Hvað er þetta svokallaða hjarðónæmi? Við skulum læra um það einfaldlega.

Hefur þú heyrt hugtakið „hjarðónæmi“ áður? Við höfum heyrt þetta hugtak oft, sérstaklega í ljósi COVID-19 faraldursins. Sumir kalla það líka „hjarðónæmi“. Hefur þú einhvern tíma velt því fyrir þér hvað það þýðir í einföldu máli? Ekki hafa áhyggjur, jafnvel þótt þetta sé stór vísindalegur hlutur, við skulum tala um það mjög einfaldlega, á okkar tungumáli.

Hvað er hjarðónæmi?

Einfaldlega sagt er hjarðónæmi þegar stór hluti íbúanna á ákveðnu svæði hefur öðlast ónæmi, það er að segja vörn, gegn ákveðnum sjúkdómi.

Hugsið um þetta svona. Flestir í þorpinu okkar eru ónæmir fyrir mislingum. Svo jafnvel þótt einhver utan frá komi inn í þorpið með mislinga, þá eru líkurnar á að viðkomandi dreifi sjúkdómnum til annarra mjög litlar. Af hverju? Vegna þess að flestir í kringum þá fá ekki sjúkdóminn. Það er eins og veiran sem veldur sjúkdómnum klárist leiðirnar til að komast þangað. Eftir smá tíma hefur veiran engan stað til að breiðast út, þannig að sjúkdómurinn hverfur smám saman úr samfélaginu.

Til dæmis veitir þetta mikla vernd fyrir fólk eins og ungbörn, fólk með veiklað ónæmiskerfi (t.d. krabbameinssjúklinga, líffæraþega) og fólk sem getur ekki fengið bólusetningu vegna þess að líkurnar á að sjúkdómurinn berist til þeirra eru minni.

Hvernig búum við til þessa hjarðónæmi?

Það eru tvær meginleiðir sem þessi hjarðónæmi getur komið fram.

1. Náttúruleg sýking

Þegar einstaklingur smitast af veiru eða bakteríu byrjar ónæmiskerfi líkamans að berjast gegn henni. Til að berjast gegn þessu framleiðir líkaminn mótefni . Eftir að sjúkdómurinn hefur verið læknaður eru þessi mótefni eftir í líkamanum. Ef sama bakterían og olli sjúkdómnum kemur aftur í líkamann einn daginn notar líkaminn þessi mótefni til að sigrast á henni. Þannig tókst að stjórna Zika-veirufaraldrinum í Brasilíu. Innan tveggja ára höfðu 63% íbúanna þar smitast af veirunni, sem leiddi til hjarðónæmis, að sögn vísindamanna.

2. Með bólusetningu

Bólusetningar eru öruggasta og áhrifaríkasta leiðin til að byggja upp hjarðónæmi. Það sem bóluefni gerir er að „blekkja“ líkama okkar til að halda að við séum með sjúkdóminn, án þess að fá hann í raun. Ónæmiskerfið okkar framleiðir síðan mótefnin sem við nefndum áðan. Þannig að ef sýkillinn sem veldur sjúkdómnum kemst einhvern tímann inn í líkama okkar, þá eru líkamar okkar tilbúnir að berjast gegn honum. Lömunarveiki var útrýmt úr löndum eins og Bandaríkjunum vegna hjarðónæmisins sem bólusetning skapaði.

Ónæmisþröskuldur hjarðar og R0 gildi

Ekki þarf jafn marga einstaklinga til að þróa með sér hjarðónæmi fyrir alla sjúkdóma. Það fer eftir því hversu hratt sjúkdómurinn dreifist. Mælikvarði á þennan hraða kallast R0 (R-núll) .

R0 vísar til meðalfjölda fólks sem einstaklingur með sjúkdóminn getur smitað í samfélagi án ónæmis. Til þess að R0 gildið aukist og til þess að hjarðónæmi komi fram þarf hlutfall fólks með ónæmi í samfélaginu einnig að aukast verulega.

Skoðið töfluna hér fyrir neðan, þá mun þetta skýrast betur fyrir ykkur.

COVID-19 og hjarðónæmi: Af hverju er þetta svona erfitt?

Stærsta áskorunin þegar COVID-19 faraldurinn hófst árið 2019 var að hann væri „nýtt“ eða „nýstárlegt“.Að vera veira. Það þýðir að fólk hafði ekki smitast af þessari veiru áður. Þess vegna hafði enginn í öllum heiminum neina náttúrulega ónæmi gegn henni.

Jafnvel þótt milljarðar bóluefna gegn COVID-19 hafi verið gefnir um allan heim og milljónir manna hafi náð sér af sjúkdómnum, þá höfum við enn ekki náð hjarðónæmi gegn COVID-19. Fyrir þessu eru nokkrar ástæður.

• Stökkbreytingar: COVID-19 veiran er stöðugt að stökkbreytast. Þú manst kannski eftir afbrigðum eins og Delta og Omicron . Þessi nýju afbrigði dreifast mun hraðar en upprunalega veiran. Þetta þýðir að R0 gildið jókst. Þetta jók einnig hlutfallið sem þarf til hjarðónæmis. Einnig geta þessar stökkbreytingar dregið úr vörninni sem bóluefnið veitir með tímanum.

• Árangur bóluefnis og vandamál með bólusetningu: Þó að bóluefnið gegn COVID-19 hafi reynst mjög áhrifaríkt við að koma í veg fyrir alvarleg veikindi og dauðsföll, hafa ekki nægilega margir verið bólusettir til að ná hjarðónæmi. Sumir hafa ekki haft aðgang að bóluefninu, aðrir hafa hafnað bóluefninu af persónulegum ástæðum. Einnig hafa ekki allir fengið nauðsynlega skammta og örvunarskammta til að ná hámarksvörn gegn bóluefninu.

Hver er þá besta leiðin til að stöðva útbreiðslu sjúkdóma í samfélaginu?

Þegar kemur að COVID-19 er bólusetning og örvunarbólusetningar á réttum tíma besta leiðin til að vernda sjálfan þig og ástvini þína gegn alvarlegum veikindum.

Það er margt sem við getum gert til að koma í veg fyrir útbreiðslu annarra smitsjúkdóma:

• Láttu bólusetja þig tímanlega gegn sjúkdómum sem bóluefni er til við (t.d. mislingum, lifrarbólgu A og B, inflúensu).
• Innandyra, það er að segja innandyra, ef margir eru saman, opnið ​​glugga og tryggið góða loftræstingu.
• Þvoið hendurnar vandlega með sápu og vatni fyrir máltíðir, eftir salernisferðir og oft. Ef þið hafið ekki aðgang að handþvotti, notið þá handspritt.
• Haldið alltaf snertiflötum sem oft eru snert (hurðarhúnar, lyklaborð, fjarstýringar) hreinum.
• Hyljið munn og nef með pappír eða olnboga þegar þið hóstað eða hnerrið. Þetta kemur í veg fyrir að sýklar komist á hendurnar.
• Ef þú ert veikur eða ert með einkenni smitsjúkdóms skaltu vera heima. Þetta kemur í veg fyrir að þú smitist af öðrum.