Vi è mai capitato di avere un po' di timore o di sospettare qualcosa riguardo al vostro seno? O avete mai sentito parlare di tumore al seno e avete voluto saperne di più? Oggi parleremo di un esame mammografico che può esserci d'aiuto in questi casi e che si avvale di una tecnologia molto avanzata. Il suo nome è tomosintesi mammaria digitale, o come la conosciamo tutti, mammografia 3D.
Cos'è la tomosintesi? È esattamente una mammografia 3D?
In parole semplici, la tomosintesi è un tipo di mammografia molto avanzata utilizzata per individuare il tumore al seno . È particolarmente utile se il tessuto mammario è piuttosto denso, ovvero se si ha un tessuto mammario denso. Sapete perché? Viene anche chiamata mammografia 3D. Il motivo è che questa macchina scatta molte immagini bidimensionali (2D) del seno e le unisce per creare un'immagine tridimensionale (3D) .
La mammografia standard che eseguiamo di solito acquisisce solo immagini bidimensionali (2D) del seno. È ancora considerata il metodo più affidabile per la diagnosi del tumore al seno. Tuttavia, questa nuova tecnologia, chiamata tomosintesi, è stata approvata dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense nel 2011. È così efficace nell'individuazione del tumore che potrebbe diventare in futuro il gold standard per lo screening mammografico .
Chi trae maggior beneficio dalla tomosintesi?
In realtà, chiunque voglia sottoporsi a una mammografia può trarre beneficio da questa tomosintesi. Ma, soprattutto se il tessuto mammario è denso (piuttosto che adiposo), questa tecnica è particolarmente utile . Si stima che circa la metà delle donne abbia il seno denso. Proprio perché il tessuto mammario è denso, è un po' più difficile individuare un tumore con una mammografia 2D tradizionale.
Pensatela in questo modo. Come una normale mammografia, la tomosintesi utilizza una bassa dose di raggi X. I tessuti densi – ovvero ossa, tumori solidi e tessuto mammario denso – assorbono una maggiore quantità di raggi X. Per questo motivo appaiono bianchi nella mammografia. Il problema è che, poiché sia il tumore che il tessuto mammario denso appaiono bianchi, a volte può essere difficile distinguerli.
È qui che entra in gioco la tomosintesi mammaria digitale. Acquisisce immagini del seno da più angolazioni e con un numero maggiore di prospettive rispetto a una mammografia tradizionale. L'immagine 3D risultante è molto nitida. Ciò significa che può individuare tumori che potrebbero essere "nascosti" nel tessuto mammario denso. Può anche identificare con precisione il tessuto sano che apparirebbe "sospetto" o "probabile" in una mammografia tradizionale. Questo riduce anche il numero di falsi positivi.Questo significa che avrai meno probabilità di scoprire di "potresti avere un cancro" senza averlo effettivamente. È un grande sollievo, vero?
Quando è necessaria la tomosintesi?
Questa ``(Tomosintesi digitale del seno)`` viene utilizzata in uno dei due modi:
Come test di screening per la diagnosi precoce del tumore al seno
La US Preventive Services Task Force (USPSTF) raccomanda a tutte le donne di iniziare a sottoporsi a mammografie a partire dai 40 anni. Tuttavia, se in famiglia ci sono casi di tumore al seno (ovvero, una forte familiarità), potrebbe essere opportuno iniziare lo screening prima. La tomosintesi rappresenta un'ottima alternativa allo screening tradizionale. Come la mammografia convenzionale, è in grado di individuare il tumore in fase precoce , prima della comparsa di qualsiasi sintomo.
Come test diagnostico quando si manifestano i sintomi
Se avverti sintomi al seno, come dolore, un nodulo o alterazioni cutanee, il medico potrebbe prescriverti una "Tomosintesi mammaria digitale". Si tratta di un esame "diagnostico" che può aiutare il medico a escludere la presenza di un tumore o a stabilire se sia necessaria una "biopsia" per verificare l'eventuale presenza di cellule cancerose.
Chi esegue questo test?
In genere, un tecnico di radiologia o un mammografo vi posizionerà per questo esame, azionerà l'apparecchio per la mammografia, analizzerà le immagini e comunicherà i risultati al vostro medico .
Come funziona questa macchina per la tomosintesi?
