Nous savons tous que pour rester en bonne santé, il faut faire de l'exercice. Mais imaginez que vous alliez à la salle de sport ou que vous fassiez un jogging tous les soirs. Que feriez-vous si vous vous sentiez soudainement faible, avec le nez qui coule et mal à la gorge ? « Devrais-je aller à la salle de sport aujourd'hui ? » « Vais-je tomber encore plus malade si je vais courir ? » Des questions comme celles-ci vous ont peut-être déjà traversé l'esprit. Parlons-en aujourd'hui.
L'exercice physique peut-il vraiment prévenir les maladies ?
La réponse courte est « oui, dans une large mesure ». Savez-vous pourquoi ? Notre corps possède un système de défense qui lutte contre les maladies. On l'appelle le système immunitaire. En pratiquant une activité physique régulière et modérée, ce système de défense se renforce considérablement.
En clair, lorsque vous faites de l'exercice, les globules blancs, véritables soldats qui combattent les infections dans notre organisme, circulent plus rapidement et sont plus efficaces. Ils peuvent ainsi mieux lutter contre les virus et les bactéries et vous protéger des maladies.
Alors, de combien d'exercice avez-vous besoin ?
Vous n'avez pas besoin de courir un marathon ni de passer des heures à la salle de sport. Trente minutes par jour de marche, de jogging, de natation ou de vélo suffisent.
Une étude a révélé que les femmes qui marchaient 30 minutes par jour pendant un an attrapaient deux fois moins de rhumes que celles qui ne le faisaient pas. Elle a également montré que les personnes de 65 ans qui pratiquaient une activité physique régulière avaient le même nombre de lymphocytes T (un autre type de cellule du système immunitaire) que les personnes trentenaires.
L'exercice physique réduit le stress et améliore le sommeil. Ces deux éléments contribuent grandement à renforcer notre système immunitaire.
Mais trop d'exercice n'est pas bon non plus !
Certaines personnes semblent accros au sport. Si vous ne vous entraînez pas, même pour une seule journée, vous vous sentirez mal. Mais attention, trop d'entraînement sans repos peut être plus néfaste que bénéfique.
Lorsque vous vous surmenez, par exemple en faisant du sport pendant des heures, le nombre de globules blancs, ces cellules qui combattent les infections, diminue. Parallèlement, le taux de cortisol, une hormone liée au stress, augmente. Cela peut affaiblir notre système immunitaire et nous rendre plus vulnérables aux maladies.
N'est-il pas préférable de faire de l'exercice lorsqu'on a de la fièvre ?
Ce n'est vraiment pas bon. Si vous avez de la fièvre, n'allez surtout pas à la salle de sport. Reposez-vous. Le repos est le meilleur remède dont votre corps a besoin dans ces moments-là.
Imaginez : lorsque nous avons de la fièvre, notre corps se réchauffe et transpire, ce qui réduit la quantité d'eau qu'il contient. On se déshydrate alors. Que se passe-t-il si l'on fait de l'exercice et que l'on transpire encore plus ? La déshydratation s'aggrave et la guérison est retardée. Cela peut aussi mettre le corps à rude épreuve.
De plus, la grippe est contagieuse. Vous pouvez la transmettre jusqu'à 7 jours après l'apparition des symptômes. Par conséquent, évitez de faire de l'exercice en public tant que votre fièvre n'a pas complètement disparu et que vous n'êtes pas resté sans fièvre pendant au moins 24 heures sans prendre de médicaments .
Alors, que faire lorsqu'on a un rhume ?
C'est là qu'il faut réfléchir un peu. Il existe une règle simple pour cela. On l'appelle le « contrôle du cou ».
Cela signifie que si vos symptômes se limitent à la partie supérieure du cou (par exemple, un nez qui coule, des éternuements, une légère irritation de la gorge), vous pouvez pratiquer une activité physique légère. En revanche, si vos symptômes s'étendent en dessous du cou (par exemple, une sensation de lourdeur dans la poitrine, une forte toux, des courbatures, des difficultés respiratoires), vous devez absolument vous reposer.
Le tableau ci-dessous vous permettra de mieux comprendre.
| Type de symptôme | Ce qu'il faut faire |
|---|---|
| Symptômes du cou jusqu'au haut du corps (par exemple, nez qui coule, nez bouché, éternuements, léger mal de gorge) | Il est tout à fait acceptable de faire de l'exercice léger, comme une courte promenade. Mais écoutez votre corps : si vous vous sentez fatigué(e), arrêtez-vous. |
| Symptômes sous le cou (par exemple, congestion thoracique, toux sévère, courbatures, essoufflement, fièvre) | Reposez-vous bien. Évitez tout effort physique. Laissez à votre corps le temps de récupérer. |
Autre chose importante :Si vous prenez certains médicaments contre le rhume sans ordonnance (comme des décongestionnants), soyez très prudent(e) pendant l'effort physique. Ces médicaments peuvent augmenter votre rythme cardiaque. Comme votre rythme cardiaque augmente également pendant l'exercice, la combinaison de ces deux facteurs peut imposer un effort inutile à votre cœur.
Si vous souffrez d'asthme, consultez votre médecin avant de faire de l'exercice lorsque vous êtes enrhumé.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Un rhume disparaît généralement en quelques jours, mais dans certains cas, il est important de consulter un médecin.
| Quand consulter un médecin | |
|---|---|
| Si vous ressentez ces symptômes en faisant de l'exercice alors que vous êtes enrhumé, consultez votre médecin : | |
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| Si ces symptômes apparaissent, arrêtez immédiatement l'exercice et rendez-vous à l'unité de soins d'urgence (USU) : | |
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Message à retenir
- Pour rester en bonne santé, il est très bon de faire régulièrement de l'exercice modéré. Cela renforce le système immunitaire.
- Cependant, un exercice physique excessif sans laisser au corps le temps de se reposer peut affaiblir le système immunitaire.
- Si vous présentez des symptômes sous le cou, tels que fièvre, courbatures ou congestion thoracique , reposez-vous. Évitez tout exercice physique.
- Si vous ne présentez que des symptômes mineurs au-dessus du cou, comme un nez qui coule, vous pouvez faire de l'exercice léger. Mais si l'effort est trop intense, arrêtez-vous.
- Écoutez votre corps. C'est le meilleur guide.
- En cas de doute, il est plus prudent de consulter votre médecin avant de faire de l'exercice.
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