Unha cura para o cancro coas túas propias células? Falemos sobre o transplante autólogo de células nai

É normal que alguén que loita contra o cancro sinta un pouco de medo cando o médico di: "Imos facer un transplante de células nai". Pero cando se menciona a palabra "autólogo", significa que este tratamento se realiza usando as túas propias células. Esta é realmente unha boa maneira de darlle ao teu corpo o poder para combater o cancro. Ben, entón falemos de como de complicado é isto, que fai realmente e como funciona este proceso dun xeito moi sinxelo, paso a paso.

En poucas palabras, que é un transplante autólogo de células nai?

Imaxina isto. O teu ordenador está completamente danado por un virus. Agora, para eliminar este virus, tes que "formatear" completamente o ordenador. Pero que fas antes diso? Fas "copias de seguridade" dos teus ficheiros máis importantes nunha localización separada?

O transplante autólogo de células nai é o mesmo.

O que ocorre aquí é que antes de recibir quimioterapia ou radioterapia en doses altas para matar as células cancerosas, algunhas das túas propias células nai do sangue sas extráense do teu corpo e gárdanse de forma segura. Estas células nai son as "células nai" da nosa medula ósea que producen novos glóbulos vermellos, glóbulos brancos e plaquetas.

Cando os tratamentos anticanceríxenos potentes matan as células cancerosas, tamén danan as nosas células sas, especialmente a medula ósea. Despois, as túas propias células nai sas que se mantiveron a salvo reintroducense no teu corpo. Estas células volven á medula ósea e comezan a producir as células sanguíneas sas que o corpo necesita.

Este tratamento adoita empregarse principalmente para o cancro "mieloma múltiple". Tamén se emprega para cancros como o "linfoma de Hodgkin" e o "linfoma non hodgkin" que non responden a outros tratamentos.

Que ocorre antes deste tratamento?

Antes de someterse a un tratamento tan potente, os médicos examinan coidadosamente o teu estado de saúde xeral, xa que o teu corpo necesita ser o suficientemente forte como para soportar quimioterapia en doses altas.

Algunhas probas que se poden facer:

• Un electrocardiograma (ECG) que comproba os latexos do corazón.
• Un "ecocardiograma" que comproba o funcionamento do corazón.
• Unha tomografía computarizada (TC).
• Un hemograma completo (CBC).
• Outras análises de sangue que comproban a función hepática e renal.
• Unha biopsia é unha proba para estudar as células cancerosas.

Hoxe en día, para evitar ter que seguir poñendo agullas, os médicos poden inserir un pequeno tubo chamado "catéter venoso central (CVC)" nunha vea grande da parte superior do peito. Deste xeito, todo, desde a extracción de sangue ata a administración de medicamentos, pódese facer facilmente a través deste "CVC".

Os tres pasos principais no proceso de tratamento

Todo este proceso pódese dividir en tres etapas principais.

1. Recollida de células nai

Aquí é onde se extraen do corpo esas células nai sas que mencionamos. Isto tamén se chama "aférese".

• As veas de ambos brazos estarán conectadas a unha máquina de separación celular.
• Entra un pouco de sangue na máquina por un brazo.
• A máquina filtra só as células nai dese sangue e inxecta o sangue restante de volta ao corpo a través do outro brazo.

Isto pode levar de tres a catro horas. Durante ese tempo, pode que teñas que estar quieto, pero podes ler un libro ou ver a televisión.

2. Acondicionamento do corpo

Esta é a parte máis difícil. É nese momento cando recibirás quimioterapia en doses altas e posiblemente radioterapia para matar as células cancerosas. Isto pode levar varios días. O teu equipo médico estará contigo para xestionar calquera efecto secundario que poida ocorrer durante este tempo.

3. Transplante/infusión celular

Isto é similar a administrar unha solución salina ou unha bolsa de sangue. As túas propias células nai, que foron recollidas e almacenadas de forma segura, son logo introducidas de volta no teu corpo a través dunha vía intravenosa ou dun CVC. Durante este tempo, o equipo médico estará a vixiar constantemente a túa presenza de síntomas como febre e calafríos.

Que ocorre despois do tratamento? Coñecemos o período de recuperación

Despois do tratamento, o teu corpo comezará a recuperarse lentamente.

• Enxerto: as células nai recentemente infundidas viaxan a través da corrente sanguínea, aséntanse na medula ósea e comezan a producir novas células sanguíneas sas. Este proceso chámase "enxerto".
• Risco de infección: Despois do enxerto, o risco de infección é moi alto ata que o reconto de glóbulos brancos volva á normalidade. Polo tanto, é extremadamente importante protexerse das infeccións durante este tempo.
• Tempo de recuperación: O sistema inmunitario pode tardar entre 3 e 12 meses en recuperarse por completo. Así que non te apresures. Aquí tes algunhas cousas que che poden axudar:
• Descansa o suficiente: Algúns días podes sentirte moi canso. Descansa un pouco nese momento.
• Come alimentos nutritivos: Comer alimentos ricos en proteínas axuda a reconstruír o corpo.
• Exercicio: En canto te sintas máis forte, comeza a facer exercicios sinxelos como camiñar. Pero asegúrate de falar co teu médico antes de comezar nada novo.
• Actualiza as túas vacinas: Despois deste tratamento, perderase a protección que recibiches das vacinas infantís. Polo tanto, o teu médico indicarache cando debes vacinarte de novo e que vacinas debes poñer.

Cal é a diferenza entre os transplantes autólogos e os alogénicos?

A principal diferenza entre as dúas é a orixe das células. Para entendelo de xeito sinxelo, consulta a táboa seguinte.

Cando consultar un médico inmediatamente

Mesmo se te fas revisións médicas regulares despois do tratamento, é importante que avises inmediatamente ao teu equipo médico se desenvolves algún signo de complicacións. Presta atención aos seguintes síntomas:

• Febre
• Sensación de frío e tremores
• Dificultade para respirar (disnea)
• Tose, espirros ou mucosidade nasal
• Micción frecuente ou dor ao ouriñar (disuria)
• erupción cutánea
• Mareos