Qu'est-ce qu'une scintigraphie VQ ? Parlons-en simplement !

Comme vous le savez, les médecins utilisent différents examens pour détecter les problèmes internes. Vous connaissez probablement les radiographies et les scanners. Aujourd'hui, nous allons parler d'un type d'examen légèrement différent, également utilisé pour étudier en détail le fonctionnement de nos poumons : la scintigraphie de ventilation-perfusion (V/Q). Bien que son nom puisse paraître un peu complexe, l'examen est en réalité assez simple.

En termes simples, qu'est-ce qu'une scintigraphie VQ ?

Un examen VQ est un test non invasif en deux parties qui prend des images de vos poumons et mesure le flux d'air et le flux sanguin à l'intérieur de ceux-ci.

Le « V » de l'appellation signifie ventilation , c'est-à-dire la façon dont l'air entre et sort des poumons. Le « Q » signifie perfusion , c'est-à-dire la quantité de sang qui irrigue les minuscules vaisseaux sanguins des poumons. C'est pourquoi on parle parfois de scintigraphie pulmonaire, de scintigraphie de ventilation-perfusion ou de tomographie par émission de positons (TEP).

Dans quelles situations ce scanner est-il utilisé ?

Les médecins utilisent souvent une scintigraphie de ventilation-perfusion (V/Q) pour rechercher un caillot sanguin dans les poumons (embolie pulmonaire ou EP) . Cette affection peut engager le pronostic vital si elle n'est pas traitée correctement. Cet examen est également utilisé pour diagnostiquer l'HTP-TEC (hypertension pulmonaire thromboembolique chronique) , une maladie qui provoque une hypertension artérielle pulmonaire.

De plus, ce scanner permet de vérifier le fonctionnement de vos poumons dans plusieurs autres situations.

• Après une transplantation pulmonaire.
• Avant une intervention chirurgicale pour retirer un poumon ou une partie de celui-ci.
• Lors du diagnostic ou du traitement d'autres affections pulmonaires, telles que la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive) .

Quelle est la différence entre une scintigraphie VQ et un scanner ?

Bien que les deux types de scanners permettent d'obtenir des images des poumons et de détecter des problèmes comme les caillots sanguins, il existe des différences notables entre eux. Examinons-les dans un tableau.

Comment dois-je me préparer avant l'examen ?

En fait, cet examen ne nécessite aucune préparation particulière. Vous pouvez manger normalement et prendre vos médicaments. Cependant, vous devez absolument informer votre médecin des points suivants :

• Si vous êtes enceinte ou pensez l'être : cet examen utilise une faible dose de radiations et présente donc un risque pour le fœtus. Dans ce cas, votre médecin pourra vous recommander un autre examen.
• Si vous allaitez : étant donné que la substance utilisée pour l’examen peut passer dans le lait maternel, votre médecin vous donnera des instructions particulières sur la façon d’allaiter votre bébé pendant un jour ou deux après l’examen.
• Si vous avez des difficultés à rester immobile pendant plusieurs minutes : si vous bougez pendant l’examen, les images ne seront pas nettes. Il est donc important de nous en informer à l’avance.

Une radiographie thoracique est généralement prescrite dans les 24 heures suivant la scintigraphie de ventilation-perfusion. Les informations qu'elle fournit aideront le médecin à interpréter les résultats de cette dernière.

Que se passe-t-il pendant l'examen ?

Ce test dure entre 30 et 60 minutes. Il comporte deux parties. Certaines personnes n'en passent qu'une, mais la plupart passent les deux le même jour.

Première partie : Scanner de ventilation

Cela implique d'examiner comment l'air pénètre dans vos poumons.

1. Vous serez d'abord équipé d'un embout buccal ou d'un masque couvrant votre bouche et votre nez. Il se peut également qu'on vous place une petite pince nasale pour vous assurer de respirer uniquement par la bouche.

2. Ensuite, par un tube relié à cet appareil, une très petite quantité d'une substance radioactive (traceur) est ajoutée à l'air que vous respirez. Imaginez qu'on colle une petite étiquette colorée sur l'air que vous respirez.

3. Vous serez allongé sur un lit spécial et introduit dans une machine cylindrique. Ou bien, vous serez assis sur une chaise devant une caméra.

4. Pendant que vous respirez à travers ce masque, une caméra spéciale prendra des photos de vos poumons. Vous pourriez être amené à adopter différentes positions pour prendre les clichés nécessaires.

Deuxième partie : Scintigraphie de perfusion

Cette section est complétée dès que l'examen de ventilation est terminé. Elle examine la circulation sanguine vers les poumons.

• Cette fois-ci, la substance radioactive (traceur) n'est pas inhalée. Elle est injectée dans une veine de votre bras par voie intraveineuse .
• Ensuite, à l'aide du même appareil photo qu'auparavant, ils prennent des photos du sang qui circule dans vos poumons.

Comment obtenir les résultats après le scanner ?

Vous pourrez reprendre vos activités habituelles après l'examen. Le produit radioactif injecté sera éliminé naturellement par la respiration, l'urine et les selles en quelques heures ou quelques jours. Vous recevrez généralement vos résultats sous 24 heures.

Si le compte rendu indique « Normal » ou « Faible probabilité », cela signifie qu'il n'y a pas de caillot sanguin. S'il indique « Probabilité intermédiaire », cela signifie que le résultat est incertain et que des examens complémentaires peuvent être nécessaires. S'il indique « Forte probabilité », cela signifie qu'il existe un risque élevé de formation d'un caillot sanguin et votre médecin vous expliquera le traitement approprié.

Quand faut-il consulter un médecin en urgence ?

Si vous développez des symptômes d'un caillot de sang dans les poumons (embolie pulmonaire) , il s'agit d'une urgence.Appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche. Surveillez les symptômes suivants :

• Difficultés respiratoires soudaines.
• Douleur aiguë à la poitrine, au bras, à l'épaule, au cou ou à la mâchoire.
• Toux avec ou sans sang.
• Peau pâle et transpiration collante.
• Coloration bleue de la peau, des lèvres ou des ongles (cyanose).
• Le rythme cardiaque augmente.
• Transpiration excessive.