O que debes saber sobre a síndrome hepatopulmonar!

Se vostede ou alguén que coñece padece unha enfermidade hepática, ou se vostede mesmo a padece, é importante que sexa consciente desta afección que ás veces pode causar dificultade para respirar. Chamámoslle síndrome hepatopulmonar. O nome pode parecer un pouco complicado, pero simplifiquémolo, non si? Porque é un problema que vai do fígado aos pulmóns.

Que é exactamente a síndrome hepatopulmonar?

En poucas palabras, a síndrome hepatopulmonar é unha complicación rara pero grave dunha enfermidade hepática que pode afectar os pulmóns. A palabra "hepato" significa "pertencente ao fígado". "Pulmonar" significa "pertencente aos pulmóns". Sabías que o noso fígado e os nosos pulmóns están conectados por vasos sanguíneos?

Agora imaxina, cando alguén ten unha enfermidade hepática, especialmente unha afección como a cirrose, onde o fígado se volve ríxido e encolle, algúns dos vasos sanguíneos conectados aos pulmóns ensánchanse innecesariamente. Como un globo que se infla. En medicina, a isto chámaselle "vasodilatación ". Cando os vasos sanguíneos se ensanchan deste xeito, o patrón normal de fluxo sanguíneo nos pulmóns cambia. Ás veces, o sangue non se mestura correctamente co osíxeno nos pulmóns, senón que pasa directamente a través deles. Estes fluxos sanguíneos irregulares chámanse "derivacións" . A ensanchamento dos vasos sanguíneos nos pulmóns débese á "vasodilatación", e o nivel de osíxeno no sangue diminúe debido a esas "derivacións". A isto chámaselle "hipoxemia" . Enténdes?

Como che afecta esta doenza? Tes dificultades para respirar?

Agora probablemente esteas a pensar: "Vale, como me afecta isto?". O principal factor que inflúe nisto é a dificultade para respirar (disnea) . Isto non aparece de súpeto, senón que empeora gradualmente. Algunhas persoas poden non notalo ao principio. Pero co tempo, esta afección pode agravarse tanto que se volve difícil respirar mesmo estando parado.

A algunhas persoas cústalles respirar cando están sentadas ou de pé, pero séntense mellor cando se deitan. Para outras, é ao revés; teñen problemas para respirar cando se deitan e séntense mellor cando se sentan. Non obstante, debido a que esta falta de aire empeora co tempo, chámaselle insuficiencia respiratoria crónica. Isto significa que non todo para de súpeto, senón que gradualmente os órganos e tecidos do corpo non reciben suficiente osíxeno. A isto chámaselle hipoxia .

Esta é unha condición moi perigosa. Sabes que? O osíxeno é esencial para os nosos corpos. Cando se perde por completo, pode causar danos permanentes en órganos vitais como o cerebro e o corazón. Se non se trata axeitadamente, esta condición pode ser potencialmente mortal.

Quen ten máis probabilidades de desenvolver a síndrome hepatopulmonar?

As investigacións descubriron que aproximadamente unha cuarta parte, ou o 25 %, das persoas con enfermidade hepática crónica desenvolven a síndrome hepatopulmonar. Tamén pode ocorrer en casos de insuficiencia hepática grave e repentina, chamada insuficiencia hepática aguda, pero é menos común.

A maioría das veces, isto é o que ocorre: a cirrose hepática provoca un aumento da presión nos vasos sanguíneos conectados ao fígado. En medicina, chámase "hipertensión portal" . Esa condición de "hipertensión portal" é a que fai que os vasos sanguíneos dos pulmóns se ensanchen nalgunhas persoas, causando esta síndrome hepatopulmonar. Non obstante, moi raramente, a "hipertensión portal" pode producirse debido a outras causas, como coágulos sanguíneos, e esta síndrome tamén pode producirse por iso.

Cal é a verdadeira razón disto?

De feito, os científicos aínda descoñecen exactamente por que esta afección, chamada hipertensión portal, provoca o ensanchamento dos vasos sanguíneos dos pulmóns (vasodilatación) nalgunhas persoas. Existen moitas teorías e opinións ao respecto. Tampouco está totalmente claro por que non lle ocorre a todo o mundo, senón só a algunhas persoas. Non parece estar directamente relacionada coa gravidade da enfermidade hepática.

Pero unha cousa está clara. A vasodilatación nos pulmóns provoca unha diminución dos niveis de osíxeno no sangue (hipoxemia). En poucas palabras, existe un desequilibrio entre a cantidade de aire que entra nos pulmóns e a cantidade de sangue que pasa polos pulmóns. Por iso o corpo non recibe a cantidade de osíxeno que necesita.

Cales son os síntomas? Como o recoñecemos?

