Perdita dell'udito in un orecchio e problemi di equilibrio? Potrebbe trattarsi di un neurinoma acustico (schwannoma vestibolare)!

Hai improvvisamente perso l'udito da un orecchio e ti senti stordito? Magari senti un fischio nelle orecchie? Immagina di usare sempre lo stesso orecchio quando parli al telefono, perché ti accorgi di non sentire bene con l'altro. Se hai sintomi simili, la causa potrebbe essere una condizione chiamata neurinoma acustico. Non preoccuparti, te ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è esattamente il neurinoma acustico?

In parole semplici, il neurinoma acustico è un tumore benigno che si sviluppa nell'orecchio. Un altro nome con cui è conosciuto è schwannoma vestibolare. Questo tumore si sviluppa in un nervo che trasporta i segnali dall'orecchio interno al cervello. Per la precisione, nell'ottavo nervo cranico, o nervo vestibolococleare, situato nel cranio. Questo nervo ha due funzioni principali: l'udito e il controllo dell'equilibrio . Pertanto, quando si sviluppa un tumore in questo nervo, entrambe queste funzioni possono essere compromesse.

Quali sono i sintomi di questa condizione?

I sintomi possono variare a seconda della posizione e delle dimensioni del tumore. Inizialmente potrebbero non essere evidenti. Tuttavia, con la crescita del tumore nel tempo, i sintomi potrebbero intensificarsi.

Perché si forma un tumore di questo tipo?

Esiste un tipo di cellula che circonda il nervo di cui ho parlato prima. Si chiamano cellule di Schwann . Sono come la guaina di plastica che avvolge un filo elettrico . Questo tumore si forma quando queste cellule di Schwann iniziano a dividersi in modo incontrollato per qualche motivo. Tuttavia, i medici non sanno ancora con precisione perché queste cellule si dividano in questo modo. Le persone affette da una rara condizione genetica chiamata neurofibromatosi di tipo 2 sono a rischio di sviluppare tumori di questo tipo su entrambi i lati.

Come fa un medico a scoprirlo?

Se si manifestano questi sintomi, il medico vi chiederà innanzitutto informazioni sui sintomi stessi e vi visiterà. Potrebbe quindi prescrivere diversi esami per confermare la diagnosi.

• Risonanza magnetica e tomografia computerizzata: questi sono i metodi migliori per vedere con precisione se il tumore è presente, quanto è grande e dove si trova.
• Test dell'udito: Per verificare la qualità dell'udito vengono eseguiti diversi test. La "Rispondizione uditiva del tronco encefalico" (ABR) è uno di questi test specifici.
• Test dell'equilibrio : questi test valutano come viene influenzato l'equilibrio. L'elettronistagmografia è un test che può essere utilizzato a questo scopo.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il piano di trattamento dipende da molti fattori, tra cui l'età, lo stato di salute, le dimensioni del tumore, la sua posizione e la natura dei sintomi. Esistono diverse opzioni di trattamento principali.

1. Semplicemente osservare (Osservazione)

Se il tumore è molto piccolo, non cresce e non si manifestano sintomi importanti, il medico potrebbe consigliare di attendere un po' di tempo senza alcun trattamento. Tuttavia, durante questo periodo , verranno eseguite regolarmente risonanze magnetiche per monitorare il tumore e rilevare eventuali cambiamenti. Trattandosi di un tumore benigno, questa procedura è generalmente sicura.

2. Radioterapia speciale (Radiochirurgia stereotassica)

Sebbene il nome richiami la parola "chirurgia", in realtà non si tratta di un intervento chirurgico. Ciò che viene fatto è dirigere un fascio di radiazioni sul tumore con grande precisione, senza danneggiare i tessuti sani circostanti. Questo può arrestare la crescita del tumore o ridurne le dimensioni.

3. Intervento chirurgico

L'unico modo per rimuovere completamente questo tumore è tramite intervento chirurgico. Il chirurgo accede al cranio attraverso strumenti molto sottili (microchirurgia) per rimuovere il tumore senza danneggiare i nervi circostanti. La procedura chirurgica può variare a seconda delle dimensioni e della posizione del tumore.

4. Chemioterapia

Questo farmaco viene usato raramente. Farmaci come il bevacizumab vengono talvolta utilizzati per ridurre le dimensioni dei tumori. Può essere impiegato per preservare l'udito, soprattutto nei bambini, e per trattare gli effetti collaterali (necrosi) che si verificano dopo la radioterapia.

5. Terapia di riabilitazione vestibolare

Alcune persone possono riscontrare problemi di equilibrio dopo un intervento chirurgico. In tal caso, un fisioterapista può aiutarvi con esercizi specifici per recuperare l'equilibrio .

Cosa dovrei chiedere al medico?

È normale avere delle domande quando si scopre di avere questa patologia. Non esitate a porle al vostro medico.

• Ho bisogno di cure immediate o è meglio limitarsi a tenere tutto sotto controllo?
• Come sarà il mio udito dopo il trattamento?
• Qual è la probabilità che questo tumore si ripresenti dopo l'intervento chirurgico o la radioterapia ?
• Sono a rischio di sviluppare altri tipi di tumori?
• Quali sono i rischi e i benefici di un intervento chirurgico ?
• Avrò bisogno di riabilitazione dopo il trattamento?

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