Votre thyroïde vous cause-t-elle quelques désagréments ? Parlons d’hypothyroïdie subclinique !

Vous arrive-t-il de vous sentir simplement fatigué(e) ? Ou avez-vous l’impression de prendre du poids sans avoir modifié vos habitudes alimentaires ? La cause pourrait être un léger dysfonctionnement de la glande thyroïde. Aujourd’hui, nous allons parler de l’une de ces affections, appelée « hypothyroïdie infraclinique ».

Vous vous demandez sans doute ce qu'est l'hypothyroïdie infraclinique. En termes simples, il s'agit d' une élévation légère du taux sanguin de TSH (hormone stimulant la thyroïde). En revanche, le taux de T4 (thyroxine), l'autre hormone thyroïdienne importante, est normal.

Le terme « subclinique » signifie que cette affection ne présente aucun symptôme, ou que les symptômes sont très légers . Cela signifie que vous ne souffrez pas d'hypothyroïdie, qui est une insuffisance thyroïdienne. Cependant, cela signifie qu'il existe un risque que cette affection évolue vers une hypothyroïdie.

Cette affection peut parfois être temporaire, c'est-à-dire qu'elle peut disparaître spontanément en quelques jours. Mais chez certaines personnes, elle peut persister longtemps. Un traitement peut être nécessaire ou non.

Quels pourraient donc être les symptômes ?

Le plus souvent, cette forme d'hypothyroïdie infraclinique ne présente aucun symptôme particulier. C'est ce qui la rend si particulière. Cependant, certaines personnes peuvent ressentir quelques symptômes mineurs. Voyez si cela vous semble familier :

• Je me sens constamment fatiguée et épuisée. Comme si mon corps était dépourvu de vie.
• Prise de poids sans raison apparente, même sans aucun changement dans votre alimentation.
• Constipation.
• Des troubles mentaux comme la dépression. Des sentiments de tristesse.
• Manque d'attention, incapacité à se concentrer correctement sur le travail.
• Incapacité à supporter le froid. Avoir plus froid que les autres.
• Peau et cheveux secs et rugueux.
• L'hypertension diastolique signifie que seule la partie inférieure de la tension artérielle est élevée.
• Chez les femmes, des règles fréquentes et abondantes.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelle en est la raison ?

L'hypothyroïdie infraclinique est généralement due à un problème sous-jacent au niveau de la glande thyroïde. Par exemple, une maladie auto-immune comme la thyroïdite de Hashimoto peut provoquer une inflammation de la glande thyroïde.

Voyons maintenant comment ces hormones agissent dans notre organisme. Notre système endocrinien est composé de diverses hormones et glandes qui travaillent de concert pour réguler le taux de TSH (hormone thyréostimulante) dans le sang. Cette hormone stimule les cellules de la glande thyroïde, qui libèrent alors les hormones thyroxine (T4) et triiodothyronine (T3) dans le sang. Lorsque les taux de T4 et de T3 augmentent dans le sang, un signal est envoyé à l'hypophyse, une glande située dans le cerveau, pour qu'elle cesse de produire davantage de TSH. Il s'agit d'un système de régulation automatique.

Cependant, en cas d'hypothyroïdie infraclinique, même si le taux de TSH est élevé, la quantité d'hormones sécrétées par la glande thyroïde n'augmente pas autant que la normale. C'est pourquoi le taux de TSH est élevé alors que le taux de T4 est normal.

Qui est le plus susceptible de développer cette affection ? (Facteurs de risque)

Certaines personnes sont plus susceptibles de développer une affection appelée hypothyroïdie subclinique. Voyons de plus près qui elles sont :

• Femmes de plus de 60 ans.
• Si vous ou un membre de votre famille souffrez d'une maladie de la thyroïde.
• Les anticorps antithyroïdiens sont positifs. Cela signifie que le sang contient des substances qui agissent contre la thyroïde.
• Si vous avez déjà utilisé ou utilisez actuellement des médicaments tels que l'amiodarone ou le lithium.
• Carence en iode (C'est un peu moins fréquent dans notre pays maintenant, car nous utilisons du sel iodé).
• Si vous avez été exposé à des radiations au niveau de la tête ou du cou.
• Obésité.
• Pour les personnes atteintes de diabète de type 1.
• Si vous avez déjà reçu un traitement pour une affection telle que la maladie de Graves, comme des médicaments antithyroïdiens ou une ablation.