La tomosintesi digitale del seno (DBT) è molto simile a una mammografia tradizionale. La differenza principale è che scatta immagini più dettagliate del seno, da diverse angolazioni .
Immagina che in una tipica mammografia, il tuo seno venga posizionato su una superficie piana e premuto (compresso) tra due piastre orizzontali. L'apparecchio scatta immagini bidimensionali (2D) del tuo seno da due angoli: dall'alto verso il basso e da un lato all'altro.
Nella DBT, il seno viene posizionato e premuto nello stesso modo di una normale mammografia 2D. Nella tomosintesi, invece, il braccio dell'apparecchio per la mammografia (il tubo a raggi X) si muove descrivendo un arco curvo sopra il seno. Durante questo movimento, acquisisce numerose immagini 2D da diverse angolazioni.
Queste immagini 2D vengono quindi digitalizzate e inviate a un computer. Il computer combina tutte queste immagini per creare un'immagine tridimensionale (3D) . Questa immagine 3D mostra molti dettagli, rendendo molto più facile distinguere tra tessuto sano e tessuto potenzialmente canceroso.
Come ci si prepara per un esame di tomosintesi?
È importante comunicare al medico la propria anamnesi completa, in particolare la salute del seno. Ecco alcuni consigli per prepararsi:
- Discuti la tua storia clinica con il medico: informalo di eventuali patologie al seno, interventi chirurgici, iniezioni recenti e terapie ormonali. Informa il medico anche della presenza di casi di tumore al seno in famiglia. Se sei incinta o stai allattando, comunicalo al medico.
- Chiedi al tuo medico di inviarti i risultati degli esami precedenti: se hai già effettuato una mammografia altrove, assicurati di inviare le immagini al tuo medico attuale. È più facile individuare eventuali anomalie confrontando le immagini attuali con quelle precedenti.
- Programmate la mammografia in un giorno in cui non avete dolore al seno: la sensibilità al seno di solito diminuisce durante la prima o la seconda settimana dopo la fine del ciclo mestruale. Questo è il momento migliore per sottoporsi a una mammografia.
Cosa aspettarsi il giorno del test?
Il test durerà circa 30 minuti . Potrete tornare a casa lo stesso giorno. Tenete a mente questi punti per prepararvi:
- Fai la doccia normalmente, ma non applicare cosmetici come deodorante, cipria o lozione. Questi prodotti possono apparire come macchie bianche sulla mammografia, il che può portare a un'errata interpretazione dei risultati.
- Indossa abiti comodi e facili da togliere. Probabilmente dovrai toglierti la parte superiore (maglietta e reggiseno) e indossare un camice ospedaliero che si apre sul davanti.
- Non indossare gioielli. Collane e orecchini lunghi possono distorcere l'immagine della mammografia. È meglio lasciarli a casa. Chiedi al personale se puoi indossare qualcosa come dei piccoli orecchini.
Come si esegue un esame di tomosintesi? Potresti spiegarlo brevemente?
La tomosintesi digitale del seno (DBT) si esegue come una normale mammografia. La differenza principale è che nella DBT il braccio dell'apparecchio (il tubo a raggi X) emette raggi X mentre si muove lentamente descrivendo un arco attorno al seno.
- Il tecnico vi farà posizionare di fronte all'apparecchio per la mammografia e vi chiederà di appoggiare un seno sulla piattaforma. Regolerà l'altezza dell'apparecchio al livello corretto e posizionerà il seno in modo che sia ben visibile.
- Una volta posizionata correttamente, una piastra di plastica si abbasserà lentamente, premendo il seno contro la piattaforma. In questa fase avvertirete una certa pressione . È normale provare un po' di fastidio. Tuttavia, se avvertite dolore, informate il tecnico. Ricordate che questo fastidio ha una ragione importante. Questa pressione permette al radiologo di visualizzare chiaramente il tessuto mammario. Inoltre, grazie alla pressione esercitata sul tessuto, è possibile utilizzare una dose di radiazioni inferiore.
- Il tecnico si sposterà leggermente per azionare la macchina. Voi dovete rimanere immobili mentre la macchina si muove.Il tecnico potrebbe anche chiedervi di trattenere il respiro mentre la macchina scatta le foto (per alcuni secondi).
- Il tubo a raggi X si muove ad arco intorno al seno, emettendo diverse radiazioni a bassa dose.
