Avez-vous souvent des vertiges lorsque votre glycémie chute ? Cela pourrait-il être dû à un insulinome ?

Vous arrive-t-il de vous sentir faible, en sueur, les yeux bleus et étourdi(e ) ? Cela pourrait être dû à une chute brutale de votre glycémie ( hypoglycémie ). C’est fréquent chez les personnes diabétiques , par exemple en cas de surdosage de médicaments ou d’oubli d’un repas. Mais si cela se produit régulièrement chez une personne non diabétique , la cause peut être insoupçonnée. Il s’agit d’une affection rare, l’insulinome , qu’il est important de connaître.

Qu'est-ce qu'un insulinome exactement ?

En termes simples, un insulinome est une petite tumeur, généralement bénigne, qui se développe dans le pancréas . Le pancréas produit une hormone appelée insuline. Le rôle de cette hormone est de réguler le taux de sucre (glucose) dans le sang.

Réfléchissez-y : normalement, lorsque notre taux de sucre dans le sang augmente, le pancréas produit de l’insuline. Lorsque ce taux diminue, il cesse d’en produire. C’est comme un interrupteur qui s’active ou se désactive au bon moment.

Mais lorsqu'une tumeur appelée insulinome se développe, elle produit de l'insuline en continu . C'est comme si l'interrupteur restait bloqué en position « marche ». Concrètement, l'insuline continue d'être produite même lorsque notre glycémie est très basse, ce qui peut entraîner une chute dangereuse de notre taux de sucre dans le sang. Ces tumeurs étant composées d'un type particulier de cellules nerveuses (cellules neuroendocrines), votre médecin peut également les appeler « tumeurs neuroendocrines ». Ces tumeurs sont souvent très petites (moins de 2,5 cm) et sont bénignes dans plus de 90 % des cas. Elles peuvent donc être complètement guéries par la chirurgie.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

Comme l'insulinome continue de produire de l'insuline, les symptômes sont provoqués par une baisse du taux de sucre dans le sang (hypoglycémie). Ces symptômes peuvent apparaître soudainement.

Quelles sont les causes de l'insulinome ? Qui présente un risque plus élevé ?

La cause exacte de ces tumeurs n'a pas encore été découverte, mais certains facteurs peuvent augmenter le risque.

• Les femmes ont une tendance légèrement plus élevée que les hommes.
• Elle est le plus souvent diagnostiquée chez les personnes âgées de 40 à 60 ans .
• Les personnes atteintes de certaines affections génétiques présentent également un risque plus élevé. Par exemple :
• Néoplasie endocrinienne multiple de type 1 : affection caractérisée par la formation de tumeurs dans les glandes productrices d’hormones.
• Syndrome de Von Hippel-Lindau : une affection dans laquelle des tumeurs et des structures semblables à des tumeurs ( kystes ) se forment dans divers organes du corps.
• Neurofibromatose de type 1 : excroissances non cancéreuses sur les nerfs et la peau.
• Sclérose tubéreuse : tumeurs non cancéreuses touchant des organes tels que le cerveau, les yeux, le cœur et les reins.

Comment un médecin découvre-t-il cela ?

Diagnostiquer un insulinome peut s'avérer un peu délicat, car les symptômes sont similaires à ceux d'autres maladies courantes ; il peut donc falloir un certain temps à votre médecin pour établir le diagnostic.

L'essentiel est d'effectuer un jeûne de 72 heures . Pour cela, vous serez hospitalisé pendant deux à trois jours et ne pourrez ni manger ni boire, à l'exception de l'eau. Durant cette période, les médecins contrôleront régulièrement votre glycémie et votre taux d'insuline.

Ils tentent de confirmer ces trois choses grâce à ce test :

1. Ressentez-vous des symptômes d'hypoglycémie (tels que des étourdissements, des sueurs) ?

2. Lorsque ces symptômes apparaissent, le taux de glycémie est-il réellement bas ?

3. Les symptômes disparaîtront-ils si vous administrez du sucre (glucose) par voie externe ?

En cas d'insulinome, la glycémie à jeun est très basse, tandis que le taux d'insuline est élevé. C'est le principal signe. Les analyses sanguines rechercheront également des marqueurs comme le peptide C et la proinsuline.

Ensuite, des examens d'imagerie sont réalisés pour déterminer précisément l'emplacement de la tumeur pancréatique.

• scanner CT (scanner CT)
• Échographie (échographie)
• IRM (IRM)

Quels sont les traitements pour cela ?

Le traitement principal et le plus efficace de l'insulinome est la chirurgie visant à retirer la tumeur . Dans la plupart des cas, la maladie est complètement guérie après l'intervention.

Le type d'intervention chirurgicale pratiquée dépend du type, de la taille et de l'emplacement de la tumeur.

• Ablation de la seule tumeur : Les chirurgiens peuvent retirer avec précision la seule tumeur sans endommager le pancréas.
• Ablation partielle du pancréas : Il est parfois nécessaire d’enlever une petite partie du pancréas associée à la tumeur.

Grâce aux technologies de pointe actuelles,Ces tumeurs peuvent également être retirées par cœlioscopie. Cette technique consiste à pratiquer plusieurs petites incisions à l'aide d'une caméra, plutôt qu'une grande incision. Les avantages sont une intervention moins douloureuse, une durée d'hospitalisation plus courte et un retour plus rapide aux activités normales.

Traitement des tumeurs cancéreuses

Très rarement (moins de 10 %), ces tumeurs peuvent devenir cancéreuses. Dans ce cas, le traitement est variable. Si la tumeur ne peut être retirée entièrement par voie chirurgicale, un traitement médicamenteux peut être nécessaire pour éviter une hypoglycémie. Une chimiothérapie peut également être envisagée. Pour certains types de cancer, il existe des traitements spécifiques, comme le lutétium 177 dotatate, qui consiste à administrer un médicament radioactif par voie intraveineuse.

Existe-t-il des complications post-opératoires ?

Bien que l'intervention chirurgicale soit réussie dans la plupart des cas, comme pour toute intervention chirurgicale, il existe un risque de complications mineures.

• Saignement
• Infection
• Douleur
• Si une grande partie du pancréas est retirée, il existe un risque de développer un diabète.
• Fuite de liquide du pancréas (fistule pancréatique)
• Diminution des enzymes digestives.

S'il s'agit d'une tumeur cancéreuse, des complications telles que la propagation de la maladie à d'autres organes (métastases) peuvent survenir. Votre médecin vous expliquera cela en détail.