Cos'è il testosterone? Cerchiamo di capirlo in modo semplice.

Quando pensiamo al testosterone , ci vengono in mente forza maschile , muscoli possenti e una voce profonda, giusto? C'è del vero in questo. Ma sapevate che questo ormone è molto importante anche per uomini e donne? È un ormone straordinario ed essenziale che controlla molte funzioni del nostro corpo. Quindi, oggi, parliamone in modo semplice, come se stessimo parlando con un amico, e cerchiamo di capirci qualcosa.

Che cos'è esattamente il testosterone?

In parole semplici, il testosterone è un ormone presente nel nostro corpo. Gli ormoni sono come messaggeri che trasportano messaggi in diverse parti del nostro organismo. L'ormone testosterone è prodotto principalmente dagli organi del nostro apparato riproduttivo. Negli uomini, questo ormone è prodotto dai testicoli , mentre nelle donne dalle ovaie .

Inoltre, le nostre ghiandole surrenali producono un altro ormone chiamato DHEA. Il nostro corpo converte poi questo DHEA in testosterone ed estrogeni.

Il testosterone è il principale ormone androgeno . Gli androgeni sono un gruppo di ormoni che sviluppano le caratteristiche maschili. Ecco perché gli uomini hanno naturalmente livelli di testosterone molto più elevati nel loro corpo.

Quindi il testosterone è uno steroide?

Sì, il testosterone naturale è uno steroide. Per essere precisi, è uno steroide anabolico-androgeno . "Anabolico" in questo caso significa che sviluppa la massa muscolare . "Androgeno" significa che aumenta le caratteristiche sessuali maschili.

I medici utilizzano questo testosterone sintetico per trattare diverse patologie. Tuttavia, alcune persone ne abusano assumendolo in dosi elevate per migliorare le prestazioni atletiche o per aumentare la massa muscolare. Questo è molto pericoloso.Questo può portare a gravi problemi di salute come coaguli di sangue e ictus. Può anche aumentare il rischio di cancro alla prostata.

Quali effetti ha il testosterone sul nostro corpo?

L'ormone testosterone svolge diverse funzioni nelle varie fasi della nostra vita.

Mentre si trova nell'utero (fase fetale)

Intorno alla settima settimana di gravidanza, i testicoli del maschio iniziano a svilupparsi grazie a un gene presente sul cromosoma Y. Questi testicoli producono testosterone, un ormone fondamentale per lo sviluppo degli organi riproduttivi maschili, sia interni che esterni.

Quando i ragazzi raggiungono la pubertà

Il testosterone è responsabile di molti dei cambiamenti che osserviamo quando un ragazzo raggiunge la pubertà.

• Diventare più alto.
• Crescita di peli sul corpo e nelle zone intime.
• Ingrossamento del pene, dei testicoli e della prostata.
• Aumento del desiderio sessuale.

Per uomini adulti

Il testosterone è essenziale per l'uomo adulto.

• Questo ormone è essenziale per la produzione di spermatozoi .
• Segnala all'organismo di produrre nuovi globuli rossi .
• Aiuta a mantenere forti ossa e muscoli .
• Aiuta a mantenere il desiderio sessuale e la vitalità generale, nonché un buon stato mentale .

Per le donne anziane

Il testosterone è importante anche per le donne, soprattutto per aumentare la libido. Tuttavia, la maggior parte del testosterone prodotto dalle ovaie femminili viene convertita in estradiolo, il principale ormone sessuale femminile.

Come fa il corpo a controllare questi livelli di testosterone?

Si tratta di un sistema di controllo molto interessante. Immaginatelo come un'azienda. L'ipotalamo nel nostro cervello è il capo. Invia un messaggio all'ipofisi (che è come un responsabile intermedio). Questo messaggio si chiama ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH).

Quando riceve questo messaggio, l'ipofisi rilascia un ormone chiamato "ormone luteinizzante (LH)". Questo ormone LH viaggia attraverso il flusso sanguigno e dice ai testicoli (o alle ovaie): "Bene, ora produci testosterone".

Quando i livelli di testosterone nel sangue aumentano, inviano un segnale al cervello dicendo: "Basta, non produrne altro". È così che il corpo mantiene sempre i livelli di testosterone a un livello normale. Se uno qualsiasi di questi tre organi (ipotalamo, pituitaria, testicoli/ovaie) non funziona correttamente, i livelli di testosterone possono diventare anomali.

Come vengono misurati i livelli di testosterone?

Se il medico sospetta che i livelli di testosterone siano anomali, prescriverà diversi esami del sangue.

