Kako mirišeš? Hajde da saznamo nešto o njušnom živcu!

Zamislite miris ukusnog obroka koji dolazi iz kuhinje, miris cvijeća u cvatu u dvorištu ili miris svježe kiše koja pada na tlo... Koliko ovi mirisi doprinose našim životima? Neki mirisi vraćaju stara sjećanja, neki nas upozoravaju na opasnost. Dakle, jeste li se ikada zapitali kako dobivamo ovu nevjerojatnu sposobnost, sposobnost mirisanja? Glavni junak iza svega ovoga je naš njušni živac ili „njušni živac“. Danas ćemo razgovarati o ovom malom, ali vrlo važnom živcu.

Jednostavno rečeno, što je njušni živac?

Mirisni živac je prvi od 12 posebnih živaca koji počinju u vašem mozgu. Nazivamo ih kranijalni živci. Dakle, ovo je kranijalni živac broj jedan (kranijalni živac I). Možda ćete se iznenaditi kada čujete da je ovo najkraći senzorni živac u vašem tijelu. Počinje u vašem mozgu i završava na vrhu nosa, unutra.

Glavna i jedina funkcija ovog živca je da vam omogući osjećaj mirisa. Sve što ima miris, na primjer cvijet, hrana, bočica parfema, ispušta sitne, nevidljive čestice u zrak. Kada dišemo, te čestice ulaze u nos. Postoje stanice koje su specijalizirane za otkrivanje tih čestica mirisa. Nazivamo ih olfaktorni receptori. Te stanice šalju informacije o mirisu koje su otkrile izravno u mozak putem olfaktornog živca. Tada nam mozak govori: "Ah... ovaj miris dolazi iz peciva" ili "Ovo miriše na cvjetove jasmina."

Kako se odvija proces mirisanja?

Naš olfaktorni sustav funkcionira na dva glavna načina.

1. Kroz nosnice: Kada normalno dišemo, mirisne čestice iz okoline ulaze kroz nosnice. Te čestice detektiraju olfaktorni receptori smješteni na vrhu nosa. Poput ključa, postoje receptori koji odgovaraju svakoj mirisnoj čestici. Način na koji ti receptori rade zajedno omogućuje nam da detektiramo tisuće različitih mirisa.

2. U stražnjem dijelu grla: Kada žvačete hranu ili pijete gutljaj pića, iz hrane se oslobađaju mirisne čestice. Te čestice putuju uz grlo i dopiru do olfaktornih receptora na stražnjem dijelu nosa. Zato ponekad možemo istovremeno osjetiti okus i miris hrane. Kada imate prehladu i začepljen vam je nos, hrana ima loš okus jer je ovaj put za miris blokiran.

Ova posebna membrana unutar nosa

Na vrhu naše nosne šupljine nalazi se sluznica koja se naziva „olfaktorna sluznica“. Vrlo je važna za osjet mirisa. Ima tri glavne vrste stanica:

• Olfaktorne receptorske stanice: To su one koje djeluju kao senzori za otkrivanje specifičnih mirisa.
• Sustentakularne stanice: One pružaju snagu i podršku drugim stanicama, poput pomagačkih stanica.
• Bazalne stanice: To su 'bebe' stanice koje stvaraju nove receptorske stanice i potporne stanice. Naše stanice mirisa umiru nakon nekog vremena, pa su to stanice koje stvaraju nove stanice koje ih zamjenjuju.

Koji se simptomi javljaju ako je funkcija njušnog živca oštećena?

Ako je ovaj olfaktorni sustav pogođen, mogu se pojaviti razni problemi. Možda ste iskusili jedan ili više njih.

Koji su uzroci smanjenog ili gubitka osjeta mirisa?

Postoji mnogo razloga koji mogu utjecati na njušni živac. Neki su privremeni, neki su dugoročni.

• Infekcija sinusa i nosni polipi: Stvari poput prehlade i infekcije sinusa mogu uzrokovati oticanje unutar nosa. To sprječava molekule mirisa da dopru do receptora. Nosni polipi također mogu na taj način blokirati prolaz.
• Upotreba duhana: Kemikalije koje se oslobađaju pušenjem cigareta i žvakanjem duhana oštećuju osjetljive stanice koje osjećaju miris.
• Loša zubna higijena: Bakterijske infekcije u ustima i problemi sa zubima ponekad mogu utjecati na osjet mirisa.
• Teške ozljede glave: Ozljede glave, posebno potresi mozga, mogu oštetiti njušni živac. Živčana vlakna koja prolaze kroz osjetljivu kost između mozga i nosa mogu se pokidati.
• Virus COVID-19: Velik broj ljudi zaraženih koronavirusom (SARS-CoV-2) privremeno je ili moguće trajno izgubio osjet mirisa. Smatra se da je to posljedica oštećenja olfaktornih stanica i stanica koje ih podržavaju uzrokovanog virusom.
• Određeni lijekovi: Neki antibiotici i drugi lijekovi mogu uzrokovati promjene u osjetu mirisa kao nuspojavu.
• Druge bolesti: Na njušni živac mogu utjecati i bolesti povezane sa živčanim sustavom, poput dijabetesa, Alzheimerove bolesti, Parkinsonove bolesti, tumora mozga i epilepsije.
• Toksini i kemikalije iz okoliša: Izloženost kemikalijama poput pesticida također može oštetiti olfaktorne stanice.

Postoje li stvari koje možemo učiniti kako bismo se zaštitili od ovih problema?

Postoje neke stvari koje ne možemo kontrolirati, poput tumora na mozgu ili Alzheimerove bolesti, ali možemo smanjiti rizik čineći stvari koje su pod našom kontrolom.

• Izbjegavajte ozljede glave: Nosite zaštitnu opremu poput kaciga prilikom bavljenja sportom. Izbjegavajte rizične aktivnosti.
• Cijepite se protiv COVID-19: Cijepljenje može smanjiti tešku bolest i povezane komplikacije.
• Izbjegavajte pušenje: Ako ste pušač, prestanak pušenja je od velike pomoći za vaš osjet mirisa, kao i za vaše cjelokupno zdravlje.
• Vodite računa o svom oralnom zdravlju: Perite zube četkicom i koncem svakodnevno.
• Zaštitite se od kemikalija: Ako radite s stvarima poput pesticida, nosite masku.
• Dobijte odgovarajući tretman za svoja zdravstvena stanja: Ako imate zdravstvena stanja poput dijabetesa, važno ih je dobro kontrolirati.

U koje vrijeme trebam posjetiti liječnika?

Promjena u vašem osjetu mirisa ponekad može biti rani znak ozbiljne bolesti, stoga je važno biti svjestan tih stvari.

Kada posjetiti svog liječnika:

• Ako iznenada izgubite osjet mirisa.
• Ako se miris stvari promijenio i osjeća se iskrivljeno.
• Ako uvijek osjećate da loše mirišete bez ikakvog razloga.

Ignoriranje ovih značajki može dovesti i do sigurnosnih problema. Samo razmislite,

• Kakva bi opasnost mogla postojati ako se ne osjeća miris curenja plina?
• Što bi bilo da ne biste osjetili miris dima od požara?
• Što ako ste jeli pokvarenu hranu s isteklim rokom trajanja, a da je niste ni pomirisali?

Stoga, osjet mirisa nije samo nešto što osjećamo, već je i vrlo važan za našu sigurnost. Ako imate bilo kakav takav problem, svakako se obratite svom liječniku za savjet. On ili ona će moći otkriti što uzrokuje to i uputiti vas na potrebno liječenje.