Avez-vous des allergies ? Voyons comment le savoir précisément (tests d’allergie).

Vous arrive-t-il d'avoir des démangeaisons après avoir mangé certains aliments ? Ou d'éternuer à l'odeur de poussière ? Ces symptômes peuvent parfois indiquer une allergie. Si votre médecin soupçonne une allergie, il vous orientera probablement vers un allergologue pour obtenir un diagnostic précis. Aujourd'hui, nous allons parler des tests d'allergie.

Que vous demande le médecin ?

Bien, maintenant, lorsque vous consulterez cet allergologue, il vous posera d'abord quelques questions. Ces questions visent à mieux comprendre votre état. Voyons quelles seront les questions posées :

• Quels sont vos symptômes ? Avez-vous de l’urticaire après avoir consommé cet aliment ? Avez-vous mal à la gorge ? Avez-vous des difficultés à respirer ? Éternuez-vous ou avez-vous les yeux rouges ? Décrivez-nous tout ce que vous ressentez. Même un petit détail peut être important.
• « À quelle fréquence ces symptômes se manifestent-ils ? » Tous les jours ? Environ une fois par semaine ? Ou rarement ? Cela aidera le médecin à comprendre à quel point cela affecte votre vie.
• Combien de temps après avoir consommé un aliment donné ces symptômes apparaissent-ils ? Certaines personnes peuvent se sentir malades quelques minutes après avoir mangé. Pour d’autres, cela peut prendre plusieurs heures. Il est important d’être précis. Par exemple, si vous avez mangé des cacahuètes et que vous vous êtes senti malade dans les 10 minutes qui ont suivi, consultez votre médecin .
• Y a-t-il des allergies dans la famille ? Ou des problèmes comme l'eczéma ou l'asthme ? Certaines allergies sont héréditaires. Cette information est donc importante pour eux aussi. Si votre mère, votre père ou vos frères et sœurs ont ces problèmes, parlez-leur-en.

En plus de ces questions, le médecin pourra également vous interroger sur les médicaments que vous prenez et sur votre mode de vie. Dites-lui tout sans crainte ni hésitation. Ainsi, il lui sera plus facile de diagnostiquer précisément votre maladie.

Que sont ces tests cutanés ?

Après vous avoir demandé ces informations, votre médecin décidera probablement de réaliser un test cutané. C'est la méthode la plus simple et souvent utilisée pour diagnostiquer les allergies.

En résumé, voici ce qui se passe :

Le médecin ou l'infirmier(ère) appliquera une infime quantité d'une substance (appelée allergène) sur la peau de votre main ou de votre dos. Il s'agira probablement d'un peu de pollen ou d'un aliment. Ensuite, il/elle pratiquera une très légère incision ou une petite piqûre avec la pointe d'une aiguille. Ce ne sera pas très douloureux, n'est-ce pas ? Ce sera comme une petite piqûre de moustique.

Ensuite, il faut attendre environ 15 minutes pour voir ce qui se passe.

Si vous êtes allergique à quelque chose, la zone où vous vous êtes gratté deviendra rouge, gonflera légèrement et commencera à démanger, tout comme une piqûre de moustique.

Si votre médecin pense que vous pourriez être allergique à plusieurs choses, ou s'il n'est pas clair à quoi vous êtes exactement allergique, vous pouvez tester votre peau en y appliquant plusieurs allergènes simultanément.

Après ce test cutané, il est possible que vous ressentiez des démangeaisons aux endroits où le test a été effectué. C'est normal. Ne vous inquiétez pas. Le médecin vous prescrira probablement un médicament (un antihistaminique) ou une pommade (une crème à base de corticoïdes) pour soulager les démangeaisons.

Que se passe-t-il si un test cutané pour les aliments est «positif» ?

Imaginez que vous ayez passé un test cutané pour savoir si vous êtes allergique aux arachides et que le résultat soit positif : vous avez présenté des rougeurs et des démangeaisons, comme décrit. Cela signifie seulement que vous pourriez être allergique à cet aliment, sans certitude absolue. Dans ce cas, le médecin pourrait décider de réaliser des examens complémentaires.