• Esame del testosterone totale nel sangue: questo esame viene solitamente effettuato al mattino perché i livelli di testosterone sono più elevati in questa fascia oraria.
• Esame del sangue per il dosaggio dell'ormone follicolo-stimolante (FSH).
• Esame del sangue per l'ormone luteinizzante (LH).

Quali sono i livelli normali di testosterone?

I livelli normali di testosterone variano in base all'età e al sesso. Le tabelle seguenti forniscono un'indicazione in merito. I livelli sono misurati in nanogrammi per decilitro (ng/dL).

Quali sono le cause dell'aumento dei livelli di testosterone?

Esistono diverse ragioni per cui il corpo può produrre troppo testosterone.

• Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS): si tratta di uno squilibrio ormonale che colpisce più comunemente le donne. In questa condizione, le ovaie producono un eccesso di androgeni (testosterone). Ciò può causare sintomi come aumento della peluria corporea e aumento di peso.
• Iperplasia surrenale congenita (CAH): si tratta di una condizione genetica in cui le ghiandole surrenali producono un eccesso di ormoni, come il testosterone, anziché l'ormone cortisolo.
• Tumori alle ovaie o ai testicoli.
• Tumori delle ghiandole surrenali.

Quando il testosterone aumenta negli uomini

È difficile stabilire se un maschio adulto abbia livelli di testosterone superiori alla norma. Tuttavia, se i ragazzi presentano livelli di testosterone più elevati, possono manifestare una pubertà precoce , ovvero mostrare i primi segni della pubertà prima dei 9 anni.

Quando il testosterone aumenta nelle donne

Se i livelli di testosterone di un feto femminile aumentano, il suo clitoride può ingrossarsi e assumere la forma di un piccolo pene. Le ragazze possono anche entrare nella pubertà prima.

Livelli elevati di testosterone nelle donne adulte possono essere un sintomo della sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). La PCOS può causare sintomi quali:

• Acne.
• Crescita indesiderata di peli sul viso e sul corpo (irsutismo).
• Ciclo mestruale irregolare.
• Perdita di capelli nella parte frontale (calvizie).
• Abbassamento del tono della voce.

Cosa succede se i livelli di testosterone diminuiscono?

I sintomi di bassi livelli di testosterone si manifestano principalmente negli uomini. Questa condizione è chiamata ipogonadismo maschile e si divide in due tipi principali. Il primo è la condizione causata da malattie o danni a organi come i testicoli e l'ipofisi. Il secondo è la diminuzione del testosterone che si verifica con l'invecchiamento, soprattutto in presenza di condizioni come l'obesità e il diabete di tipo 2.

Se il tempo trascorso nell'utero diminuisce

Se durante la fase embrionale i livelli di testosterone sono insufficienti, le caratteristiche maschili non si sviluppano correttamente. Questa condizione è chiamata sindrome da insensibilità agli androgeni (AIS) . In questo caso, pur essendo geneticamente maschio, il corpo della persona non risponde agli ormoni maschili.

Se diminuisce durante la pubertà

Se i livelli di testosterone di un ragazzo sono bassi durante la pubertà, possono verificarsi i seguenti problemi:

• L'aumento di altezza è lento.
• Diminuzione della crescita dei peli nelle zone intime.
• Riduzione della crescita del pene e dei testicoli.
• Diminuzione dell'abbassamento del tono della voce.
• Diminuzione della forza e della resistenza.

Se è meno per gli uomini adulti

Con l'avanzare dell'età, i livelli di testosterone diminuiscono naturalmente in modo lieve. Tuttavia, in alcuni uomini anziani, questi livelli possono calare significativamente. Ciò può portare a sintomi quali:

• Perdita di massa muscolare e aumento del grasso corporeo senza alcuna ragione apparente.
• Caduta dei peli corporei.
• Umore depresso.
• Disfunzione erettile.
• Diminuzione del desiderio sessuale.
• Osteoporosi.
• Difficoltà di memoria e di attenzione.

Quando dovrei consultare un medico?

Se pensi di avere sintomi di bassi o alti livelli di testosterone, non farti prendere dal panico e parlane con il tuo medico . Potrà prescriverti gli esami necessari e indirizzarti a uno specialista.

Il testosterone è essenziale per la salute riproduttiva. È normale che i suoi livelli fluttuino con l'età e lo stato di salute generale. Tuttavia, se i livelli rimangono costantemente bassi o alti, possono comparire sintomi fastidiosi. Pertanto, è molto importante consultare un medico. Esistono trattamenti efficaci per questo problema.