Aprendamos todo sobre a serotonina, que afecta o teu estado de ánimo.

Algúns días sentímonos incriblemente felices, pero outros días sentímonos moi tristes e enfadados mesmo polas cousas máis pequenas. Algunha vez te preguntaches por que ocorre isto? Un dos principais personaxes detrás do ir e vir destes sentimentos é o mensaxeiro químico do noso cerebro chamado "serotonina". Entón, hoxe falaremos sobre o que é esta serotonina, o importante que é para as nosas vidas e o que ocorre cando se reduce demasiado.

Que é exactamente a serotonina?

En poucas palabras, a serotonina é unha substancia química que transporta mensaxes entre as células nerviosas do noso cerebro. Chámaselle neurotransmisor. Imaxina que o noso cerebro é unha gran cidade. Esta serotonina funciona como un "carteiro" que transporta mensaxes dun lugar a outro desta cidade.

Pero o sorprendente é que, aínda que a serotonina se produce principalmente no cerebro, arredor do 90 % da serotonina total do noso corpo atópase no noso sistema dixestivo (intestinos) e nas plaquetas do sangue.

Cales son os beneficios da serotonina para o noso corpo?

A serotonina está implicada nun número incrible de funcións nos nosos corpos. A serotonina afecta directa ou indirectamente á maioría dos 40 millóns de células do noso cerebro.

Principalmente, a serotonina afecta o noso:

• Estado de ánimo: A serotonina axúdanos a manternos felices e tranquilos. Por iso algúns a chaman a "hormona da felicidade".
• Sono: A serotonina axuda a manter o reloxo corporal que controla o noso sono e a vixilia.
• Apetito: Isto está relacionado con cousas como sentir fame e sentirse saciado despois de comer.
• Desexo e función sexual: a serotonina tamén ten un efecto sobre os sentimentos sexuais.
• Memoria e aprendizaxe: Isto é importante para lembrar cousas e aprender cousas novas.

Ademais, a serotonina tamén afecta á función do noso corazón, músculos e outros sistemas hormonais do corpo. Os investigadores descubriron que un mal funcionamento na rede de serotonina pode afectar á produción de leite nas nais que dan o peito e a unha afección chamada síndrome da morte súbita do lactante (SMSL).

A relación entre a serotonina e a depresión

Moita xente ouviu que a depresión se produce cando os niveis de serotonina baixan. Hai algo de verdade nisto, pero a historia é un pouco máis complicada que iso.

Os investigadores cren que un desequilibrio nos niveis de serotonina no cerebro pode provocar depresión, ansiedade, ataques de pánico, ira intensa e trastorno obsesivo-compulsivo. Hai varias cousas que poden causar este desequilibrio:

• As células cerebrais non producen suficiente serotonina .
• Diminución dos sitios receptores que poden capturar a serotonina producida.
• A serotonina non pode chegar axeitadamente a estes receptores .
• Deficiencia de triptófano, o ingrediente básico necesario para producir serotonina.

Algúns antidepresivos, como os ISRS (inhibidores selectivos da recaptación de serotonina) e os IRSN (inhibidores da recaptación de serotonina e norepinefrina), funcionan aumentando os niveis de serotonina no cerebro. Aínda que se demostrou que estes medicamentos reducen os síntomas, non está totalmente claro como funcionan. Polo tanto, nunca use estes medicamentos sen o consello do seu médico.

Poden a dieta e o exercicio cambiar os niveis de serotonina?

O efecto da comida e a bebida

Do mesmo xeito que comer alimentos ricos en calcio aumenta directamente os niveis de calcio no sangue, non hai ningún alimento que aumente directamente a serotonina. Non obstante, existen alimentos que poden aumentar o aminoácido triptófano, que é un ingrediente necesario para producir serotonina.

Os alimentos ricos en proteínas como a carne, o peixe, o polo, o leite, o queixo e os froitos secos teñen un alto contido en triptófano. Pero, sorprendentemente, despois de comer unha comida rica en proteínas, os niveis de triptófano e serotonina no sangue diminúen. Por que ocorre isto? A razón é que cando comes proteínas, moitos outros aminoácidos compiten co triptófano para entrar no cerebro. É coma o tráfico pesado na estrada. Polo tanto, hai menos espazo para que o triptófano entre no cerebro.

Non obstante, se comes unha comida rica en carbohidratos como arroz, pan ou patacas, o teu corpo produce insulina. Esta insulina atrae todos os outros aminoácidos da competencia ao teu corpo, pero abre o camiño para que o triptófano entre no teu cerebro. Isto aumenta os niveis de serotonina no teu cerebro.

Ademais, comer alimentos ricos en vitamina B6 axuda a acelerar a conversión do triptófano en serotonina.

O efecto do exercicio

O exercicio é unha das mellores cousas que podes facer para mellorar o teu estado de ánimo. Algúns estudos demostraron que o exercicio regular é un tratamento tan eficaz para a depresión como a medicación ou a terapia.Unha nova investigación descubriu que mesmo 40 minutos de exercicio poden ter un impacto inmediato no estado de ánimo. Non obstante, aínda non está claro como o fai o exercicio. Algúns cren que afecta os niveis de serotonina.

A serotonina afecta as mulleres e os homes do mesmo xeito?

Os estudos demostraron que os homes teñen un pouco máis de serotonina nos seus corpos que as mulleres. Pero a maior diferenza reside en como responden cando os niveis de serotonina baixan.

Cando os niveis de serotonina se reducen, os homes vólvense impulsivos , pero non se senten tan deprimidos. Pero o estado de ánimo das mulleres baixa de súpeto e vólvense máis cautelosas e cautelosas . Este é un sentimento asociado coa depresión. Esta pode ser a razón pola que a ansiedade e os problemas de estado de ánimo son máis comúns entre as mulleres, e a adicción ao alcol, o TDAH e os problemas de control dos impulsos son máis comúns entre os homes.

Ademais, debido á influencia das hormonas femininas, a actividade da serotonina pode cambiar antes da menstruación, despois do parto e durante a menopausa. Por iso se observan cambios de humor durante estes momentos.

Condición perigosa: Que é a síndrome serotoniniana?

Os antidepresivos como os ISRS son xeralmente seguros. Non obstante, teñen efectos secundarios pouco frecuentes pero moi perigosos .Un efecto secundario é a síndrome da serotonina, que se produce cando os niveis de serotonina no cerebro se volven demasiado altos.

Isto ocorre a miúdo cando se toman dous ou máis medicamentos que afectan á serotonina ao mesmo tempo. Por exemplo, se tomas un ISRS para a depresión e un triptán para as migrañas, podes experimentar unha sobrecarga de serotonina. Tamén existe o risco de que isto ocorra con produtos a base de herbas como a herba de San Xoán e os ISRS. Tamén pode ocorrer con drogas como o éxtasis e o LSD.

Os síntomas poden aparecer en cuestión de minutos ou horas despois de comezar a tomar un medicamento ou aumentar a dose. Inclúen:

• Inquietude, axitación
• Ver cousas que non son visibles (alucinacións)
• Palpitacións cardíacas
• Aumento da temperatura corporal e suor excesiva
• Perda do equilibrio corporal
• Contraccións musculares, rixidez
• Náuseas, vómitos, diarrea
• Aumento e descenso repentinos da presión arterial