Se a condición da síndrome hepatopulmonar non é moi grave, é posible que non notes ningún síntoma. O primeiro síntoma que moitas persoas senten é, como se mencionou anteriormente, a dificultade para respirar (disnea) . Non obstante, hai moitas razóns polas que respirar pode ser difícil. Unha persoa con enfermidade hepática pode experimentar dificultades para respirar de varias maneiras. Polo tanto, ás veces os pacientes e os médicos poden non recoñecer isto inmediatamente como un síntoma da síndrome hepatopulmonar.

A medida que a condición empeora, tamén podes experimentar outros síntomas como:

• Platipnea: prodúcese cando se ten dificultade para respirar sentado ou de pé, pero se sente certo alivio ao deitarse.
• Ortopnea: É ao revés. É difícil respirar deitado, pero é mellor sentado.
• Cianose: unha decoloración azulada dos beizos, as uñas das mans e, ás veces, a pel debido á falta de osíxeno no corpo. Este é un síntoma visible.
• Dedos golpeados:As puntas dos dedos das mans ou dos pés aparecen inchadas e abultadas, como as puntas dunha baqueta. Este é outro sinal de hipoxemia.

Ademais destes síntomas, tamén podes ter síntomas comúns dunha enfermidade hepática e/ou hipertensión portal. Por exemplo:

• Anxiomas arañeiros: vasos sanguíneos pequenos, vermellos e semellantes ás arañas que aparecen debaixo da pel.
• Varices: Os vasos sanguíneos dilatados son visibles no estómago ou no esófago.
• Antecedentes de hemorraxia gastrointestinal previa.
• Ascite (inchazo do abdome)

Como diagnostican isto os médicos?

Os médicos recoñecen esta síndrome hepatopulmonar cando se presentan tres síntomas principais xuntos:

1. Hipertensión portal: Isto ocorre a miúdo con enfermidades hepáticas.

2. Dilatacións vasculares intrapulmonares: isto significa que os vasos sanguíneos do interior dos pulmóns están dilatados.

3. Diminución dos niveis de osíxeno no sangue (hipoxemia) .

A maioría das veces, cando se desenvolve esta «(síndrome hepatopulmonar)», os médicos xa detectaron unha enfermidade hepática (enfermidade hepática) ou «(hipertensión portal)». En caso contrario, o equipo médico realizará primeiro varias exploracións e análises de sangue para ver se hai danos no fígado. Despois, examinarán as veas dos pulmóns e medirán a cantidade de osíxeno que hai no sangue. Estas probas poden mostrar claramente que os vasos sanguíneos dos pulmóns se están ensanchando (vasodilatación), o que está a causar un baixo nivel de osíxeno no sangue (hipoxemia).

Que probas especiais se fan para isto?

Os médicos realizan varias probas para confirmar esta condición. Algunhas delas son:

• Oximetría de pulso: probablemente xa che fixeron isto antes. É unha proba moi sinxela e indolora. Un pequeno dispositivo semellante a un clip colócase na punta do dedo. Este proxecta unha luz a través do dedo e mide a cantidade de luz que sae polo outro lado, o que se usa para medir a cantidade de osíxeno que hai no sangue (saturación de osíxeno). Trátase dunha proba básica.
• Gasometría arterial (ABG): se a oximetría de pulso mostra que o osíxeno no sangue é baixo, a seguinte proba que se realizará é a ABG. Trátase dunha proba un pouco máis detallada. Tómase unha pequena mostra de sangue dunha arteria do pulso . A mostra de sangue analízase para determinar a cantidade de osíxeno disolto no sangue (PaO2). Esta é unha medida de como os pulmóns absorben o osíxeno no sangue.
• Ecocardiografía con contraste:Este é o mellor método radiolóxico para atopar veas pulmonares dilatadas. Un ecocardiograma é unha ecografía. Emprega ondas sonoras de alta frecuencia para sacar imaxes do corazón e das veas dos pulmóns. Nunha ecografía con contraste, inxéctase un axente de contraste, un líquido especial, nunha vea para facer as veas máis visibles. Cando se fai un ecocardiograma de contraste, un técnico inxéctalle unha solución salina axitada na vea. Trátase dunha solución que se fai engadindo pequenas burbullas de aire a auga salgada. Despois, observan se estas pequenas burbullas se moven do lado dereito do corazón ao lado esquerdo co paso do tempo (derivación cardíaca dereita-esquerda). Isto pode indicarlles se ten ou non a síndrome hepatopulmonar.

Como se trata isto?

O único tratamento actual para a síndrome hepatopulmonar é o osíxeno suplementario . A osíxenoterapia consiste en respirar osíxeno ao 100 % para axudar ao corpo. É posible que precise obter osíxeno dunha cámara presurizada nun hospital, o que se denomina osíxenoterapia hiperbárica. Ou pode que lle dean un dispositivo que poida levar para casa, como unha máscara de osíxeno. O osíxeno pode axudar a reducir os síntomas, especialmente a falta de aire, e a manter os tecidos do corpo funcionando correctamente proporcionándolles o osíxeno que necesitan.

