Vous transpirez aussi ? (Sueurs/Transpiration) - Découvrons-le précisément !

On transpire tous, n'est-ce pas ? Parfois, on transpire en faisant du sport, au soleil, ou quand on est un peu nerveux ou tendu. Mais qu'est-ce que la transpiration exactement ? Pourquoi transpire-t-on ? Est-ce bon signe ? Est-ce mauvais signe ? Aujourd'hui, nous allons aborder tous ces sujets de manière simple et accessible.

Qu'est-ce que la transpiration ? Pourquoi est-elle importante ?

En termes simples, la sueur est un liquide salé produit par de minuscules glandes situées dans notre peau. On parle également de « transpiration ». Transpirer est un processus tout à fait normal et essentiel à notre organisme.

Imaginez que vous fassiez un effort physique intense ou que vous travailliez dehors par une journée ensoleillée. Votre corps a alors chaud, n'est-ce pas ? Dans ce cas, la transpiration sert principalement à empêcher notre corps de surchauffer et à maintenir une température corporelle constante. Tout comme le radiateur d'une voiture, la transpiration contribue à réguler notre température corporelle. C'est ce que l'on appelle la thermorégulation.

Certaines personnes pensent que la transpiration a une mauvaise odeur. Pourtant, aussi surprenant que cela puisse paraître, la transpiration est inodore ! Alors pourquoi la transpiration a-t-elle parfois une odeur désagréable ? Tout simplement parce que les bactéries naturellement présentes sur notre peau se combinent à la transpiration et la décomposent, créant ainsi l’odeur que nous percevons.

Ainsi, même si la transpiration peut parfois être gênante, elle est essentielle au bon fonctionnement de notre organisme. Toutefois, si vous avez des inquiétudes concernant votre transpiration (excessive ou absente), il est préférable de consulter un médecin.

Quels autres services la transpiration rend-elle à notre corps ?

Outre la régulation de la température corporelle, la transpiration nous procure plusieurs autres bienfaits.

• Hydrater sa peau : La transpiration contient des humectants, comme les acides aminés, qui aident la peau à absorber et à retenir l’hydratation. Cela la protège du dessèchement.
• Protéger sa peau des infections : la sueur contient des substances chimiques naturelles appelées peptides antimicrobiens. Ces derniers agissent comme de petits soldats de notre système immunitaire. Si des bactéries ou des champignons tentent de pénétrer notre peau, ces peptides contribuent à les combattre.

Que sont ces glandes sudoripares ?

Les glandes sudoripares sont de petites structures situées dans les couches de notre peau qui produisent et sécrètent la sueur. Ce sont des glandes exocrines. Cela signifie que les produits qu'elles sécrètent sont libérés à la surface du corps par des canaux. Chaque glande sudoripare possède deux parties principales : un corps sécréteur, qui produit la sueur, et un canal, qui transporte la sueur jusqu'à la surface de la peau.

Notre corps possède deux principaux types de glandes sudoripares :

1. Glandes sudoripares eccrines :Notre corps possède de nombreuses glandes eccrines, réparties sur tout le corps. Ces glandes jouent un rôle essentiel dans la régulation de la température corporelle. Elles produisent la sueur, substance liquide qui s'évapore rapidement. Ces glandes s'activent également lors d'émotions fortes comme la joie, la tristesse ou la peur. La sueur produite par les glandes eccrines affleure directement à la surface de la peau.

2. Glandes sudoripares apocrines : Ces glandes produisent une sueur épaisse et collante. Elles sont particulièrement actives en cas de stress. Elles contribuent peu à la régulation thermique du corps. Les glandes apocrines se trouvent principalement au niveau des aisselles et de l’aine. Elles libèrent la sueur dans les follicules pileux. De là, la sueur remonte le long du poil et atteint la surface de la peau.

Que contient la sueur ?

La sueur produite par nos glandes eccrines est composée à 99 % d'eau. Le 1 % restant est constitué de sel (chlorure de sodium) et d'autres substances. C'est pourquoi la sueur ressemble à de l'eau par temps ensoleillé et s'évapore rapidement. On dit qu'elle est salée à cause du sodium et du chlorure (les deux composants du sel de table). Ce sont des électrolytes essentiels à notre organisme. Mais la sueur contient aussi, en plus, de petites quantités d'autres substances :

• Potassium
• Types de vitamines
• Oligo-éléments comme le calcium, le magnésium, le cuivre, le zinc et le fer
• Protéines et acides aminés
• Des substances toxiques comme les métaux lourds et le bisphénol A (BPA) (mais celles-ci sont présentes en très petites quantités)

La sueur produite par nos glandes apocrines est plus épaisse et plus collante que la sueur eccrine. Elle est également composée principalement d'eau. Mais contrairement à la sueur eccrine, elle contient davantage de lipides. Elle contient aussi des protéines, des sucres et de l'ammoniaque.

