Apa itu virus? Mari kita pelajari lebih lanjut tentang musuh-musuh kecil ini!

Apakah Anda sering terkena pilek dan flu? Atau apakah Anda sering sakit perut dan diare? Di balik banyak penyakit yang membuat kita sakit ini terdapat musuh kecil yang tidak dapat kita lihat. Kita menyebut makhluk ini "virus." Jadi, siapakah virus-virus ini? Bagaimana mereka masuk ke dalam tubuh kita dan membuat kita sakit? Hari ini, kita akan membahas semua ini dengan sangat sederhana, dengan cara yang dapat Anda pahami.

Sederhananya, apa itu virus?

Virus adalah kuman (patogen) yang sangat kecil yang tidak dapat kita lihat dengan mata telanjang. Virus dapat menginfeksi tidak hanya manusia, hewan, dan tumbuhan, tetapi juga bakteri dan jamur. Namun, satu virus hanya dapat menginfeksi jenis inang tertentu.

Virus itu seperti sepotong kecil informasi yang terbungkus dalam "kantong" kecil. Kantong ini disebut selubung pelindung yang terbuat dari protein, yang disebut "kapsid." Tidak seperti sel-sel dalam tubuh kita, virus tidak dapat membelah dan membuat salinan dirinya sendiri. Sebaliknya, mereka menyusup ke dalam sel di tubuh kita dan menggunakan sumber daya serta mekanisme sel tersebut untuk membuat ribuan salinan dirinya sendiri.

Bayangkan ini. Seseorang menyelinap ke dapur Anda. Mereka membawa resep sendiri, tetapi mereka menggunakan panci, wajan, sendok, blender, oven, dan semua peralatan Anda untuk membuat makanan tersebut. Virus melakukan hal yang persis sama. Virus memasuki salah satu sel kita, menggunakan isi sel tersebut untuk membuat banyak salinan dirinya sendiri. Akhirnya, virus menghancurkan sel tersebut, lalu keluar dan menginfeksi sel-sel lain.

Apa saja karakteristik utama dari sebuah virus?

Virus memiliki beberapa karakteristik umum. Mari kita lihat apa saja karakteristik tersebut.

Jenis virus apa yang paling sering kita dengar?

Terdapat ribuan jenis virus. Virus-virus tersebut dibagi menjadi beberapa kelompok berdasarkan bentuk, ukuran, dan materi genetiknya. Mari kita lihat beberapa jenis virus yang sering kita dengar dan yang penting bagi kita.

• Virus influenza: Inilah yang menyebabkan pilek dan flu biasa. Virus dalam famili ini juga bertanggung jawab atas penyakit seperti flu burung dan flu babi.
• Virus herpes manusia: Ini adalah keluarga besar virus. Virus-virus ini menyebabkan berbagai penyakit, termasuk sariawan, herpes genital, cacar air, dan herpes zoster.
• Virus Corona: Penyakit COVID-19 yang baru-baru ini melumpuhkan dunia disebabkan oleh virus dari keluarga ini. Namun, ada juga jenis virus corona yang menyebabkan flu biasa.
• Virus papiloma manusia (HPV): Virus ini menyebabkan kutil pada kulit. Beberapa jenis HPV juga dapat menyebabkan kanker seperti kanker serviks.
• Virus hepatitis: Ini adalah virus yang menginfeksi hati kita. Hepatitis A, B, dan C adalah jenis utamanya.
• Retrovirus: Ini adalah virus RNA. Virus HIV termasuk dalam kelompok ini. Virus-virus ini dapat menyisipkan informasi genetiknya ke dalam DNA kita sendiri.

Bagaimana virus masuk ke dalam tubuh kita?

Virus itu seperti pencuri, mereka mencari celah untuk memasuki tubuh kita. Mereka terutama masuk melalui selaput lendir mata, hidung, mulut, dan alat kelamin kita. Itu artinya:

• Dengan menghirup tetesan air liur dari orang yang terinfeksi yang batuk atau bersin.
• Dengan menyentuh permukaan yang terkontaminasi virus lalu menyentuh mata, hidung, atau mulut dengan tangan yang sama.
• Melakukan hubungan seks tanpa peng保护 dengan seseorang yang terinfeksi.
• Dengan menelan darah yang terinfeksi.

