Mari kita bicara tentang perawatan paliatif untuk anak-anak agar mereka dapat menjalani hari-hari terakhir hidup mereka tanpa rasa sakit.

Kita semua sangat menyayangi anak-anak kita. Seberapa besar kita takut bahkan hanya terkena flu ringan dari mereka? Nah, bayangkan jika dokter memberi tahu kita bahwa anak kita menderita penyakit seperti kanker yang sulit disembuhkan... tak seorang pun dari kita suka mendengarnya. Tetapi terkadang dalam hidup kita harus menghadapi kenyataan yang begitu keras dan pahit. Hari ini kita akan membahas topik yang sulit untuk diputuskan, tetapi kita harus membicarakannya. Yaitu, bagaimana kita dapat membuat sisa hidup seorang anak yang menderita penyakit yang tidak dapat disembuhkan menjadi senyaman dan semudah mungkin.

Kisah ini tentang seorang anak laki-laki bernama Gabriel. Ia menghabiskan musim panas terakhir dalam hidupnya seperti anak laki-laki lainnya. Ia bergaul dengan teman-temannya, pergi berkemah, dan membuat orang tuanya takut dengan melakukan hal-hal seperti terjun payung. Kemudian, di akhir tahun itu, ia mengakhiri hidupnya sendiri.

Kematian Gabriel bukanlah suatu kejutan. Ia telah berjuang melawan maut sepanjang musim panas. Setelah didiagnosis menderita leukemia limfositik akut pada usia 7 tahun, Gabriel telah menjalani dua kali kemoterapi dan radioterapi pada saat ia berusia 15 tahun. Namun, semua itu tidak cukup untuk mengendalikan kanker. Beberapa bulan kemudian, kanker itu kambuh.

Transplantasi sumsum tulang dilakukan sebagai upaya terakhir. Namun, ketika itu gagal dan kanker kambuh, semua harapan untuk sembuh total pun sirna. Di era kemajuan ilmu kedokteran di mana tiga dari empat anak dengan kanker dapat disembuhkan, dokter dan orang tua Gabriel memiliki satu tujuan yang menyakitkan namun sederhana.

Namun Gabriel hidup lebih lama dan lebih bahagia dari yang diperkirakan siapa pun. Selama lima bulan, ia bermain jet ski, melakukan terjun payung, dan bermain dengan anjingnya. Akhirnya, sistem kekebalan tubuhnya yang melemah gagal melawan infeksi jamur yang parah.

Apa itu Perawatan Paliatif?

Peristiwa seperti yang dialami Gabriel telah menarik perhatian dunia pada pentingnya perawatan paliatif untuk anak-anak. Sederhananya, perawatan paliatif adalah pengobatan dan perawatan yang diberikan untuk mengurangi penderitaan dan rasa sakit seseorang yang menderita penyakit terminal dan meningkatkan kualitas hidup mereka .

Ini bukan tentang mencoba menyembuhkan penyakit. Sebaliknya, ini tentang mengendalikan gejala yang disebabkan oleh penyakit (seperti nyeri, kesulitan bernapas, mual), memberikan kenyamanan emosional kepada anak, dan membantu mereka menghabiskan waktu yang tersisa dengan senyaman dan sebahagia mungkin.

Mengapa hal ini begitu sulit untuk dibicarakan?

Seringkali, dokter dan orang tua bahkan sulit untuk memikirkan perawatan paliatif . Alasan utamanya adalah sikap yang salah bahwa "menjalani perawatan paliatif berarti kita telah menyerah dalam perjuangan."

Penelitian menemukan bahwa dokter menyadari kenyataan bahwa "anak ini tidak dapat disembuhkan" sekitar tiga bulan sebelum orang tuanya. Tetapi sangat sulit untuk memberi tahu orang tua tentang hal itu, untuk mempersiapkan mereka. Karena setiap orang memiliki harapan akan kesembuhan di dalam hati mereka.

Saat ini, 75% anak-anak dengan kanker dapat disembuhkan. Itu adalah pencapaian yang luar biasa. Karena itu, dokter sepenuhnya fokus pada pengobatan kuratif . Oleh karena itu, kurang perhatian diberikan pada apa yang harus dilakukan dalam kasus di mana penyembuhan tidak mungkin dilakukan.

Namun kenyataannya, anak-anak yang meninggal karena kanker sangat menderita di bulan-bulan terakhir hidup mereka akibat gejala-gejala parah seperti nyeri hebat, sesak napas , kelelahan ekstrem, dan mual . ​​Gejala-gejala ini sebagian besar dapat dikendalikan dengan perawatan paliatif.

Apa sebenarnya yang dilakukan dalam perawatan paliatif?

Perawatan paliatif bukanlah satu hal saja. Ini adalah pendekatan luas yang menggabungkan banyak hal berbeda. Yang terjadi di sini adalah memberikan kenyamanan kepada anak, baik secara fisik maupun mental.

Dukungan untuk orang tua

Ini adalah masa yang sangat sulit bagi anak dan orang tua. Tidak mudah untuk menerima bahwa "anak Anda tidak dapat disembuhkan." Pekerja psikososial dapat membantu orang tua menerima kebenaran yang pahit ini. Penelitian bahkan telah membuktikan bahwa orang tua lebih mungkin memahami kenyataan ketika mereka berbicara dengan konselor tersebut daripada ketika mereka hanya berbicara dengan dokter.

Dalam kisah Gabriel, selama dua minggu terakhir hidupnya, ia didampingi perawat perawatan paliatif yang datang ke rumahnya. Ia diberi alat kecil yang dapat digunakannya untuk menyuntikkan obat penghilang rasa sakit (Fentanyl) kapan pun ia mau. Ia bahkan mendonorkan darah di rumah. Semua ini memungkinkan Gabriel untuk menghabiskan hari-hari terakhirnya di rumahnya sendiri, tanpa rasa sakit, bersama keluarganya.

Akhirnya, Gabriel berangsur-angsur melemah, berhenti makan, dan sadar kembali. Meskipun itu adalah masa yang memilukan, ayahnya menggambarkan kematian itu sebagai "mudah, damai." Suatu sore, sambil berbaring di sofa, Gabriel memegang tangan ayahnya dan menutup matanya untuk selamanya.

Malam itu, saudara perempuan Gabriel bermimpi tentang saudara laki-lakinya.

"Apakah mati itu mudah?" tanyanya.

"Ya, semudah bernapas," jawabnya. "Rasanya sangat menyenangkan bisa berjalan lagi."