Os nosos corpos son máquinas incribles. Teñen moitos sistemas de defensa que nos protexen de enfermidades que proveñen do exterior e tamén controlan os problemas que xorden dentro do corpo. Do mesmo xeito, hai "gardas" especiais nos nosos xenes que axudan a deter o crecemento das células cancerosas. Hoxe imos falar deles.
Cales son estes xenes supresores de tumores?
En poucas palabras, trátase de xenes que impiden que as células medren sen control, o que pode provocar cancro. Estes xenes producen proteínas especiais. Estas proteínas son as que deteñen o proceso de formación de tumores. Noutras palabras, estes xenes actúan como un "sistema de freos" que controla a velocidade á que se dividen as células do noso corpo.
Imaxina que conduces un coche. Necesitas os freos para controlar a velocidade do coche, non si? Así é como funciona. As células do noso corpo necesitan dividirse tanto como sexa necesario e despois deixar de dividirse cando o precisan. A función de aplicar estes "freos" lévana a cabo proteínas fabricadas por xenes supresores de tumores.
Pero, que ocorre se por algún motivo estes xenes cambian, é dicir, por unha mutación ? É coma se os freos dun coche se rompesen. Cando os freos deixan de funcionar, a produción de proteínas que lles indican ás células que deixen de dividirse detense. Entón, as células comezan a dividirse de forma incontrolable. O grupo de células que se acumula deste xeito é o que chamamos "tumor".
Por iso é tan importante que os médicos coñezan estes xenes supresores de tumores. As probas para detectar mutacións nestes xenes poden axudar a determinar a causa do cancro dunha persoa e tamén a avaliar o risco de cancro.
Cales son as principais mutacións observadas nestes xenes?
Os investigadores identificaron xa ducias de xenes supresores de tumores que axudan a previr o cancro. As mutacións nestes xenes poden contribuír ao desenvolvemento do cancro. Vexamos algúns exemplos. Incluín esta información nunha táboa a continuación para facilitar a súa comprensión.
| Nome do xene | Cancros relacionados e importancia |
|---|---|
| TP53 | Isto é tan importante que os científicos o chaman "o gardián do xenoma". Máis do 50 % dos cancros no mundo están relacionados con mutacións no xene TP53. |
| RB1 | Este é o primeiro xene supresor tumoral descuberto por investigadores. As mutacións neste xene causan o retinoblastoma , un cancro de ollo. Tamén está relacionado con cancros de mama, pulmón e vexiga. |
| CDKN2A | As variacións neste xene pódense observar no cancro de pel hereditario (melanoma) e no cancro de páncreas. |
| BRCA1 e BRCA2 | Probablemente xa escoitaches falar destes dous nomes. As variacións nestes xenes aumentan significativamente o risco de cancro hereditario de mama e de ovario. Tamén aumentan o risco de cancro de páncreas, de próstata e de mama masculino. |
| APC | As persoas que nacen con polipose adenomatosa familiar (PAF) , unha afección hereditaria, teñen unha copia mutada do xene APC. Esta afección adoita provocar cancro de colon. |
| PTEN | Do mesmo xeito que o xene BRCA, as mutacións no xene PTEN están asociadas a unha afección chamada síndrome tumoral hamartoma PTEN (PHTS) , que aumenta o risco de varios tipos de cancro, incluídos o cancro de mama, tiroide e útero. |
Cal é exactamente a función destes xenes?
A función principal destes xenes é impedir que as células se agrupen e formen tumores. Para comprender como ocorre iso, precisamos comprender un pouco a relación entre o ADN, os xenes e as células.
Imaxina que cada célula do noso corpo é coma unha pequena fábrica. Todas as instrucións que esta fábrica necesita están nunha gran biblioteca. Esta biblioteca é o ADN .É dicir. Os libros desa biblioteca chámanse xenes . Cada libro (xene) contén unha "receita" para producir unha determinada proteína que o corpo necesita. Entón, os libros chamados xenes supresores de tumores conteñen receitas para producir proteínas que impiden que as células medren.
Estes xenes realizan varias funcións principais:
- Impide que as células se dividan rápida e incontrolablemente, o que leva á formación de tumores.
