Votre enfant a-t-il une fente palatine ? (Fente palatine sous-muqueuse) - Parlons-en !

Votre bébé a-t-il parfois du lait qui coule de son nez pendant la tétée ? A-t-il souvent mal aux oreilles ? A-t-il du mal à prononcer certains mots ? Bien que nous n’y prêtions pas toujours attention, ces symptômes peuvent parfois être dus à une malformation appelée fente palatine sous-muqueuse (FPSM) . Rassurez-vous, chers parents, nous allons vous en parler simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Qu’est-ce qu’une fente palatine sous-muqueuse (SMCP) ?

En termes simples, une fente palatine sous-muqueuse (FPSM) est une fente au niveau du palais. Cependant, elle diffère d'une fente palatine classique. Le terme « sous-muqueux » signifie « sous la muqueuse ». Le palais , ou voûte de la bouche, est composé de deux parties : le palais dur à l'avant et le palais mou à l'arrière. Dans le cas d'une FPSM, les muscles du palais mou, situés sous la fine membrane recouvrant le palais, ne se soudent pas correctement. Ce phénomène se produit pendant le développement fœtal, lorsque le bébé est encore dans l'utérus.

Imaginez quelque chose recouvert d'un tissu, mais mal fixé en dessous. C'est pourquoi ce n'est pas immédiatement visible de l'extérieur. Tous les enfants ne présentent pas de symptômes. Cependant, cette affection peut augmenter le risque de troubles de la parole , d'otites fréquentes et de difficultés d'alimentation chez le nourrisson.

Cette affection est-elle fréquente ?

La fente palatine sous-muqueuse est une affection relativement rare . Elle touche un très faible pourcentage de nouveau-nés. Cependant, certains bébés ne présentent aucun symptôme apparent, ce qui signifie que le nombre réel de bébés atteints pourrait être légèrement supérieur. En effet, en l'absence de signe extérieur évident, le diagnostic peut parfois être tardif.

Comment savoir si mon enfant est atteint de cette maladie ?

Elle est cachée sous la membrane, donc difficile à voir tout de suite. Mais essayez de voir si vous avez remarqué l'une de ces choses chez votre bébé :

• Avez-vous rencontré des difficultés lors de l'allaitement lorsque vous étiez bébé ? (par exemple, du lait qui coulait du nez, une tétée qui durait longtemps)
• Avez-vous souvent des maux d'oreilles ou des otites ?
• Avez-vous l'impression qu'il a des difficultés à prononcer certains mots et certaines lettres ?

Si vous remarquez quoi que ce soit de ce genre, signalez-le au pédiatre de votre enfant afin qu'il puisse examiner attentivement son palais.

Quels sont les symptômes d'une fente palatine sous-muqueuse ?

Plusieurs symptômes principaux peuvent être observés chez un enfant atteint de cette maladie.

Symptômes que vous pourriez observer chez votre enfant :

• Difficultés d'allaitement : Surtout chez les nourrissons, que ce soit au biberon ou au sein, votre bébé peut avoir des difficultés à prendre le sein. La tétée peut durer plus longtemps que pour un autre bébé. Il arrive parfois que du lait ou du lait infantile s'écoule par le nez.C'est possible. Imaginez, lorsque vous allaitez votre bébé, il arrive souvent qu'un peu de lait s'écoule de votre nez. Si cela se produit régulièrement, et non une ou deux fois seulement, il faut s'en préoccuper.
• Infections fréquentes de l'oreille : Ces enfants peuvent souffrir d'infections fréquentes de l'oreille, telles que des maux d'oreille et des écoulements auriculaires.
• Difficultés d'élocution : Certaines lettres et certains mots peuvent être difficiles à prononcer clairement.
• Voix nasillarde : Lorsque vous parlez, vous pouvez avoir l’impression que les mots sortent de votre nez , comme quelqu’un qui a un gros rhume.
• De l'air sort du nez lorsqu'on parle : L'enfant peut avoir l'impression que de l'air sort de son nez lorsqu'il parle.

