Er líkami þinn að ráðast á lifur þína? Við skulum læra um sjálfsofnæmislifarbólgu.

Hefur þú einhvern tíma velt því fyrir þér hvað myndi gerast ef „herinn“ inni í líkama okkar, sem á að vernda okkur fyrir sjúkdómum, færi stundum afvega og byrjaði að ráðast á okkar eigin heilbrigðu líffæri? Það er það óheppilega, en í raun allt annað sem við ætlum að ræða í dag. Í þessu tilfelli byrjar ónæmiskerfið okkar, varnarherinn, að ráðast á lifur okkar án ástæðu. Þetta er það sem við köllum sjálfsofnæmislifarbólgu í læknisfræði.

Einfaldlega sagt, hvað er sjálfsofnæmislifarbólga?

Ímyndaðu þér að það sé her sem verndar landið okkar. Eina skylda þess hers er að vernda landið gegn utanaðkomandi óvinum (þ.e. sýklum eins og vírusum og bakteríum). Ónæmiskerfi líkamans er þannig. Það er alltaf á varðbergi, leitar að og eyðileggur sýkla sem komast inn í líkamann.

En í sjálfsofnæmisbólgu gerist eitthvað mjög undarlegt. Eitthvað fer úrskeiðis í þessu ónæmiskerfi og það þekkir okkar eigin lifrarfrumur sem „óvin“. Þá byrjar þessi her, eða mótefni, að ráðast á saklausar lifrarfrumur okkar, rétt eins og hann ræðst á erlenda óvini.

Þegar lifrin verður stöðugt fyrir þessum árásum bólgnar hún upp og verður bólgin. Þetta köllum við lifrarbólgu. Með tímanum getur þessi skaði aukist og valdið alvarlegum lifrarskaða.

Þetta er ekki mjög algengur sjúkdómur. Rannsóknir hafa sýnt að á milli 10 og 50 manns af hverjum 100.000 fá þennan sjúkdóm.

Eru til helstu gerðir af sjálfsofnæmis lifrarbólgu?

Já, það eru tvær megingerðir. Þessar tvær gerðir eru aðgreindar eftir þeirri tegund mótefna sem ónæmiskerfið okkar framleiðir. Þetta er svolítið flókið, en það er gott að vita ef læknirinn þinn ræðir um það.

Hver eru einkenni þessa sjúkdóms?

Eitt við þetta er að ekki allir hafa einkenni. Þú gætir ekki einu sinni vitað að þú sért með þau. Læknirinn þinn gæti fundið það fyrir tilviljun þegar hann tekur blóðprufu vegna annars sjúkdóms. Hjá sumum geta einkenni komið fram eftir að lifrarstarfsemin byrjar að hafa áhrif.

Ef þú færð einkenni gætirðu fyrst tekið eftir óútskýrðri þreytu. Þú gætir fundið fyrir þreytu jafnvel eftir að hafa sofið allan daginn.

Að auki er einnig hægt að sjá þessi einkenni:

• Gula í húð og augum (gula)
• Að klóra húðina
• Útlit ýmissa húðútbrota
• Liðverkir
• Magaverkir
• Ógleði og uppköst
• Matarlyst
• Dökkt þvag (eins og liturinn á tevatni)
• Ljós eða grá hægðir

Hvers vegna kemur þessi tegund sjúkdóms fram?

Rannsakendur vita enn ekki nákvæmlega hvað veldur þessu. En við vitum að þetta er sjálfsofnæmissjúkdómur. Það þýðir að hann orsakast af einhverju sem er rangt í ónæmiskerfinu okkar. Talið er að nokkrir þættir geti stuðlað að því:

• Erfðafræðileg tilhneiging: Sumir hafa erfðafræðilega tilhneigingu til að fá sjálfsofnæmissjúkdóma. Þetta þýðir að ef einhver í fjölskyldu þinni er með hann, þá gætir þú einnig átt litla möguleika á að fá hann.
• Veirusýkingar: Ef þú hefur áður fengið veirusýkingu eins og Epstein-Barr, herpes, parvoveiru B19 eða lifrarbólgu A, B eða C, getur það „virkjað“ ónæmiskerfið og valdið því að það bilar á þennan hátt.
• Umhverfisþættir: Ákveðin eiturefni eða aðrir atburðir í umhverfinu geta valdið því að ónæmiskerfið verður ofvirkt.
• Sum lyf:Í mjög sjaldgæfum tilfellum geta ákveðin lyf (til dæmis nítrófúrantóín, mínósýklín og atorvastatín) valdið þessu ástandi.

Er sjálfsofnæmislifarbólga smitandi?

Nei. Alls ekki. Þetta er ekki smitandi sjúkdómur. Lifrarbólga af völdum veira eins og lifrarbólgu A, B og C getur smitast milli einstaklinga. En sjálfsofnæmislifarbólga er ferli sem á sér stað í líkama okkar. Þess vegna, ef þú snertir einhvern sem er með þennan sjúkdóm, eða deilir mat eða drykk með þeim, munt þú alls ekki smitast af þessum sjúkdómi.

Hverjir eru í mestri hættu á að fá þennan sjúkdóm?

Rannsóknir hafa sýnt að þessi sjúkdómur er algengastur meðal kvenna. Af hverjum 10 sjúklingum eru 7 konur. Einnig kemur þessi sjúkdómur oftast fyrir í aldurshópnum 15 til 40 ára.

Að auki er sá sem þegar er með annan sjálfsofnæmissjúkdóm í meiri hættu á að fá sjálfsofnæmislifrarbólgu.

