Avez-vous soudainement éprouvé des difficultés respiratoires ou des douleurs thoraciques et votre médecin vous a-t-il prescrit une scintigraphie de ventilation-perfusion (V/Q) ? Il est possible que vous ayez ressenti une certaine appréhension. « Qu'est-ce qu'une scintigraphie V/Q ? » « À quoi ressemble-t-elle ? » « Est-ce douloureux ? » Autant de questions qui peuvent vous venir à l'esprit. Rassurez-vous, nous allons aborder ce sujet très simplement aujourd'hui, de manière à ce que vous puissiez le comprendre.
En termes simples, qu'est-ce qu'une scintigraphie VQ ?
La scintigraphie VQ est un examen indolore en deux parties qui permet d'obtenir des images de votre fonction pulmonaire. Elle évalue principalement le fonctionnement de vos poumons et la qualité de la circulation sanguine à travers ceux-ci .
Voici la signification des deux lettres de son nom.
- La lettre « V » signifie Ventilation . Il s'agit du processus par lequel l'air entre et sort des poumons lors de la respiration.
- La lettre « Q » signifie perfusion . Elle fait référence à la quantité et au débit de sang apporté aux minuscules vaisseaux sanguins des poumons.
En termes simples, c'est comme vérifier si les routes d'une ville (les voies aériennes) sont en bon état et s'il n'y a pas d'embouteillages sur ces routes (la circulation sanguine).
Pourquoi un médecin recommanderait-il une scintigraphie VQ ?
La principale raison pour laquelle un médecin prescrit cet examen est la suspicion d'un caillot de sang dans les poumons. Cette affection est médicalement appelée embolie pulmonaire (EP) . Il peut s'agir d'une pathologie très dangereuse ; il est donc important d'obtenir un diagnostic et un traitement le plus rapidement possible.
De plus, cette scintigraphie VQ est utilisée dans plusieurs autres situations :
- Reconnaître la maladie « Hypertension pulmonaire thromboembolique chronique (HTPTEC) », qui est une maladie qui augmente la pression sanguine dans les poumons.
- Vérifier la fonction pulmonaire après une transplantation pulmonaire.
- Avant de retirer chirurgicalement une partie ou la totalité d'un poumon, il convient de vérifier la fonction du poumon restant.
- Évaluer la fonction pulmonaire chez une personne atteinte d'autres maladies pulmonaires, telles que la BPCO.
Que se passe-t-il réellement lors de ce test ?
Bien, voyons maintenant comment se déroule ce test. Il est réalisé en deux parties le même jour ; chaque partie commence dès que la précédente est terminée.
1. Première partie (Ventilation - observation du mouvement de l'air) :Pour cette expérience, vous portez un appareil respiratoire spécial (semblable à un masque). Vous respirez à travers celui-ci. Une très faible quantité d'une substance radioactive sans danger, appelée « traceur », est ajoutée à l'air que vous respirez. C'est comme déposer une petite « étiquette » dans l'air. Ensuite, une caméra spéciale prend des photos. Grâce à cette « étiquette », les endroits où l'air traverse vos poumons sont clairement visibles sur les images.
2. Deuxième partie (Perfusion) : Une substance radioactive (traceur) tout aussi sûre est injectée dans une veine de votre bras. Ce traceur circule dans votre corps avec le sang jusqu’à vos poumons. La même caméra utilisée précédemment prend de nouvelles images, permettant de visualiser la circulation sanguine dans vos poumons.
En comparant ces deux images, le médecin déterminera s'il y a un problème au niveau de vos poumons.
En quoi une scintigraphie VQ diffère-t-elle d'un scanner ?
C'est une question que beaucoup se posent. Bien que la scintigraphie de ventilation-perfusion et le scanner permettent tous deux d'obtenir des images des poumons, il existe des différences importantes entre les deux.
| Fonctionnalité | Scan VQ | scanner |
|---|---|---|
| Ce qui est utilisé | Une substance radioactive (traceur) est administrée par inhalation et par injection. | Un colorant spécial (colorant de contraste) est administré par injection. |
| Niveau de radiation | Moins de radiations qu'un scanner. | Le niveau de radiation est plus élevé qu'avec une scintigraphie VQ. |
| Pour les patients atteints d'insuffisance rénale | Il est très sûr pour les personnes souffrant d'insuffisance rénale. | Le produit de contraste utilisé lors des scanners peut être dangereux car il peut affecter les reins. |
| Pour les personnes allergiques aux colorants | C'est très sûr , car le type de colorant utilisé lors d'un scanner n'est pas employé. | Si vous êtes allergique aux colorants, vous ne pouvez pas les utiliser. |
Dois-je me préparer avant l'examen ?
