Avez-vous déjà remarqué que le blanc de vos yeux ou celui d'une personne de votre entourage a jauni ? Parfois, il prend une teinte jaunâtre. C'est ce qu'on appelle la jaunisse. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter, mais il ne faut pas non plus l'ignorer . En effet, le jaunissement des yeux est le signe d'un autre problème de santé. Alors, parlons-en aujourd'hui.
Pourquoi les yeux deviennent-ils vraiment jaunes ?
Pour comprendre cela, il faut d'abord comprendre un petit processus qui se déroule dans notre organisme. Les globules rouges de notre sang se dégradent avec le temps. Lors de cette dégradation, une substance chimique jaune appelée bilirubine se forme.
Normalement, notre foie agit comme un filtre, retenant la bilirubine présente dans le sang et la transformant en un liquide appelé bile. Cette bile circule ensuite par les canaux biliaires jusqu'à notre système digestif et est éliminée par les selles.
En termes simples, la bilirubine est un « déchet » jaune produit par l'organisme. Le foie est l'organe qui élimine ce déchet.
Cependant, si pour une raison ou une autre, la bilirubine s'accumule en excès dans l'organisme, ou si le foie est incapable de l'éliminer correctement, cette substance jaune se retrouve dans le sang. Cette accumulation provoque une coloration jaune du blanc des yeux, et parfois de la peau. C'est ce qu'on appelle la jaunisse.
Quelles sont les principales causes des yeux jaunes ?
Il n'y a pas qu'une seule raison pour laquelle les yeux jaunissent, il peut y en avoir plusieurs. Examinons les principales.
| Raison | Une explication simple |
|---|---|
| Hépatite | C’est à ce moment que le foie s’enflamme (gonfle). Cette inflammation peut être causée par des virus (comme les hépatites A, B et C), certains médicaments et une consommation excessive d’alcool. Lorsque le foie est endommagé, il ne filtre plus correctement la bilirubine. |
| calculs biliaires | Les calculs biliaires qui se forment dans la vésicule biliaire, située sous le foie, peuvent obstruer les canaux biliaires. C'est comme un bouchon dans une canalisation. La bilirubine s'accumule alors dans le sang. |
| Consommation excessive d'alcool | Des années de consommation excessive d'alcool peuvent causer de graves dommages au foie. Les cellules hépatiques sont détruites et remplacées par du tissu cicatriciel. Cette affection est appelée cirrhose . Le foie ne peut plus fonctionner correctement. |
| Certains médicaments | La jaunisse peut être un effet secondaire de certains médicaments. Par exemple : une surdose d’acétaminophène/paracétamol, de pénicillines (amoxicilline/acide clavulanique), de pilules contraceptives, de certains médicaments psychiatriques et de stéroïdes. |
| Cancer | Des maladies comme le cancer du foie et le cancer du pancréas peuvent provoquer une obstruction des voies biliaires et une jaunisse. |
| Certaines maladies du sang | Dans des affections comme l'anémie hémolytique, les globules rouges se dégradent plus rapidement que la normale. Le foie est alors incapable de réguler la quantité de bilirubine produite. La drépanocytose est un autre exemple de ce type d'affection. |
De plus, des affections très rares comme le paludisme, d'autres infections parasitaires du foie et le syndrome de Gilbert, une maladie génétique, peuvent également provoquer un jaunissement des yeux.
Apprenons-en davantage sur les yeux jaunes chez les nouveau-nés.
De nombreux nouveau-nés développent une jaunisse quelques jours après la naissance. C'est normal dans la plupart des cas. Le foie du bébé n'étant pas encore complètement développé, une certaine quantité de bilirubine peut s'accumuler.
Vous pourriez observer des symptômes comme ceux-ci :
- En commençant par le visage, les yeux et la peau jaunissent.
- Diminution de la consommation de lait.
- Il semble plus somnolent que d'habitude.
Même si cela est normal, il ne faut jamais l'ignorer. En effet, une augmentation excessive du taux de bilirubine peut endommager le cerveau du bébé. Par conséquent, si vous constatez que les yeux de votre bébé sont jaunes, il est impératif de consulter un médecin immédiatement .
La plupart du temps, lorsqu'un bébé est bien nourri, l'excès de bilirubine est éliminé par les selles. Parfois, les médecins recommandent d'exposer le bébé à une lumière spéciale (photothérapie) afin de réduire son taux de bilirubine. On parle alors de « luminothérapie ».
Comment se débarrasser des yeux jaunes ?
C'est un problème fréquent. N'oubliez pas que les yeux jaunes ne sont qu'un symptôme. Pour y remédier, il faut traiter la cause sous-jacente.
- Si la cause est due à des calculs biliaires, il peut être nécessaire de les traiter par médicaments ou de les retirer chirurgicalement.
- S'il s'agit d'une infection virale comme l'hépatite, le médecin prescrira les médicaments nécessaires.
- Si ce problème est dû à la consommation d'alcool, vous devrez cesser complètement de boire de l'alcool.
- Si cela est dû à un médicament, le médecin arrêtera ce médicament et vous proposera une autre option.
Par conséquent, si vous remarquez que vos yeux sont jaunes, veuillez consulter un médecin afin d'en déterminer la cause exacte et de recevoir le traitement approprié, plutôt que d'essayer de vous soigner vous-même en cherchant des informations sur Internet.
Message à retenir
- La jaunisse, ou coloration jaune des yeux, n'est pas une maladie, mais un symptôme d'un autre problème de santé.
- Cela est dû à une accumulation excessive d'une substance jaune appelée bilirubine dans le sang.
- Les maladies du foie (hépatite, cirrhose), les calculs biliaires, certains cancers et les maladies du sang peuvent en être les principales causes.
- Ne négligez jamais les yeux jaunes. Consultez absolument un médecin pour en déterminer la cause.
- Bien que la jaunisse soit fréquente chez les nouveau-nés, il est tout de même important de consulter un médecin.
- Le traitement dépend de la cause sous-jacente du jaunissement des yeux, un diagnostic précis est donc essentiel.
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