Pode o cancro estenderse á columna vertebral? (Metástase espiñal) - Falemos disto

Calquera persoa á que se lle diagnostica cancro sente moito medo e conmoción. Non obstante, é aínda máis difícil descubrir que o cancro se estendeu a outras partes do corpo mentres se recibe tratamento. Hoxe imos falar dunha situación deste tipo. É dicir, cando un cancro que está noutra parte do corpo se estende á columna vertebral. En medicina, a isto chámaselle "metástase espiñal".

En poucas palabras, que é a metástase espiñal?

Imaxina que alguén ten cancro de mama, cancro de pulmón ou calquera outro tipo de cancro. Ás veces, algunhas células dese cancro despréndense, viaxan polo torrente sanguíneo e chegan á medula espiñal (a parte que chamamos columna vertebral) e comezan a crecer alí. Iso é o que chamamos "metástase espiñal" ou cancro secundario na columna vertebral.

Esta afección é unha complicación bastante común entre os pacientes de cancro. Na maioría dos casos, estas células cancerosas propáganse ás vértebras da parte media da columna vertebral (columna torácica) e da parte inferior da columna vertebral (columna lumbar). Ás veces, o cancro pode incluso estenderse á medula espiñal desta maneira.

Como recoñeces os síntomas disto?

Os síntomas do cancro que se estende á columna vertebral poden variar dependendo de onde se localice o cancro (é dicir, na columna vertebral ou na medula espiñal). Vexamos os principais síntomas que podes experimentar.

Por que ocorre isto? Que tipos de cancro son máis propensos a estenderse á columna vertebral?

Como mencionamos anteriormente, é neste momento cando as células do cancro orixinal viaxan pola corrente sanguínea e chegan á columna vertebral. Aínda que calquera cancro pode propagarse desta maneira, é máis común con certos tipos de cancro. Estes son os tipos de cancro que se atopan con máis frecuencia:

• cancro de mama
• Cancro de pulmón
• cancro de próstata
• Cancro de ril
• Cancros colorrectais e outros cancros gastrointestinais
• cancro de tiroide

Como diagnostica isto o médico? (Diagnóstico)

Se tes cancro e presentas síntomas como dor de costas, o primeiro que fará o teu médico será examinarte coidadosamente. Comprobará o teu equilibrio e a forza dos teus brazos e pernas. Preguntarache pola dor. É dicir, que tipo de dor é, cando aparece e se é constante ou non.

Despois, preguntaranche sobre o teu historial médico e recomendaránche varias probas para confirmar esta condición.

• Análises de sangue: Cando os ósos se deterioran debido ao cancro, substancias químicas como o calcio e a fosfatase alcalina deses ósos chegan ao sangue. Polo tanto, realízanse análises para ver se hai demasiadas destas cousas no sangue.
• Probas de imaxe: Unha resonancia magnética pode mostrar a medula espiñal, os nervios e a columna vertebral con moita claridade. Unha tomografía computarizada pode detectar problemas cos ósos da columna vertebral (vértebras). Mesmo unha radiografía normal pode mostrar crecementos anormais na columna vertebral.
• Gammagrafía ósea: esta pode detectar calquera anomalía na columna vertebral, que podería ser onde se estendeu o cancro.
• Aspiración con agulla fina/biopsia: ás veces, tómase unha mostra moi pequena dun tumor ou dun óso da columna vertebral para a súa análise. Isto pode axudar a determinar exactamente que tipo de cancro se estendeu á columna vertebral.

Cales son os tratamentos para isto?

O primeiro que debemos entender é que a metástase espiñal é unha fase avanzada do cancro. Isto significa que é difícil curala por completo. Non obstante, os principais obxectivos dos tratamentos actuais son controlar a dor, manter a maior función posible da columna vertebral e frear o crecemento do cancro.

O tratamento que recibas dependerá de varios factores.

