क्या आप वाकई अपने मस्तिष्क में मौजूद इस "ग्रे मैटर" के बारे में जानते हैं? चलिए इस पर बात करते हैं!

हम सभी अपने दिमाग के बारे में जानने के लिए उत्सुक रहते हैं, है ना? जब हम दिमाग की बात करते हैं, तो इसके अलग-अलग हिस्से होते हैं और इसके काम करने के अलग-अलग तरीके होते हैं। आज हम दिमाग के एक खास ऊतक के बारे में बात करेंगे जो हमें कई महत्वपूर्ण काम करने में मदद करता है, जैसे कि रोज़मर्रा के काम करना, सोचना, याद रखना और अपनी भावनाओं को नियंत्रित करना। इसे 'ग्रे मैटर' कहते हैं। आपने शायद किसी डॉक्टर से या कहीं और से यह नाम सुना होगा। तो चलिए देखते हैं कि यह क्या है?

यह 'ग्रे मैटर' क्या है?

सरल शब्दों में कहें तो, 'ग्रे मैटर' आपके मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी में पाया जाने वाला एक बहुत ही महत्वपूर्ण ऊतक है - आपका 'केंद्रीय तंत्रिका तंत्र' । यही आपको अपने दैनिक कार्यों को सामान्य रूप से करने में मदद करता है। क्या आप जानते हैं कि इसके अंदर क्या होता है? यह मुख्य रूप से बड़ी संख्या में 'न्यूरोनल बॉडीज़', 'एक्सॉन टर्मिनल्स' (तंत्रिका कोशिकाओं के सिरे) और 'डेन्ड्राइट्स' से बना होता है।

अब आप शायद सोच रहे होंगे कि तंत्रिका कोशिका (न्यूरॉन) क्या होती है। इसे ऐसे समझें, तंत्रिका कोशिका एक छोटे संदेशवाहक की तरह होती है। इसके तीन मुख्य भाग होते हैं:

• एक विशाल तंत्रिका पिंड । इसके अंदर केंद्रक होता है। हमारे शरीर के नियंत्रण केंद्र की तरह, यह केंद्रक कोशिका के सभी कार्यों को नियंत्रित करता है और कोशिका की आनुवंशिक जानकारी संग्रहित करता है।
• एक्सॉन एक लंबी, पतली, शाखाओं वाली संरचना है जो विद्युत संकेतों को ले जाती है। यह एक टेलीफोन के तार की तरह है जो संदेश पहुंचाता है।
• कई 'डेन्ड्राइट्स' होती हैं, जो शाखाओं की तरह अन्य कोशिकाओं से संकेत प्राप्त करती हैं। ये ही आस-पास की अन्य तंत्रिका कोशिकाओं से जानकारी एकत्र करती हैं, जैसे कि पड़ोसियों से बात करना।

तो, इस 'ग्रे मैटर' को यह नाम इसलिए मिला है क्योंकि इसमें इस तरह की कई तंत्रिका कोशिकाएं होती हैं। साथ ही, इसका रंग हल्का ग्रे होता है।

'ग्रे मैटर' का विकास कैसे होता है?

यह 'ग्रे मैटर' बहुत कम उम्र से ही विकसित होना शुरू हो जाता है। यानी, जब बच्चा माँ के गर्भ में होता है, तब 'भ्रूण विकास' के दौरान इसका विकास शुरू हो जाता है। फिर, जब बच्चा पैदा होता है, तो लगभग 8 साल की उम्र तक इस 'ग्रे मैटर' की मात्रा बढ़ती रहती है। यह यहीं नहीं रुकता, लगभग 20 साल की उम्र तक इस 'ग्रे मैटर' का घनत्व, यानी आपस में मजबूती से जुड़ी तंत्रिका कोशिकाओं की संख्या, बढ़ती रहती है। घनत्व में यह वृद्धि ही हमें सूचनाओं को तेजी से संसाधित करने ('उच्च प्रसंस्करण') और मानसिक रूप से आगे विकसित होने में सक्षम बनाती है।

लेकिन एक बहुत ज़रूरी बात याद रखनी चाहिए। न्यूरॉन्स खुद से नहीं बनते या उनकी मरम्मत नहीं होती। इसका मतलब है कि अगर कोई न्यूरॉन क्षतिग्रस्त हो जाता है या मर जाता है, तो उसकी जगह कोई नया न्यूरॉन नहीं बनेगा। इसीलिए अपने दिमाग का ख्याल रखना इतना ज़रूरी है।

मानव मस्तिष्क का 'ग्रे मैटर' किस प्रकार विशेष है?