La sueur a-t-elle toujours un goût salé ?

Oui, la sueur contient toujours du sel (sodium et chlorure). Cependant, la quantité de sel peut varier. En bref, lorsque vos glandes sudoripares produisent plus de sueur en peu de temps, sa concentration en sel augmente. Imaginez que vous fassiez un effort physique intense ou que vous soyez dans un climat chaud. Votre corps se réchauffe alors rapidement et vous transpirez donc davantage.

Pour comprendre cela, il faut connaître une autre fonction des glandes sudoripares : la réabsorption du sel. En clair, ces glandes empêchent l’organisme de perdre trop de sel et en réabsorbent une partie par la transpiration. C’est un peu comme si un chef vérifiait la quantité de sel avant de servir un plat.

La sueur primaire, produite initialement à l'intérieur des glandes, contient les mêmes substances que la sueur qui atteint la surface de la peau, mais sa concentration en sodium et en chlorure est plus élevée. Lors de sa progression dans le canal de la glande sudoripare, une partie du sodium et du chlorure est réabsorbée par les cellules de la paroi du canal. C'est à ce moment que la sueur est légèrement moins salée lorsqu'elle atteint la surface de la peau.

Imaginez que vous couriez par une chaude journée et que vous transpiriez abondamment. Votre transpiration est très importante. Vos glandes sudoripares sont très actives. Elles n'ont pas le temps d'ajuster la concentration de sel. C'est comme un chef cuisinier devant son restaurant un samedi soir : il doit préparer les plats rapidement. Il ne peut pas absorber autant de sodium et de chlorure que d'habitude. Par conséquent, la sueur qui remonte à la surface de votre peau a un goût plus salé que d'ordinaire.

Sueur salée et diagnostic (La sueur salée comme biomarqueur)

Un biomarqueur est un signe utilisé par les médecins pour diagnostiquer une maladie. La concentration de sel dans la sueur est un biomarqueur qui contribue au diagnostic de la mucoviscidose.

Les personnes atteintes de mucoviscidose présentent une forte concentration de sel dans leur sueur. Ceci est dû à des mutations congénitales du gène CFTR, qui empêchent leurs glandes sudoripares de réabsorber suffisamment de sel. Le test de la sueur (qui mesure la quantité de chlorure dans la sueur) est le principal moyen de confirmer le diagnostic de mucoviscidose.

Comment se déroule ce processus de transpiration ?

Le système nerveux sympathique de notre corps contrôle le processus de transpiration. La transpiration se produit principalement de deux manières : en raison d’une augmentation de la température corporelle (transpiration thermique) et en raison du stress mental et des émotions (transpiration émotionnelle).

Transpiration due à la température corporelle (transpiration thermique)

Le processus commence lorsque le centre de régulation de la transpiration dans notre cerveau (une partie spécifique de l'hypothalamus) détecte une température corporelle excessive. Il peut s'agir de notre température interne ou de la température superficielle de notre peau. La température interne est le principal facteur déclenchant, mais ce centre peut également être activé par une augmentation soudaine de la température cutanée. Notre température interne peut augmenter lors d'activités physiques comme l'exercice physique, le sommeil dans une pièce chaude ou le jardinage au soleil.

Lorsque le cerveau est activé, il libère des messagers chimiques appelés neurotransmetteurs. Ce sont eux qui ordonnent aux glandes sudoripares de produire de la sueur. Un neurotransmetteur particulier, l'acétylcholine, se fixe aux cellules des glandes eccrines et stimule la production de sueur. On parle alors de stimulation cholinergique.

Normalement, les glandes eccrines de tout le corps sont impliquées dans ce processus. Cela signifie que tout le corps transpire, et non pas seulement à un ou deux endroits. Lorsque le corps se refroidit, le message du cerveau qui déclenche la transpiration cesse et la transpiration reprend son cours normal.

transpiration émotionnelle

Notre système nerveux sympathique joue également un rôle dans ce processus. Mais cette fois, le stimulus n'est pas la température corporelle, mais nos émotions. Bien que tout le corps puisse transpirer, généralement, seules une ou deux zones transpirent sous l'effet des émotions. Le plus souvent, ce type de transpiration se produit au niveau des aisselles, des paumes des mains, de la plante des pieds et du front.

