Apakah mengonsumsi keju cheddar benar-benar baik untuk kesehatan? Mari kita cari tahu!

Keju telah menjadi bagian tak terpisahkan dari banyak makanan yang kita konsumsi saat ini, bukan? Baik itu burger, sandwich, atau hidangan pasta, menambahkan sedikit keju di atasnya akan mengubah cita rasa hidangan tersebut. Terutama anak-anak kecil sangat menyukai keju. Di antara berbagai jenis keju, salah satu keju yang paling populer dan sering ditambahkan ke dalam makanan mereka adalah keju cheddar. Namun, meskipun rasanya sangat lezat, pertanyaan yang banyak diajukan orang adalah, "Apakah mengonsumsi keju cheddar benar-benar baik untuk tubuh? Atau justru buruk untuk tubuh?" Baiklah, jadi hari ini kita akan membahasnya.

Sebenarnya apa itu keju Cheddar?

Keju Cheddar dinamai berdasarkan nama desa Cheddar di Inggris. Jenis keju ini pertama kali dibuat pada abad ke-11. Proses pembuatannya sangat mirip dengan pembuatan jenis keju lainnya.

Sederhananya, beginilah cara pembuatannya:

1. Pertama, susu diambil, ditambahkan bakteri khusus dan enzim (rennet), lalu susu tersebut diubah menjadi dadih.

2. Kemudian, bagian cair yang tersisa, yang disebut 'whey', dipisahkan, sehingga hanya tersisa padatan susu.

3. Granul susu ini dipanaskan, kadar air di dalamnya dihilangkan, dan dibentuk menjadi balok-balok besar.

4. Terakhir, balok-balok ini ditempatkan dalam cetakan, ditekan, dan didiamkan selama jangka waktu tertentu. Inilah cara pembuatan keju cheddar lezat yang kita beli di toko.

Nilai gizi keju cheddar

Seperti makanan olahan susu lainnya, keju cheddar juga merupakan sumber kalsium yang kaya. Kalsium adalah nutrisi yang tidak hanya memperkuat tulang kita, tetapi juga membantu dalam banyak fungsi penting lainnya, seperti pembekuan darah. Selain itu, keju cheddar juga mengandung nutrisi seperti vitamin A dan vitamin K.

Mari kita lihat kandungan nutrisi dari sekitar satu inci kubik keju cheddar.

Apa saja manfaat kesehatan dari mengonsumsi keju cheddar?

Nutrisi dalam keju cheddar dapat memberikan berbagai manfaat kesehatan bagi tubuh kita. Mari kita lihat apa saja manfaat tersebut.

1. Dapat membantu menurunkan kadar kolesterol

Anda mungkin terkejut mendengar ini. Karena keju mengandung lemak jenuh, banyak orang berpikir bahwa mengonsumsi keju meningkatkan kolesterol. Namun, beberapa penelitian terbaru menemukan bahwa mengonsumsi keju cheddar dalam jumlah sedang dapat membantu menurunkan kadar kolesterol. Hal ini terutama berlaku untuk orang-orang paruh baya.

Dalam sebuah penelitian, orang yang mengonsumsi keju penuh lemak memiliki kadar kolesterol jahat (kolesterol LDL) yang lebih rendah daripada mereka yang mengonsumsi keju rendah lemak atau mentega. Para peneliti menghubungkan hal ini dengan konsep yang disebut 'matriks keju'. Ini berarti bahwa protein dan kalsium dalam keju terikat bersama dengan cara khusus, yang memberikan lebih banyak manfaat kesehatan daripada mengonsumsinya secara terpisah.

2. Kekuatan Tulang

Seperti yang telah kami sebutkan sebelumnya, keju cheddar adalah makanan yang kaya kalsium. Kalsium sangat penting untuk kesehatan tulang. Orang yang mengonsumsi makanan kaya kalsium memiliki risiko lebih rendah terkena osteoporosis, suatu kondisi di mana tulang menjadi tipis dan rapuh seiring bertambahnya usia. Selain itu, keju cheddar mengandung vitamin K, yang juga penting untuk kesehatan tulang.

3. Gigi Sehat

Sebagaimana pentingnya menyikat gigi setiap hari untuk kesehatan gigi, makanan yang kita konsumsi juga secara langsung memengaruhinya. Bayangkan, baik itu anak Anda atau Anda sendiri, mengonsumsi sepotong keju sebagai pengganti biskuit manis atau cokelat untuk camilan sore hari? Ini akan sangat membantu mengurangi kerusakan gigi.

Dalam sebuah penelitian, orang yang mengonsumsi keju cheddar memiliki tingkat pH, atau keasaman, di mulut mereka yang secara signifikan lebih baik daripada mereka yang minum susu atau makan yogurt tanpa pemanis. Semakin asam mulut (pH lebih rendah), semakin besar risiko kerusakan gigi.

Namun, Anda juga perlu menyadari potensi risiko ini.

Selain manfaatnya, ada juga beberapa hal yang perlu kita waspadai saat mengonsumsi keju.

• Alergi Kasein:Sebagian orang dapat mengembangkan alergi terhadap protein kasein yang terdapat dalam susu dan keju. Ketika alergi jenis ini terjadi, gejalanya dapat meliputi peradangan di seluruh tubuh, ruam, jerawat, sakit kepala, dan kelelahan.

• Intoleransi Laktosa: Ini adalah kondisi yang berbeda dari alergi. Orang yang tidak dapat mencerna laktosa, gula yang secara alami terdapat dalam produk susu, mungkin juga mengalami ketidaknyamanan saat mengonsumsi keju. Hal ini dapat menyebabkan gejala seperti kembung, gas, dan diare.

• Lemak Jenuh: Dibandingkan dengan produk susu lainnya, keju cheddar relatif tinggi lemak jenuh. Mengonsumsi makanan tinggi lemak jenuh secara teratur dapat meningkatkan kadar kolesterol dan meningkatkan risiko penyakit jantung. Namun, beberapa penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi makanan olahan susu berlemak penuh, seperti keju cheddar, tidak meningkatkan risiko kematian akibat penyakit jantung pada orang yang berusia di atas 65 tahun.

Namun, yang terpenting adalah makan secukupnya.

Adakah alternatif pengganti keju cheddar?

Ya, tentu saja. Jika Anda memiliki intoleransi laktosa, sekarang Anda dapat menemukan keju yang terbuat dari almond atau kacang mete. Tetapi bahkan saat mengonsumsinya, berhati-hatilah dengan hal-hal seperti jumlah garam yang ditambahkan.

Jika Anda khawatir tentang asupan lemak Anda, keju tanpa lemak adalah pilihan yang baik. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa keju rendah lemak juga dapat membantu Anda menurunkan berat badan, karena meningkatkan kemampuan tubuh untuk membakar lemak ketika tubuh mendapatkan cukup kalsium.