Vous aussi, vous vous sentez morose et ennuyé(e) pendant la saison des pluies ? Parlons du trouble affectif saisonnier (TAS).

Imaginez : un ciel gris et gris pendant plusieurs jours d'affilée, une bruine froide et une grisaille morose… N'avez-vous pas, vous aussi, envie de vous lever par temps pareil ? Vous n'avez envie de rien faire d'utile, vous vous ennuyez tout simplement et vous vous énervez pour un rien ? Beaucoup pensent qu'il s'agit d'un simple ennui passager, ou d'une « grise passagère liée à la saison des pluies », et baissent les bras. Mais il est parfois nécessaire d'y réfléchir plus profondément, car il peut exister une explication médicale. C'est le sujet du jour.

Qu’est-ce que le trouble affectif saisonnier (TAS) exactement ?

En termes simples, le trouble affectif saisonnier (TAS) est un type de trouble dépressif qui survient uniquement à certaines périodes de l'année, notamment lorsque l'ensoleillement est moindre. Il s'agit d'un trouble de l'humeur lié aux conditions météorologiques. Ce trouble a été identifié pour la première fois comme une affection médicale en 1984.

Bien que cette affection relève de la dépression , sa particularité réside dans son caractère saisonnier . Autrement dit, les symptômes ne se manifestent pas tout au long de l'année. Dans notre pays, elle apparaît le plus souvent pendant les saisons des pluies persistantes, par temps couvert et peu ensoleillé. Dès que le soleil brille et que la luminosité augmente, les symptômes disparaissent presque instantanément.

Réfléchissez-y : depuis l'Antiquité, on célèbre en grande pompe les jours les plus sombres de l'année, lorsque la durée du jour est la plus courte. Prenons l'exemple de Noël : allumer des bougies la veille et utiliser la lumière pour décorer les lieux occupent une place centrale. Ce n'est pas un hasard, affirment les experts, mais peut-être parce que célébrer la lumière face à l'obscurité répond à un besoin inné de l'être humain.

Quels sont les principaux symptômes et les causes de cette maladie ?

Cette affection ne touche pas tout le monde de la même manière. Des études ont montré que les femmes, en particulier celles âgées de 20 à 40 ans, sont trois fois plus susceptibles d'en être atteintes que les hommes. On soupçonne que des variations hormonales pourraient être en cause.

Principaux symptômes

Le tableau ci-dessous répertorie certains des principaux symptômes de cette affection. Voyez si vous les reconnaissez.

Quelles en sont les raisons ?

Bien que la cause exacte de la dépression saisonnière ne soit pas encore totalement élucidée, le principal facteur est le manque de lumière du soleil. La lumière du soleil est essentielle au bon fonctionnement de notre cerveau.

1. Faible taux de sérotonine : La sérotonine est un neurotransmetteur essentiel qui régule notre humeur. Lorsque la luminosité diminue, le taux de sérotonine dans le cerveau chute. C’est la principale cause des sentiments de tristesse, de frustration et de colère.

2. Augmentation du taux de mélatonine : La mélatonine est l’hormone qui régule notre sommeil. À la tombée de la nuit, notre corps commence à produire de la mélatonine, ce qui nous rend somnolents. Lors des périodes de faible luminosité, le corps a tendance à produire davantage de mélatonine. C’est pourquoi nous nous sentons somnolents, léthargiques et fatigués.

3. Facteurs génétiques :On a observé que cette affection est parfois héréditaire, ce qui suggère une possible influence génétique.

Comment sortir de cette « dépression climatique » ?

La bonne nouvelle, c'est qu'il existe un traitement efficace. La cause est évidente et la solution très simple : s'exposer davantage à la lumière pendant l'hiver/la saison des pluies !

Choses que vous pouvez faire vous-même

• Profitez du soleil matinal : dès que possible, exposez-vous au soleil pendant au moins 30 minutes, surtout le matin. Même par temps nuageux, sortir et marcher peut faire une grande différence.
• Exercice physique : Pratiquer des exercices simples comme marcher au soleil le matin est très bénéfique pour le corps et l’esprit. L’exercice physique stimule la production d’endorphines, hormones du bien-être, ce qui améliore l’humeur.
• Adoptez une alimentation équilibrée : même si vous avez envie de glucides, consommez-les avec modération. Privilégiez une alimentation riche en légumes, en fruits et en protéines.

Demander un avis médical

Si vos symptômes sont graves, durent plus de deux semaines et vous empêchent de mener vos activités quotidiennes normalement, consultez votre médecin. Il est particulièrement important de trouver un médecin spécialisé dans le trouble affectif saisonnier (TAS).

Votre médecin pourra vous proposer deux principales options de traitement :

1. Luminothérapie : C’est le traitement le plus courant et le plus efficace contre la dépression saisonnière. Il consiste à s’exposer chaque jour, pendant une durée déterminée, à une lumière intense similaire à celle du soleil, devant une lampe spéciale . Ce traitement est généralement effectué le matin et dure de 30 minutes à plusieurs heures. Son efficacité est estimée entre 60 % et 90 %, avec une réduction des symptômes en une semaine seulement.

2. Médicaments : Dans les cas les plus graves, votre médecin pourra vous prescrire des antidépresseurs. Ceux-ci contribuent à maintenir l’équilibre des substances chimiques dans le cerveau, comme la sérotonine. Ne prenez jamais ces médicaments sans avis médical.