Quelles complications cela peut-il entraîner ?

Ce que l'on observe fréquemment, c'est que cette hypothyroïdie infraclinique peut évoluer vers une hypothyroïdie avérée. Autrement dit, la fonction de la glande thyroïde diminue significativement et des symptômes apparaissent.

De plus, certaines études ont montré que cette affection augmente légèrement le risque de maladies cardiovasculaires, comme l'hypertension artérielle et l'hypercholestérolémie. Cependant, ce lien n'est pas encore totalement établi. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter, mais il est bon d'en être conscient.

Cela a-t-il un impact sur la grossesse ?

Aux États-Unis, moins d'une femme enceinte sur cinq est touchée par cette affection, l'hypothyroïdie subclinique.

Les données concernant l'impact de cette affection sur la grossesse sont quelque peu contradictoires. Certaines études anciennes ont montré que, si cette affection est présente pendant la grossesse, les conséquences suivantes peuvent survenir :

• Hypertension artérielle gestationnelle et diabète gestationnel.
• Accouchement prématuré.
• Fausse-couche.

Cependant, il est important de noter que ces résultats n'ont pas été confirmés par des études plus récentes.

Par conséquent, les médecins ne procèdent généralement à un dépistage de cette affection pendant la grossesse que si vous présentez des facteurs de risque de la développer.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cela ? (Diagnostic)

Les médecins ne peuvent diagnostiquer cette affection d'hypothyroïdie subclinique que par des analyses de sang thyroïdiennes.

Si vos résultats d'analyse sanguine montrent un taux élevé de TSH (hormone stimulant la thyroïde) (généralement entre 5 et 10 milli-unités internationales par litre (5 à 10 mUI/L) ) et que votre taux de thyroxine (T4) est dans la plage normale, cela signifie que vous souffrez d'hypothyroïdie subclinique.

Parfois, les médecins procèdent à une classification plus poussée. Si le taux de TSH se situe entre 4,5 et 9,9 mUI/L, on parle de grade 1 ; s’il est supérieur ou égal à 10 mUI/L, on parle de grade 2 .

Est-ce que cela nécessite un traitement ?

Cela dépend de plusieurs facteurs. Votre médecin prendra sa décision en fonction notamment de votre taux de TSH, de vos symptômes et de votre état de santé général.

D'une part, le traitement peut prévenir l'apparition d'une véritable hypothyroïdie chez certaines personnes. D'autre part, il peut exposer certaines personnes, notamment celles de plus de 65 ans, à un risque accru de thyrotoxicose , c'est-à-dire une augmentation des hormones thyroïdiennes dans l'organisme. Par ailleurs, de nombreuses personnes atteintes d'hypothyroïdie infraclinique sont asymptomatiques et n'ont pas besoin de traitement.

C’est pourquoi les médecins recommandent souvent une attitude attentiste. Ils ne s’inquiètent pas et n’entament pas de traitement.

Toutefois, les médecins peuvent recommander un traitement dans les cas suivants :

• Les personnes dont le taux de TSH est supérieur ou égal à 10 mUI/L.
• Si les jeunes et les personnes d'âge moyen présentent des symptômes.
• Si les jeunes et les personnes d'âge moyen présentent d'autres facteurs de risque.

Quel est donc le traitement ?

Si votre médecin estime que vous devez traiter une hypothyroïdie infraclinique, il vous prescrira un médicament à base d'hormones thyroïdiennes appelé lévothyroxine . Ce médicament se prend par voie orale.