- Dopo aver scattato un numero sufficiente di foto a un seno, il tecnico ripete la stessa procedura per l'altro seno.
Ricorda: anche se questo test può sembrare un po' fastidioso, è molto importante per la tua salute. Quindi, non mollare.
Quante radiazioni vengono utilizzate nella tomosintesi? È qualcosa di cui aver paura?
Negli Stati Uniti, la FDA ha approvato la tomosintesi digitale del seno (DBT) solo per l'uso in combinazione con la mammografia. La dose totale di radiazioni è circa tre volte superiore a quella di una mammografia tradizionale. Sebbene "tre volte" possa sembrare una dose elevata, si tratta comunque di una dose di radiazioni molto bassa, considerata sicura .
Esistono nuove tecniche di tomosintesi che permettono di creare immagini bidimensionali (2D) a partire dagli stessi dati utilizzati per creare un'immagine tridimensionale (3D). Questo riduce ulteriormente l'esposizione alle radiazioni, di poco più rispetto a una mammografia tradizionale.
La mammografia, inclusa la tomosintesi, utilizza la dose di radiazioni più bassa e sicura possibile per fornire immagini di alta qualità utili alla diagnosi del tumore al seno. Quindi non c'è motivo di averne paura inutilmente.
Che tipo di risultati sono? Cosa ci dicono?
Un radiologo esaminerà le immagini per individuare eventuali segni di tumore al seno. Se riscontra qualcosa di sospetto, potrebbe confrontare l'immagine 3D con i risultati di mammografie precedenti o con immagini 2D. Redigerà quindi un referto per il medico, che le comunicherà i risultati.
A seconda dei risultati, potrebbe esservi comunicato che non avete il cancro. Oppure, potrebbe esservi detto che sono necessari ulteriori esami per esaminare più a fondo il tessuto sospetto. Questi potrebbero includere un'altra mammografia, un'ecografia, una risonanza magnetica o una biopsia. L'unico modo per sapere con certezza di avere il cancro è sottoporsi a una biopsia.
Quanto tempo ci vuole per conoscere i risultati?
I risultati sono generalmente disponibili entro pochi giorni , ma a volte può volerci più tempo. Prima di lasciare il centro di analisi, chiedi come riceverai i risultati e quando puoi aspettarteli.
Quindi, la tomosintesi è migliore di una mammografia tradizionale?
La tomosintesi fornisce un'immagine del seno più dettagliata rispetto a una mammografia standard. È più efficace nell'individuare il tumore nelle persone con tessuto mammario denso e riduce i falsi positivi. Tuttavia, la superiorità delle mammografie 3D rispetto a quelle 2D per lo screening del tumore al seno in generale è ancora oggetto di dibattito.La ricerca è tuttora in corso.
È meglio seguire le raccomandazioni del medico riguardo agli esami al seno necessari, in base alla propria storia clinica e alla natura del tessuto mammario.
La tomosintesi e la mammografia 3D sono la stessa cosa?
Sì, esatto! Tomosintesi, tomosintesi mammaria, tomosintesi mammaria digitale e mammografia 3D sono tutti nomi per la stessa procedura diagnostica.
È vero che la tomosintesi è più indicata per le donne con seno denso?
Sì, esatto. Questo permette di ottenere un'immagine più dettagliata del seno, facilitando notevolmente al radiologo la distinzione tra tessuto mammario denso e tumore.
Le cose più importanti da ricordare di quanto abbiamo discusso (Messaggio chiave)
Bene, ora avete un'idea chiara di cosa abbiamo parlato, ovvero la tomosintesi digitale del seno (DBT). L'aspetto importante è che , in presenza di tessuto mammario denso, questa può essere un'ottima opzione per la diagnosi precoce del tumore al seno.
- Se è il momento di sottoporsi a una mammografia, chieda al medico se la tomosintesi viene eseguita come parte dell'esame.
- A seconda del tuo stato di salute, anche una mammografia di routine potrebbe essere sufficiente per individuare un tumore.
- In alcuni casi, la tomosintesi può aumentare la probabilità di individuare un tumore, oppure può ridurre lo stress derivante da un risultato falso positivo.
- Non esitate mai a chiedere al vostro medico qualsiasi informazione su questo test, compreso il motivo per cui è indicato nel vostro caso (o meno). È importante essere informati sulla propria salute.
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