Vous savez probablement que si un organe situé dans votre poitrine, comme le cœur ou les poumons, est malade, une intervention chirurgicale est parfois nécessaire. Dans ce cas, un chirurgien doit accéder à l'intérieur de votre poitrine pour examiner l'organe et, le cas échéant, en retirer une partie. L'une des principales interventions pratiquées dans ce cas est celle dont nous allons parler aujourd'hui : la thoracotomie.
En termes simples, qu'est-ce qu'une thoracotomie ?
Une thoracotomie est une intervention chirurgicale au cours de laquelle le chirurgien pratique une incision entre deux côtes afin d'ouvrir la cage thoracique. Cette ouverture permet au médecin d'observer, de toucher, d'examiner et de traiter directement les organes internes.
Imaginez que vous deviez opérer un organe comme le cœur, l'aorte, l'œsophage, les poumons ou la trachée. Cette intervention chirurgicale est parfois également utilisée pour accéder à la partie antérieure de la colonne vertébrale.
Cette incision est généralement pratiquée à gauche ou à droite du thorax, selon l'organe à traiter. Dans certains cas, il peut être nécessaire de fracturer ou même d'enlever une côte. Cette incision s'étend du thorax jusqu'au bas du dos, sous l'aisselle. Sa taille et son emplacement dépendent du type d'intervention chirurgicale. On parle également de « chirurgie ouverte ».
Pourquoi quelqu'un voudrait-il subir ce genre d'opération ?
Une thoracotomie peut être pratiquée pour plusieurs raisons. Elle peut notamment servir à prélever un fragment de tissu pour analyse (biopsie) afin de déterminer la cause exacte d'une maladie. Elle peut également être réalisée à titre thérapeutique.
Examinons le tableau ci-dessous pour voir quelles sont les principales raisons de cette intervention chirurgicale.
| Motif de l'intervention chirurgicale | Une explication simple |
|---|---|
| Biopsie pour diagnostiquer une maladie pulmonaire | Pour déterminer précisément le problème pulmonaire, prélevez un morceau de tissu et examinez-le. |
| ablation du cancer du poumon | Retirer une tumeur cancéreuse ou une partie d'un poumon. |
| affections cardiovasculaires | Traiter certains problèmes cardiaques ou affectant les gros vaisseaux sanguins associés. |
| Problèmes de diaphragme | Traiter certains problèmes du diaphragme qui sépare la poitrine et l'abdomen. |
| Pneumothorax | Traiter les fuites d'air dans les poumons et leur contamination. |
| Tamponnade cardiaque | Si du liquide s'accumule à l'intérieur du sac entourant le cœur et exerce une pression sur celui-ci, retirez-le. |
| maladies de l'œsophage | Traiter le cancer de la gorge ou d'autres affections. |
| Épanchement pleural | En cas d'accumulation de liquide autour des poumons, notamment en cas d'infection, il faut éliminer ce liquide. |
Que se passe-t-il avant l'opération ?
Il s'agit d'une intervention chirurgicale importante qui nécessitera une anesthésie générale. Par conséquent, vous devez être en bonne santé pour supporter ce type d'anesthésie. L'équipe médicale vous indiquera quand cesser de manger et de boire avant l'opération.
Il est important d'informer votre équipe soignante de tous les médicaments, vitamines ou compléments alimentaires que vous prenez, même ceux en vente libre en pharmacie. Certains médicaments, notamment les anticoagulants,Il vous sera conseillé d'arrêter de prendre ce médicament plus tôt qu'aux autres.
Pour une intervention chirurgicale non urgente, si vous êtes fumeur, les médecins vous conseilleront fortement d'arrêter de fumer .
Que se passe-t-il pendant l'opération ?
Pendant l'opération, l'équipe chirurgicale vous tournera du bon côté, placera un bras au-dessus de votre tête dans un support spécial et soutiendra votre autre bras et votre épaule avec une couverture roulée.
Votre anesthésiste est un spécialiste en chirurgie thoracique. Il ou elle peut pratiquer une intervention appelée « ventilation unipulmonaire ». En termes simples, cela consiste à fermer temporairement le poumon du côté opéré, vous permettant ainsi de respirer uniquement par l'autre poumon. Cela donne au chirurgien plus d'espace pour opérer.
Le chirurgien pratique ensuite une incision entre les deux côtes. Si nécessaire, une côte peut être fracturée ou fendue. Un dispositif spécial utilisant la chaleur pour pénétrer les muscles et les tissus peut également être employé. Des instruments spécifiques (écarteurs et trocarts costaux) sont ensuite insérés afin de créer un espace à l'intérieur du thorax pour visualiser et traiter les organes.
Une fois l'opération terminée et l'incision refermée, un drain thoracique est mis en place pour permettre l'évacuation du liquide et de l'air qui s'accumulent à l'intérieur.
Que se passe-t-il après l'opération ?
Après l'opération, vous devrez rester hospitalisé(e) pendant environ une semaine. Le drain thoracique restera en place pendant quelques jours.
Pendant cette période, votre équipe médicale vous encouragera à tousser, à utiliser un appareil respiratoire spécial (spiromètre incitatif) et à marcher un peu avec de l'aide . Ces actions sont très importantes pour la récupération de vos poumons et contribueront également à soulager votre douleur.
Si votre intervention chirurgicale a été pratiquée pour diagnostiquer une maladie, le médecin vous l'expliquera et vous conseillera sur la marche à suivre.
Quels sont les risques et les complications de cette intervention chirurgicale ?