अब देखिए, चूहे और डॉल्फ़िन जैसे अन्य स्तनधारियों का तंत्रिका तंत्र हमारे तंत्रिका तंत्र से कुछ हद तक मिलता-जुलता है। हालाँकि, मानव मस्तिष्क में संरचनात्मक रूप से बहुत अंतर हैं। आपने मस्तिष्क की ऐसी तस्वीरें देखी होंगी जिनमें बहुत सारी झुर्रियाँ होती हैं, है ना? इन झुर्रियों में, धंसे हुए हिस्सों को "सल्सी" और उभरे हुए हिस्सों को "गाइरी" कहते हैं। मस्तिष्क की सतह पर स्थित तंत्रिका कोशिकाओं का स्थान इन्हीं पतली परतों में होता है। इसी को हम "ग्रे मैटर" कहते हैं।

इसे ऐसे समझिए, जैसे कागज के एक टुकड़े को मोड़कर छोटी सी जगह में बहुत सारी चीजें समाहित कर ली गई हों। इसी तरह हम एक छोटे से सिर में एक बड़ा दिमाग समा सकते हैं, और यह हमें बहुत सारा 'ग्रे मैटर' (मस्तिष्क पदार्थ) संग्रहित करने की क्षमता भी देता है। यही कारण है कि मनुष्यों में अन्य स्तनधारियों की तुलना में अधिक 'ग्रे मैटर' होता है। उदाहरण के लिए, एक मानव मस्तिष्क में चूहे के मस्तिष्क की सतह पर मौजूद 'ग्रे मैटर' की मात्रा से लगभग 1000 गुना अधिक 'ग्रे मैटर' होता है! है ना कमाल की बात?

'ग्रे मैटर' और 'व्हाइट मैटर' में क्या अंतर है?

आपने 'श्वेत पदार्थ' के बारे में भी सुना होगा। 'धूसर पदार्थ' और 'श्वेत पदार्थ' दोनों ही आपके मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी के महत्वपूर्ण भाग हैं। आपके मस्तिष्क का लगभग 40% भाग 'धूसर पदार्थ' से बना होता है, जबकि शेष 60% भाग 'श्वेत पदार्थ' से बना होता है।

• धूसर पदार्थ में तंत्रिका कोशिकाओं के पिंड और उनके डेंड्राइट होते हैं। ये डेंड्राइट उंगली जैसी छोटी संरचनाएं होती हैं जो आस-पास के न्यूरॉन्स से संवाद करती हैं।
• दूसरी ओर, 'श्वेत पदार्थ' में तंत्रिका कोशिकाओं के लंबे 'अक्षीय भाग' होते हैं। यही वे भाग हैं जो मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी के दूरस्थ भागों तक संदेश पहुंचाते हैं।

इसके काम करने के तरीके में भी अंतर है:

क्योंकि 'ग्रे मैटर' में बड़ी संख्या में तंत्रिका कोशिकाएँ (जहाँ कोशिका केंद्रक होता है) होती हैं, इसलिए सूचना प्रसंस्करण यहीं होता है। मनुष्य की सोचने और तर्क करने की विशेष क्षमता इसी 'ग्रे मैटर' में निहित है। अर्थात्, हम जो कुछ भी महसूस करते हैं, देखते हैं, सोचते हैं, चलते हैं, सीखते हैं, बोलते हैं और समझते हैं, वह सब 'ग्रे मैटर' में ही होता है।

श्वेत पदार्थ की भूमिका विभिन्न धूसर पदार्थ क्षेत्रों के बीच और धूसर पदार्थ तथा शरीर के अन्य भागों के बीच संचार स्थापित करना है। ठीक वैसे ही जैसे संदेश ले जाने वाली सड़कें होती हैं।

रंग में अंतर:

'ग्रे मैटर' को इसका ग्रे रंग तंत्रिका कोशिकाओं की प्रचुरता से मिलता है। 'व्हाइट मैटर' को इसका सफेद रंग एक्सॉन के चारों ओर मौजूद माइलिन शीथ नामक सुरक्षात्मक आवरण से मिलता है।

'ग्रे मैटर' का क्या होता है?

