Avez-vous déjà remarqué qu'après une petite plaie, une ligne rouge se forme au bout de quelques jours ? Il se peut aussi qu'une petite bosse apparaisse sous votre aisselle ou à l'aine. Nombreux sont ceux qui s'inquiètent en voyant cela, se demandant : « Est-ce que du poison circule dans cette veine ? » De quoi s'agit-il exactement ? Est-ce dangereux si on l'ignore ? Aujourd'hui, nous allons parler d'une affection appelée lymphangite, qui effraie beaucoup de personnes, mais qui se soigne facilement si on la comprend bien.
Qu'est-ce que la lymphangite ?
En termes simples, la lymphangite est une inflammation du système lymphatique causée par une infection. Vous vous demandez peut-être ce qu'est ce système lymphatique.
Imaginez que notre corps soit une grande ville. Les nutriments et l'oxygène y circulent grâce aux vaisseaux sanguins. Un système distinct, le système lymphatique, assure la propreté de cette ville, élimine les déchets et combat les agents pathogènes qui l'envahissent.
Ce système est un élément essentiel de notre système immunitaire. Il est composé de fins vaisseaux (vaisseaux lymphatiques), de ganglions lymphatiques et d'autres organes. Ces ganglions lymphatiques sont répartis dans tout le corps, notamment au niveau du cou, des aisselles et de l'aine, régions que vous avez peut-être également touchées.
Voici quelques-uns des principaux organes de ce système :
- Amygdales : Ce sont comme des points de contrôle de sécurité dans notre gorge.
- Rate : Cet organe situé dans l'abdomen contribue à purifier le sang.
- Thymus : Cette glande, située dans la partie supérieure de la poitrine, contribue à la production de globules blancs qui combattent les germes.
Le « liquide lymphatique » qui circule dans ce système recueille les déchets et les bactéries des tissus et les filtre à travers les capillaires.
Pourquoi en sommes-nous là ?
La lymphangite est principalement causée par une infection qui pénètre dans le système lymphatique. Imaginez une petite plaie sur votre jambe. Une bactérie, un virus ou un champignon pénètre dans la peau par cette plaie. Le système lymphatique intervient alors pour combattre ce germe. Mais parfois, si ces germes sont très résistants, ils se mélangent à la lymphe et commencent à circuler dans les vaisseaux lymphatiques. C'est à ce moment que ces vaisseaux s'infectent, gonflent et se manifestent à la surface de la peau par des stries rouges.
Concrètement, cela signifie qu'une infection dans votre corps s'aggrave légèrement. C'est le plus important.
Examinons le tableau ci-dessous pour voir quelles pourraient être les principales raisons de cela.
| Causes fréquentes de lymphangite | |
|---|---|
| Infections cutanées graves | En particulier les infections cutanées non traitées telles que la cellulite. |
| piqûres d'insectes | Blessures causées par des morsures d'animaux tels que les araignées et les fourmis. |
| Pour enfoncer quelque chose comme un clou | Blessures causées par le fait de marcher sur un objet pointu comme une épine ou un clou, ou d'être poignardé par celui-ci. |
| plaies chirurgicales | Il arrive parfois que la plaie s'infecte après une intervention chirurgicale. |
| Infections fongiques | Par exemple, les infections fongiques telles que la sporotrichose, qui touche notamment les jardiniers. |
Cette affection devient dangereuse si ces bactéries pénètrent dans la circulation sanguine à partir du système lymphatique. Dans ce cas, une septicémie , une infection généralisée potentiellement mortelle, peut survenir.
Qui est le plus à risque ?
Certaines personnes ont un système immunitaire faible, ce qui les rend plus susceptibles à ce type d'infections.
- Pour les personnes atteintes de diabète non contrôlé (diabète sucré)
- Dans les cas de maladies telles que la varicelle
- Pour les personnes infectées par le VIH
- Les personnes qui prennent des médicaments immunosuppresseurs tels que des stéroïdes pendant une longue période
- Pour les personnes atteintes de maladies telles que la maladie de Crohn
- Cela peut aussi, rarement, être dû à un cancer.
Quels sont les symptômes de cela ?
Le symptôme principal et le plus évident de la lymphangite est l'apparition de stries rouges sur la peau.Ces lignes s'étendent de l'endroit où la plaie a commencé jusqu'à la zone remplie de pus la plus proche (par exemple, l'aine pour une plaie à la jambe, l'aisselle pour une plaie au bras).
En plus de ce symptôme, les symptômes suivants peuvent également survenir.
| Symptôme | Description |
|---|---|
| Fièvre et frissons | Un signe que le corps lutte contre l'infection. |
| corps sans vie | Une sensation générale de léthargie et de fatigue. |
| Maux de tête et perte d'appétit | Symptômes courants d'infection. |
| Enflure de la cheville | Les aisselles, l'aine ou la nuque peuvent devenir enflées et douloureuses au toucher. |
| La plaie ne guérit pas. | Au lieu de guérir, la blessure initiale s'aggrave. |
Si vous constatez l'apparition de stries rouges comme celles-ci après une blessure, et que vous avez également de la fièvre, consultez immédiatement un médecin. Il est fortement déconseillé de tenter de vous soigner vous-même.
Comment le médecin diagnostique-t-il et traite-t-il cela ?
Lors de votre consultation, le médecin commencera par un examen physique. Il examinera votre plaie, les stries rouges qui en partent et toute tuméfaction. Généralement, en observant ces signes, le médecin suspectera immédiatement une lymphangite.
- Diagnostic:Le plus souvent, la maladie peut être diagnostiquée à partir des symptômes. Le médecin peut alors commencer le traitement.
- Examens : Afin de déterminer la cause exacte de l’infection, un prélèvement de pus de la plaie (culture) peut être effectué et envoyé à un laboratoire. Cela permettra d’identifier la bactérie responsable. Une analyse de sang peut également être réalisée. Très rarement, si une autre affection est suspectée, un petit fragment de pus enflé peut être prélevé pour analyse (biopsie).
Le plus important dans le traitement est de le commencer le plus tôt possible. Il faut empêcher la propagation de l'infection.
- Antibiotiques : Si l’infection est bactérienne, votre médecin vous prescrira des antibiotiques. Si l’infection est plus grave, il pourra vous administrer des antibiotiques par voie intraveineuse plutôt que par voie orale, car cela permet au médicament d’agir plus rapidement.
- Autres médicaments : des antifongiques sont administrés en cas d’infection fongique et des antiviraux en cas d’infection virale.
- Intervention chirurgicale : L’intervention chirurgicale pour retirer les tissus infectés est rarement nécessaire.
La lymphangite, si elle est traitée rapidement et correctement, est une affection parfaitement guérissable. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter. L'essentiel est de consulter un médecin sans tarder, sans ignorer les symptômes.
Message à retenir
- La lymphangite est une infection du système lymphatique qui débute par une plaie cutanée. Ce n'est pas une infection du sang.
- Le principal symptôme est une strie rouge qui part de la plaie et remonte vers le haut.
- Ces stries rouges sont un signe avant-coureur d'une infection qui se propage dans votre corps.
- Si vous présentez des symptômes tels que fièvre, frissons et ganglions lymphatiques enflés accompagnés de stries rouges, n'attendez pas et consultez immédiatement un médecin.
- Si le traitement antibiotique est instauré précocement, cette affection peut être complètement guérie et les complications graves telles que la septicémie peuvent être évitées.
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