"Cerebro quimioterápico" que vén co tratamento do cancro: falamos disto?

Cando estás a recibir un tratamento contra o cancro, ás veces podes sentir que o teu pensamento e a túa memoria son un pouco diferentes. Cústache lembrar as cousas tan rápido como antes, tes problemas para pensar ou para concentrarte? Se sentes que tes a cabeza embrollada, isto é o que chamamos "cerebro de quimioterapia" ou "néboa mental de quimioterapia". Isto é algo que afecta a moita xente, así que debes saber que non estás só.

Que é o "cerebro quimiolóxico"?

En poucas palabras, o «quimiocerebro» prodúcese cando sentes que non podes pensar tan clara e rápido como antes, xa sexa despois de ter cancro ou despois dun tratamento contra o cancro. Os médicos ás veces chaman a esta afección «deterioro cognitivo inducido pola quimioterapia» ou «deterioro cognitivo relacionado co tratamento contra o cancro». Pero agora os médicos están a descubrir que algunhas persoas poden desenvolver estes problemas cognitivos antes, durante ou despois do tratamento contra o cancro.

A maioría das veces, esta afección chamada "quimiocerebro" é de curta duración . Isto significa que mellora despois dun tempo. Pero para algunhas persoas, estes síntomas poden persistir durante meses despois de que remate o tratamento. Aínda que actualmente non existe cura para a "quimiocerebro", os médicos poden recomendar certos medicamentos, terapias e actividades que poden axudarche a afrontar a túa "néboa mental".

Como afecta o "cerebro quimiolóxico" á vida diaria?

A quimiocerebral afecta principalmente á nosa "cognición". A "cognición" refírese á forma en que pensamos, á nosa capacidade para lembrar información e á nosa capacidade para concentrarnos en algo. Estas dificultades cognitivas relacionadas co tratamento do cancro poden aparecer primeiro de xeitos pequenos. A miúdo, aínda que poidas realizar tarefas cotiás, podes sentir que requiren máis esforzo e levan máis tempo .

Imaxina, cando vas á tenda como sempre e compras algo da túa lista da compra, de súpeto non te lembras do que é, ou ao chegar a casa esqueces onde puxeches as chaves. Por mor destes motivos, ás veces as persoas con "quimiocerebro" avergóñanse da súa incomodidade, distáncianse dos demais e intentan estar soas . Ademais, hai momentos nos que o "quimiocerebro" fai que sexa imposible realizar o traballo correctamente no lugar de traballo.

Isto provoca cambios na personalidade?

Algúns estudos demostraron que as persoas con "quimiocerebro" poden desenvolver depresión . Ademais, cando as cousas que antes eran fáciles e rápidas de facer xa non se poden facer, algunhas persoas enfádanse e frústranse . Isto é moi natural, porque é normal sentirse así cando non se pode funcionar como se facía antes.

Que tan común é esta condición?

Os médicos que estudan o tratamento e o pensamento contra o cancro estiman que entre o 25 % e o 30 % das persoas con "quimiocerebro" desenvolven síntomas antes mesmo de comezar o tratamento contra o cancro . E arredor do 75 % das persoas que se someten a tratamento contra o cancro dinlles aos seus médicos que teñen problemas de memoria, atención e capacidade para completar tarefas. Como podes ver, isto é algo que afecta a moita xente.

Cales son os síntomas da "quimiocerebral"?

Os principais síntomas do "quimiocerebro" son problemas de memoria e problemas coa función executiva (é dicir, a capacidade de xestionar o tempo e tomar decisións). A memoria refírese aquí á capacidade de lembrar cousas que che din outros, como enderezos e nomes que xa coñeces. Os síntomas poden incluír:

• Dificultade para atopar a palabra axeitada para un obxecto ou dificultade para facer cousas que antes eran fáciles, como sumar números mentalmente.
• Ter dificultades para seguir o fluxo da fala de alguén.
• Pouca capacidade de atención ou dificultade para manter a concentración nunha tarefa ou idea específica.
• Dificultade para facer varias cousas á vez (multitarefa), razón pola que sentes que só necesitas facer unha cousa á vez .
• Sensación de letargo, cansazo ou falta de enerxía.
• Sénteste un pouco torpe , coma se houbese algo mal coas túas habilidades motoras.