Hvaða fylgikvillar geta komið upp ef meðferð er ekki veitt?

Þetta er þar sem við öll þurfum að einbeita okkur. Ef sjálfsofnæmislifarbólga er ekki meðhöndluð á réttan hátt getur skaðinn á lifur smám saman aukist og leitt til alvarlegra fylgikvilla.

• Skorpulifur: Þegar lifrin skemmist með tímanum, eru heilbrigðar lifrarfrumur skipt út fyrir örvef. Lifrin verður hörð eins og steinn. Þetta gerir hana ófæra um að sinna hlutverki sínu rétt.
• Lifrarbilun: Þegar skorpulifur verður alvarleg getur lifrin hætt að starfa alveg. Þetta er lífshættulegt.
• Lifrarkrabbamein: Fólk með skorpulifur er í aukinni hættu á að fá lifrarkrabbamein.
• Æðahnútar: Þegar blóðflæði um lifur er hindrað eykst þrýstingur í bláæðum í vélinda og maga og þær bólgna upp. Ef þessar sprunga geta þær valdið alvarlegri blæðingu.
• Kviðarholsbólga: Þegar lifrin starfar ekki rétt byrjar vökvi að safnast fyrir í kviðarholinu.

Hvernig greina læknar þennan sjúkdóm?

Ef þú finnur fyrir þessum einkennum eða ef próf af annarri ástæðu sýnir vandamál í lifur gæti læknirinn grunað þennan sjúkdóm. Greiningarferlið felur í sér nokkur skref.

1. Að spyrja þig um nánari upplýsingar: Læknirinn mun spyrja þig margra spurninga um einkenni þín, hvort einhver í fjölskyldu þinni sé með þennan sjúkdóm, lyfin sem þú tekur og hvort þú drekkur áfengi.

2. Læknisskoðun: Augun og húð verða skoðuð til að athuga hvort þau séu gul (gula), kviðurinn verður skoðaður til að athuga hvort lifur eða milta sé bólginn, hvort vökvi sé í kvið eða hvort fætur séu bólgnir.

3. Sérhæfðar prófanir: Nokkrar prófanir eru gerðar til að staðfesta sjúkdóminn.

Hvaða meðferðir eru til við þessu?

Meginmarkmið meðferðarinnar er að stjórna ofvirku ónæmiskerfi og stöðva skemmdir á lifur. Tvær megingerðir lyfja eru notaðar við þessu.

1. Barksterar

Þetta eru steralyf. Þau virka með því að draga hratt úr bólgu í líkamanum. Læknirinn mun hefja meðferð með stórum skammti og minnka skammtinn smám saman eftir því sem ástand þitt batnar. Algengasta lyfið sem notað er er prednisón . Þó að þetta virki vel fyrir flesta getur það valdið aukaverkunum. Það eru aðrir valkostir, svo sem búdesóníð , en þeir henta ekki fólki með skorpulifur.

2. Ónæmisbælandi lyf

Eins og nafnið gefur til kynna virka þessi lyf með því að bæla ónæmiskerfið, sem þýðir að hægja á því. Þau má hefja samtímis sterum eða gefa eftir að steraskammturinn hefur verið minnkaður. Azathioprine og CellCept® eru tvö af algengustu lyfjunum sem notuð eru.

Þar sem þau hafa færri aukaverkanir en sterar eru þau notuð sem langtíma viðhaldsmeðferð. Þú gætir þurft að taka þessi lyf reglulega alla ævi.

Hversu langan tíma tekur það að sjá árangur af meðferð?

Endanlegt markmið meðferðar er að ná bata, sem þýðir að öll einkenni og niðurstöður prófa verða eðlilegar. Þetta getur tekið mánuði eða jafnvel ár.

Ef sjúkdómurinn hefur verið í bata í að minnsta kosti tvö ár gæti læknirinn ákveðið að hætta lyfjagjöfinni. Hins vegar, eftir að meðferð er hætt, eru líkur á að sjúkdómurinn komi aftur (bakslag). Um 50% þeirra sem fara í bata fá sjúkdóminn aftur og þurfa að hefja lyfjagjöfina aftur.

Hjá sumum gengur sjúkdómurinn ekki alveg til baka með lyfjum. Í slíkum tilfellum mun læknirinn reyna aðrar tegundir lyfja. Í mjög sjaldgæfum tilfellum gætu sumir sjúklingar alls ekki svarað meðferð. Ef sjúkdómurinn verður alvarlegur eða alvarlegir fylgikvillar koma fram gæti síðasti kosturinn verið lifrarígræðsla .

Hvernig er framtíðin fyrir þann sem lifir með þennan sjúkdóm?

Þetta er vandamál sem margir glíma við. Sannleikurinn er sá að ef sjúkdómurinn er ekki meðhöndlaður er hann hættulegur. Ef hann er ekki meðhöndlaður deyja um 50% sjúklinga innan 5 ára.

En með réttri meðferð er staðan gjörólík. 91% þeirra sem fá meðferð eru enn á lífi eftir 10 ár. 70% eru enn á lífi eftir 20 ár. Það þýðir að með meðferð er hægt að lifa mjög farsælu og langtíma lífi.

Það getur verið tilfinningalega erfitt að lifa með langvinnum sjúkdómi eins og þessum. En með því að vera meðvitaður um meðferðarmöguleika og vinna náið með lækninum þínum geturðu haft stjórn á heilsu þinni. Upplýst og ákveðin meðferð er besta leiðin til að bæta framtíð þína.