Que é a prolactina? Que importancia ten para o teu corpo?

Probablemente xa escoitaches o nome "prolactina", especialmente durante o embarazo ou se es unha nai que dá o peito . Pero algunha vez te preguntaches que é exactamente a prolactina e por que é tan importante para os nosos corpos? Hoxe, imos falar diso de forma sinxela, dun xeito que poidas entender.

Que é a prolactina?

En poucas palabras, a prolactina é unha mensaxeira química especial, ou hormona, que se produce nos nosos corpos. Tamén se lle chama "lactotropina" e, ás veces, os médicos a abrevian como "(PRL)". É a principal responsable da produción de leite, é dicir , da lactación, e do desenvolvemento de certos tecidos nos seos . Non obstante, a prolactina non se limita a iso. Contribúe a centos doutros procesos nos nosos corpos. Tanto se estás embarazada como a dar o peito, os teus niveis de prolactina adoitan ser altos.

Cales son as principais funcións da prolactina?

Como mencionamos antes, a prolactina está implicada en moitas cousas no noso corpo. Pero hai dúas funcións principais. Son:

• Estimulando o crecemento das glándulas mamarias no tecido mamario.
• Apoiar a lactación e a lactación materna.

Vexamos cada un destes con un pouco máis de detalle.

Como axudar ao crecemento do peito

Cando queda embarazada, o teu corpo comeza a prepararse para o teu bebé dun xeito milagroso. Durante este tempo, a hormona prolactina, xunto con outras dúas hormonas importantes, o estróxeno e a proxesterona , axuda a que o tecido mamario creza e produza leite. En concreto, estas hormonas traballan conxuntamente para desenvolver as pequenas estruturas saculares dos teus seos chamadas alvéolos mamarios . Estes alvéolos mamarios son onde se produce e almacena o leite. Pensa niso coma se a túa fábrica de leite se estivese preparando para a chegada do bebé.

Apoio á lactación e á lactación materna

Despois do nacemento do teu bebé, aumenta o número de receptores de prolactina nas células dos alvéolos mamarios dos teus seos. Isto é como se aumentasen as portas para que saia o leite. É por iso que o leite comeza a saír polo mamilo, o que causa a lactación .

Hai outra cousa sorprendente sobre a prolactina. É unha das poucas hormonas que ten un "bucle de retroalimentación positiva". En poucas palabras, cando se libera prolactina, envía outro sinal á nosa glándula pituitaria para que "produza máis prolactina". É coma se cando facemos un bo traballo, alguén nos anima e nos di que "o fagamos mellor". Cando o bebé mama, esa estimulación libera máis prolactina. Entón o bebé recibe moito leite. Non é este un proceso natural marabilloso?

De onde provén a prolactina?

A maior parte da prolactina producida no corpo provén da glándula pituitaria, unha pequena glándula situada na base do cerebro. Esta glándula é a que produce prolactina e a libera no corpo. A produción de prolactina está controlada polo neurotransmisor dopamina e a hormona estróxenos . Estes son como os principais controladores da produción de prolactina.

Que causa os cambios nos niveis de prolactina?

Os niveis de prolactina poden fluctuar por diversas razóns. Algúns cambios son normais, pero outros son preocupantes.

Momentos nos que os niveis aumentan normalmente

Agora sabemos que os niveis de prolactina aumentan de forma natural durante o embarazo e a lactación. Ademais, nalgunhas outras situacións, os niveis de prolactina poden aumentar lixeiramente e temporalmente, é dicir, só por un curto período de tempo. Entre estas situacións inclúense:

• Estrés físico: por exemplo, cando se sente unha dor intensa.
• Exercicio: Cando fas exercicio intenso.
• Despois de comer.
• Despois de ter relacións sexuais.
• Estimulación dos mamilos non relacionada coa lactación materna: Pode ser causada por certas pezas de roupa ou outros motivos.
• Outra ferida na zona do peito.
• Convulsións.

Os niveis de prolactina poden aumentar lixeiramente nestes momentos, pero normalmente volven á normalidade rapidamente.