Que causa o "quimiocerebro"?

Aínda que isto se denomina "quimiocerebro", pode haber varias razóns para esta condición. Iso significa que a quimioterapia non é a única responsable.

Como pode ocorrer isto debido a un tratamento médico?

• Terapia hormonal: a terapia hormonal administrada a persoas con cancro de mama ou de próstata pode afectar as partes do cerebro que axudan coa función cognitiva.
• Radioterapia: A fatiga causada pola radioterapia pode afectar a capacidade de pensamento. Do mesmo xeito, se alguén con cancro cerebral recibe radioterapia, esta pode afectar directamente a capacidade de pensamento.

Cales son as causas físicas?

• Insomnio: A ansiedade e o estrés derivados da túa doenza poden dificultar o sono axeitado. É difícil concentrarte en calquera cousa cando estás tan canso/a .
• Perda de apetito: O medo ao tratamento ou aos seus efectos secundarios pode causar perda de apetito. Lembra que a comida é o que nos dá a enerxía que necesitamos para funcionar na nosa vida diaria.
• Depresión:Algunhas persoas con cancro poden desenvolver unha doenza mental chamada depresión. Mesmo cando se está deprimido, pode resultar difícil concentrarse en calquera cousa.

Como recoñecer o "cerebro quimiolóxico"?

Non existe unha única proba definitiva para diagnosticar o "quimiocerebro". Os médicos poden solicitar análises de sangue para descartar outras afeccións que poidan causar síntomas cerebrais similares. É dicir, primeiro comproban se hai outras causas para os síntomas.

Como lidar co "cerebro quimiolóxico"? / Que podes facer ao respecto?

Os médicos poden recomendar varias terapias e actividades que poden axudar a reducir algúns dos síntomas do "quimiocerebro". Algunhas delas inclúen:

• Rehabilitación cognitiva: este tratamento ensínache novas formas de procesar e lembrar información nova. Noutras palabras, ensina ao teu cerebro a funcionar de xeitos novos.
• Terapia de movemento: exercicios como o ioga e o taichí requiren que movas e manteñas o corpo dun xeito consciente e controlado. Este tipo de exercicios poden mellorar a memoria e a concentración.
• Restauración da atención: as actividades cotiás que requiren concentración, como coidar das mascotas ou xardinar, poden mellorar a capacidade de concentración.
• Meditación: Na meditación, céntrase a mente en palabras, imaxes ou ideas específicas. Esta concentración pode axudar a xestionar o estrés e reducir as distraccións.

Pódese previr a "quimiocerebral" durante o tratamento do cancro?

Os seus médicos sempre están a tentar escoller os tratamentos máis eficaces para acabar co seu cancro ou controlar o seu crecemento. Saben que algúns destes tratamentos poden afectar a súa memoria e a súa capacidade de concentración. Polo tanto, mentres tratan o seu cancro con éxito, traballarán con vostede para minimizar estes efectos secundarios na medida do posible. Non obstante, ás veces estes efectos secundarios non se poden evitar por completo.

Hai factores que aumentan o risco de desenvolver un "quimiocerebro"?

Os médicos identificaron varios factores de risco para isto, pero a maioría deles son cousas que non se poden controlar . Por exemplo, a idade e outras afeccións médicas subxacentes que se poidan ter antes, durante ou despois do tratamento contra o cancro poden aumentar o risco de desenvolver un "quimiocerebro".

Canto tempo dura o "quimiocerebro"?

A duración da "quimiocerebral" varía dunha persoa a outra. Algunhas persoas poden experimentar alivio en poucos meses, mentres que outras poden experimentar estes síntomas durante anos. Varía dunha persoa a outra.

Como te coidas ti mesmo/a?

