Pelajaran dari pandemi Covid: Kebenaran tentang penularan melalui udara

Apakah Anda ingat ketakutan akan pandemi COVID di awal tahun 2020? Ketika tempat cuci tangan dan pembersih tangan ada di mana-mana, dan orang-orang bahkan takut menyentuh gagang pintu? Kita semua berpikir bahwa penyakit ini hanya dapat menyebar melalui batuk, bersin, atau menyentuh permukaan yang terkontaminasi virus. Namun, sebuah insiden kecil mengubah semua keyakinan awal kita. Itulah yang akan kita bicarakan hari ini.

Peristiwa yang mengubah segalanya

Kejadian ini terjadi pada Maret 2020, di Washington, AS. Sebanyak 61 anggota paduan suara bernama 'Skagit Valley Chorale' bergabung untuk latihan selama dua setengah jam. Mereka mengikuti semua pedoman kesehatan pada saat itu. Tidak ada yang saling menyentuh, menjaga jarak sekitar dua meter, dan menggunakan pembersih tangan secara menyeluruh.

Namun yang mengejutkan, dalam beberapa minggu, 52 dari 61 orang tersebut tertular COVID-19! Beberapa harus dirawat di rumah sakit, dan sayangnya, dua orang meninggal dunia.

Para ilmuwan awalnya terkejut. Semua orang bertanya-tanya, "Bagaimana ini bisa terjadi?" Mereka berjauhan, mereka tidak saling bersentuhan, jadi bagaimana mungkin begitu banyak orang jatuh sakit sekaligus?

Saat itulah seorang ilmuwan berkata, "Hanya ada satu hal yang dimiliki bersama oleh semua orang di ruangan itu. Itu adalah udara ," dan "Tidak diragukan lagi bahwa penyakit itu menyebar melalui udara tersebut."

Insiden ini merupakan peristiwa penting yang mengubah banyak hal yang kita pikirkan tentang pandemi Covid.

Jadi, apakah selama ini kita telah berpikir salah? Pandangan 'tetesan' yang lama.

Faktanya, selama kurang lebih seratus tahun terakhir, para ahli kesehatan meyakini bahwa penyakit pernapasan seperti pilek dan influenza menyebar terutama melalui tetesan besar dan berat. Sederhananya, tetesan air liur yang dikeluarkan ketika seseorang batuk atau bersin.

Menurut pandangan ini, penyakit tersebut berkembang jika:

• Anda harus tetap berada sangat dekat ketika orang sakit batuk atau bersin.
• Atau, Anda bisa jatuh sakit jika menyentuh permukaan (seperti meja atau gagang pintu) yang memiliki tetesan besar di atasnya, lalu menyentuh hidung, mulut, atau mata Anda dengan tangan yang sama.

Namun, dengan apa yang terjadi pada paduan suara itu, para ilmuwan menyadari bahwa ada kekurangan besar dalam cerita ini. Pasti ada cara yang lebih halus bagi penyakit ini untuk menyebar.

'Tetesan' dan 'aerosol' - apa perbedaannya?

Di sinilah kita menemukan kata baru - 'aerosol'. Ini sangat penting untuk dipahami. Bayangkan botol semprot. Saat Anda menyemprotkannya, tetesan air besar jatuh ke tanah, dan ada juga partikel air kecil yang tak terlihat melayang di udara, seperti kabut, bukan? Begitulah cara kerjanya.

'Tetesan' itu seperti tetesan besar. 'Aerosol' itu seperti partikel kecil yang melayang di udara.

Mari kita lihat perbedaan antara keduanya dengan cara ini.

Ketika para anggota paduan suara itu bernyanyi, partikel-partikel kecil ini (aerosol) dilepaskan dari napas mereka.Seluruh ruangan pasti dipenuhi udara. Meskipun mereka berjauhan, mereka semua menghirup udara yang sama, sehingga hampir semua orang jatuh sakit. Ini disebut penularan melalui udara .

Bagaimana pengetahuan baru telah mengubah hidup kita

Dengan penemuan ini, metode yang kita gunakan untuk mengendalikan epidemi berubah sepenuhnya.

Mulai dari membersihkan permukaan hingga memikirkan tentang kualitas udara.

Awalnya, kami mengira bahwa membersihkan lantai, meja, dan gagang pintu adalah hal yang paling penting. Tetapi setelah menyadari bahwa kuman menyebar melalui udara, kami belajar bahwa ada sesuatu yang bahkan lebih penting. Dan itu adalah ventilasi yang baik.

Nilai sebenarnya dari topeng tersebut

Awalnya, masker dikenakan untuk menghentikan tetesan besar yang kita keluarkan saat batuk. Namun kemudian disadari bahwa masker yang baik seperti N95 dapat menyaring bahkan partikel virus kecil (aerosol) yang melayang di udara. Oleh karena itu, pentingnya masker semakin meningkat.

Pengetahuan ini akan sangat membantu kita untuk melindungi diri kita sendiri tidak hanya dari Covid, tetapi juga dari pandemi penyakit pernapasan di masa depan.