• Tipo de cancro orixinal: por exemplo, se o cancro de pulmón se estende á columna vertebral, esta tamén contén células cancerosas de pulmón. Polo tanto, trátase cos fármacos máis eficaces para o cancro de pulmón.
• O teu estado de saúde xeral: o cancro pode terse estendido non só á columna vertebral, senón tamén a outras partes do corpo (como o cerebro ou o fígado). Todos estes factores teranse en conta á hora de decidir o tratamento.
• Onde se atopa o cancro: o tratamento pode variar dependendo de se o cancro se atopa nos ósos da columna vertebral ou na medula espiñal.

Os principais métodos de tratamento empregados son:

• Quimioterapia: Trátase de administrarlle ao corpo fármacos que matan as células cancerosas. Estes pódense tomar en forma de pílulas ou administrarse mediante unha inxección nunha vea. Debido a que estes fármacos viaxan por todo o corpo, poden axudar a matar as células cancerosas da columna vertebral, así como as células cancerosas doutras partes do corpo.
• Radioterapia: emprega raios X de alta enerxía para destruír as células cancerosas ou reducir o tamaño dos tumores. Isto pode proporcionar un gran alivio da dor.
• Radiocirurxía estereotáxica:Isto non é cirurxía. É un método moi preciso e dirixido para aplicar feixes de radiación só ao tumor canceroso. Causa moi poucos danos ao tecido san circundante.
• Cirurxía: A cirurxía só se realiza normalmente se outros tratamentos non deron éxito. Ás veces, se hai fracturas por compresión, pódense realizar cirurxías menores como a "vertebroplastia" ou a "cifoplastia" para fortalecer os ósos e reducir a dor.
• Coidados paliativos: Trátase dunha área de tratamento moi importante. O obxectivo principal non é curar a enfermidade, senón mellorar a calidade de vida do paciente. Implica controlar a dor, xestionar os efectos secundarios do tratamento e axudarlle a afrontar a afección.

Hai algún efecto secundario nestes tratamentos?

Si, como calquera tratamento, pode haber efectos secundarios.

• Durante os tratamentos de quimioterapia e radioterapia, son frecuentes cousas como fatiga, perda de cabelo, náuseas e vómitos.
• Durante a radiocirurxía estereotáxica: É posible que se sinta principalmente cansazo.
• Durante as cirurxías de cifoplastia ou vertebroplastia: poden producirse infeccións, hemorraxias, aumento da dor e entumecemento moi raramente.

Nunca teñas medo de falar co teu médico sobre calquera efecto secundario que experimentes. Tamén hai tratamentos para eses efectos.

Como podes coidar de ti mesmo/a?

Nestes tempos difíciles, é moi importante coidarse ben e buscar tratamento.

• Come ben: o cancro e os seus tratamentos poden causar perda de apetito. Pero intenta seguir unha dieta equilibrada para obter a enerxía que o teu corpo necesita. Se tes dificultades para comer, consulta cun nutricionista.
• Ten en conta a túa saúde mental: É común experimentar depresión ou ansiedade con este tipo de situación. Se estás a ter dificultades, falar cun conselleiro de saúde mental pode ser un gran alivio.
• Xestionar o estrés: Cousas como a meditación e os exercicios de respiración poden axudar a reducir o estrés.
• Fale preguntas ao seu médico: Fale abertamente co seu médico sobre a súa condición, o tratamento, os efectos secundarios e o control da dor. Pregúntelle sobre calquera medo ou preocupación que poida ter.

Cales son as situacións que requiren atención urxente?

Debe ter moito coidado con estes síntomas. Se aparece algún destes síntomas , debe acudir inmediatamente ao servizo de urxencias (UTE) dun hospital.

É normal sentirse abrumado, asustado, enfadado e incerto sobre o futuro cando recibes un diagnóstico coma este. O teu equipo médico comprende todos estes sentimentos. Así que comparte os teus pensamentos e preocupacións con eles. Sempre están dispostos a axudarte.