मस्तिष्क के केंद्रीय तंत्रिका तंत्र में फैला हुआ 'ग्रे मैटर' हमारी गतिविधियों को नियंत्रित करने, स्मृति बनाए रखने और भावनाओं को विनियमित करने के लिए आवश्यक है। मस्तिष्क के विभिन्न क्षेत्र अलग-अलग कार्यों के लिए जिम्मेदार होते हैं। इसलिए, 'ग्रे मैटर' सभी मानवीय गतिविधियों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

'ग्रे मैटर' कहाँ स्थित होता है?

ग्रे मैटर आपके मस्तिष्क की सतह पर, साथ ही मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी के आंतरिक भागों में पाया जाता है।

दिमाग:

मस्तिष्क की सतह और गहराई में धूसर पदार्थ पाया जाता है। मस्तिष्क में मौजूद तहें और गड्ढे – जिन्हें गाइरी और सल्कई कहा जाता है – धूसर पदार्थ से बने होते हैं। ये संरचनाएं सतह क्षेत्र को बढ़ाती हैं और अधिक तंत्रिका कोशिकाओं के लिए जगह बनाती हैं, जिससे मनुष्यों में अन्य स्तनधारियों की तुलना में मस्तिष्क की कार्यक्षमता का स्तर अधिक होता है।

धूसर पदार्थ की अधिकतम सांद्रता निम्न क्षेत्रों में पाई जाती है:

• सेरिबेलम : यह आपके मस्तिष्क का वह हिस्सा है जो आपकी गतिविधियों और संतुलन जैसी चीजों को नियंत्रित करता है। आश्चर्यजनक रूप से, इस छोटे से सेरिबेलम में आपके मस्तिष्क के अन्य सभी हिस्सों की तुलना में कहीं अधिक तंत्रिका कोशिकाएं होती हैं!
• मस्तिष्क (सेरेब्रम) : यह मस्तिष्क का सबसे बड़ा भाग है। यह सोचने, निर्णय लेने, भाषा और स्मृति जैसी चीजों में शामिल होता है।
• मस्तिष्क स्टेम : यह मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी को जोड़ता है। यह भाग सांस लेने और हृदय गति जैसी महत्वपूर्ण क्रियाओं को नियंत्रित करता है।

मेरुदंड:

'ग्रे मैटर' एक सींग जैसी संरचना है जो रीढ़ की हड्डी में फैली होती है (सफेद पदार्थ इसके बाहरी हिस्से में स्थित होता है)। रीढ़ की हड्डी में, इसे विशिष्ट भागों में विभाजित किया गया है:

• अग्रवर्ती धूसर स्तंभ : यही मांसपेशियों को संकेत भेजता है और गति को नियंत्रित करता है।
• `पश्चवर्ती धूसर स्तंभ` : यहीं से हमें शरीर से स्पर्श, दर्द और तापमान जैसी संवेदनाएं प्राप्त होती हैं।
• पार्श्व ग्रे कॉलम : यह स्वायत्त तंत्रिका तंत्र से संबंधित है, यानी उन चीजों से जिन्हें हम सचेत रूप से नियंत्रित नहीं करते हैं (जैसे हृदय गति, पसीना आना)।

ग्रे मैटर के नुकसान/क्षय के क्या कारण हैं?

मस्तिष्क के धूसर भाग (ग्रे मैटर) में तंत्रिका कोशिकाएं जब मर जाती हैं, तो मस्तिष्क सिकुड़ जाता है। तंत्रिका कोशिकाओं के मरने का मुख्य कारण रक्त की आपूर्ति न होना है। ये तंत्रिका कोशिकाएं लगातार काम करती रहती हैं, इसलिए इन्हें ठीक से काम करने के लिए बहुत अधिक ऑक्सीजन (जो रक्त से मिलती है) की आवश्यकता होती है। यदि रक्त की आपूर्ति अचानक बंद हो जाए, उदाहरण के लिए स्ट्रोक या मस्तिष्क रक्तस्राव के कारण, तो ये कोशिकाएं मर सकती हैं या क्षतिग्रस्त हो सकती हैं।

उम्र बढ़ने के साथ-साथ ग्रे मैटर की तंत्रिका कोशिकाएं स्वाभाविक रूप से मर जाती हैं, लेकिन वे हमारे शरीर की सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाली कोशिकाएं हैं।