Bien que l'acétylcholine soit responsable de la majeure partie de notre transpiration, d'autres neurotransmetteurs, comme l'adrénaline et la noradrénaline, interviennent également. Ces derniers stimulent nos glandes apocrines. Ce processus est appelé stimulation adrénergique. La transpiration apocrine est principalement produite en réponse aux émotions. Lorsque le corps a chaud, il ne déploie que peu d'efforts pour se refroidir.

Quelles sont les affections médicales associées à la transpiration ?

Plusieurs affections liées à la transpiration peuvent vous toucher ou toucher un proche :

• Hyperhidrose primaire : L’hyperhidrose est le terme médical désignant la transpiration excessive. L’hyperhidrose primaire est une affection cutanée chronique qui provoque une transpiration excessive dans des zones spécifiques, comme le visage, les aisselles, la paume des mains et la plante des pieds. Elle est due à une variation génétique et se manifeste généralement avant l’âge de 25 ans.
• Diaphorèse : Il s’agit d’une transpiration excessive causée par une affection médicale sous-jacente ou la prise de médicaments. On parle également d’« hyperhidrose secondaire ». Cette affection touche généralement tout le corps, et non seulement certaines zones. D’autres symptômes peuvent s’y ajouter. Ces symptômes varient selon la cause sous-jacente.
• Anhidrose : Il s’agit d’une affection caractérisée par l’incapacité d’une ou plusieurs parties du corps à transpirer normalement. Parfois, la transpiration est plus abondante dans d’autres parties du corps pour compenser la perte de température. Cependant, dans les cas graves d’anhidrose, la production de sueur est insuffisante pour réguler la température corporelle. Cela peut entraîner des complications graves telles que l’épuisement par la chaleur et le coup de chaleur.
• Bromhidrose (odeur corporelle) : L’odeur corporelle est due à la décomposition de la sueur par des bactéries présentes sur la peau. Ce phénomène est normal et peut être temporaire. Il peut survenir après un effort physique intense ou avant une réunion importante. Cependant, si l’odeur persiste malgré des douches et des changements de vêtements fréquents, ou si vous constatez un changement d’odeur, cela pourrait être le signe d’une affection sous-jacente telle que le diabète, une maladie du foie ou une maladie rénale.
• Éruption cutanée due à la chaleur : éruption cutanée prurigineuse qui survient lorsque la transpiration stagne dans les pores et les canaux de la peau. Elle est plus fréquente chez les nourrissons dont les glandes sudoripares ne sont pas encore complètement développées, chez les personnes vivant dans des climats humides et chez les personnes alitées.
• Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes : ce sont des symptômes fréquents de la périménopause et de la ménopause. Une bouffée de chaleur se manifeste par une sensation soudaine et désagréable de chaleur et de transpiration. Elle peut être si légère qu’on ne la remarque pas, ou si intense qu’elle oblige à interrompre ses activités. Les sueurs nocturnes se caractérisent par une transpiration abondante au réveil. Outre la ménopause, les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes peuvent être des symptômes de nombreuses autres affections. Elles peuvent également être un effet secondaire de certains médicaments. Si vous présentez ces symptômes et que vous ignorez leur cause, consultez votre médecin.

La transpiration peut-elle être un symptôme d'une crise cardiaque ?

Oui, c'est possible. Une transpiration soudaine et abondante est un symptôme fréquent d'infarctus. Elle s'accompagne généralement d'autres symptômes, tels que des douleurs (ou une sensation d'oppression, de constriction) dans la poitrine, des nausées, des vomissements et un essoufflement. Cependant, la transpiration et les nausées seules peuvent également être des symptômes d'infarctus, notamment chez les femmes.

Parfois, les symptômes graves d'une crise cardiaque peuvent être précédés de symptômes bénins, comme des sueurs froides, quelques heures ou quelques jours avant leur apparition. Vous pouvez également ressentir une oppression thoracique, une fatigue inhabituelle et des douleurs au bras, à la mâchoire, au cou ou au dos.

