Ce que vous devez savoir sur le cancer de l'utérus

Que pensez-vous si vous remarquez de légers saignements après la fin de vos règles, c'est-à-dire après la ménopause ? Certaines personnes se demandent : « Est-ce que ça a recommencé ? » Mais ce type de saignement anormal, surtout après la ménopause, ne doit jamais être négligé. En effet, il peut s'agir d'un symptôme important du cancer de l'utérus. Alors aujourd'hui, parlons du cancer de l'utérus : ses symptômes, les personnes à risque et les traitements disponibles. N'ayez pas peur, l'essentiel est d'être informée.

En termes simples, qu'est-ce que le cancer de l'utérus ?

Le cancer de l'utérus est le nom courant donné aux cancers qui se développent dans l'utérus. Il en existe deux principaux types. Imaginez votre utérus comme une petite maison.

1. Cancer de l'endomètre : C'est le type le plus fréquent. La muqueuse utérine, appelée endomètre, a une apparence de papier peint . Cette muqueuse est éliminée lors des menstruations. Ce type de cancer survient lorsque les cellules de l'endomètre se divisent anormalement et deviennent cancéreuses. Il représente 95 % des cancers de l'utérus. C'est pourquoi on parle généralement de « cancer de l'utérus ».

2. Sarcome utérin : Ce cancer, très rare, se développe dans la couche musculaire (myomètre) de l’utérus, qui en constitue la paroi.

L'utérus est un organe essentiel du système reproducteur féminin. Lors de la conception, le fœtus se développe à l'intérieur de l'utérus. La partie supérieure de l'utérus est appelée le corps. En dessous se trouve le col de l'utérus. Le cancer du col de l'utérus est différent du cancer de l'utérus. Nous en reparlerons plus tard.

Quels sont les symptômes de ce cancer ? Comment le reconnaître ?

Les symptômes du cancer de l'utérus peuvent ressembler à ceux d'autres maladies de l'appareil reproducteur. Par conséquent, si vous remarquez quoi que ce soit d'inhabituel, il est important d'en parler rapidement à votre médecin . Un diagnostic précis est indispensable pour obtenir le traitement approprié.

Vous pouvez clairement comprendre ces symptômes grâce au tableau ci-dessous.

Pourquoi ce cancer se développe-t-il ? Quels sont les facteurs de risque ?

La cause exacte du cancer de l'utérus reste inconnue. Ce cancer survient lorsque, pour une raison encore indéterminée, les cellules de l'utérus subissent une mutation et se multiplient de façon anarchique. L'amas de cellules ainsi formé est appelé tumeur.

Cependant, plusieurs facteurs augmentent le risque de développer ce cancer. La plupart sont liés à l'équilibre des deux hormones présentes dans notre organisme : les œstrogènes et la progestérone.

Éléments qui augmentent le risque

• Âge : Le risque de cancer de l’utérus augmente avec l’âge. La majorité des cas sont diagnostiqués après 50 ans.
• L’obésité est un facteur de risque majeur. Le tissu adipeux transforme certaines hormones en œstrogènes. Plus la masse graisseuse augmente, plus le taux d’œstrogènes s’élève, ce qui accroît le risque de cancer.
• Diabète : Il existe un lien entre le diabète et l’obésité. Certaines études ont également montré un lien direct entre le diabète et le cancer de l’utérus.
• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) :Le risque peut également être accru en raison des déséquilibres hormonaux chez les femmes atteintes du SOPK.
• Antécédents menstruels et de fertilité :
• Puberté précoce : si vous avez eu vos premières règles avant l’âge de 12 ans, votre risque augmente car l’utérus est exposé à l’hormone œstrogène pendant une période plus longue.
• Ménopause tardive : De plus, si la ménopause survient après l’âge de 50 ans, la durée d’exposition aux œstrogènes est également plus longue.
• Ne jamais avoir été enceinte : les femmes qui n’ont jamais eu d’enfants présentent un risque légèrement plus élevé que celles qui en ont eu.
• Antécédents familiaux de cancer : Certaines personnes héritent d’une prédisposition génétique au cancer. Les personnes atteintes du syndrome de Lynch , une maladie génétique, présentent un risque accru de développer un cancer de l’utérus et d’autres types de cancer (notamment le cancer du côlon).
• Quelques méthodes de traitement :
• Traitement hormonal substitutif (THS) à base d'œstrogènes : la prise d'œstrogènes seuls, sans progestérone, pour soulager les symptômes de la ménopause, augmente le risque.
• Utilisation du tamoxifène : ce médicament, utilisé dans le traitement du cancer du sein, peut agir comme un œstrogène dans l’utérus et augmenter le risque de cancer.
• Radiothérapie de la région pelvienne : Si vous avez reçu une radiothérapie de la région pelvienne pour un autre cancer, les cellules peuvent être endommagées et il peut exister un risque de développer un autre cancer.