Les symptômes qu'un médecin peut observer lors de l'examen de la bouche d'un enfant comprennent :

Lorsqu'un médecin examine l'intérieur de la bouche d'un enfant, il peut observer des choses comme :

• Luette bifide : La petite partie en forme de langue (luette) qui pend au fond de notre gorge peut sembler divisée en deux.
• Aspect bleu/gris au milieu du palais mou (`(Zona Pellucida)`) : Une couleur bleue ou grisâtre peut être vue sous la membrane au milieu du palais mou.
• Une rainure en forme de « V » sur le palais dur : On peut observer une petite rainure en forme de « V » à l'arrière du palais dur, à l'avant de la partie supérieure du palais.

Le ronflement nasal et l'air qui sort du nez en parlant sont causés par une affection appelée dysfonction vélopharyngée (DVP) . En termes simples, cela se produit lorsque la partie postérieure du voile du palais ne se ferme pas correctement lors de la parole. Le son et l'air qui devraient sortir par la bouche sont alors expulsés par le nez. Toutes les personnes atteintes d'une fente palatine sous-muqueuse ne présentent pas cette affection, mais il s'agit du principal problème affectant la parole.

Quelles sont les causes de la fente palatine sous-muqueuse ?

Il peut y avoir plusieurs raisons à cela. Principalement :

• Facteurs génétiques (« (Génétique) ») : Cette affection peut être causée par des influences génétiques héritées des parents.
• Facteurs environnementaux : Cela peut également être dû à l'exposition de la mère à certaines substances pendant que le bébé est dans son ventre (par exemple, certains médicaments, le tabac, l'alcool, les produits chimiques toxiques).

Comment diagnostiquer une fente palatine sous-muqueuse ?

Le pédiatre de votre enfant examinera d'abord sa bouche. S'il suspecte une fente palatine mini-invasive (FPMI), il orientera votre enfant vers un orthophoniste , un oto-rhino-laryngologiste (ORL) ou un chirurgien spécialisé dans les fentes palatines. La FPMI peut être difficile à diagnostiquer car elle est peu visible et peut être asymptomatique.

Cette équipe de médecins spécialistes se réunit pour déterminer la nature du problème et le type de traitement le plus approprié.

Pour confirmer davantage cette situation, vous pouvez également effectuer les tests suivants :

• Nasopharyngoscopie : cet examen consiste à insérer un petit tube muni d’une caméra par le nez afin d’examiner le fond et les parois de la gorge . Certaines lésions sont alors clairement visibles.
• Vidéofluoroscopie : Cet examen, comparable à une radiographie , permet d’observer les mouvements du palais lorsque l’enfant parle ou avale, comme sur une vidéo.

Comment traite-t-on une fente palatine sous-muqueuse ?

Le traitement dépend du type de problèmes que votre enfant rencontre. Certains enfants ont des difficultés d'élocution ou des otites, tandis que d'autres ne présentent aucun symptôme.

• En l'absence de symptômes : si l'enfant ne présente aucune gêne ni difficulté d'élocution, aucun traitement n'est généralement nécessaire. Toutefois, les médecins continueront à surveiller l'enfant.
• Si vous souffrez de troubles de la parole (dysfonction vélopharyngée) : si vous présentez des symptômes tels que des ronflements nasaux, comme ceux mentionnés précédemment, ou si de l’air s’échappe par votre nez lorsque vous parlez, une intervention chirurgicale (palatoplastie) peut être nécessaire. Cette intervention consiste à réparer le voile du palais et à fermer l’orifice. Ainsi, lorsque vous parlez, le palais se ferme correctement, empêchant l’air et le son de s’échapper par le nez.
• Orthophonie : Dans de nombreux cas, un enfant aura besoin d’orthophonie pour apprendre à prononcer correctement certains sons. Parfois, une intervention chirurgicale suffit à corriger le trouble, et l’orthophonie n’est alors plus nécessaire.
• Pour les otites : si vous souffrez d’otites fréquentes, il est possible de vous faire insérer de petits tubes dans les oreilles afin de les prévenir, de préserver une bonne audition et de favoriser le développement du langage.