इसके अलावा, ग्रे मैटर को नुकसान पहुंचने से जुड़ी कई अन्य स्थितियां भी हैं:

• अल्जाइमर रोग : यह एक ऐसी स्थिति है जिसमें मस्तिष्क में दो प्रकार के प्रोटीन - एमिलॉयड प्रोटीन और टाऊ प्रोटीन - असामान्य रूप से जमा हो जाते हैं। इससे मस्तिष्क के धूसर भाग में स्थित तंत्रिका कोशिकाएं नष्ट होने लगती हैं।
• पार्किंसंस रोग : यह रोग मस्तिष्क के सबस्टैंशिया नाइग्रा नामक भाग में तंत्रिका कोशिकाओं के नष्ट होने के कारण होता है, जिसमें धूसर पदार्थ (ग्रे मैटर) होता है। यह एक ऐसा रोग है जो चलने-फिरने की क्षमता को प्रभावित करता है।
• मल्टीपल स्क्लेरोसिस (एमएस) : कई लोग एमएस को एक ऐसी बीमारी के रूप में जानते हैं जो मस्तिष्क के सफेद पदार्थ (व्हाइट मैटर) को प्रभावित करती है और उसे नष्ट कर देती है। हालांकि, नए शोध से पता चला है कि यह धूसर पदार्थ (ग्रे मैटर) को भी नुकसान पहुंचाती है, खासकर मस्तिष्क के भीतर गहराई में स्थित धूसर पदार्थ को।
• मस्तिष्क आघात (TBI) : सिर पर गंभीर चोट लगने से मस्तिष्क के भीतर रक्तस्राव के कारण मस्तिष्क के धूसर भाग को नुकसान पहुँच सकता है। इससे कोशिका मृत्यु (एपोप्टोसिस) नामक प्रक्रिया भी शुरू हो सकती है।

'ग्रे मैटर' क्षति की सामान्य विशेषताएं क्या हैं?

आमतौर पर, धूसर पदार्थ को नुकसान पहुंचने से निम्नलिखित लक्षण उत्पन्न हो सकते हैं:

• स्मृति हानि : आप कभी-कभी चीजें भूल जाते हैं, है ना? छोटी-मोटी बातें भूलना सामान्य है। लेकिन जब मस्तिष्क की बुद्धि (ग्रे मैटर) क्षतिग्रस्त हो जाती है, तो यह भूलने की समस्या और भी गंभीर हो सकती है, और आप नई चीजें भी याद रखने में असमर्थ हो सकते हैं।
• संज्ञानात्मक हानि : इसका अर्थ है भाषा संबंधी समस्याएं (शब्द खोजने में कठिनाई, कही गई बात को समझने में कठिनाई), ध्यान केंद्रित करने में कठिनाई, तार्किक रूप से सोचने और निर्णय लेने में कठिनाई और जटिल निर्णय लेने में कठिनाई।
• शारीरिक गतिविधि संबंधी समस्याएं : ऐसे कार्यों को करने में कठिनाई हो सकती है जिनमें सूक्ष्म शारीरिक कौशल की आवश्यकता होती है (जैसे, शर्ट के बटन लगाना, लिखना, कप पकड़ना)।

मस्तिष्क के 'ग्रे मैटर' (अंतर्ज्ञान) के स्वास्थ्य की जांच कैसे करें?

डॉक्टर अक्सर मस्तिष्क के धूसर और श्वेत ऊतकों की स्थिति का आकलन करने के लिए एमआरआई (मैग्नेटिक रेजोनेंस इमेजिंग) का उपयोग करते हैं। यह परीक्षण पार्किंसंस रोग और मल्टीपल स्केलेरोसिस (एमएस) जैसी स्थितियों के निदान में सहायक हो सकता है।

इसके अतिरिक्त, धूसर पदार्थ के स्वास्थ्य और कार्यप्रणाली का आकलन करने वाले अन्य परीक्षण निम्नलिखित हैं:ये हैं `फंक्शनल एमआरआई (एफएमआरआई)` और `पॉजिट्रॉन एमिशन टोमोग्राफी (पीईटी)` ।

क्या मस्तिष्क के अश्रु पदार्थ को हुए नुकसान का इलाज किया जा सकता है?

