Qu'est-ce qu'un chirurgien cardiaque ? Découvrons-le !

Lorsque vous avez consulté votre médecin au sujet d'un problème cardiaque, il vous est peut-être arrivé d'entendre : « Cela nécessite une intervention chirurgicale, nous allons vous orienter vers un chirurgien cardiaque. » Vous vous êtes alors peut-être demandé : « Qui est ce chirurgien cardiaque ? Quelle est la différence avec un cardiologue ? » Bien que tous deux interviennent sur le cœur , leurs rôles sont totalement différents. Alors aujourd'hui, abordons ce sujet de manière précise et simple.

Quelle est la différence entre un chirurgien cardiaque et un cardiologue ?

C'est là que beaucoup de gens se trompent. En résumé, un cardiologue est un médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des maladies cardiaques par des médicaments ou des interventions mineures. En revanche, un chirurgien cardiaque est un médecin spécialisé dans les interventions chirurgicales sur le cœur et les principaux vaisseaux sanguins qui le relient.

En cas de douleur thoracique ou d'essoufflement, votre premier réflexe sera de consulter un cardiologue. Ce dernier réalisera des examens comme un électrocardiogramme (ECG) et une échographie cardiaque afin de déterminer la nature exacte de votre affection. Si celle-ci ne peut être soulagée par des médicaments, ou si une intervention chirurgicale est nécessaire, il vous orientera vers un chirurgien cardiaque.

Examinons ce tableau pour mieux comprendre cette différence.

Combien de temps faut-il pour étudier et devenir chirurgien cardiaque ?

C'est un parcours long et exigeant. Après quatre années d'études de médecine, il faut effectuer un internat de cinq à sept ans en chirurgie générale. Ensuite, deux à quatre années de formation supplémentaire sont nécessaires pour se spécialiser en chirurgie cardiaque . Ce n'est qu'après cette longue formation qu'on est qualifié pour exercer en tant que chirurgien cardiaque.

Quelles sont les principales pathologies traitées par un chirurgien cardiaque ?

Un chirurgien cardiaque traite diverses affections cardiaques complexes par la chirurgie. Examinons-en quelques-unes.

Blocage de l'artère coronaire

Il s'agit d'une affection très courante. Les vaisseaux sanguins qui irriguent notre cœur (artères coronaires) se rétrécissent en raison de l'accumulation de cholestérol et de graisse (plaque). Lorsque ce blocage s'aggrave, la quantité de sang qui parvient au cœur diminue, ce qui peut entraîner un infarctus .

Parfois, votre médecin peut détecter ces obstructions avant qu'un infarctus ne survienne. Il ou elle pourra alors vous orienter vers un chirurgien cardiaque pour une intervention comme un pontage coronarien.

Cependant, certaines personnes ne découvrent leur maladie qu'après un infarctus. Si vous présentez les symptômes suivants, consultez immédiatement un médecin ou rendez-vous aux urgences d'un hôpital.

valvulopathie cardiaque

Les quatre valves de notre cœur permettent au sang de circuler dans un seul sens, comme une porte. Cependant, ces valves peuvent présenter divers défauts. Certains sont congénitaux, d'autres se développent plus tard à la suite d'infections ou d'autres causes.

• Sténose : c’est lorsque les feuillets de la valve s’épaississent et se rigidifient, rétrécissant ainsi la valve. Cela restreint le flux sanguin .
• Prolapsus et régurgitation : cela se produit lorsque la valve ne se ferme pas correctement, ce qui provoque une fuite de sang vers l’arrière. On parle alors de régurgitation.
• Atrésie : Il s'agit d'une malformation congénitale dans laquelle la valve ne s'ouvre pas, mais forme une membrane continue.

Dans ces situations, un chirurgien cardiaque peut réparer la valve ou la remplacer par une neuve.

Anévrisme de l'aorte (affaiblissement de la paroi de l'aorte)

L'aorte est le principal vaisseau sanguin qui transporte le sang du cœur vers le reste du corps. Un anévrisme de l'aorte se produit lorsque la paroi de l'aorte s'affaiblit et se dilate, à la manière d'un ballon. C'est comparable au flanc fragile d'un pneu de voiture. Cette situation est très dangereuse car la dilatation peut se rompre. Si cela se produit, le sang se répand dans l'organisme. Il s'agit d'une urgence chirurgicale.

Insuffisance cardiaque

C’est lorsque le muscle cardiaque s’affaiblit et n’arrive plus à pomper suffisamment de sang vers le reste du corps. Cette affection peut être causée par de nombreux facteurs, comme l’hypertension artérielle et l’obstruction des artères. Dans certains cas, elle peut être maîtrisée par des changements de mode de vie et des médicaments. Cependant, dans les cas les plus graves, l’intervention d’un chirurgien cardiaque est nécessaire, pouvant aller jusqu’à la transplantation cardiaque.

Arythmie cardiaque

Un trouble du rythme cardiaque peut être dû à un problème au niveau des impulsions électriques du cœur. Cela signifie que le rythme cardiaque peut être trop lent, trop rapide ou irrégulier. Une intervention chirurgicale n'est pas toujours nécessaire. Cependant, dans certains cas graves, il peut être nécessaire d'implanter chirurgicalement un dispositif tel qu'un stimulateur cardiaque ou un défibrillateur automatique implantable afin de maintenir un rythme cardiaque normal. Cette intervention est réalisée par un chirurgien cardiaque.

Pourquoi devriez-vous consulter un chirurgien cardiaque ?

En règle générale, vous ne verrez pas directement un chirurgien cardiaque. Vous serez orienté vers lui par votre cardiologue. Cette orientation n'aura lieu qu'après le diagnostic de votre pathologie et la confirmation de la nécessité d'une intervention chirurgicale.