Comme toute intervention chirurgicale, la rhinoplastie comporte des risques. Examinons-les dans le tableau ci-dessous.
| Risques associés à la chirurgie | |
|---|---|
| Risques immédiats liés à l'intervention chirurgicale | |
| Problèmes liés à l'anesthésie | Réactions indésirables de l'organisme à l'anesthésie générale. |
| Infection | Infection de la plaie chirurgicale ou à l'intérieur de la poitrine. |
| Saignement | Saignements excessifs pendant ou après une intervention chirurgicale. |
| Douleur | Douleurs intenses autour de l'incision chirurgicale et des côtes. |
| Des complications ultérieures sont possibles. | |
| Pneumonie | Une infection respiratoire pulmonaire (exacerbation d'un rhume). |
| Atélectasie | Affaissement d'une ou plusieurs parties des poumons. |
| Syndrome douloureux post-thoracotomie | Douleurs prolongées qui persistent pendant des mois après l'intervention chirurgicale. |
Combien de temps faut-il pour guérir ?
Vous pouvez manger normalement après l'opération. Cependant, il est préférable d'adopter un régime riche en fibres pour prévenir la constipation. Sauf indication contraire de votre médecin, buvez beaucoup d'eau.
Prenez vos analgésiques exactement comme prescrit. Ne freinez pas votre respiration à cause de la douleur ; cela pourrait entraîner une pneumonie.
Le plus important est de contrôler la douleur, de bien respirer et de tousser. Cela peut grandement contribuer à prévenir les complications pulmonaires.
Vous devrez rester hospitalisé(e) environ une semaine. Le retour au travail après l'intervention peut prendre jusqu'à deux mois. Demandez à votre équipe chirurgicale quand vous pourrez reprendre des activités comme les rapports sexuels, le port de charges lourdes et la pratique sportive.
Même après votre retour à domicile, il est conseillé de continuer à pratiquer la respiration profonde, la toux et l'utilisation d'un spiromètre incitatif. Votre médecin pourra également vous recommander des exercices pour les bras et les épaules.
Quand dois-je revoir le médecin ?
Votre médecin vous indiquera quand vous devrez revenir le consulter. Mais avant cela, si vous avez des questions ou des inquiétudes, parlez-en à votre médecin. Vous devriez absolument consulter un médecin, surtout si vous présentez l'un des symptômes suivants :
- Si vous avez de la fièvre.
- Si la plaie recommence à saigner ou si vous crachez du sang.
- Si vous avez des difficultés à respirer.
- Si vous constatez la présence de pus, un gonflement ou un changement de couleur de la peau au niveau de l'incision.
- Si la douleur devient incontrôlable.
Quelle est la différence entre une thoracotomie, une sternotomie et une thoracostomie ?
Ces trois noms se ressemblent un peu, ce qui peut prêter à confusion. Voyons quelle est la différence.
| Type d'intervention chirurgicale | Emplacement et finalité de l'incision |
|---|---|
| Thoracotomie | L'incision est pratiquée entre deux côtes . Le but est d'ouvrir la cage thoracique et de traiter les organes. |
| Sternotomie | L'incision est pratiquée au niveau du sternum, au milieu de la poitrine. Cet os est sectionné en deux et l'intervention chirurgicale peut alors être réalisée. Cette méthode est fréquemment utilisée en chirurgie cardiaque. |
| Thoracostomie | On pratique une très petite incision afin d'insérer un drain thoracique. Ce drain permet d'administrer des médicaments ou d'évacuer le liquide et l'air qui s'accumulent autour des poumons. Cette incision est beaucoup plus petite que celle d'une thoracotomie. |
Cette opération est-elle très douloureuse ?
Oui, une thoracotomie est une intervention chirurgicale douloureuse. C'est vrai. Cette douleur peut entraîner des difficultés respiratoires, susceptibles de provoquer des complications comme une pneumonie ou une atélectasie.
Mais rassurez-vous. Votre équipe médicale dispose de plusieurs solutions pour soulager votre douleur. Des analgésiques par voie orale ou intraveineuse, ou encore un cathéter péridural inséré dans votre colonne vertébrale, peuvent vous aider à la gérer.
Parfois, cette douleur peut persister longtemps. On parle alors de syndrome douloureux post-thoracotomie, dont nous avons déjà parlé.
Enfin, si votre médecin vous recommande une thoracotomie, assurez-vous d'avoir une discussion approfondie avec lui concernant les raisons de l'intervention et le déroulement de celle-ci. Il s'agit d'une opération importante. Par conséquent, pour un rétablissement rapide, il est essentiel de suivre scrupuleusement les instructions du médecin, notamment en ce qui concerne l'arrêt du tabac avant l'opération, les exercices respiratoires et la gestion de la douleur après l'intervention.
Message à retenir
- Une thoracotomie est une intervention chirurgicale importante à ciel ouvert, pratiquée par une incision dans la poitrine, entre les côtes.
- On procède ainsi pour traiter des organes comme les poumons et le cœur ou pour diagnostiquer une maladie.
- Suivez attentivement les instructions de votre médecin avant l'intervention chirurgicale, notamment en ce qui concerne l'arrêt du tabac.
- Après une intervention chirurgicale, il est essentiel de bien contrôler la douleur, de tousser correctement et de respirer profondément afin de prévenir les complications pulmonaires.
- La période de convalescence peut être longue. Il peut falloir plusieurs mois pour une guérison complète, alors soyez patient.
- Si vous présentez des signes avant-coureurs tels que fièvre, douleurs intenses ou difficultés respiratoires, informez-en immédiatement votre médecin.
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