Si vous pensez être victime d'une crise cardiaque, appelez immédiatement le 112 (ou le 990) ou rendez-vous à l'hôpital le plus proche. Plus vous consultez rapidement un médecin, plus vous avez de chances de sauver votre vie et de limiter les dommages à votre cœur.

La transpiration est-elle bonne pour le corps ?

La transpiration est bénéfique pour le corps, car elle contribue à réguler sa température. Cependant, se forcer à transpirer dans l'espoir d'« éliminer les toxines » ou transpirer excessivement dans l'espoir d'améliorer sa santé globale peut parfois être plus néfaste que bénéfique.

La raison est simple : lorsqu’une grande quantité d’eau est soudainement éliminée par l’organisme (ici, par la transpiration), une déshydratation et des problèmes associés, comme un déséquilibre électrolytique, peuvent survenir. Si vous vous sentez bien après avoir beaucoup transpiré, veillez à vous réhydrater avec des boissons contenant des électrolytes.

Cependant, ne vous attendez pas à ce que la transpiration élimine beaucoup de toxines de votre corps. La sueur est composée à 99 % d'eau. Le 1 % restant contient des substances bénéfiques comme les électrolytes et de très faibles quantités de toxines telles que les métaux lourds et le BPA.

Cela signifie que même en cas de transpiration abondante, la quantité de toxines éliminées par l'organisme reste très faible. À l'heure actuelle, aucune preuve scientifique ne démontre qu'une transpiration excessive (par l'exercice physique ou l'utilisation d'un sauna) purifie l'organisme ou améliore la santé.

La principale fonction de « purification » de notre organisme est assurée par le foie et les reins. Ces organes éliminent les toxines et les déchets du sang, qui sont ensuite excrétés dans l'urine. Contrairement aux idées reçues, la transpiration joue un rôle très mineur dans l'élimination des substances nocives du corps.

Si vous souhaitez pratiquer des activités physiques intenses comme le yoga chaud ou utiliser un sauna, consultez d'abord votre médecin. Il/elle pourra vous indiquer si ces activités sont sans danger pour vous en fonction de votre état de santé. Il/elle pourra également vous expliquer leurs bienfaits et leurs risques.

Pourquoi est-ce que je ne transpire pas ?

Vous pensez peut-être ne pas transpirer. Pourtant, même si nous n'en avons pas conscience, notre corps produit constamment une petite quantité de sueur pour réguler sa température.

Si vous avez l'impression de ne pas transpirer alors que vous le devriez (par exemple, pendant un effort physique ou par forte chaleur), vous souffrez peut-être d'anhidrose. Cela signifie que votre corps ne produit pas suffisamment de sueur pour fonctionner correctement. Il est conseillé d'en parler à votre médecin afin d'en déterminer la cause.

Si vous avez soudainement l'impression de ne plus transpirer, cela peut être le signe d'une déshydratation sévère ou d'un coup de chaleur non lié à l'effort. Ce dernier peut être causé par l'âge (les personnes de plus de 65 ans sont plus à risque) ou par des problèmes de santé sous-jacents. Il peut aussi se développer progressivement sur plusieurs jours.

Si vous ne transpirez pas et que vous présentez un ou plusieurs des symptômes suivants, appelez le 911 ou rendez-vous immédiatement à l'hôpital :

• Une fièvre de 103 degrés Fahrenheit (39,4 degrés Celsius) ou plus.
• Si la peau est rouge, chaude et sèche.
• Si vous avez l'impression que vos muscles se contractent, on appelle cela des « fasciculations musculaires ».
• Nausée.
• Un pouls rapide.
• Vertiges ou évanouissements.
• Crises d'épilepsie.
• Confusion.

En résumé, le message à retenir :

On dit souvent « Ne vous en faites pas pour des broutilles », mais c'est plus difficile à dire quand on est trempé de sueur et qu'on s'apprête à aller à une réunion importante. Si transpirer peut sembler gênant en période de stress, dans d'autres situations – comme lorsqu'on travaille dehors par une chaude journée – la transpiration est essentielle à notre survie. Malgré tous nos efforts pour éviter de transpirer, il est facile d'oublier à quel point la transpiration est importante pour notre santé.

Bien que la transpiration contribue à maintenir notre température corporelle à un niveau optimal, il arrive que des problèmes surviennent. Vous pouvez transpirer plus ou moins que la normale. Dans ce cas, un médecin peut vous aider à trouver le traitement le plus adapté. Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant votre transpiration ou son impact sur votre vie, n'hésitez pas à consulter un médecin.

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