Apakah si kecil sering mengalami infeksi telinga? Mari kita waspadai hal ini!

Saat kita menjadi orang tua baru, kita memperhatikan detail terkecil sekalipun pada bayi kita, bukan? Baik itu mengganti popok atau pilek, kita cepat mengenalinya. Tetapi ada beberapa penyakit yang tidak mudah kita kenali, dan gejalanya tidak langsung terlihat. Begitulah infeksi telinga pada anak kecil. Yang mengejutkan, sekitar tiga perempat anak akan mengalami setidaknya satu infeksi telinga sebelum mereka berusia 3 tahun. Jadi ini adalah sesuatu yang perlu kita ketahui.

Infeksi telinga apa ini?

Sederhananya, infeksi telinga adalah penumpukan cairan atau nanah di telinga tengah, di belakang gendang telinga, dan pertumbuhan kuman. Penyebab utamanya adalah pilek, atau yang biasa kita sebut flu.

Bayangkan, ada sebuah tabung kecil yang menghubungkan telinga dan tenggorokan kita. Dalam istilah medis, kita menyebutnya tuba Eustachius. Fungsi utamanya adalah untuk mengontrol tekanan di telinga tengah dan mengalirkan cairan yang menumpuk di sana. Tetapi ketika seorang anak pilek, tabung ini dapat membengkak dan tersumbat oleh lendir. Kemudian cairan yang menumpuk di telinga tengah akan terus menumpuk tanpa jalan keluar. Di sinilah virus atau bakteri tumbuh di dalam cairan yang menumpuk ini, menyebabkan infeksi. Hal ini dapat menyebabkan gendang telinga menjadi merah dan bengkak.

Mengapa hal ini lebih sering terjadi pada anak-anak kecil?

Anda mungkin bertanya-tanya mengapa hal ini lebih sering terjadi pada anak-anak daripada orang dewasa. Ada dua alasan utama untuk hal ini.

1. Sistem kekebalan tubuh yang lemah: Sistem kekebalan tubuh anak di bawah usia 3 tahun belum sepenuhnya berkembang. Oleh karena itu, mereka kurang mampu melawan kuman. Karena ini adalah pertama kalinya mereka terpapar kuman-kuman tersebut, dibutuhkan waktu bagi mereka untuk melawannya dan menang.

2. Posisi saluran telinga: Saluran Eustachius pada anak kecil tidak vertikal seperti pada orang dewasa, tetapi lebih horizontal. Sama seperti pipa air yang tidak miring akan memerangkap air, saluran ini horizontal, sehingga cairan yang menumpuk di telinga tengah tidak mudah mengalir. Oleh karena itu, ada kemungkinan lebih besar cairan tersebut menumpuk dan menyebabkan infeksi.

Bagaimana kita mengenali hal ini? Apa saja gejalanya?

Demam dapat menyertai infeksi telinga, tetapi tidak selalu. Jadi kita perlu mewaspadai gejala lain juga. Terkadang satu-satunya gejala yang dialami bayi mungkin hanya menangis tanpa alasan.

Mari kita lihat tabel ini untuk mengidentifikasi karakteristik tersebut dengan mudah.

Jam berapa saya harus pergi ke dokter?

Jika anak Anda tampak tidak sehat atau demam, segera periksakan ke dokter anak. Kita perlu sangat berhati-hati dengan anak-anak kecil.

• Bayi di bawah 6 bulan: Jika bayi usia ini mengalami infeksi telinga, mereka biasanya diberi antibiotik untuk mencegah infeksi menyebar ke area lain, seperti otak.
• 6 bulan hingga 2 tahun: Pada usia ini, jika anak tidak mengalami masalah serius, terkadang dokter mungkin menyarankan untuk menunggu beberapa hari tanpa antibiotik. Hal ini karena beberapa infeksi virus dapat disembuhkan oleh sistem kekebalan tubuh kita sendiri. Namun, jika memang infeksi telinga dan anak mengalami kesulitan, sebaiknya diberikan antibiotik.
• Anak-anak berusia di atas 2 tahun:Jika anak Anda berusia lebih dari dua tahun, jangan heran jika dokter menyarankan Anda untuk menunggu dua hingga tiga hari (48-72 jam) tanpa memberikan antibiotik. Ini adalah pendekatan yang umum saat ini. Penting untuk menghindari kemungkinan efek samping dari penggunaan antibiotik yang tidak perlu. Jika masalah tidak membaik setelah dua hingga tiga hari, dokter akan menyarankan Anda untuk memulai pemberian antibiotik.

Apa yang dapat kita lakukan untuk mencegah infeksi telinga ini?

"Lebih baik mencegah penyakit daripada mengobatinya setelah terjadi," kata mereka. Jadi, mempertimbangkan hal-hal ini akan sangat membantu melindungi bayi Anda dari infeksi telinga.

• Menyusui: Susui bayi Anda selama mungkin, setidaknya selama tahun pertama. Antibodi dalam ASI meningkatkan kekebalan tubuh bayi Anda dan mengurangi risiko infeksi telinga.
• Jika Anda memberi makan bayi Anda dengan botol: Saat memberi makan bayi Anda dengan botol, jangan membaringkan bayi Anda. Pegang bayi Anda dalam posisi duduk sedikit terangkat saat menyusui. Saat Anda berbaring dan menghisap botol, susu dapat dengan mudah masuk ke saluran pendengaran dan telinga tengah.
• Lindungi diri Anda dari flu: Cuci tangan Anda dan anak Anda secara menyeluruh dengan sabun dan air sesering mungkin. Jika memungkinkan, batasi paparan anak Anda terhadap tempat-tempat ramai, seperti pusat penitipan anak. Atau, pilih tempat dengan jumlah anak yang lebih sedikit.
• Mengendalikan Alergi: Jika anak Anda memiliki alergi terhadap hal-hal seperti debu dan serbuk sari, lendir yang mereka hasilkan juga dapat menyumbat saluran telinga. Jadi, bicarakan dengan dokter Anda tentang cara mengendalikan alergi tersebut.
• Hindari merokok: Jangan pernah merokok di dekat bayi Anda. Studi menunjukkan bahwa anak-anak yang menghirup asap rokok pasif dua hingga tiga kali lebih mungkin terkena infeksi telinga dibandingkan anak-anak lainnya.
• Vaksinasi: Pastikan anak Anda mendapatkan semua vaksin tepat waktu. Vaksin, terutama vaksin pneumokokus, influenza, dan meningitis, telah terbukti mengurangi risiko infeksi telinga. Tanyakan kepada dokter Anda untuk informasi lebih lanjut.