सर्दी-जुकाम क्यों होता है? आइए जानते हैं कि ऐसा क्यों होता है।

नाक बहना, गले में खराश और फिर से नाक बहना... ये लक्षण तो हम सब जानते ही हैं, है ना? ये सर्दी-जुकाम के शुरुआती लक्षण हैं। दरअसल, यह कहना गलत नहीं होगा कि यह दुनिया की सबसे आम बीमारी है। हालांकि यह आमतौर पर ज्यादा गंभीर नहीं होती और एक-दो हफ्तों में ठीक हो जाती है, फिर भी यह डॉक्टर के पास जाने, स्कूल न जा पाने या काम पर न जा पाने का एक बड़ा कारण है।

जुकाम आखिर होता क्या है?

सरल शब्दों में कहें तो, सर्दी-जुकाम एक वायरल संक्रमण है। यह विभिन्न प्रकार के वायरसों के कारण होता है। यह वायरस मुख्य रूप से हमारे शरीर के ऊपरी श्वसन तंत्र, यानी नाक और गले को प्रभावित करता है।

इसका कारण यह है कि ये वायरस एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में बहुत आसानी से फैलते हैं। छींकने, खांसने या सांस छोड़ने पर हवा में फैलने वाली छोटी-छोटी बूंदों के ज़रिए वायरस फैल सकता है। इसके अलावा, वायरस से संक्रमित सतह को छूने और फिर नाक, मुंह या आंखों को छूने से भी यह फैल सकता है।

इससे सबसे ज्यादा प्रभावित कौन होगा?

वैसे तो किसी को भी सर्दी-जुकाम हो सकता है, लेकिन कुछ लोगों को यह बार-बार होता है। ऐसा क्यों होता है? आइए जानते हैं।

छोटे बच्चे मुख्य लक्ष्य हैं।

छोटे बच्चों को साल में छह से दस बार सर्दी-जुकाम हो सकता है। कभी-कभी, स्कूल जाने वाले बच्चों वाले परिवारों में, एक बच्चे को साल में 12 बार तक सर्दी-जुकाम हो सकता है। इसका मुख्य कारण यह है कि छोटे बच्चे प्री-स्कूल, डेकेयर सेंटर और स्कूलों में एक-दूसरे के साथ काफी समय बिताते हैं। साथ ही, उनकी रोग प्रतिरोधक क्षमता अभी विकसित हो रही होती है, जिससे वे नए वायरस के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाते हैं।

वयस्कों को आमतौर पर साल में दो से चार बार त्वचा पर चकत्ते होते हैं। हालांकि, 20 से 30 वर्ष की आयु की महिलाओं में पुरुषों की तुलना में त्वचा पर चकत्ते अधिक बार दिखाई देते हैं। इसका कारण यह हो सकता है कि वे छोटे बच्चों के साथ अधिक समय बिताती हैं।

लेकिन अच्छी खबर यह है कि जैसे-जैसे हमारी उम्र बढ़ती है, यानी 60 साल की उम्र के बाद, हमारा शरीर कई तरह के वायरस के संपर्क में आता है और उनसे लड़ने की प्रतिरोधक क्षमता विकसित कर लेता है, इसलिए सर्दी-जुकाम होने की संभावना काफी कम हो जाती है। फिर तो साल में एक बार भी सर्दी-जुकाम न हो।

क्या मौसम का असर सर्दी-जुकाम पर पड़ता है?

हम हमेशा कहते हैं, "अरे, ये सर्दी तो सिर्फ बरसात के मौसम में ही पड़ती है।" इस बात में कुछ सच्चाई है।

श्रीलंका में, यह समस्या बरसात के मौसम और ठंड के दौरान अधिक देखने को मिलती है। साथ ही, स्कूल की छुट्टियां खत्म होने और फिर से शुरू होने पर भी इसका प्रसार बढ़ जाता है।

इसके दो वैज्ञानिक कारण हैं:

1. हम सभी घर के अंदर रहते हैं: हम ठंड और बारिश के दिनों में कम बाहर निकलते हैं। जब घरों, दफ्तरों और बसों जैसी बंद जगहों पर अधिक लोग एक साथ होते हैं, तो वायरस के एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैलने की संभावना बहुत अधिक होती है।

2. कम आर्द्रता: सर्दी के वायरस शुष्क, नम वातावरण में बेहतर तरीके से जीवित रह सकते हैं और फैल सकते हैं। ठंड के मौसम में आमतौर पर हवा में नमी की मात्रा कम हो जाती है।

3. नाक का सूखापन: इसके अलावा, ठंड के मौसम में नाक के अंदर की नाजुक सुरक्षात्मक परत सूख सकती है। जब यह परत नम होती है, तो यह आने वाले वायरस और कीटाणुओं को छानकर बाहर निकाल देती है। जब यह सूख जाती है, तो वायरस का प्रवेश करना और संक्रमण फैलाना आसान हो जाता है।

इसलिए अगली बार जब आपको किसी ठंडे दिन में सर्दी लग जाए, तो याद रखें कि इसका कारण केवल सर्दी ही नहीं है, बल्कि ठंडा मौसम ही ऐसा वातावरण बनाता है जो वायरस के प्रसार के लिए अनुकूल होता है।

यदि लक्षण हल्के हैं, तो गर्म तरल पदार्थ पीने और पर्याप्त आराम करने से लाभ हो सकता है। हालांकि, यदि आपको सांस लेने में कठिनाई, तेज बुखार, सीने में दर्द जैसे गंभीर लक्षण हैं, या यदि कुछ दिनों में आपकी स्थिति में सुधार नहीं होता है, तो तुरंत अपने डॉक्टर से परामर्श करना सबसे अच्छा है।