C'est la meilleure chose qui puisse arriver. Aucune préparation particulière n'est requise pour une scintigraphie de ventilation-perfusion. Vous pouvez manger, boire et prendre vos médicaments comme d'habitude. Cependant, il y a quelques points que vous devriez absolument signaler à votre médecin :
- Si vous êtes enceinte ou pensez l'être : votre médecin pourrait vous recommander un autre test, car les radiations peuvent affecter le fœtus.
- Si vous allaitez : comme les radiations peuvent passer dans le lait maternel, il se peut qu’on vous demande d’interrompre l’allaitement pendant quelques heures ou une journée après l’examen, et de tirer votre lait puis de le jeter. Votre médecin vous donnera des instructions à ce sujet.
- Si vous avez du mal à rester immobile longtemps : il est préférable de ne pas bouger pendant la prise de photos. Sinon, les images seront floues et le rapport de mauvaise qualité.
Une radiographie thoracique est généralement réalisée 24 heures avant la scintigraphie de ventilation-perfusion (V/Q). Les informations qu'elle fournit contribuent également à l'interprétation du compte rendu de la scintigraphie.
Que se passe-t-il pendant le test ?
L'examen complet dure entre 30 et 60 minutes.
Première partie : Scanner de ventilation
Vous serez assis sur une chaise ou allongé sur une table. On vous fournira un masque ou un embout buccal pour respirer. Une caméra prendra ensuite des photos pendant que vous respirez. Il est possible que l'on vous tourne dans différentes directions pour la prise de photos.
Deuxième partie : Scintigraphie de perfusion
Cela commencera dès que la première partie sera terminée. Il s'agira de vous poser une perfusion dans une veine du bras et d'y injecter une substance radioactive. Ensuite, comme précédemment, des photos seront prises.
Que se passe-t-il après le test ? Que dit le rapport ?
Une fois l'examen terminé, vous pourrez reprendre vos activités habituelles. La substance radioactive introduite dans votre corps sera éliminée naturellement par vos urines et vos selles en quelques heures ou quelques jours.
Le rapport est généralement reçu sous 24 heures. Voyons simplement ce qu'il contient.
| Mots susceptibles d'apparaître dans le rapport | Qu'est-ce que cela signifie? |
|---|---|
| Si vous ne voyez pas de caillot de sang... | |
| Normal / Faible probabilité / Absence d'EP | La circulation de l'air et du sang dans les poumons est normale. Le risque de formation d'un caillot sanguin est très faible, voire inexistant. |
| En cas de doute... | |
| Probabilité intermédiaire / Indéterminée | Ces examens ne permettent pas de déterminer avec certitude la présence ou l'absence d'un caillot sanguin. Des examens complémentaires pourraient être nécessaires. |
| En cas de risque de formation d'un caillot sanguin... | |
| Forte probabilité / EP présente / EP positive | Il est fort probable que vous ayez un caillot de sang dans les poumons. Le médecin vous expliquera le traitement nécessaire. |
Y a-t-il un risque à cela ?
Les risques liés à une scintigraphie de ventilation-perfusion sont minimes . Les risques possibles sont :
- Exposition aux radiations : Ce procédé utilise une très faible dose de radiations, sans danger pour l’organisme. Celle-ci est complètement éliminée en quelques jours.
- Réaction allergique : Le risque de réaction allergique au vaccin est très faible, mais elle est généralement bénigne.
- Inconfort mineur : Il est possible de ressentir une légère douleur lors de l’injection et de devoir rester immobile pendant l’examen.
À quel moment avez-vous besoin de consulter un médecin en urgence ?
Si vous présentez les symptômes suivants, il pourrait s'agir d'un caillot de sang dans les poumons (embolie pulmonaire). Dans ce cas , rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche.
- Essoufflement soudain et intense
- Douleur aiguë à la poitrine, au bras, à l'épaule, au cou ou à la mâchoire
- Toux avec ou sans sang
- Peau pâle et transpiration
- Coloration bleue de la peau, des lèvres ou des ongles (cyanose)
- Palpitations cardiaques
- Transpiration excessive
Ces symptômes constituent une urgence médicale ; consulter un médecin au plus vite, sans perdre de temps, pourrait vous sauver la vie.
Message à retenir
- Le scanner VQ est un examen indolore et sûr qui vérifie la circulation de l'air et du sang dans les poumons.
- Cet examen est principalement utilisé pour détecter un caillot de sang dans les poumons (embolie pulmonaire).
- Il utilise moins de radiations qu'un scanner. Il est plus adapté aux personnes souffrant d'insuffisance rénale et à celles qui sont allergiques aux produits de contraste utilisés en tomodensitométrie.
- Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, assurez-vous d'en informer votre médecin avant le test.
- Si vous présentez des symptômes tels qu'une sensation d'essoufflement soudaine et des douleurs thoraciques, il s'agit d'une urgence. Rendez-vous immédiatement au service des urgences d'un hôpital.
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