A síndrome hepatopulmonar reaparece? Pódese curar completamente?

O único tratamento curativo para esta síndrome hepatopulmonar é un transplante de fígado . Si, escoitáchesme ben. Despois dun transplante de fígado exitoso, o ensanchamento dos vasos sanguíneos nos pulmóns (vasodilatación) e a falta de osíxeno no sangue (hipoxemia) invértense gradualmente. Iso significa que mellora. A función pulmonar tarda entre seis e doce meses en volver á normalidade.

Non obstante, non todo o mundo cumpre os requisitos para un transplante de fígado. Hai varias razóns para isto. Mesmo se cumpren os requisitos, hai momentos nos que teñen que esperar moito tempo para recibir un fígado. Polo tanto, esta recuperación é como unha carreira contra o reloxo.

É isto fatal? E o tempo de supervivencia?

Se tes síndrome hepatopulmonar, probablemente xa teñas enfermidade hepática crónica. A enfermidade hepática en fase terminal é unha afección que pode ser mortal sen un transplante de fígado. A síndrome hepatopulmonar é só un dos efectos secundarios e complicacións que a acompañan. Moitas persoas non morren de síndrome hepatopulmonar, que é a falta de osíxeno (hipoxemia), pero tamén contribúe á súa saúde xeral e acurta a súa vida útil.

Canto tempo se pode vivir coa síndrome hepatopulmonar depende de moitos factores. Isto inclúe a gravidade da enfermidade hepática, o estado de saúde xeral e se se padecen outras doenzas. De media, unha persoa con cirrose hepática pero sen síndrome hepatopulmonar pode vivir uns sete anos sen un transplante de fígado. Non obstante, para alguén con cirrose e síndrome hepatopulmonar, a esperanza de vida media sen un transplante de fígado pode reducirse a uns dous anos.

Algunhas persoas poden ter unha síndrome hepatopulmonar leve, que non é tan grave como unha enfermidade hepática. Poden vivir máis tempo con terapia de apoio. Ademais, algunhas persoas poden non sobrevivir a un transplante de fígado se a súa enfermidade é grave. A taxa media de supervivencia a cinco anos para as persoas con síndrome hepatopulmonar que teñen un transplante de fígado exitoso é de aproximadamente o 70 %. Isto é lixeiramente inferior á taxa de supervivencia global despois dun transplante de fígado (75 %).

A enfermidade hepática afecta a cada persoa de xeito diferente. A síndrome hepatopulmonar é unha afección rara e potencialmente mortal que pode ocorrer. É posible que non oíras falar dela ata que che ocorre a ti ou a alguén próximo.

Moitas persoas teñen poucos ou ningún síntoma. Pero para algunhas persoas, especialmente para aquelas que xa teñen mala saúde, isto pode parecer a "gota que colma o vaso". Do mesmo xeito que a enfermidade hepática, a síndrome hepatopulmonar (SHP) empeora co tempo. Se xa estás na lista de espera para un transplante de fígado, subirás na lista cando che diagnostiquen a SHP. Isto débese a que os médicos saben que esta afección pode acurtar a esperanza de vida e reducir a calidade de vida, e saben que un transplante de fígado pode curala. Mentres tanto, a terapia de osíxeno continuada pode axudarche a obter certo alivio e a vivir máis tempo.

Finalmente, algunhas cousas importantes que debes lembrar

Entón, espero que obtiveses algo de claridade co que falamos sobre a síndrome hepatopulmonar. Ten en conta estes puntos:

• Esta é unha complicación rara pero potencialmente grave dunha enfermidade hepática .
• O síntoma principal é a dificultade para respirar (disnea) , especialmente en persoas con enfermidade hepática.
• Se alguén con enfermidade hepática ten dificultade para respirar, tamén se debe sospeitar esta afección (síndrome hepatopulmonar) e informar ao médico.
• O transplante de fígado é o único tratamento curativo dispoñible na actualidade.
• Ata que ese tratamento estea dispoñible, a oxigenoterapia pode axudar a controlar os síntomas e manter a vida.
• Se vostede ou alguén que coñece ten estes síntomas, é moi importante que consulte a un médico inmediatamente para obter consello. Porque, se se recoñecen a tempo, é máis doado manexalos e planificar un tratamento posterior. Non se asuste, pero é mellor estar atento.

` Síndrome hepatopulmonar, enfermidade hepática, enfermidade pulmonar, dificultade para respirar, falta de osíxeno, cirrose, transplante de fígado