O que debes saber sobre a insuficiencia cardíaca conxestiva

Sentes máis cansazo e falta de aire do habitual cando camiñas ou traballas? Ou espertas pola noite con dificultade para respirar? Sentes as pernas e os nocellos inchados? Moita xente pensa que estes son síntomas normais de fatiga e envellecemento, pero ás veces poden ser sinais importantes que nos está a dar o noso corazón. Hoxe imos falar dunha afección común pero pouco coñecida chamada "insuficiencia cardíaca", ou coñecida medicamente como "insuficiencia cardíaca conxestiva" (insuficiencia cardíaca conxestiva).

En poucas palabras, que é a insuficiencia cardíaca?

Pensa na bomba de auga da túa casa. Subministra auga a toda a casa. Que ocorre se este motor se volve vello e debilita? Non poderá bombear auga correctamente. A auga vai ao depósito. Quizais a presión da auga nas tubaxes aumente e haxa fugas nalgúns lugares.

O noso corazón é así. É o motor do noso corpo. A función principal do corazón é bombear sangue a todos os recunchos do corpo. "(Insuficiencia cardíaca)" non significa que o corazón pare por completo. O que ocorre nisto é que, por algunha razón, a capacidade do corazón para bombear sangue se debilita. Do mesmo xeito que ese motor, o corazón tampouco é capaz de bombear a cantidade de sangue que o corpo necesita.

Que ocorre entón? O sangue que non se pode bombear comeza a acumularse nas costas. Deste xeito, o sangue acumúlase en lugares como os pulmóns, as pernas, os nocellos e o estómago. Por iso se usa a palabra "(conxestiva)". Trátase dunha afección que aumenta gradualmente co tempo.

Ti tamén tes estes síntomas?

Os síntomas da insuficiencia cardíaca poden variar dunha persoa a outra. Algunhas persoas poden ter síntomas leves, mentres que outras poden ter síntomas graves. Os síntomas poden aparecer de súpeto ou desenvolverse gradualmente.

Se tes un ou máis destes síntomas, non teñas medo de que sexa definitivamente "insuficiencia cardíaca". Pero tampouco o ignores. É mellor consultar co teu médico canto antes e falar diso.

Por que se debilita tanto o corazón? Cales son as principais causas?

Non hai unha única causa de insuficiencia cardíaca, senón unha serie de factores que poden contribuír a ela. Algunhas doenzas poden danar o corazón e reducir a súa capacidade de bombeo co paso do tempo.

Aquí tes algunhas das principais razóns:

• Enfermidade arterial coronaria e ataque cardíaco: esta é a causa máis común. Cando as arterias que fornecen sangue ao corazón se estreitan por depósitos de graxa, o músculo cardíaco non recibe o osíxeno que necesita. Se se produce un ataque cardíaco, unha parte do corazón queda danada permanentemente e debilitase.
• Presión arterial alta descontrolada (hipertensión): cando se ten a presión arterial alta durante anos, o corazón ten que traballar máis para bombear sangue. É coma levantar un peso pesado. Co tempo, o músculo cardíaco pode engrosar e acabar debilitándose.
• Diabetes: A diabetes non controlada pode danar directamente os vasos sanguíneos e o corazón.
• Cardiomiopatía: algunhas infeccións, o consumo excesivo de alcol ou causas hereditarias poden debilitar o músculo cardíaco.
• Problemas nas válvulas cardíacas: cando as válvulas cardíacas non se abren e pechan correctamente, o corazón ten que traballar máis para bombear sangue.
• Cardíacos conxénitos: Algunhas persoas nacen con certos defectos cardíacos.
• Outras afeccións: a enfermidade renal, os problemas de tiroide e algúns medicamentos contra o cancro (quimioterapia) tamén poden causar isto.

Hai catro estadios de insuficiencia cardíaca.

Os médicos dividen a afección en catro estadios (A, B, C, D). Isto facilita a determinación da gravidade da enfermidade e a planificación do tratamento.

1. Fase A: Estas persoas aínda non teñen un corazón débil. Pero si teñen factores de risco como presión arterial alta, diabetes e antecedentes familiares de enfermidades cardíacas. Nesta fase, o obxectivo é controlar eses factores de risco e tentar evitar que a enfermidade se desenvolva.

2. Fase B: estas persoas poden presentar algúns cambios estruturais no corazón (por exemplo, despois dun ataque cardíaco), pero aínda non presentan síntomas. Tamén poden controlar os seus síntomas mediante medicación e cambios no estilo de vida.

