Approfondissons le sujet des sédatifs et des médicaments induisant le sommeil (dépresseurs du SNC).

Avez-vous des difficultés à dormir ? Vous sentez-vous constamment anxieux ou nerveux ? Souffrez-vous peut-être d’épilepsie ? Dans ce cas, votre médecin peut vous prescrire un médicament spécifique. Celui-ci peut contribuer à réguler votre activité cérébrale et à vous apaiser. Aujourd’hui, nous allons parler de cette classe de médicaments : les dépresseurs du système nerveux central.

Que sont ces dépresseurs du SNC ?

En termes simples, les dépresseurs du SNC sont une classe de médicaments qui ralentissent ou diminuent légèrement l'activité de notre système nerveux central. Le système nerveux central désigne le cerveau et la moelle épinière. Ces médicaments ralentissent la transmission des signaux nerveux au cerveau, détendent les muscles et procurent une sensation de calme.

Il existe plusieurs types de ces médicaments. Votre médecin choisira le plus approprié en fonction de votre état. Par exemple, certains sont utilisés pour les troubles du sommeil comme l'insomnie, et d'autres pour l'anxiété et les spasmes musculaires.

Ces médicaments agissent en augmentant l'activité d'une substance chimique du cerveau appelée acide gamma-aminobutyrique (GABA) . On peut comparer le GABA à un frein qui régule l'activité cérébrale. Les dépresseurs du système nerveux central agissent en améliorant légèrement le fonctionnement de ce frein. L'activité cérébrale ralentit alors, ce qui nous procure une sensation de calme et de somnolence.

Les premiers jours suivant le début du traitement, il est normal de se sentir plus somnolent et léthargique que d'habitude. Cela dure jusqu'à ce que votre corps s'habitue au médicament.

Le tableau ci-dessous répertorie les principales classes de dépresseurs du SNC utilisés et quelques exemples de ceux-ci.

Quels sont les avantages et les risques de ces médicaments ?

Utilisés conformément aux instructions du médecin, ces médicaments peuvent grandement améliorer votre qualité de vie. Vous pourriez mieux dormir, vous sentir moins anxieux ou avoir moins de crises d'épilepsie.

Dépendance et toxicomanie

Lorsque vous utilisez ce médicament pendant une période prolongée, votre corps peut s'y habituer. Il est alors nécessaire d'augmenter légèrement la dose pour obtenir le même effet qu'auparavant. C'est ce qu'on appelle la tolérance .

Lorsque la posologie est augmentée de cette manière, le médicament peut parfois devenir indispensable, c'est-à-dire entraîner une dépendance . L'addiction est une affection encore plus grave. Dans ce cas, au lieu d'être soulagé de sa maladie, le patient est tenté de consommer une quantité supérieure à celle prescrite par le médecin, recherchant ainsi la sensation de bien-être procurée par le médicament.

Retrait

Si vous arrêtez brutalement de prendre ce médicament, vous pourriez ressentir des symptômes de sevrage, notamment :

• Agitation et anxiété
• Sueurs accompagnées de fièvre
• Voir des choses invisibles (Hallucinations)
• Augmentation de la pression artérielle
• Augmentation du rythme cardiaque
• Insomnie
• Convulsion
• Tremblement
• Un fort désir de prendre des médicaments

Par conséquent, n'arrêtez jamais brutalement ce médicament sans en parler à votre médecin. Il vous indiquera comment réduire progressivement la dose et comment arrêter le traitement sans risque pour votre santé.

Surdose

Prendre une dose de médicament supérieure à celle prescrite par votre médecin est très dangereux. De plus, consommer de l'alcool avec ce médicament est fortement déconseillé. Ces deux substances diminuent les fonctions cérébrales et, combinées, elles peuvent entraîner un arrêt respiratoire et même la mort.

Une surdose peut entraîner de graves conséquences telles que :

• Manque d'oxygène au cerveau (hypoxie)
• Convulsion
• Lésions cérébrales permanentes
• Tomber dans le coma
• La mort

Qu’est-ce que le mésusage des médicaments ?

L'abus de médicaments désigne des choses comme :

• Prendre une dose supérieure ou inférieure à celle prescrite par le médecin.
• Prendre le médicament autrement, par exemple en le sniffant au lieu de le prendre par voie orale.
• Utiliser des médicaments prescrits à une autre personne.
• L’« intoxication » consiste à prendre des médicaments sans s’attendre à un soulagement de la maladie, c’est-à-dire à ressentir un effet euphorisant.

Lorsque vous utilisez vos médicaments de manière incorrecte, vous risquez de subir de nombreux effets secondaires dangereux.

Que faire en cas de surdosage ?

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez faites une surdose de ce genre de drogue, emmenez-le immédiatement et sans hésitation au service des urgences de l'hôpital le plus proche.

Il est essentiel que les médecins et le personnel des urgences connaissent précisément les médicaments ingérés et les quantités. Ces informations sont indispensables pour déterminer le traitement approprié.

En cas d'urgence, les médecins administrent souvent une injection de flumazénil (Romazicon) pour contrer les effets d'une surdose. Cette injection peut devoir être répétée toutes les 20 minutes jusqu'au rétablissement du patient.