Un rythme cardiaque dangereux : apprenons-en davantage sur les torsades de pointes.

Avez-vous soudainement des vertiges, une sensation de palpitations, les yeux bleus et l'impression de vous évanouir ? Ces symptômes peuvent parfois être le signe d'un trouble du rythme cardiaque dangereux. Aujourd'hui, nous allons parler d'une affection rare mais potentiellement grave : la torsade de pointes . Son nom peut paraître étrange, mais il est important d'en comprendre la signification et les conséquences.

En termes simples, qu’est-ce que les Torsades de Pointes ?

Il s'agit d'un rythme cardiaque très rapide, anormal et dangereux qui prend naissance dans les deux cavités inférieures du cœur (les ventricules). Plus précisément, c'est un type particulier de tachycardie ventriculaire. Normalement, le rythme cardiaque d'une personne en bonne santé se situe entre 60 et 100 battements par minute. Cependant, dans ce cas, il peut atteindre 150 à 300 battements par minute .

C’est dangereux car il existe un risque de mort subite d’origine cardiaque sans aucun signe avant-coureur .

Si vous examinez votre électrocardiogramme (ECG), vous remarquerez un motif spécifique que les médecins observent dans cette pathologie. Il s'agit d'une série d'ondes qui s'entrelacent, à la manière d'une spirale. Le terme français « torsades de pointes » fait référence à la forme sinueuse des ondes sur l'ECG.

Cette affection survient généralement en présence d'un autre trouble de l'activité électrique du cœur : un allongement de l'intervalle QT. En termes simples, l'intervalle QT correspond au temps nécessaire aux ventricules du cœur pour se contracter et se préparer à la contraction suivante. Si cet intervalle est anormalement long (QT long), une contraction supplémentaire peut se produire, provoquant des torsades de pointes.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

Le plus inquiétant, c'est que la moitié des personnes atteintes de cette maladie ne présentent aucun symptôme . Celles qui en présentent peuvent ressentir les symptômes suivants. Soyez très vigilant.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

Il existe deux grandes catégories de raisons à cela.

1. Causes congénitales : Certaines personnes naissent avec une maladie génétique appelée « syndrome du QT long ». Cela signifie qu’elles ont cette maladie dans leur famille. Ces personnes présentent un risque accru de développer des torsades de pointes.

2. Causes tardives : Il s’agit de la cause la plus fréquente. L’intervalle QT peut être prolongé par la prise de certains médicaments et par une diminution du taux d’électrolytes dans l’organisme. Ceci augmente le risque de torsades de pointes.

Médicaments qui augmentent le risque :

• Certains médicaments qui contrôlent le rythme cardiaque (antiarythmiques)
• Certains antibiotiques
• Certains médicaments contre les vomissements (antiémétiques)
• Antifongiques
• Les antipsychotiques sont des médicaments utilisés pour traiter certaines maladies mentales.
• Certains médicaments contre le cancer

Quels sont les facteurs de risque ?

Certaines personnes sont plus susceptibles de développer cette affection. Ces facteurs de risque sont les suivants :

• Souffrir d'une affection appelée « syndrome du QT long ».
• Souffrir d'autres maladies cardiaques.
• Être une femme (les femmes présentent un risque plus élevé)
• Avoir plus de 65 ans .
• Hypothyroïdie.
• Ayant subi un AVC.
• Utilisation de diurétiques.
• Ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie).
• Faibles taux de calcium, de magnésium ou de potassium dans l'organisme.
• Diarrhée ou vomissements excessifs.

Le risque peut-il être réduit ?

Oui, tout à fait. Voici quelques solutions :

• Si un membre de votre famille est atteint du syndrome du QT long, faites-vous dépister. Si vous en êtes atteint, consultez un cardiologue avant de commencer un programme d'exercice physique.
• Soyez vigilant quant aux médicaments que vous prenez : si vous prenez un médicament susceptible d’allonger l’intervalle QT, demandez à votre médecin s’il est possible d’en prendre un autre. Avant de commencer un nouveau médicament, assurez-vous auprès de votre médecin qu’il n’y aura pas d’interactions avec votre traitement actuel.
• Pensez à votre alimentation : si votre médecin vous le recommande, augmentez vos apports en calcium, magnésium et potassium.
• Prenez vos médicaments à l'heure : pour éviter que cette affection ne se reproduise, utilisez les médicaments exactement comme prescrit par votre médecin.
• Buvez beaucoup d'eau : Maintenez des niveaux d'eau et de sel adéquats dans le corps.
• Connaissez votre fréquence cardiaque : apprenez ce qu’est une fréquence cardiaque normale et comment la mesurer.
• Si vous avez reçu un moniteur cardiaque : Si votre médecin vous a prescrit un moniteur cardiaque à porter à domicile, veillez à le porter.

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le principal moyen de diagnostiquer cette affection est l' électrocardiogramme (ECG) . Les médecins peuvent la reconnaître en observant le tracé caractéristique en forme de torsion et l'allongement de l'intervalle QT sur l'ECG.

De plus, les tests suivants peuvent également être effectués :

• Analyses sanguines : Vérifier les taux d’électrolytes dans le corps, tels que le magnésium et le potassium.
• Échocardiographie : un examen permettant d'observer la structure et le fonctionnement du cœur.
• Moniteur cardiaque : appareil porté pendant plusieurs jours et qui surveille en continu le rythme cardiaque.

Comment est-ce traité ?

Le traitement dépend de la cause de l'affection. Une personne atteinte du syndrome du QT long congénital nécessitera un traitement plus long qu'une personne souffrant d'une affection induite par un médicament.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous devez être hospitalisé(e) en raison d'une torsade de pointes, vous devez impérativement rentrer chez vous pour un contrôle deux semaines plus tard. Cette affection présentant un risque de mort subite, il est essentiel de rester sous la surveillance constante d'un cardiologue.

Vous pouvez poser ces questions à votre médecin :

• Suis-je né avec le syndrome du QT long, ou est-ce dû à un médicament ?
• Quelles sont les chances que cette affection se manifeste également chez d'autres membres de ma famille ?
• Existe-t-il un autre médicament que je pourrais prendre à la place de celui qui a causé ce risque ?

Avec un traitement, cette maladie peut être maîtrisée et vous permettre de mener une vie normale. En revanche, sans traitement, elle peut être mortelle. Il est donc essentiel de suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin et de vous rendre à vos rendez-vous médicaux aux dates prévues.