Connaissez-vous le plus grand canal lymphatique de notre corps ? (Le canal thoracique) Parlons-en !

Vous êtes-vous déjà demandé comment notre corps élimine les déchets et les substances indésirables ? Tout comme l'eau sale s'écoule dans les canalisations d'une maison, notre corps possède un système similaire : le système lymphatique. Aujourd'hui, nous allons parler du principal, du plus grand et du plus important canal de ce système : le canal thoracique. Ce nom vous est peut-être inconnu, mais il joue un rôle essentiel, bien que discret, pour le bon fonctionnement de notre organisme.

En termes simples, qu'est-ce que le canal thoracique ?

En termes simples, le canal thoracique est le plus gros vaisseau lymphatique du corps . C'est une longue structure tubulaire qui prend naissance dans l'abdomen, traverse la poitrine et se termine près du cou.

Imaginez une autoroute d'où convergent des routes secondaires : la lymphe, un liquide provenant des petits vaisseaux lymphatiques répartis dans tout le corps, rejoint ce gros canal. Ce canal thoracique se connecte ensuite à une grosse veine près du cou et libère la lymphe dans le système circulatoire. De là, elle circule à nouveau dans tout le corps.

Il existe deux principaux mécanismes de retour de la lymphe dans le sang de notre corps.

1. Canal thoracique

2. Canal lymphatique droit

Le canal lymphatique droit recueille la lymphe de votre bras droit, du côté droit de votre tête et de votre cou, ainsi que du côté droit de votre poitrine, et la renvoie dans votre circulation sanguine. En revanche, le canal thoracique recueille la lymphe de presque toutes les autres parties de votre corps .

À quoi sert ce tube ?

La principale fonction du canal thoracique est de collecter la lymphe provenant des petits vaisseaux lymphatiques situés dans différentes parties du corps et de l'acheminer vers le système circulatoire. Ceci contribue au maintien d'un niveau d'hydratation optimal et à l'élimination des déchets.

Voyons comment ce processus fonctionne étape par étape :

1. Collecte : Tout d'abord, la lymphe se collecte à partir des plus petits capillaires lymphatiques répartis dans tout le corps et pénètre dans des vaisseaux lymphatiques légèrement plus grands.

2. Convergence vers la voie principale : De même que les petites routes secondaires convergent pour former une grande route principale, tous ces gros vaisseaux lymphatiques convergent et se connectent au canal thoracique. La voie principale, ici, est le canal thoracique.

3. Voie ascendante : La lymphe remonte ensuite le long du canal thoracique jusqu’au cou.

4. Mélange avec le sang : Après avoir atteint une jonction particulière (jonction lympho-veineuse) sur le côté gauche du cou, le canal thoracique se connecte à une grosse veine à cet endroit. Tout comme une voiture s’engageant sur l’autoroute, la lymphe pénètre dans cette veine par ce canal. De là, elle circule dans tout le corps en se mélangeant au plasma sanguin.

Il existe un type particulier de lymphe : le chyle . Ce liquide, issu du système digestif, est riche en lipides. Contrairement aux autres lymphes, le chyle est d'un blanc laiteux.

Où se situe le canal thoracique ?

Il est situé au milieu de votre poitrine . Il est situé près de l'aorte, de l'œsophage et de la colonne vertébrale.

Cela commence dans le bas du dos, au niveau des vertèbres lombaires. Chez la plupart des personnes, cela se situe entre les vertèbres T12 et L2. Le processus débute lorsque plusieurs canaux lymphatiques provenant des jambes et des intestins convergent. Parfois, une structure en forme de sac se forme à cet endroit : la citerne du chyle .

De là, ce canal remonte verticalement à travers le thorax. Il est rejoint par d'autres vaisseaux lymphatiques tout au long de son trajet. Arrivé au cou, il forme une arche juste au-dessus de la clavicule, puis redescend pour rejoindre une veine dans la partie supérieure du thorax.

À quoi cela se rapporte-t-il exactement ?

L'emplacement de cette connexion peut varier légèrement d'une personne à l'autre. Généralement, elle se situe à la confluence de la veine sous-clavière gauche et de la veine jugulaire interne gauche. Chez certaines personnes, elle peut se connecter à l'une de ces veines séparément.

Vous n'avez pas besoin de connaître ces noms exactement, mais il est essentiel pour les chirurgiens d'avoir une bonne compréhension de ces structures, notamment lorsqu'ils pratiquent des interventions chirurgicales au niveau du thorax ou du cou.

Quelle est la structure du canal thoracique ?

Il a la forme d'un tube. Il est relié à d'autres tubes plus petits, appelés canaux lymphatiques. La paroi du canal thoracique est composée de trois couches : l'intima, la média et l'adventice. Le muscle lisse de la média se contracte constamment, assurant ainsi la circulation de la lymphe dans une seule direction, c'est-à-dire vers le haut.

De plus, des valves sont réparties tout au long de ce canal. Ces valves s'ouvrent lorsque la lymphe monte et se ferment lorsqu'elle redescend, empêchant ainsi son reflux.

Le canal thoracique mesure généralement entre 38 et 45 centimètres de long . Son diamètre varie selon l'endroit, allant de 2 à 5 centimètres .

Quelles maladies peuvent affecter ce canal ?

Plusieurs affections peuvent perturber le fonctionnement du canal thoracique. Bien qu'elles soient peu fréquentes, il est important de les connaître.

Quel est le traitement pour cela ?

Les options de traitement dépendent de votre état de santé. Votre médecin déterminera le traitement le plus adapté à votre cas. Voici quelques-uns des traitements les plus courants :

• Modifications temporaires du régime alimentaire : notamment le passage à un régime pauvre en graisses.
• Médicaments : Administrer les médicaments prescrits par le médecin.
• Procédure d'évacuation du liquide : Si du liquide s'est accumulé dans l'espace pulmonaire, un tube est inséré pour l'évacuer (thoracocentèse).
• Ligature chirurgicale du canal : Ligature du canal pour stopper la fuite (ligature du canal thoracique).
• Méthode de blocage délibéré du canal : Méthode permettant d'arrêter la fuite en bloquant le canal avec une substance spéciale (embolisation du canal thoracique).

Si vous devez subir une intervention chirurgicale à la poitrine ou à l'abdomen, votre médecin vous expliquera s'il existe un risque faible ou important de lésion du canal thoracique, et quels symptômes vous pourriez ressentir le cas échéant.

En définitive, le canal thoracique est une structure vitale qui, discrètement, contribue à notre bien-être quotidien. C'est un long tube qui relie l'estomac au cou en passant par la poitrine. Malgré la longueur du trajet, il est en réalité très rare qu'il soit endommagé. Et si cela arrive, les médecins sont prêts à intervenir.