Primeiro, ten paciencia e é amable contigo mesmo . Vivir con cancro e someterse a un tratamento contra o cancro non é doado. Pode que necesites tempo para recuperarte física, mental e emocionalmente do cancro e dos seus tratamentos, incluída a quimioterapia. Aquí tes algunhas suxestións que poden axudarche a xestionar o "cerebro da quimio":

• Informa aos demais de que tes "néboa mental da quimioterapia": Cando tes cancro, podes sentir que sempre estás pedindo axuda aos demais. Tamén podes sentir que a "néboa mental da quimioterapia" é algo que tes que xestionar pola túa conta. Non obstante, cando te sintas "néboa" e teñas problemas para lembrar información, contarllo á familia e aos amigos pode axudalos a comprender o que está a suceder.
• Mantén un rexistro dos desencadeantes: Mantén un rexistro das horas do día, das actividades e do teu estado mental, como cando te sentes inusualmente confuso, tes problemas para concentrarte ou esqueces cousas. Este exercicio pode axudarche a identificar os desencadeantes que poden empeorar os teus síntomas de "quimiocerebro".
• Crea rutinas diarias fáciles de seguir: pode axudar escribir os teus plans para o día, desde tomar a medicación pola mañá ata almorzar, pasar por as tarefas diarias e ata a noite.
• Descansa e dorme o suficiente: a fatiga pode empeorar os síntomas da "quimiocerebral".
• Leva unha dieta saudable: pídelle ao teu médico que fale cun nutricionista para asegurarse de que estás a consumir suficiente "alimento para o cerebro".
• Fai exercicio regularmente: O exercicio non só che fai sentir ben, senón que tamén che axuda a recuperar a forza e a confianza en ti mesmo. Os tipos de exercicio que se centran no que fas e en como o fas, como o "taichí" e o "ioga", poden ser especialmente útiles.
• Dálle ao teu cerebro un exercicio diario: Facer cousas como resolver crebacabezas ou xogar a xogos de palabras pode axudarche a concentrarte e manter o teu cerebro ocupado. Pero fai estas cousas dun xeito que non te faga sentir desanimado ou frustrado .

Lembra, mentres fas todo isto, ten paciencia e cariño contigo mesmo. Este é un momento difícil, así que fai cousas que che fagan sentir cómodo/a.

Cando debería consultar un médico?

Como sobrevivente de cancro, é probable que teñas revisións regulares para avaliar o teu estado de saúde xeral. Non obstante, se os teus síntomas de "quimiocerebro" empeoran de súpeto ou se desenvolves novos síntomas , chama ao teu médico de inmediato. Entón, poderá avaliar se os teus síntomas novos ou o empeoramento son signos doutra afección médica.

Que preguntas deberías facerlle ao teu médico?

Pode que non sexas capaz de evitar completamente o "quimiocerebro". Pero se entendes por que e como se produce o "quimiocerebro", podes sentirte un pouco mellor coa túa situación. O Instituto Nacional do Cancro suxire que te fagas estas preguntas:

• Aumentará o meu tratamento o risco de problemas cognitivos?
• Cando comezarán os meus síntomas e canto tempo durarán?
• Hai algunha medida que poida tomar para reducir o impacto na miña capacidade de pensamento?
• Que síntomas ou problemas debería coñecer a miña familia?
• Cando debería contactar contigo sobre estes problemas?
• Podes suxerir algún recurso que poida usar para axudar coa "néboa mental da quimioterapia"?
• Hai algún especialista médico co que debería contactar para obter axuda adicional?

Unha mensaxe final para levar a casa

Se tes cancro, pode que o "cerebro quimiolóxico" non estea na parte superior da túa lista de preocupacións. As túas prioridades poden ser: 1) comprender o teu diagnóstico de cancro, 2) comprender e prepararte para o tratamento proposto e 3) completar o tratamento coa esperanza de deixar de ter cancro. Noutras palabras, estás a xestionar moitos desafíos.

Non obstante, non ignores síntomas como a dificultade para tomar decisións, a dificultade para concentrarse e a dificultade para lembrar información . Do mesmo xeito que a néboa real, esta "néboa mental" chamada "quimiocerebro" pode aparecer gradualmente. É posible que non notes ningún cambio de inmediato. Pero fala co teu médico en canto comeces a sentir algo así. A "quimiocerebro" pode afectar a túa calidade de vida. O teu médico avaliará a túa condición e suxerirá formas de axudarche a xestionar os síntomas da "quimiocerebro". Non estás só e non teñas medo de pedir axuda.

` Quimiocerebro, tratamento do cancro, perda de memoria, néboa mental, deterioro cognitivo, efectos secundarios do cancro, saúde mental`