- Fai que as células vellas e danadas morran nun momento determinado. Este é un proceso normal no corpo.
- Repáranse os danos no ADN, o que impide que os xenes defectuosos se copien en novas células.
- Axuda a evitar que o cancro se propague a outras partes do corpo.
Entón, se hai un cambio neste xene, a proteína que produce pode producirse incorrectamente. Ou a proteína pode deixar de producirse por completo. Entón, as células non reciben a mensaxe de "deixa de dividirte agora". O resultado é que as células continúan dividíndose e forman tumores cancerosos.
Por que mutan estes xenes supresores do cancro?
Hai dúas razóns principais polas que os xenes supresores tumorais dunha persoa poden cambiar.
1. Herdanza de xeración en xeración
Algunhas persoas herdan estes xenes mutados dos seus pais. Por exemplo, a síndrome de Li-Fraumeni é unha afección causada pola herdanza dunha copia mutada do xene TP53. Normalmente, temos dúas copias de cada xene (unha da nosa nai e outra do noso pai). Deste xeito, herdar só unha copia mutada aumenta o risco de cancro.
Normalmente, para que se desenvolva cancro, ambas copias dun xene deben estar inactivadas. Isto tamén se coñece como a "hipótese do dobre impacto". Isto significa que se unha copia se herda cun defecto e a outra copia sa cambia por algún motivo ao longo da vida, pode desenvolverse cancro.
2. Incidencia durante a vida
Moitas persoas desenvolven cancro debido aos cambios nestes xenes que se producen coa idade. Estes poden ser causados por:
- Cambios naturais que se producen no corpo co envellecemento: igual que o desgaste das pezas dunha máquina vella.
- Factores ambientais: exposición ao fume do tabaco, a diversas substancias químicas ou á radiación.
- Erros aleatorios durante a división celular: O noso corpo é coma unha fábrica que traballa sen parar. Prodúcense novas células todo o tempo. Ás veces poden producirse erros durante este proceso. Estes erros poden acumularse co tempo.
Hai probas para detectar cambios nestes xenes?
Si, existen análises de sangue e saliva que poden detectar anomalías nestes xenes supresores de tumores. Pero hai algo moi importante que entender aquí.
Estas probas non diagnostican directamente o cancro. En vez diso, só identifican se tes unha mutación xenética que aumenta o risco de cancro.
Só o teu médico pode aconsellarche mellor sobre se necesitas este tipo de proba, tendo en conta o teu estado de saúde e os teus antecedentes familiares. Polo tanto, o mellor é que fales co teu médico ao respecto.
Cal é a diferenza entre os xenes supresores de tumores e os oncoxenes?
Aínda que ambos xenes están implicados na causa do cancro, funcionan de xeitos opostos. Volvamos ao exemplo do coche.
- Os xenes supresores de tumores son coma o pedal do freo dun coche. Deteñen o crecemento celular. Se un destes xenes cambia, é dicir, se se rompe o freo, o crecemento celular non se pode deter.
- Os oncoxenes son coma o pedal do acelerador dun coche. Indican ás células que "aceleren" o seu crecemento. Se un destes xenes cambia, é dicir, se o acelerador se atasca, as células comezan a dividirse de forma rápida e incontrolable.
Unha ou ambas destas dúas formas de causar cancro poden afectarche. É dicir, podes imaxinar o que pasaría se os freos se rompesen e o acelerador se atascase.
Mensaxe para levar a casa
- No noso propio corpo, hai xenes especiais (xenes supresores de tumores) que actúan como un "sistema de freos" que detén o crecemento das células cancerosas.
- Os cambios (mutacións) nestes xenes poden ser herdados ou ocorrer ao longo da vida.
- Normalmente, para que se desenvolva cancro, debe haber algún defecto en ambas copias deste xene.
- Descubrir que tes este tipo de cambio mediante unha proba xenética non significa que teñas cancro, pero si que significa que se pode avaliar o teu risco de padecer cancro.
- Fala sempre co teu médico sobre os teus antecedentes familiares de cancro e o teu risco persoal.
💬 Comments (0)
Aínda non se publicou ningún comentario. Engade o teu comentario aquí por primeira vez.
Engade o teu comentario