Usando "calor" para destruír as células cancerosas? Coñecemos este novo método de tratamento (terapia de hipertermia)!

Cando escoitamos a palabra cancro, pensamos inmediatamente en tratamentos tradicionais como a quimioterapia e a radioterapia. Pero, sabías que, co avance da ciencia médica, tamén existe un tratamento novo e sorprendente que está a ser investigado actualmente e que usa a "calor" ou a "temperatura" para destruír as células cancerosas? Iso é o que chamamos terapia de hipertermia. Isto aínda está en fase de investigación en moitos países e non é un tratamento que estea dispoñible para todos. Pero é moi importante coñecelo. Así que hoxe falemos diso de forma sinxela.

En poucas palabras, que é este tratamento de hipertermia?

É un concepto moi simple. No tratamento da hipotermia, aplícase calor controlada á zona onde se atopan as células cancerosas ou a todo o corpo. Por que se fai isto? Porque as células cancerosas son moito menos capaces de soportar a calor que as células normais e sas do noso corpo.

Pensa nisto deste xeito: unha célula sa é coma unha árbore forte e en crecemento. Unha célula cancerosa é coma unha planta sen vida e débil. Cando lle dá o sol, é dicir, a calor, unha árbore forte pode soportalo. Pero esa planta débil morre rapidamente. Iso é o que ocorre neste tratamento. Cando se administra calor controlado, as células sas non sofren moito dano, pero as células cancerosas dananse e destrúense.

Outra gran vantaxe deste tratamento é que pode aumentar a eficacia doutros tratamentos contra o cancro, como a quimioterapia e a radioterapia. A calor debilita as células cancerosas e fainas máis sensibles a eses fármacos e á radiación. Polo tanto, os resultados obtidos con outros tratamentos son máis exitosos.

Este método de tratamento divídese principalmente en varios tipos:

Este tratamento non é o mesmo para todos os tipos de cancro e para todos os pacientes. A forma en que se realiza este tratamento varía dependendo de onde se atope o cancro e de como se estendeu. Vexamos os principais tipos.

Vexamos estes tipos con un pouco máis de detalle.

Para que teñas máis claros estes tipos, imos falar deles un por un.

1. Terapia de hipertermia local

Isto é coma disparar a un branco. A calor só se envía á zona onde está o cancro. Esta calor prodúcese mediante ondas de radio, ondas electromagnéticas ou ondas de ultrasóns.

Este método ten máis éxito:

• Para pequenos tumores cancerosos baixo a pel ou na superficie da pel.
• Para cancros en pequenas cavidades do corpo.
• Para cancros que son demasiado profundos para ser extirpados mediante cirurxía.

Por exemplo, a ablación por radiofrecuencia (RFA) para cancros de fígado, ril ou pulmón e a terapia térmica intersticial con láser (LITT) para tumores cerebrais profundos entran nesta categoría. Nestes tratamentos, insírese un dispositivo fino en forma de agulla no tumor e emítese calor desde a punta para destruír as células cancerosas.

2. Terapia rexional de hipertermia

Este método úsase para tratar unha área máis grande. Por exemplo, utilízase para tratar cancros en órganos como a vexiga, o colo do útero ou toda a cavidade abdominal. Normalmente realízase xunto coa quimioterapia.

Hai varios métodos principais para isto:

• Terapia de tecidos profundos: ondas de alta enerxía procedentes do exterior do corpo diríxense a un órgano.
• Perfusión rexional:Isto é algo moi estraño. Quenta un brazo, unha perna ou unha cavidade enteira. Ás veces, toman sangue do corpo, quéntano e logo volven a introducilo. Ou inxectan unha solución de quimioterapia quente na zona. Este método úsase para cancros de pel (melanomas) ou cancros de ósos e tecidos brandos (sarcomas).
• Quimioterapia intraperitoneal hipertérmica (HIPEC): trátase dun procedemento especial que se emprega para o cancro na cavidade abdominal (a parte onde se atopan os intestinos, o estómago e o fígado). Despois da cirurxía para extirpar o cancro, bombéase unha solución de quimioterapia quente directamente na cavidade abdominal para destruír calquera célula cancerosa restante.

3. Terapia de hipertermia de corpo enteiro

Este método considérase se o cancro se estendeu por todo o corpo, é dicir, se fai metástase . Isto implica controlar a temperatura de todo o corpo, elevándoa a uns 40 graos Celsius (104 Fahrenheit), de xeito semellante a unha febre.

Isto faise usando mantas quentes, incubadoras ou bañeiras de hidromasaxe. Crese que cando o corpo se quenta deste xeito, o noso sistema inmunitario é estimulado e comeza a loitar contra as células cancerosas. Do mesmo xeito que cando contraemos un virus, temos febre para combatelo.

Cales son os beneficios e os riscos deste tratamento?

Como ocorre con calquera tratamento médico, existen beneficios e riscos. É moi importante ter unha comprensión clara disto.

Que ocorre antes e despois do tratamento?

Se estás a someterte a este tipo de tratamento, hai unha forma de prepararte para el. O equipo médico explicarache todo.

Antes do tratamento:

• Planificación: Un equipo de médicos traballará conxuntamente para decidir o mellor tratamento para vostede, incluíndo a orde na que se administrará, a temperatura da calor, etc. Por exemplo, algunhas persoas poden recibir tratamento de hipotermia seguido de radioterapia.
• Probas: Realízanse análises de sangue para ver se o teu corpo está preparado para o tratamento. Tamén se fan probas como ecografías, resonancias magnéticas ou tomografías computarizadas para determinar exactamente onde está o cancro.
• Instrucións: Recibirás instrucións sobre cando deixar de comer e beber antes do tratamento e sobre como deixar de tomar certos medicamentos, como os anticoagulantes.
• Preparación: Antes dalgúns tratamentos locais, pódese colocar un pequeno tubo (catéter) e un porto debaixo da pel. Isto facilita a administración da medicación nun só lugar, sen ter que recibir varias inxeccións.

Durante e despois do tratamento:

O proceso de tratamento varía segundo o tipo que esteas a recibir. Algúns tratamentos duran tan só 10 minutos. Outros tardan horas. Durante este tempo, a temperatura corporal contrólase constantemente mediante termómetros especiais. Tamén se che pode administrar anestesia para que non sintas ningunha dor.

Despois do tratamento, se se realizou de forma ambulatoria, poderá volver para a casa o mesmo día. Non obstante, se se realizou con cirurxía, terá que permanecer no hospital uns días. O tempo de recuperación variará dependendo do tipo de tratamento que recibiu. O seu médico continuará a controlar o seu estado e realizará probas para ver se o cancro diminuíu ou se as células cancerosas desapareceron.

En conclusión, esta é unha área moi prometedora e en crecemento no tratamento do cancro. Se vostede ou alguén que coñece ten cancro, pode falar co seu médico sobre estes tratamentos. El ou ela poderá aconsellarlle se son axeitados para a súa situación.