Important : des études ont montré que les enfants atteints de fente palatine sous-muqueuse ne devraient pas subir d’adénoïdectomie , car cette intervention chirurgicale peut aggraver les problèmes d’élocution ou provoquer un nouveau dysfonctionnement vélopharyngé .

Mon enfant aura-t-il besoin d'une intervention chirurgicale ?

Une intervention chirurgicale n'est pas systématiquement nécessaire. Si l'enfant ne présente aucun trouble de la parole, elle n'est généralement pas recommandée. Dans ce cas, les médecins suivront l'enfant pendant plusieurs années afin de déceler d'éventuels problèmes.

Mon enfant aura-t-il besoin d'orthophonie ?

Oui, dans la plupart des cas, l'enfant aura besoin d'orthophonie.Un orthophoniste examinera votre enfant afin de déterminer quels troubles de la parole sont causés par la fente palatine. Certains troubles sont d'origine physique (par exemple, des modifications de la structure du palais) et peuvent être corrigés chirurgicalement. D'autres, en revanche, sont dus à de mauvaises habitudes prises par l'enfant. L'orthophonie est essentielle pour modifier ces habitudes et lui apprendre à prononcer correctement les mots.

Peut-on prévenir une fente palatine sous-muqueuse ?

La fente palatine est une malformation congénitale . Il est donc difficile de la prévenir complètement. Cependant, comme mentionné précédemment, des facteurs environnementaux peuvent également avoir une incidence. Ainsi, pour une mère, éviter la prise de certains médicaments, drogues, d'alcool et autres substances chimiques toxiques pendant la grossesse peut réduire, dans une certaine mesure, le risque que son enfant développe cette malformation.

Quelles questions devriez-vous poser au médecin de votre enfant ?

Après le diagnostic de fente palatine sous-muqueuse chez votre enfant, il est normal d'avoir de nombreuses questions à poser à votre médecin. Voici quelques exemples :

• Quelle en est la raison ?
• Mon enfant aura-t-il besoin d'une intervention chirurgicale ?
• Mon enfant aura-t-il besoin d'orthophonie ?
• Cette affection a-t-elle affecté l'audition de mon enfant ?
• Combien de temps dure le traitement ?
• Puis-je faire quelque chose à la maison pour aider mon enfant ?

Ainsi, si votre enfant présente des troubles de la parole, des otites fréquentes ou a eu des difficultés à téter ou à prendre le biberon lorsqu'il était bébé, il pourrait souffrir d'une fente palatine sous-muqueuse . Le diagnostic peut être difficile, mais certains enfants peuvent présenter des symptômes. Consultez le pédiatre de votre enfant et faites examiner sa bouche et sa gorge. Dans la plupart des cas, cette malformation peut être complètement corrigée par l'orthophonie ou une intervention chirurgicale.

Les principaux enseignements à tirer de cette expérience (Message à retenir)

• La fente palatine sous-muqueuse est une fente du palais supérieur, cachée à la vue, sous la fine membrane.
• Si votre bébé a du lait qui lui sort du nez lorsqu'il boit, s'il a fréquemment des maux d'oreilles, si son élocution est peu claire ou s'il émet un son nasal , il est très important de le faire examiner par un médecin.
• Cette affection peut être un peu difficile à diagnostiquer , mais une fois correctement diagnostiquée, il existe des traitements.
• Tous les enfants n'ont pas besoin d'une intervention chirurgicale. Pour certains, une simple thérapie orthophonique peut suffire.
• Ne vous inquiétez pas. Des conseils et un traitement médicaux appropriés peuvent soulager votre enfant. Parlez-en ouvertement à votre médecin.

N'oubliez pas que vous n'êtes pas seul(e). D'autres parents vivent des situations similaires. Avec une bonne information et un soutien médical adapté, vous pouvez offrir à votre enfant le meilleur avenir possible.

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