यह थोड़ा दुखद है। दुर्भाग्यवश, फिलहाल ग्रे मैटर की क्षति का इलाज या उसे ठीक करने का कोई तरीका नहीं है। जैसा कि मैंने पहले बताया, एक बार तंत्रिका कोशिकाएं मर जाती हैं तो वे पुनर्जीवित नहीं होतीं। साथ ही, तंत्रिका कोशिकाएं हमारे शरीर की अन्य कोशिकाओं की तरह विभाजित और गुणा नहीं होतीं।

इसलिए, धूसर पदार्थ की क्षति या हानि से संबंधित स्थितियों का इलाज करने का एकमात्र तरीका लक्षणों को नियंत्रित करना है।

अपने मस्तिष्क को स्वस्थ कैसे रखें?

लेकिन हमें उम्मीद नहीं छोड़नी चाहिए! हालांकि हम मस्तिष्क के धूसर भाग के क्षय को पूरी तरह से नहीं रोक सकते, फिर भी हम अपने मस्तिष्क के इस महत्वपूर्ण हिस्से को स्वस्थ रखने के लिए कई चीजें कर सकते हैं।

मस्तिष्क के स्वास्थ्य के लिए उचित रक्त और ऑक्सीजन की आपूर्ति आवश्यक है। इसलिए, मस्तिष्क संबंधी रोगों के जोखिम कारकों को नियंत्रित करना बेहद महत्वपूर्ण है। इसके लिए आप निम्नलिखित उपाय कर सकते हैं:

• यदि आपको उच्च रक्तचाप (हाइपरटेंशन) है, तो इसे नियंत्रित करें।
• नियमित रूप से व्यायाम करना ।
• शराब के सेवन को सीमित करना।
• अपने लिए उपयुक्त स्वस्थ वजन बनाए रखना।
• अच्छी नींद लेना।
• अपने रक्त शर्करा और कोलेस्ट्रॉल के स्तर को नियंत्रित करना।
• धूम्रपान से बचें, या यदि आप करते हैं तो इसे छोड़ दें।
• तनाव कम करने की कोशिश करना।

हालांकि उम्र के साथ मस्तिष्क का धूसर भाग स्वाभाविक रूप से कम होता जाता है, लेकिन अध्ययनों से पता चला है कि 65 वर्ष और उससे अधिक आयु के जो लोग नियमित रूप से व्यायाम करते हैं, उनमें व्यायाम न करने वालों की तुलना में मस्तिष्क के धूसर भाग की मात्रा अधिक होती है। यह प्रमाण दर्शाता है कि जीवन भर सक्रिय रहना मस्तिष्क के धूसर भाग को स्वस्थ रखने और लंबी आयु प्राप्त करने में सहायक हो सकता है।

इसके अलावा, कुछ घंटों के बजाय कई हफ्तों तक लगातार नई चीजें और नए कौशल सीखने से आपके मस्तिष्क की सेहत में सुधार हो सकता है। हालांकि इस तरह की मानसिक उत्तेजना से नई तंत्रिका कोशिकाएं नहीं बनतीं, लेकिन यह मौजूदा तंत्रिका कोशिकाओं के बीच नए संबंध स्थापित कर सकती है। इसे मस्तिष्क की प्लास्टिसिटी/न्यूरोप्लास्टिसिटी कहा जाता है।

अंत में, याद रखने योग्य बातें

'ग्रे मैटर' आपके मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी में मौजूद वह महत्वपूर्ण ऊतक है जो आपको अपने आसपास की दुनिया से संवाद करने में सक्षम बनाता है। यह सभी मानसिक कार्यों का आधार है। विभिन्न चिकित्सीय स्थितियां आपके 'ग्रे मैटर' को प्रभावित कर सकती हैं। हालांकि, नियमित व्यायाम से इसे ठीक किया जा सकता है।आप व्यायाम करने और अपने लिए उपयुक्त स्वस्थ वजन बनाए रखने जैसी स्वस्थ जीवनशैली अपनाकर अपने मस्तिष्क के स्वास्थ्य की रक्षा करने में मदद कर सकते हैं।

यदि आप या आपके किसी प्रियजन को ऐसे लक्षण महसूस हो रहे हैं जो आपको लगता है कि मस्तिष्क संबंधी विकार से संबंधित हो सकते हैं, तो कृपया डॉक्टर से सलाह लें। यही सबसे अच्छा उपाय है।

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