Ce que vous devez savoir sur la procédure TAVR (remplacement de la valve aortique par voie transcathéter), qui consiste à remplacer une valve sans ouvrir le cœur.

Quand on entend « chirurgie cardiaque », à quoi pense-t-on ? Le plus souvent, on imagine une intervention chirurgicale majeure qui consiste à ouvrir la cage thoracique, n'est-ce pas ? Mais grâce aux progrès de la médecine, il existe aujourd'hui des traitements beaucoup plus simples et moins risqués pour certains problèmes cardiaques. Nous allons justement vous parler aujourd'hui de l'un de ces nouveaux traitements, qui a fait ses preuves.

Qu'est-ce que le TAVR ? Essayons de le comprendre simplement.

L'acronyme TAVR signifie « remplacement valvulaire aortique par voie transcathéter ». On parle parfois aussi de TAVI (implantation valvulaire aortique par voie transcathéter). Ces deux appellations désignent la même méthode de traitement.

En termes simples, le TAVR est une méthode de remplacement de la valve aortique du cœur par une très petite incision, sans ouvrir la poitrine.

Imaginez notre cœur comme une pompe à eau dans une maison. Cette pompe envoie le sang dans tout le corps par un tuyau principal : l’aorte. Lorsque le sang passe du cœur à l’aorte, un mécanisme, semblable à une vanne, contrôle ce flux sanguin : la valve aortique. Si cette valve ne s’ouvre ou ne se ferme pas correctement, de graves problèmes de circulation sanguine surviennent dans tout le corps. L’intervention TAVI consiste à remplacer la valve endommagée ou dysfonctionnelle par une valve neuve.

Qui a besoin de la procédure TAVR ?

Ce traitement est particulièrement indiqué pour les personnes atteintes de sténose aortique . Autrement dit, la valve aortique, dont nous avons parlé précédemment, est rétrécie. À l'instar d'une vanne rouillée, cette valve ne s'ouvre pas complètement.

Il existe plusieurs raisons principales expliquant le rétrécissement de la valve de cette manière :

• Vieillissement : Chez les personnes de plus de 70 ans, des dépôts de calcium s’accumulent souvent dans la valve, ce qui la rend épaisse et rigide.
• Autres affections médicales : Cette valve peut également être endommagée rapidement par des affections telles que les cardiopathies rhumatismales ou certaines malformations cardiaques congénitales (par exemple, la bicuspidie aortique).

Lorsque la valve se rétrécit, le cœur doit travailler davantage pour pomper la quantité de sang nécessaire à l'organisme. C'est comme un moteur qui peine à faire passer plus d'eau à travers un tuyau bouché. À terme, cet effort supplémentaire imposé au cœur peut affaiblir le muscle cardiaque et, finalement, entraîner une insuffisance cardiaque.

Que se passe-t-il avant une TAVI ?

Avant de subir une TAVI, votre médecin effectuera plusieurs examens afin d'évaluer précisément votre état. Ces examens permettent d'observer clairement la circulation sanguine dans votre cœur et de déceler d'éventuels autres problèmes.

Voici les tests qui sont généralement effectués :

• analyses de sang
• Échocardiographie - C'est comme un scanner du cœur.
• Électrocardiogramme (ECG)
• scanner ou IRM
• Cathétérisme cardiaque - Cet examen permet de vérifier la présence d'obstructions dans les artères coronaires qui irriguent le cœur.

Une fois tous ces examens terminés, le médecin s'entretiendra avec vous et vous expliquera en détail le traitement, ce à quoi vous pouvez vous attendre par la suite et comment l'anesthésie vous sera administrée. Vous pourrez alors lui poser toutes vos questions.

Il vous sera demandé de ne pas manger ni boire 4 à 6 heures avant le traitement. Par ailleurs, vous devriez demander à votre médecin si vous devez interrompre la prise de certains médicaments et, le cas échéant, à quel moment.

Comment se déroule un traitement TAVI

Il s'agit d'une intervention très simple. Vous recevrez une anesthésie générale, vous ne ressentirez donc aucune douleur. Des médicaments vous seront également administrés pour prévenir la formation de caillots sanguins.

