Êtes-vous toujours fatigué(e) ? Peut-être souffrez-vous d'anémie.

Vous sentez-vous constamment fatigué(e), sans énergie pour quoi que ce soit, et épuisé(e) même après un minimum d'effort ? Avez-vous parfois des vertiges ou les yeux bleus ? « Pourquoi es-tu si pâle ? » vous a-t-on peut-être déjà demandé. Même si vous pensez que ces symptômes sont normaux, il se peut qu'ils soient dus à une carence sanguine , ou anémie . Rassurez-vous, c'est une affection très courante. Parlons-en simplement aujourd'hui.

Comment s'appelle ce terme si compliqué pour désigner l'anémie ?

En termes simples, l'anémie est une affection caractérisée par une diminution du nombre de globules rouges dans le sang. Imaginez un service de livraison transportant l'oxygène dans tout votre corps. Les véhicules de ce service sont les globules rouges . L'enveloppe qui contient l'oxygène à l'intérieur de ces véhicules s'appelle l'hémoglobine .

L'anémie signifie que le nombre de globules rouges, ces véhicules qui transportent l'oxygène, est faible. Que se passe-t-il alors ? Les tissus et les organes du corps ne reçoivent pas la quantité d'oxygène nécessaire. De même qu'un lieu de travail ne peut fonctionner correctement si les fournitures nécessaires n'arrivent pas à temps, en cas de manque d'oxygène, les organes de notre corps ne peuvent pas fonctionner correctement. C'est pourquoi apparaissent les symptômes évoqués précédemment, tels que la fatigue, la faiblesse et les vertiges .

Certains types d'anémie sont héréditaires. Les femmes sont également exposées au risque d'anémie ferriprive en raison des saignements menstruels et de l'augmentation des besoins sanguins pendant la grossesse. Les personnes âgées présentent un risque accru d'anémie liée à une maladie rénale ou à d'autres affections chroniques.

Quels sont les symptômes de l'anémie ?

Les symptômes de l'anémie sont si discrets à leurs débuts qu'on peut ne pas les remarquer. Cependant, à mesure que le nombre de globules rouges diminue, des symptômes apparaissent.

L'anémie peut-elle mettre la vie en danger ?

L'anémie est un problème fréquent. Les décès dus à l'anémie sont très rares et surviennent généralement en association avec une autre affection grave. Par exemple, le risque d'anémie est plus élevé en cas de maladie génétique grave comme la drépanocytose, d'hémorragie importante suite à un accident grave ou de cancer. En général, l'anémie causée par des carences alimentaires ou vitaminiques se soigne complètement avec un traitement approprié.

Quelles sont les principales causes de l'anémie ?

Bien qu'il existe plus de 400 types d'anémie, on peut les diviser en trois grandes catégories.

1. Anémie causée par un saignement

Si votre corps perd lentement du sang sur une longue période, vous risquez de développer une anémie, ce qui peut entraîner une diminution du nombre de globules rouges. Cela peut se produire sans même que vous vous en rendiez compte.

• Les maladies du système digestif comme les ulcères d'estomac, les hémorroïdes et la gastrite.
• L’utilisation prolongée d’analgésiques (AINS) comme l’aspirine et l’ibuprofène peut provoquer des ulcères et des saignements d’estomac.
• Règles abondantes chez les femmes.
• Après un accident grave ou une intervention chirurgicale.

2. Production réduite ou défectueuse de globules rouges

Cela se produit lorsque votre corps est incapable de produire suffisamment de globules rouges, ou lorsqu'il existe un défaut dans les globules rouges qu'il produit.

• Anémie ferriprive : c’est la cause la plus fréquente. Le fer est essentiel à la synthèse de l’hémoglobine par l’organisme. En cas de carence en fer, l’hémoglobine ne peut être produite, ce qui entraîne une anémie. Cette affection est courante chez les personnes suivant un régime végétarien, pendant la grossesse, chez les femmes qui allaitent et chez les enfants en pleine croissance.
• Anémie par carence vitaminique : La vitamine B12 et l’acide folique sont deux vitamines essentielles à la formation des globules rouges. Une carence en ces deux vitamines peut entraîner une anémie.
• Thalassémie : Il s’agit d’une maladie génétique. Elle est due à un défaut de production de la molécule d’hémoglobine. Cette maladie est également présente au Sri Lanka.
• Problèmes de moelle osseuse : les globules rouges sont produits par les cellules souches de la moelle osseuse. Si cette moelle osseuse est endommagée (par exemple, par un cancer, une radiothérapie ou certains médicaments), la production de globules rouges peut être altérée.

3. Destruction des globules rouges

Dans certains cas, les globules rouges produits sont très fragiles. Ils se dégradent facilement et sont détruits lors de leur circulation dans l'organisme. On parle alors d'anémie hémolytique. Celle-ci peut être causée par une attaque des globules rouges par le système immunitaire, une splénomégalie (augmentation du volume de la rate), certaines infections et des maladies génétiques.

Comment savoir exactement si l'on souffre d'anémie ?

Si vous présentez l'un des symptômes mentionnés ci-dessus, il est préférable de consulter un médecin . Celui-ci vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents médicaux familiaux. Il prescrira ensuite une simple analyse de sang pour confirmer ou infirmer la présence d'une anémie.

• Numération formule sanguine (NFS) : Il s’agit de l’examen le plus élémentaire. Il donne une image complète du nombre de globules rouges, du taux d’hémoglobine et des autres types de cellules présentes dans le sang.
• Frottis sanguin : cet examen permet de vérifier si la forme et la taille des globules rouges sont normales.

Après ces examens, votre médecin déterminera précisément le type d'anémie dont vous souffrez et quelle en est la cause.

Comment traite-t-on l'anémie ?

Le traitement dépend du type d'anémie dont vous souffrez et de sa cause.

• Si la carence en fer est due à :Le médecin vous prescrira des suppléments de fer et vous conseillera également de suivre un régime alimentaire riche en fer.
• Si cela est dû à une carence en vitamines : des suppléments contenant de la vitamine B12 ou du folate seront administrés.
• Si cela est dû à un saignement : la cause du saignement sera recherchée (par exemple, un ulcère à l’estomac) et traitée.
• Pour les affections graves comme la thalassémie : si nécessaire, des transfusions sanguines ou d’autres traitements spécialisés peuvent être requis.

Existe-t-il une solution diététique à ce problème ?

Oui, absolument. Une alimentation riche en fer est très importante, surtout en cas d'anémie due à une carence en fer.

Anémie pendant la grossesse

Pendant la grossesse, le volume sanguin augmente d'environ 20 à 30 %. De ce fait, les besoins en fer et en vitamines s'accroissent pour assurer la croissance du bébé et répondre aux besoins de la mère. C'est pourquoi de nombreuses femmes enceintes peuvent développer une anémie, notamment au cours des deuxième et troisième trimestres.

Bien qu'une anémie légère soit fréquente, une anémie sévère peut être dangereuse pour la mère et le bébé . Elle peut notamment entraîner un accouchement prématuré et un faible poids à la naissance. Il est donc très important de prendre les comprimés de fer et d'acide folique (vitamines prénatales) prescrits par votre médecin pendant la grossesse.

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