Niveis persistentemente altos de prolactina - hiperprolactinemia

Algunhas doenzas e algúns medicamentos poden provocar que os niveis de prolactina permanezan altos durante moito tempo. Trátase dunha afección que os médicos denominan hiperprolactinemia . A causa máis común é un adenoma hipofisario , un tumor que se desenvolve na glándula pituitaria chamado prolactinoma . Non obstante, estes tumores non adoitan ser cancerosos.

Os síntomas comúns da hiperprolactinemia inclúen:

• Infertilidade : Dificultade para ter fillos.
• Diminución do desexo sexual.
• Secreción leitosa dos peitos cando non se está embarazada (galactorrea).
• Menstruación irregular: ciclos menstruais irregulares nas mulleres.
• Disfunción eréctil nos homes.

Imaxina unha moza chamada Nimali que quere ter un fillo. Pero a súa menstruación é irregular e ás veces non chega durante meses. Ademais, aínda que non está embarazada, ten un líquido leitoso que lle sae dos peitos. Se ten estes síntomas, a causa pode ser uns niveis elevados de prolactina, o que se chama hiperprolactinemia. Polo tanto, é moi importante buscar consello médico.

Causas dos niveis anormalmente baixos de prolactina

Se non estás embarazada ou en período de lactación, os teus niveis de prolactina adoitan ser baixos. Polo tanto, o único sinal de que os teus niveis de prolactina son anormalmente baixos é a falta de produción de leite materno despois de ter un bebé.

Nestes casos, a causa pode ser unha afección chamada hipopituitarismo . Trátase dunha afección moi rara na que a glándula pituitaria non produce unha ou máis das hormonas que produce normalmente.

Pero unha cousa que hai que lembrar é que a lactación materna é un proceso moi complexo. Pode haber moitas outras razóns para a baixa produción de leite. Polo tanto, se tes un problema como a falta de leite, o mellor é consultar un médico ou un especialista en lactación materna para obter consello.

Cal é a proba que mide os niveis de prolactina?

Existe unha análise de sangue sinxela que pode medir o nivel de prolactina no sangue. Chámase proba de prolactina (PRL) . Se tes síntomas que suxiren que tes niveis altos de prolactina (como os síntomas que comentamos anteriormente), o teu médico pode recomendarte esta análise de sangue. Tamén pode axudar a avaliar o ben que funciona a túa glándula pituitaria.

Como deberían ser os niveis normais de prolactina?

En xeral, os valores aceptados para os niveis de prolactina son os seguintes:

• Para un home: Menos de 20 nanogramos por mililitro (20 ng/ml) .
• Para unha muller que non está embarazada nin en período de lactación: Menos de 25 nanogramos por mililitro (25 ng/ml) .
• Para unha muller embarazada ou en período de lactación:Pode variar de 80 a 400 nanogramos por mililitro (80 a 400 ng/mL).

Pero teña en conta que estes rangos normais poden variar lixeiramente dun laboratorio a outro. Polo tanto, comprobe os rangos normais que aparecen no informe do seu laboratorio. Se ten algunha dúbida sobre os seus resultados, o mellor é consultar co seu médico.

Cando debería consultar un médico para medir os meus niveis de prolactina?

Se tes síntomas que suxiren que tes niveis altos de prolactina (por exemplo, períodos irregulares, infertilidade ou leite materno cando non estás embarazada), asegúrate de consultar co teu médico. El ou ela pode solicitar unha análise de sangue sinxela para comprobar os teus niveis de prolactina.

Se tes problemas coa túa produción de leite, como non ter leite suficiente, consulta un especialista, como unha asesora de lactación ou un especialista en lactación materna.

Finalmente, o máis importante

A prolactina é unha hormona moi importante durante o embarazo e a lactación. Non obstante, pode que nin sequera penses nela ata que comeces a experimentar síntomas (como períodos irregulares ou infertilidade) que indiquen que os teus niveis de prolactina son anormalmente altos.

Lembra, se tes algunha dúbida ou preocupación sobre os teus niveis de prolactina, non dubides nunca en falar cun médico. Están aquí para axudarche. Están dispostos a escoitar as túas preguntas, realizar as probas necesarias e proporcionarche o tratamento máis axeitado.

` Prolactina, hormonas, lactación materna, embarazo, glándula pituitaria, hiperprolactinemia, saúde da muller`