Quels autres tests sont effectués pour détecter les allergies ?

Outre les tests cutanés, il existe d'autres moyens de dépister les allergies.

Analyses sanguines

Pour déterminer avec précision si vous êtes allergique à un aliment en particulier, votre médecin peut également prescrire une analyse de sang. Celle-ci consiste à prélever un très petit échantillon de votre sang et à l'envoyer à un laboratoire.

On y recherche des anticorps appelés « anticorps IgE » dans votre sang, produits contre certains aliments. Si vous avez un taux élevé de ces anticorps IgE dirigés contre un aliment donné, il est très probable que vous y soyez allergique.

Le plus souvent, les médecins utilisent à la fois des tests cutanés et des analyses de sang pour conclure à une allergie alimentaire.

Test de provocation alimentaire

Imaginons que les tests cutanés et sanguins n'aient toujours pas permis d'établir un diagnostic précis. Dans ce cas, le médecin peut décider de réaliser un test appelé « test de provocation alimentaire ». Il s'agit d'un test légèrement différent.

Le principe est simple : on vous administre progressivement des quantités croissantes de l’aliment auquel vous soupçonnez être allergique. Le tout se déroule sous la supervision d’un médecin, qui observe l’apparition éventuelle de symptômes.

Ceci est très important : les allergies alimentaires pouvant provoquer des réactions très graves chez certaines personnes, ce test de provocation alimentaire ne doit être effectué qu’en présence d’un médecin, que ce soit à son cabinet ou à l’hôpital. En effet, en cas de réaction allergique grave et soudaine, les médicaments nécessaires et une prise en charge spécialisée doivent être disponibles sur place.

Ce type de test est souvent réalisé pour vérifier si une personne a surmonté une allergie antérieure. Par exemple, un enfant allergique au lait peut subir un test de provocation alimentaire pour voir si l'allergie persiste à l'âge adulte.

Et si un test confirme que vous avez une allergie ?

Imaginez, après tous ces tests, que vous découvriez enfin que vous êtes allergique à quelque chose. Ne vous inquiétez pas, d'accord ? Ce n'est pas la fin du monde.

Votre médecin élaborera avec vous un plan pour assurer votre sécurité. Ces traitements dépendent du type d'allergie dont vous souffrez.

• Pour les personnes souffrant d'allergies environnementales , comme la poussière et le pollen, il peut être nécessaire de s'éloigner le plus possible des éléments qui aggravent les symptômes, d'utiliser certains médicaments ou de suivre un traitement de désensibilisation.
• Si vous souffrez d'une allergie alimentaire , votre médecin vous indiquera les aliments à éviter, comment les identifier et comment les prévenir. Il est important d'être vigilant. Lorsque vous faites vos courses, notamment en lisant attentivement les étiquettes des produits, soyez attentif à ces informations.

Votre médecin vous prescrira également un médicament appelé épinéphrine à utiliser en cas d'urgence. Vous devez toujours l'avoir sur vous et l'utiliser en cas de réaction allergique grave. Votre médecin vous expliquera également comment l'utiliser.

Alors, quel est le point le plus important à retenir ? (Message à retenir)

Les allergies peuvent être un peu gênantes. Mais une fois qu'on a identifié précisément l'allergène, on peut la contrôler et mener une vie normale.

• Si vous pensez souffrir d'une allergie, consultez un médecin. Il ou elle sera en mesure de vous conseiller au mieux.
• Répondez honnêtement aux questions du médecin. Ne cachez rien, même le plus petit détail.
• N'ayez pas peur des tests d'allergie. Ils ne sont généralement pas très douloureux.
• Si vous souffrez d'une allergie, suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin. C'est primordial pour votre sécurité.
• Ayez toujours sur vous de l'épinéphrine d'urgence , surtout si vous avez une allergie alimentaire, et sachez exactement comment l'utiliser.

J’espère que vous avez maintenant une idée de ce que sont les tests d’allergie. N’oubliez pas que vous n’êtes pas seul(e). Les médecins sont là pour vous aider.

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