Toutefois, avant de commencer ce traitement par lévothyroxine, votre médecin pourrait demander un nouveau dosage de TSH dans les trois mois suivant le premier résultat anormal. En effet, chez la plupart des personnes, le taux de TSH se normalise spontanément en trois mois, sans aucun traitement.

Pendant votre traitement, votre médecin vous recommandera également des analyses de sang régulières pour contrôler votre taux d'hormones thyroïdiennes, car un surdosage de lévothyroxine peut entraîner une hyperthyroïdie, une affection dans laquelle la glande thyroïde produit une quantité excessive d'hormones thyroïdiennes.

Que faire dans ce cas lorsqu'on suit un traitement de fertilité ?

Si des femmes souffrant d'hypothyroïdie subclinique suivent des traitements de fertilité tels que la FIV (fécondation in vitro) ou l'ICSI (injection intracytoplasmique de spermatozoïdes) , l'American Thyroid Association recommande la prise de lévothyroxine pour contrôler les niveaux de TSH à 2,5 mUI/L.

Quand dois-je revoir le médecin ?

Le plus souvent, les médecins adoptent une approche attentiste.

Mais si vous commencez à ressentir des symptômes d'hypothyroïdie, comme de la fatigue et une prise de poids inexpliquée, consultez rapidement votre médecin. Il ou elle effectuera une nouvelle analyse de sang pour vérifier si vous souffrez d'hypothyroïdie avérée.

Existe-t-il un moyen d'empêcher cela de se produire ?

Honnêtement, dans la plupart des cas, il n'y a rien que vous puissiez faire pour empêcher cette affection de se produire.

Cependant, un apport insuffisant en iode dans l'alimentation peut entraîner cette affection. En effet, l'iode est essentiel à la glande thyroïde pour la production d'hormones thyroïdiennes. Bien que la prévalence de l'hypothyroïdie ait légèrement diminué dans notre pays grâce à l'utilisation de sel iodé, elle demeure la principale cause dans d'autres pays du monde.

À quoi dois-je m'attendre dans cette situation ?

L'hypothyroïdie subclinique affecte chaque personne différemment et, dans la plupart des cas, elle se résorbe spontanément en trois mois sans aucun traitement.

Le risque que cette affection évolue vers une hypothyroïdie manifeste est de 2 % à 6 % par an .

Il est donc préférable de discuter avec votre médecin des mesures à prendre spécifiquement pour votre affection et de la fréquence recommandée des analyses de sang.

Le débat persiste quant à l'opportunité de traiter ou non cette hypothyroïdie infraclinique, car différentes études présentent des opinions contradictoires.Comme chaque situation est différente, il est préférable de discuter de vos préoccupations et des options qui s'offrent à vous avec votre médecin. Il se fera un plaisir de vous aider.

Alors, que devons-nous retenir de tout cela ?

Bon, laissez-moi résumer quelques points importants de ce dont nous avons parlé :

• L'hypothyroïdie subclinique est une affection dans laquelle le taux d'hormone TSH est légèrement élevé, mais le taux d'hormone T4 est normal.
• La plupart du temps, il n'y a pas de symptômes majeurs, mais certaines personnes peuvent ressentir de la fatigue et une prise de poids.
• Il ne s'agit pas d'une véritable hypothyroïdie, mais il existe une faible probabilité que cela évolue ainsi.
• Le plus souvent, les médecins adoptent une approche attentiste. Ils ne prescrivent pas de médicaments à tout le monde en même temps.
• Un traitement n'est envisagé que si le taux de TSH est très élevé, s'il y a des symptômes ou s'il existe d'autres facteurs de risque.
• La lévothyroxine est le traitement principal, mais elle doit également être prise exactement comme prescrit par un médecin.
• Si vous avez des doutes ou des questions à ce sujet, le mieux est de consulter votre médecin traitant. Rassurez-vous, cette affection se soigne facilement.

N'oubliez pas que vous êtes la personne la mieux placée pour connaître votre santé. Alors n'hésitez jamais à poser des questions et à parler à votre médecin !

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