3. Fase C: Estas persoas padecen insuficiencia cardíaca e tamén presentan síntomas (como dificultade para respirar e inchazo nas pernas). O obxectivo principal do tratamento é controlar os síntomas, facilitar a vida e evitar que a enfermidade empeore.

4. Fase D: esta é a fase final da enfermidade. Estas persoas teñen dificultades para controlar os seus síntomas cos tratamentos estándar. Seguen tendo síntomas cando están soas. Estas persoas poden necesitar tratamento especializado, posiblemente un transplante de corazón.

Como se realiza o diagnóstico e o tratamento?

Cando consultes un médico, preguntarache polos teus síntomas, os teus antecedentes familiares e os medicamentos que tomas. Despois, examinarache. Ademais, pode que che fagan varias probas para confirmar o diagnóstico e atopar a causa.

• Análises de sangue: comproban cousas como a función renal e tiroidea e anemia.
• Radiografía de tórax: comproba o tamaño do corazón e se hai acumulación de líquido nos pulmóns.
• ECG (electrocardiograma): esta proba comproba a actividade eléctrica do corazón e pode detectar problemas de ritmo cardíaco e afeccións cardíacas preexistentes.
• Ecocardiograma (Eco): Trátase dunha proba moi importante. É semellante a unha exploración do corazón. Permite medir o tamaño do corazón, o grosor do músculo cardíaco, a función das válvulas e a eficacia do bombeo de sangue por parte do corazón (fracción de exección - FE).
• Outras probas: Ás veces, tamén poden ser necesarias probas como a «(proba de esforzo)» e a «(RM cardíaca)».

Métodos de tratamento

Aínda que non existe unha cura completa para a insuficiencia cardíaca, mediante un tratamento axeitado e cambios no estilo de vida, pódense controlar os síntomas, frear a enfermidade e as persoas poden levar unha vida cómoda e activa.

O plan de tratamento consta de dúas partes principais:

1. Medicamentos

O seu médico recetaralle varios tipos de medicamentos dependendo da súa afección. Estes funcionan para reducir a carga de traballo do seu corazón, controlar a presión arterial, eliminar o exceso de líquido do seu corpo e protexer o seu corazón. Por exemplo, os inhibidores da ECA, os betabloqueantes e os diuréticos (pílulas para a auga) úsanse habitualmente. É extremadamente importante tomar os medicamentos que lle receite o seu médico segundo as indicacións, sen perder un só día.

2. Cambios no estilo de vida

Estas cousas son tan importantes como os medicamentos.

• Control do sal: Deberías reducir a cantidade de sal que engades á túa dieta. O sal aumenta a retención de líquidos no corpo, o que aumenta a carga sobre o corazón. Os alimentos enlatados, as salsas e a comida rápida teñen un alto contido en sal.
• Control de líquidos: Algunhas persoas poden ser aconselladas polo seu médico para limitar a cantidade de auga que beben ao día.
• Pesaxe diaria: Pésate á mesma hora todas as mañás e rexistra o teu peso. Se gañas de súpeto 1 ou 2 quilos en dous ou tres días, significa que estás a reter líquidos no corpo. Se isto ocorre, informa ao teu médico inmediatamente.
• Dieta saudable: come máis verduras, froitas e alimentos ricos en fibra. Reduce o aceite, o azucre e os alimentos procesados.
• Exercicio axeitado: Pregunta ao teu médico sobre exercicios axeitados para ti e que non sexan extenuantes. Mesmo algo tan sinxelo como camiñar está ben.
• Deixar de fumar e beber alcol: Ambos son moi malos para o corazón.
• Outros controles de enfermidades:Se tes outras enfermidades, como diabetes ou presión arterial alta, é fundamental controlalas ben.

Cando deberías consultar un médico?

Se experimenta algún dos síntomas mencionados anteriormente ou se os seus síntomas empeoran, asegúrese de consultar un médico. En particular, teña en conta o seguinte:

• Se che custa respirar mesmo estando quieto.
• Se a inflamación nas pernas ou no abdome aumenta repentinamente.
• Se gañas peso de súpeto (máis de 2 kg en poucos días).
• Se sentes constantemente unha fatiga insoportable.

A insuficiencia cardíaca non é algo ao que ter medo e ao que abandonar. É unha doenza que se pode controlar, igual que a diabetes e a presión arterial alta. O máis importante é seguir o consello médico correcto, tomar a medicación axeitada e adoptar un estilo de vida saudable. Co apoio do teu médico e da túa familia, podes controlar ben esta doenza.