Comment un médecin diagnostique-t-il cette maladie ?

Si vous présentez des symptômes inhabituels, votre médecin vous interrogera d'abord sur vos symptômes et vos antécédents familiaux. Il procédera ensuite à un examen physique et à un examen pelvien.

Ensuite, un ou plusieurs des tests suivants peuvent être effectués pour confirmer le diagnostic :

• Échographie endovaginale : cet examen consiste à insérer une sonde spéciale dans le vagin afin d’obtenir des images nettes de l’utérus et de l’endomètre. Cela permet de déterminer si l’endomètre est anormalement épais.
• Biopsie de l'endomètre : C'est le principal examen permettant de confirmer le diagnostic. Un fin tube souple est inséré dans l'utérus par le col de l'utérus afin de prélever un petit fragment de tissu endométrial. Vous vous demandez peut-être si ce sera douloureux. Bien que cela puisse être légèrement désagréable, l'examen est rapide. Le tissu prélevé est ensuite envoyé à un laboratoire pour y être analysé afin de détecter la présence de cellules cancéreuses.
• Hystéroscopie : Un fin tube muni d’une caméra et d’une source lumineuse (hystéroscope) est introduit par le vagin dans l’utérus afin d’en examiner l’intérieur. Une biopsie peut également être réalisée à ce moment-là.
• D&C (dilatation et curetage) :Il s'agit d'une procédure légèrement plus complexe qu'une biopsie. Elle est réalisée au bloc opératoire sous anesthésie. Le col de l'utérus est dilaté, et un prélèvement de tissu est effectué sur la paroi interne de l'utérus puis envoyé pour analyse.

Si le cancer est confirmé, que se passe-t-il ensuite ?

Si le cancer est confirmé, les médecins détermineront ensuite son type et son stade. Ces informations sont essentielles pour planifier le traitement.

• Taper:
• Type 1 : Ces bactéries ne sont pas très agressives. Elles se propagent lentement.
• Type 2 : Ces tumeurs sont plus agressives. Elles peuvent se propager rapidement et nécessitent un traitement plus intensif.

• Stade : Le cancer est classé du stade I au stade IV en fonction de son degré de propagation.

Quels sont les traitements du cancer de l'utérus ?

Le traitement que vous recevrez dépendra du type de cancer, de son stade et de votre état de santé général.

• Chirurgie : Il s’agit du traitement principal. Le plus souvent, une hystérectomie est pratiquée. Cette intervention consiste en l’ablation complète de l’utérus et du col de l’utérus. Elle est souvent associée à une salpingo-ovariectomie (SOO) et à un curage ganglionnaire afin de vérifier si le cancer s’est propagé.
• Radiothérapie : Utilisation de rayons à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses. Elle est employée pour éliminer les cellules restantes après une intervention chirurgicale ou lorsque la chirurgie est impossible.
• Chimiothérapie : administration à l’organisme de médicaments puissants qui détruisent les cellules cancéreuses. Ces médicaments peuvent être administrés par injection ou sous forme de comprimés.
• Hormonothérapie : Administration de médicaments bloquant les hormones nécessaires à la croissance des cellules cancéreuses.
• Thérapie ciblée : administration de médicaments qui ciblent des faiblesses spécifiques des cellules cancéreuses et stoppent leur croissance.
• Immunothérapie : Stimuler le système immunitaire de notre organisme pour combattre les cellules cancéreuses.

Cette maladie peut-elle être complètement guérie ?

Oui. C'est une excellente nouvelle. Le cancer de l'utérus, et notamment le cancer de l'endomètre, peut être détecté très tôt . En effet, le symptôme le plus évident est un saignement anormal.

Mais si la maladie n'est pas détectée et se propage à d'autres parties du corps (métastases), le taux de guérison diminue. C'est pourquoi on dit que le dépistage précoce sauve des vies .

Que puis-je faire pour prévenir le cancer ?

Dans la plupart des cas, le cancer de l'utérus ne peut être totalement évité. Cependant, certaines mesures permettent de réduire les risques :

• Maintenez un poids santé : l’obésité étant un facteur de risque majeur, contrôlez votre poids corporel grâce à une activité physique adaptée et une alimentation équilibrée.
• Gérer son diabète : Si vous êtes diabétique, contrôlez-le bien.
• Soyez prudente avec l'utilisation des hormones : si vous suivez un traitement hormonal, parlez-en à votre médecin et envisagez des traitements contenant des œstrogènes et de la progestérone.

Si vous présentez un risque élevé de cancer (par exemple, le syndrome de Lynch), il est très important d'en parler à votre médecin et de subir les examens appropriés .