Ensuite, un cardiologue interventionnel suit les étapes suivantes :

1. Pratiquer une petite incision : Une très petite incision est pratiquée, généralement près d'un vaisseau sanguin important (artère fémorale) dans la partie supérieure de la cuisse, près de l'aine.

2. Insertion du cathéter : Par l’incision, un tube très fin et flexible appelé cathéter est introduit le long du vaisseau sanguin jusqu’au cœur.

3. Installation de la nouvelle valve : La nouvelle valve est introduite par ce cathéter, placée à l’intérieur de votre ancienne valve endommagée, puis déployée. Elle est ensuite positionnée précisément à cet emplacement. L’ancienne valve est repoussée par la nouvelle et reste en place.

4. Test : La nouvelle vanne est vérifiée pour s'assurer de son bon fonctionnement et de l'absence de fuites.

5. Retrait et suture : Si tout va bien, le cathéter est retiré avec précaution, la petite incision initialement pratiquée est suturée et un pansement est appliqué.

En général, l'ensemble du processus prend environ une ou deux heures.

Quels sont les avantages de cela ?

L'implantation de valve aortique par voie transcutanée (TAVR) présente de nombreux avantages par rapport à la chirurgie à cœur ouvert traditionnelle.

Malgré ces avantages, la chirurgie à cœur ouvert peut être plus appropriée pour certains patients. Il est important de discuter avec votre médecin afin de déterminer si le TAVI ou la chirurgie à cœur ouvert est le traitement le plus adapté à votre cas.

N'y a-t-il aucun effet secondaire ? Parlons aussi des risques.

L'implantation de valve aortique par voie transcathéter (TAVI) est un traitement très efficace. Grâce aux progrès technologiques, les complications sont désormais rares. Cependant, comme pour toute intervention médicale, il existe certains risques mineurs.

• Le système électrique du cœur est affecté, ce qui nécessite la pose d'un stimulateur cardiaque .
• Saignement autour de la nouvelle valve.
• Accident vasculaire cérébral.
• Saignement.
• Infection.
• Lésions aux reins, au cœur ou aux vaisseaux sanguins.

Votre médecin vous expliquera ces risques en détail. Comme cet examen est réalisé par une équipe médicale très expérimentée, les risques sont très faibles.

La procédure TAVR est-elle inadaptée à tous ?

Bien que ce traitement soit très bénéfique, il ne convient pas à tous. Votre médecin pourrait ne pas recommander le TAVI aux personnes présentant les affections suivantes :

• Si vous avez eu une crise cardiaque au cours du dernier mois.
• Si vous souffrez de malformations cardiaques congénitales complexes.
• En cas de problèmes avec d'autres valves cardiaques (par exemple, une insuffisance mitrale).
• Si vous avez récemment subi un AVC ou un AIT (accident ischémique transitoire).
• Si vous souffrez d'une maladie rénale grave.

Votre médecin déterminera le traitement le plus approprié pour vous en fonction de votre état de santé général.

Combien de temps faut-il pour guérir ?

La plupart des patients peuvent rentrer chez eux un ou deux jours après une intervention TAVI. Le temps de convalescence varie d'une personne à l'autre.

• Vous pourrez généralement reprendre la plupart de vos activités quotidiennes en quelques jours.
• Il faut attendre environ une semaine avant de faire des choses comme soulever des poids.
• Vous pourrez commencer à travailler dans environ deux semaines et conduire dans environ un mois.
• La guérison complète peut prendre entre 6 et 10 semaines.

Votre médecin vous conseillera sur la quantité de repos nécessaire, les activités à privilégier et celles à éviter. Suivre ses recommandations est essentiel pour un rétablissement rapide.

De plus, vous pourriez être orienté vers un programme de réadaptation cardiaque , qui consiste en une série d'exercices spécifiques visant à renforcer votre cœur. Cela accélérera votre processus de rétablissement.

Quand devez-vous consulter un médecin ?

Après une intervention TAVI, vous devrez vous rendre à des consultations de suivi environ une fois par mois, puis une fois par an. Ces visites sont essentielles pour s'assurer du bon fonctionnement de la nouvelle valve. Toutefois, si vous présentez l'un des symptômes ci-dessous, veuillez contacter votre médecin sans délai.

En cas d'urgence telle qu'une douleur thoracique intense ou une grave difficulté à respirer , rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche.