Hai algún problema dentro dos teus vasos sanguíneos? Aprendamos sobre a disfunción endotelial.

Pensaches algunha vez na importancia dos vasos sanguíneos nos nosos corpos? Son coma pequenas estradas que transportan mensaxes e nutrientes por todo o corpo. Entón, que ocorre se hai unha debilidade no delicado revestimento interior destas estradas, chamado endotelio? Iso é o que chamamos "disfunción endotelial". Falemos disto un pouco máis, de acordo?

Que é a disfunción endotelial?

En poucas palabras, a disfunción endotelial prodúcese cando a fina capa de células do interior dos vasos sanguíneos, chamada endotelio, non funciona correctamente. Estas células endoteliais normalmente axudan a manter os vasos sanguíneos abertos (dilatados) cando é necesario. Pero cando se produce esta disfunción, ocorre o contrario. É dicir, os vasos sanguíneos comezan a contraerse e estreitarse.

Pensa niso coma unha tubaxe de auga. Se o revestimento do seu interior non é correcto, será difícil que a auga flúa a través del, non si? Así é. A principal razón desta condición é unha afección chamada "vasoespasmo" relacionada coas arterias coronarias do corazón. Neste caso, aínda que non haxa nada bloqueado dentro das arterias coronarias, as arterias simplemente se estreitan. Ademais, a "disfunción endotelial" aumenta o risco de "aterosclerose", que é a deposición de graxa nas paredes das arterias e o seu estreitamento.

Entón, cal é a función deste endotelio?

Todos os vasos sanguíneos do noso corpo (é dicir, arterias, veas e capilares) están revestidos no seu interior por unha única capa de células chamadas células endoteliais. Sabías que este endotelio é un dos sistemas de órganos máis grandes do noso corpo?

As células endoteliais segregan diversas substancias. Estas substancias controlan a apertura e o peche das arterias (isto chámase "ton vascular"). Este "ton vascular" determina a nosa presión arterial e a forza coa que o corazón debe bombear sangue.

Non só iso, senón que o propio endotelio realiza moitas outras funcións importantes:

• Regula os fluídos e electrólitos no sangue.
• Axuda a coagular o sangue cando é necesario.
• Impide que as toxinas entren nos tecidos.
• Regula a inflamación nos tecidos.

Imaxina canto traballo fai esta pequena capa de células no noso corpo!

Con que frecuencia se produce esta afección chamada disfunción endotelial?

Durante moito tempo, os expertos médicos pensaron que o endotelio era só unha barreira dentro dos vasos sanguíneos. Pero máis tarde decatáronse de que tamén se trata dun sistema orgánico importante. Foi entón cando esta afección chamada "disfunción endotelial" puido recoñecerse como unha enfermidade independente.

Estes descubrimentos fixéronse a finais da década de 1990, o que significa que a afección non se identificou durante moito tempo. Polo tanto, os expertos aínda non poden dicir con exactitude o alcance da súa presenza entre as persoas.

Por que se produce esta disfunción endotelial?

A principal razón desta afección é que non hai suficiente gas chamado óxido nítrico (NO) dentro das paredes dos vasos sanguíneos. O sorprendente é que este óxido nítrico é producido polo propio endotelio! Este óxido nítrico é un "vasodilatador", o que significa que abre os vasos sanguíneos e permite que o sangue flúa libremente.

Entón, que ocorre cando os niveis de óxido nítrico diminúen?

• Estreitamento dos vasos sanguíneos: isto pode provocar presión arterial alta.
• A inflamación prodúcese nas paredes das arterias: isto pode provocar aterosclerose ou endurecemento das arterias.
• Aumento da produción de plaquetas: isto pode causar coágulos sanguíneos.
• As paredes dos vasos sanguíneos vólvense porosas: isto expón os tecidos a lipoproteínas nocivas e outras toxinas.

Cales son os síntomas da disfunción endotelial?

O principal síntoma da enfermidade arterial coronaria (disfunción endotelial) é a anxina de peito , que é dor no peito. Esta dor no peito prodúcese porque as arterias se pechan cando deberían abrirse. Esta dor no peito adoita empeorar durante o exercicio.

Algunhas persoas poden experimentar dor persistente no peito (anxina de peito) mesmo cando non están a facer nada. Isto pode ser un sinal dun ataque cardíaco. Se isto ocorre, os síntomas inclúen dor persistente no peito, fatiga extrema e falta de aire. Trátase dunha emerxencia médica que require tratamento inmediato.

Quen corre maior risco disto? (Factores de risco)

Certos factores poden aumentar o risco de desenvolver disfunción endotelial. Tes un maior risco se tes as seguintes afeccións:

• Diabetes ('Diabetes Mellitus')
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Nivel alto de azucre no sangue (`hiperglicemia`)
• Colesterol alto
• Síndrome metabólica
• Fumar
• Obesidade
• Algunhas enfermidades autoinmunes

Que outras afeccións poden ser causadas pola disfunción endotelial?

Esta condición (disfunción endotelial) aumenta o risco de enfermidades cardiovasculares (enfermidades cardiovasculares) e outras doenzas. Por exemplo:

• Aterosclerose e enfermidade arterial coronaria
• Coágulos sanguíneos e accidentes cerebrovasculares
• Corazón agrandado (cardiomiopatía hipertrófica)
• Ataques cardíacos e insuficiencia cardíaca
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Insuficiencia renal
• Enfermidade arterial periférica (EAP)
• Hipertensión pulmonar (HP)
• Enfermidade dos vasos pequenos (enfermidade microvascular coronaria)

Cales son as complicacións desta condición?

A disfunción endotelial pode provocar unha afección chamada síndrome coronaria aguda . Trátase dunha combinación de tres tipos de enfermidade arterial coronaria. Isto aumenta o risco de rotura dun depósito de graxa (placa) dentro dun vaso sanguíneo. Este depósito roto pode bloquear o fluxo sanguíneo ao músculo cardíaco e provocar un ataque cardíaco.

Como se diagnostica esta enfermidade? (Diagnóstico)

Os médicos empregan varias probas de imaxe para observar directamente como flúe o sangue polos vasos sanguíneos. Estas probas poden axudar ao médico a ver se hai signos de disfunción endotelial. Estas probas inclúen:

• Electrocardiograma (`Electrocardiograma - EKG`)
• Anxiografía, incluída a anxiografía por tomografía computarizada coronaria (TCCC).

Ademais, algunhas probas de «imaxes de estrés» pódense usar para ver se o fluxo sanguíneo a través dos vasos sanguíneos está reducido, o que pode estar a provocar que o corazón traballe máis. Exemplos:

• Ecocardiograma (`Ecocardiograma - eco`)
• resonancia magnética (`RM`)
• Tomografía por emisión de positróns (PET)

Como se trata isto? (Tratamento)

Se padeces enfermidade arterial coronaria ou periférica (EPOC) debido a unha disfunción endotelial, o teu médico pode recetarche certos medicamentos. Por exemplo:

• Aspirina ou anticoagulantes.
• Medicamentos que controlan a presión arterial, como os bloqueadores dos canais de calcio.
• Medicamentos para baixar o colesterol como as estatinas.
• Medicamentos que abren os vasos sanguíneos, como os nitratos.

Ademais, se tes disfunción endotelial, podes reducir os teus síntomas facendo cambios na dieta e no estilo de vida . Estes inclúen:

• Comer unha dieta saudable para o corazón e facer exercicio regularmente.
• Limitación do consumo de alcol.
• Perder peso (se é necesario) e manter un peso saudable.
• Atopar xeitos saudables de xestionar o estrés .
• Obtén axuda para deixar de fumar e evitar o fume de segunda man.
• Bo control de afeccións como a presión arterial alta, a diabetes e o colesterol alto.

Cal é o prognóstico para as persoas con disfunción endotelial?

A disfunción endotelial pódese tratar con cambios no estilo de vida e medicamentos.É unha afección moi tratábel. Non obstante, algunhas persoas con enfermidade arterial coronaria non obstrutiva (NOCAD) poden seguir tendo dor no peito a pesar do tratamento.

Este tipo de dor torácica crónica pode interferir coas actividades diarias. Tamén pode provocar afeccións como ansiedade e depresión. A psicoterapia, a medicación e as técnicas de xestión do estrés poden axudar.

Cando debería consultar un médico?

Se experimentas os seguintes síntomas, consulta un médico inmediatamente:

• Dor no peito
• Dificultade para respirar
• Síntomas dun ataque cardíaco (por exemplo, dor torácica intensa, dor que se irradia ao brazo esquerdo, dor na mandíbula, suor, náuseas)
• Fatiga excesiva sen motivo

Que lle debería preguntar ao meu médico?

Podes facerlle preguntas ao teu médico como estas:

• Por que desenvolvín esta condición (disfunción endotelial)?
• Necesito medicación?
• Que cambios no estilo de vida e na dieta debería facer?
• Teño risco de desenvolver unha enfermidade cardíaca? Como podo reducir ese risco?
• Debería estar ao tanto dos síntomas das complicacións?

Mensaxe para levar a casa

A disfunción endotelial é un tipo de enfermidade arterial coronaria. Cando non hai suficiente óxido nítrico nas paredes dos vasos sanguíneos, as arterias estreitanse. Este estreitamento reduce o fluxo sanguíneo ao corazón. Esta afección causa anxina de peito ou dor no peito e aumenta o risco de enfermidade cardíaca.

O mellor é que, se o detectas a tempo e recibes o tratamento axeitado, así como fas cambios no teu estilo de vida, tes unha gran oportunidade de protexerte de enfermidades cardíacas graves. Polo tanto, non ignores ningún síntoma. En caso de dúbida, é aconsellable consultar un médico.

` Disfunción endotelial, enfermidade cardíaca, vasos sanguíneos, anxina de peito, óxido nítrico, presión arterial, colesterol