Virus juga dapat masuk ke dalam tubuh melalui luka kulit, goresan, atau gigitan hewan seperti nyamuk atau kutu (misalnya, demam berdarah, Zika).

Apa yang dilakukan virus setelah memasuki tubuh?

Proses infeksi virus pada sel kita sangat kompleks. Proses ini dapat terjadi dalam dua siklus utama.

1. Siklus Litik

Ini adalah metode aktif dan cepat.

• Pelekatan dan masuknya virus: Virus menempel pada permukaan salah satu sel kita. Kemudian, virus tersebut memperdayai sel agar masuk ke dalamnya.
• Replikasi: Setelah masuk ke dalam sel, virus mengambil kendali atas sel tersebut. Kemudian, virus menggunakan sumber daya sel untuk membuat ribuan salinan materi genetik dan selubung proteinnya.
• Perakitan: Bagian-bagian yang baru terbentuk bergabung untuk membentuk partikel virus yang sepenuhnya baru.
• Pelepasan: Jumlah virus di dalam sel meningkat, dan akhirnya sel tersebut pecah. Ribuan virus baru kemudian keluar dan mulai menginfeksi sel-sel sehat di sekitarnya. Inilah yang terjadi pada penyakit seperti flu biasa dan influenza.

2. Siklus Lisogenik

Ini adalah metode yang senyap dan tersembunyi.

• Beberapa virus tidak menghancurkan sel setelah memasukinya. Sebaliknya, virus tersebut mengintegrasikan informasi genetiknya (DNA) ke dalam DNA sel.
• Nah, ketika sel membelah secara normal, setiap sel baru mewarisi potongan DNA itu dari virus. Sel tersebut bahkan tidak tahu bahwa virus itu ada di sana.
• Dengan cara ini, virus dapat tetap tersembunyi di dalam tubuh selama bertahun-tahun, tanpa menimbulkan gejala apa pun.
• Namun, karena beberapa alasan (misalnya stres, penyakit, dan kekebalan tubuh yang melemah), virus yang tadinya diam ini tiba-tiba dapat menjadi aktif. Kemudian virus tersebut beralih ke siklus litik dan mulai menginfeksi sel dengan menghancurkannya. Virus herpes yang menyebabkan lepuh di mulut, dan herpes zoster (cacar air) yang terjadi setelah cacar air adalah contoh yang baik dari hal ini.

Apakah virus itu makhluk hidup atau bukan?

Ini adalah masalah yang agak rumit. Ada berbagai pendapat tentang hal ini di kalangan ilmuwan. Secara umum, untuk disebut organisme, ia harus mampu menghasilkan energi sendiri (metabolisme) dan bereproduksi sendiri. Virus tidak dapat melakukan keduanya. Virus jelas membutuhkan sel lain. Itulah mengapa banyak orang mengatakan bahwa virus tidak memiliki kehidupan .

Namun, mereka dapat bereproduksi di dalam sel dan berevolusi seiring waktu, itulah sebabnya beberapa orang mengatakan bahwa mereka berada di antara kehidupan dan bukan kehidupan.

Apa saja penyakit umum yang disebabkan oleh virus?

Virus adalah penyebab dari banyak penyakit yang kita hadapi dalam kehidupan sehari-hari. Beberapa contohnya adalah:

• Flu biasa
• Influenza (flu)
• COVID 19
• Demam berdarah
• Cacar air
• Campak
• Penyakit gondok
• Polio
• HIV/AIDS
• Kutil kelamin dan kanker serviks (HPV)
• Herpes Genital
• Rabies
• Hepatitis (radang hati)

Virus adalah bagian dari dunia kita. Meskipun beberapa di antaranya dapat membuat kita sakit, para ilmuwan percaya bahwa ada triliunan virus yang hidup di dalam tubuh kita tanpa menyebabkan bahaya apa pun. Yang terpenting adalah mengikuti kebiasaan kebersihan yang diperlukan dan mencari nasihat medis pada waktu yang tepat untuk melindungi diri dari virus yang dapat menyebabkan penyakit.