Non teñas medo da radioterapia para o tratamento do cancro: imos aprender exactamente o que é!

Cando o médico che diga a ti ou a un ser querido que tes cancro, pode que escoitases a palabra "radioterapia" ao falar do seguinte tratamento. Ao escoitar este nome, pode que te sintas un pouco asustado e nervioso. "Doerá isto?", "Que lle pasará ao corpo?", "É perigoso?". Pode que teñas moitas preguntas na cabeza. É moi normal. Pero se coñecemos con exactitude e sinxeleza este método de tratamento, podemos eliminar ese medo innecesario. Así que hoxe imos falar desta radioterapia.

En poucas palabras, que é a radioterapia?

A radioterapia é un método moi eficaz para tratar o cancro. Emprega raios X de alta enerxía para destruír as células cancerosas. Pensa nela como un raio láser que elimina selectivamente só as células malas do noso corpo.

Ás veces, este tratamento adminístrase só. Outras veces adminístrase en combinación con outros tratamentos, como a cirurxía ou a quimioterapia. Un oncólogo radioterapeuta decidirá se este tratamento é axeitado para vostede, como se administra e canta cantidade administrar. Planificará o tratamento para que se centre só nas células cancerosas, minimizando os danos ás células sas.

Cales son os tratamentos de radioterapia?

Hai dous tipos principais de radioterapia. Ambos teñen o mesmo obxectivo: destruír o ADN que lle indica a unha célula cancerosa que creza e se divida. Cando se perden esas instrucións, as células cancerosas morren e o tumor diminúe.

1. Radioterapia de feixe externo (EBRT): este é o método máis empregado. Nesta, unha gran máquina fóra do corpo dirixe os feixes de radiación só onde está o cancro.

2. Radioterapia interna: nesta intervención, colócase unha substancia radioactiva dentro do corpo, moi preto das células cancerosas.

Vexamos estes dous métodos con un pouco máis de detalle.

1. Radioterapia de feixe externo (EBRT): tratamento administrado desde o exterior

Neste caso, nada che golpea no corpo. A máquina móvese ao teu redor e enfoca os raios só no punto correcto. Este método é agora moi avanzado. Por iso pódese tratar con moita precisión, minimizando os danos no tecido san.

2. Radioterapia interna: tratamento administrado desde o interior

Este método úsase para cancros pequenos en zonas como a cabeza, o pescozo, a mama e o colo do útero. Tamén se administra de dúas maneiras.

• Braquiterapia:Isto implica colocar unha pequena "semente" que contén unha substancia radioactiva dentro ou moi preto do tumor. Algunhas destas liberan radiación lentamente durante un período de semanas. Outras liberan unha dose alta en poucos minutos. Algunhas destas son temporais, mentres que outras permanecen no corpo de forma permanente (a súa radioactividade diminúe co tempo).
• Terapia sistémica: trátase de administrar unha substancia radioactiva en forma líquida. Pode administrarse como líquido para beber ou como inxección por vea (IV). A substancia viaxa pola corrente sanguínea, atopa células cancerosas, únese a elas e destrúeas.

Que ocorre antes e durante o tratamento?

Antes do tratamento con radioterapia externa (EBRT), hai unha reunión de planificación chamada "simulación". Durante esa reunión, vostede:

• Posicionamento: Colocarémosche na camilla de tratamento. É posible que che dean un molde ou unha máscara para axudarche a manter o corpo quieto. Despois, marcarase a zona exacta que se vai tratar.
• Exploracións: Realízase unha tomografía computarizada ou unha resonancia magnética para ver exactamente onde está o cancro. O equipo médico utiliza esta información para desenvolver un plan de tratamento.

O día do tratamento, deitarase na mesma mesa que na simulación. A máquina de radiación moverase ao seu redor, pero nunca lle alcanzará. Un radioterapeuta operará a máquina nunha habitación separada. Poderá falar con el en calquera momento a través dun intercomunicador. Non sentirá ningunha dor durante o tratamento.

Nos tratamentos internos, utilízase anestesia para administrar o material radioactivo, polo que non hai dor.

Hai algún efecto secundario despois do tratamento?

Si, como calquera tratamento, hai algúns efectos secundarios. Pero non te preocupes. Estes efectos secundarios normalmente só afectan á parte do corpo que se está a tratar. Ademais, dado que o tratamento non se administra de forma continua, senón que se realiza en varias sesións cada poucos días, as células sas teñen tempo para recuperarse. Isto reduce en gran medida os efectos secundarios.

Algúns dos efectos secundarios máis comúns son:

• Fatiga
• Náuseas e vómitos
• Diarrea
• Dor de cabeza
• Cambios na pel na zona de tratamento (vermelhidão, sequedade, comezón)
• úlceras bucais
• Dor ao tragar
• Apetito
• Ardor ao ouriñar ou necesidade frecuente de ouriñar

Informe ao seu médico de calquera molestia inmediatamente. El ou ela proporcionaralle as instrucións e os medicamentos necesarios para controlar os efectos secundarios.

Existe algún risco para outras persoas despois do tratamento?

• En radioterapia de feixe externo (EBRT): Ningunha. Non queda radiación no corpo despois do tratamento. Pode volver para a casa con normalidade, estar coa súa familia e interactuar con nenos pequenos. Non hai riscos.
• Para a radioterapia interna: dado que hai unha substancia radioactiva dentro do corpo, terás que seguir certas precaucións durante un curto período de tempo. Por exemplo, pódense liberar pequenas cantidades de radiación a través da suor e da urina. Polo tanto, o teu médico pode aconsellarche que limites o contacto próximo con mulleres embarazadas ou nenos pequenos durante un tempo. É moi importante seguir as instrucións do teu médico ao pé da letra.