Hver er veirufræðingur? Við skulum læra um þetta einfaldlega!

Manstu eftir því á meðan kórónaveirufaraldurinn geisaði, þegar við vorum öll límd við sjónvarpið eða símana okkar og biðum eftir nýjustu upplýsingum? Eitt af orðunum sem þú heyrðir oftast á þeim tíma var „veirufræðingur“. Við heyrðum oft hluti eins og „veirufræðingur segir þetta“, „Þetta er nýjasta skoðun veirufræðinga“. Svo hver er veirufræðingur? Hvað gera þeir? Við skulum ræða þetta á einfaldan hátt.

Hver er þessi veirufræðingur?

Einfaldlega sagt er veirufræðingur einhver sem rannsakar veirur ítarlega og hefur sérþekkingu á þeim. Veirur eru mjög litlar örverur sem við sjáum ekki með augunum. Þær geta ekki aðeins sýkt menn, dýr og plöntur, heldur jafnvel bakteríur.

Veirufræðingur rannsakar margt varðandi þessar veirur. Til dæmis:

• Hvernig kemst veira inn í frumu líkama okkar og fjölgar sér?
• Hvernig dreifast þau til fólks í nágrenninu?
• Hvernig eru bóluefni búin til til að koma í veg fyrir veirusýkingar?
• Hvernig finnur maður veirulyf til að meðhöndla veirusýkingu?

Helsta verkefni þeirra er að finna svör við mjög flóknum spurningum eins og þessum.

Hvað gerir veirufræðingur?

Þótt orðið „veirufræðingur“ sé notað, þá eru margar mismunandi störf og ábyrgðarsvið undir því nafni. Hugsaðu um það svona: sumir stunda rannsóknir á rannsóknarstofu, á meðan aðrir meðhöndla sjúklinga á sjúkrahúsi. Það er eins og þegar þú segir „verkfræðingur“, þá eru til mismunandi svið eins og byggingarverkfræði og vélaverkfræði.

Þú getur fengið góða hugmynd um þetta út frá töflunni hér að neðan.

Auk þessa eru ýmis störf eins og blaðamaður sem skrifar um læknisfræðisviðið og styrkveitandi sem skrifar tillögur að fjármögnun til rannsókna.

Þarf maður að fara í læknaskóla til að verða veirufræðingur?

Þetta er spurning sem margir spyrja. Svarið er alls ekki. En flestir veirufræðingar eru með læknisfræðigráðu (MD) eða doktorsgráðu (PhD). Sumir kunna að hafa hvort tveggja.

Einfaldlega sagt, munurinn á þessu tvennu er þessi:

• Doktorspróf í læknisfræði (MD): Þetta próf fæst eftir nám í læknadeild og þjálfun í að skoða, greina og meðhöndla sjúklinga. Þetta fólk einbeitir sér að umönnun sjúklinga.
• Doktor í heimspeki (PhD): Þessi gráða er veitt eftir ítarlegar rannsóknir á tilteknu sviði og með því að afla nýrrar þekkingar í heiminum. Þetta fólk einbeitir sér að rannsóknum og lausn vandamála.

Ferðalagið að því að verða veirufræðingur

Þetta er löng vegferð. Hún krefst góðrar menntunar og mikillar eljusemi.

Skref fyrir skref...

1. Framhaldsstig: Fyrst verður þú að standast vísindakaflann á framhaldsstigi með góðum árangri, sérstaklega líffræði og efnafræði.

2. Fyrsta gráða: Að því loknu þarftu að hafa lokið BA-gráðu á sviði eins og líffræði, efnafræði, örverufræði eða læknisfræðilegri rannsóknarstofufræði.

3. Framhaldsnám: Næsta skref fer eftir markmiðum þínum.

• Til að stunda rannsóknir: Þú þarft að hafa lokið meistaragráðu (MS) eða doktorsgráðu (PhD) í veirufræði eða skyldu sviði.
• Til að meðhöndla sjúklinga: Þú verður að sækja læknaskóla, öðlast læknisfræðigráðu (MD) og síðan gangast undir sérhæfða þjálfun á sviði eins og smitsjúkdóma eða ónæmisfræði.
• Að stunda bæði rannsóknir og sjúklingaumönnun: Sumir stunda bæði læknisfræðinám og doktorsnám. Það eru til „MD-PhD“ nám fyrir það.

Venjulega getur þetta ferðalag tekið um 10 ár eftir framhaldsskóla. Þótt það sé langur tími er þjónustan sem hægt er að veita heiminum á þessu sviði ólýsanlega mikil.

Mikilvæg efni fyrir þessa ferð

• Líffræði - sérstaklega örverufræði, frumulíffræði og sameindalíffræði
• Efnafræði - sérstaklega lífefnafræði
• Erfðafræði
• Ónæmisfræði
• Rannsókn á krabbameini (krabbameinsfræði)

Munurinn á veirufræðingi og faraldsfræðingi

Við heyrðum bæði þessi nöfn oft á kórónuveirutímabilinu. Þessir tveir einstaklingar gera ólíka hluti. Við skulum skilja þetta með einföldu dæmi.

Ímyndaðu þér að hópur fólks sem drakk vatn úr brunni í þorpi veiktist skyndilega.

• Veirufræðingur: Hann tekur sýni úr brunnvatni og fer á rannsóknarstofuna til að finna út hvaða veira er í henni. Hann rannsakar hegðun veirunnar og hvernig á að eyða henni. Hann kannar sýkilinn ítarlega.
• Faraldsfræðingur: Það sem hann gerir er að komast að því hvernig sjúkdómurinn breiddist út. Hverjir fengu sjúkdóminn? Í hvaða aldurshópum? Drukku þau öll vatn úr sama brunni? Hvað er hægt að gera til að koma í veg fyrir frekari útbreiðslu sjúkdómsins? Hann gefur ráðleggingar á lýðheilsustigi. Hann skoðar útbreiðslumynstur sjúkdómsins .

Einfaldlega sagt, á meðan veirufræðingar rannsaka veirur, rannsaka faraldsfræðingar hvernig veiran dreifist í samfélaginu.