Dopo aver mangiato, vi capita di avere la sensazione che il cibo risalga in gola prima di essere completamente digerito? Senza nausea o vomito, vi capita solo di sentirne risalire un po', e a volte lo masticate di nuovo e lo deglutite? Oppure vi esce senza che ve ne accorgiate? Questo è un problema davvero fastidioso per alcune persone. Oggi parleremo di questa condizione chiamata sindrome da ruminazione. Non abbiate paura, la cosa più importante è esserne consapevoli.

Cos'è la sindrome da ruminazione?

In parole semplici, la sindrome da ruminazione si verifica quando il cibo ingerito risale dallo stomaco alla bocca prima di essere completamente digerito. In medicina, questo fenomeno è anche chiamato rigurgito. Alcune persone masticano e deglutiscono il cibo che risale in gola, mentre altre lo sputano. Nella maggior parte dei casi, ciò accade subito dopo aver mangiato, o entro pochi minuti.

La cosa più importante è che quando succede, non si avverte alcun dolore o nausea, come il vomito che accompagna il mal di stomaco. Si ha la sensazione che il cibo risalga senza alcuno sforzo. Pensate a come reagisce un bambino piccolo quando gli finisce del latte in gola.

Un altro aspetto da considerare è che il cibo che arriva in gola in questo modo spesso non ha un sapore acido o amaro. Ciò è dovuto al fatto che il cibo non ha ancora iniziato a essere digerito correttamente dall'acido gastrico. In altre parole, il cibo non è ancora entrato completamente nel processo digestivo.

Questo rigurgito di cibo in gola, a volte chiamato "rigurgito", può essere un'azione riflessa che si verifica spontaneamente e non può essere controllata. Tuttavia, per alcune persone, con il tempo, può diventare un atto intenzionale o un'abitudine. Ma la cosa più importante da ricordare è che non è dovuto a mal di stomaco, a una malattia come la gastrite o a qualsiasi altra grave patologia gastrica.

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare questa patologia?

È noto da tempo che questa condizione, chiamata sindrome da ruminazione, si manifesta nei bambini piccoli e nelle persone con disabilità dello sviluppo. In realtà, però, può colpire chiunque, a qualsiasi età . Ciò significa che bambini piccoli, giovani adulti e adulti possono tutti soffrirne.

La ricerca ha dimostrato che bambini e adulti particolarmente stressati o ansiosi corrono un rischio maggiore di sviluppare la sindrome da ruminazione. Pertanto, è più probabile che tu ne soffra quando sei sottoposto a forte stress, tristezza o ansia .

Quali sono i sintomi?

Bene, come riconosciamo questa sindrome da ruminazione? Quali sono i suoi sintomi? Vediamo.

• Il sintomo principale è il frequente rigurgito di cibo, seguito da masticazione, deglutizione o sputo. Questo accade di solito dopo ogni pasto.
• Malessere allo stomaco.Si possono manifestare sensazione di pienezza, gonfiore e, talvolta, indigestione e mal di stomaco.
• Problemi dentali. L'alitosi e la carie possono verificarsi perché il cibo rimane costantemente bloccato in gola. Questo accade perché il cibo proveniente dallo stomaco può contenere acidi.
• Perdita di peso. Poiché il cibo che mangi non viene assorbito correttamente dal tuo corpo, potresti perdere peso nel tempo. Questo può influire soprattutto sulla crescita dei bambini.
• Labbra secche e screpolate.

Se il tuo bambino soffre di questa condizione, potrebbe agitarsi e inarcare la schiena. (Tuttavia, questo sintomo può anche essere un segno di reflusso gastroesofageo, ovvero quando l'acido dello stomaco risale nell'esofago, quindi è consigliabile consultare un medico). I neonati potrebbero anche emettere un gorgoglio.

Perché sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?

La causa esatta della sindrome da ruminazione non è ancora del tutto chiara. Tuttavia, i medici ritengono che possa manifestarsi in persone con problemi di salute mentale o che hanno vissuto eventi stressanti. Ciò significa che potrebbe essere correlata alla salute mentale .

Spiegando il processo in termini meccanici, così come avviene all'interno del nostro corpo, potrebbe essere qualcosa del genere:

1. Quando mangiamo, lo stomaco si espande, cioè diventa più grande.

2. Di conseguenza, la pressione addominale aumenta.

3. Allo stesso tempo, si rilassa lo sfintere esofageo inferiore, che funge da valvola nel punto di congiunzione tra l'esofago (il tubo che trasporta il cibo dalla bocca allo stomaco) e lo stomaco.

Quando questi eventi si verificano in successione, il cibo non digerito presente nello stomaco inizia a risalire nell'esofago, cioè nella bocca.

Come fanno i medici a riconoscerlo?

Bene, ora vediamo come un medico diagnostica questa condizione, ovvero come decide che "Si tratta di sindrome da ruminazione".

Nella maggior parte dei casi, la diagnosi può essere formulata attraverso l'anamnesi e un esame obiettivo da parte del medico. In particolare, se si verificano episodi di rigurgito di cibo da almeno 3 mesi, senza tuttavia vomitare, vi sono sufficienti elementi per ipotizzare la presenza della sindrome da ruminazione.

Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione (DSM-5), riconosciuto in ambito medico, affinché a una persona venga diagnosticata questa condizione, devono essere soddisfatti i seguenti criteri:

• Il cibo continua a risalire in gola per almeno un mese. Il cibo che risale viene masticato, deglutito o espulso.
• Questo rigurgito alimentare non dovrebbe essere causato da una patologia gastrointestinale o da un'altra condizione medica (ad esempio, condizioni chiamate reflusso gastroesofageo o stenosi pilorica).
• Questo disturbo alimentare non può presentarsi da solo insieme ad altri disturbi alimentari, come l'anoressia nervosa, la bulimia nervosa, il disturbo da alimentazione incontrollata o il disturbo evitante/ restrittivo dell'assunzione di cibo.
• Se il disturbo alimentare si presenta in concomitanza con un'altra malattia mentale (come una disabilità intellettiva), i sintomi devono essere sufficientemente gravi da richiedere un consulto medico.

Inoltre, i medici possono anche eseguire alcuni test per determinare se un'altra condizione medica sta causando questi sintomi. Ad esempio:

• Test di svuotamento gastrico: questo test misura il tempo impiegato dal cibo per passare dallo stomaco all'intestino tenue.
• Endoscopia digestiva superiore: in questa procedura, il medico inserisce un sottile tubo con una piccola telecamera, chiamato endoscopio, attraverso la gola per esaminare l'esofago e lo stomaco. Questo può aiutare a individuare eventuali ulcere o altri problemi interni.
• Radiografie: vengono scattate immagini dell'interno dell'esofago e dello stomaco.

Qual è il trattamento?

Ok, quindi quali sono i trattamenti per la sindrome da ruminazione? È qualcosa di incurabile? No.

Il trattamento principale e più efficace per questo problema è la "terapia comportamentale". In parole semplici, si tratta di modificare il proprio comportamento per impedire al cibo di scendere lungo la gola. La terapia comportamentale che i medici prescrivono spesso in questi casi è la "respirazione diaframmatica", chiamata anche "respirazione addominale".

Che cos'è la respirazione diaframmatica?

Il diaframma è un grande muscolo a forma di cupola situato tra il torace e lo stomaco. È il muscolo principale che lavora quando respiriamo. La respirazione diaframmatica mira a rilassare il diaframma, a utilizzarlo correttamente durante la respirazione e a rafforzarlo. Questo aiuta a controllare il cibo che scende lungo la gola.

Ecco come fare:

1. Sdraiati supino su una superficie piana (come il pavimento) o sul letto. Piega le ginocchia e metti un cuscino sotto la testa. Se vuoi, puoi anche mettere un cuscino sotto le ginocchia per sostenere le gambe.

2. Appoggia una mano sul petto e l'altra leggermente sotto le costole, cioè sullo stomaco. Questo ti aiuterà a sentire il diaframma muoversi e lo stomaco che si alza e si abbassa durante la respirazione.

3. Ora, inspirate dal naso. Mentre lo fate, la mano che avete sullo stomaco dovrebbe sollevarsi. Cioè, il vostro stomaco dovrebbe espandersi. Cercate di tenere la mano sul petto ferma il più possibile, senza muoverla. Ai bambini piccoli insegniamo questo esercizio: "Inspirate come un cantante d'opera".

4. Successivamente, socchiudete leggermente le labbra (come se steste soffiando in un fischietto) ed espirate attraverso la bocca. Mentre lo fate, contraete i muscoli addominali e lasciateli rientrare. Questo significa che la mano che avete sullo stomaco dovrebbe scendere. A questo punto, tenete la mano sul petto il più ferma possibile.

Con quale frequenza dovrei fare questo esercizio di respirazione?

Esegui questo esercizio da tre a quattro volte al giorno, per circa 5-10 minuti alla volta. All'inizio potrebbe risultare un po' difficile, ma con la pratica diventerà più facile. Se vuoi rendere l'esercizio un po' più impegnativo, puoi farlo tenendo qualcosa, come un libro, sulla pancia.

La cosa più importante è praticare la "respirazione addominale" dopo ogni pasto, o anche dopo aver dato un morso al cibo, se necessario. Questo aiuterà molto a impedire che il cibo scenda giù per la gola.

Quali complicazioni può causare?

Se non trattata correttamente, la sindrome da ruminazione può danneggiare l'esofago (il tubo che trasporta il cibo dalla bocca allo stomaco). Infatti, il continuo reflusso del contenuto gastrico non fa bene all'esofago.

Oltre a ciò, possono verificarsi altre complicazioni. Esse sono:

• La timidezza, il disagio di trovarsi in società. Questo può avere ripercussioni anche sulla mente.
• Mancanza di una nutrizione sana. Perché il corpo non assorbe correttamente il cibo.
• Mancata crescita adeguata. Ciò può avere un impatto significativo sulla crescita dei bambini, in particolare.
• Squilibrio elettrolitico nell'organismo. Ovvero, uno squilibrio nei tipi di sali necessari al corpo.
• Disidratazione. Mancanza di acqua nell'organismo.
• Aspirazione di cibo nella trachea o nei polmoni. Questa condizione è piuttosto pericolosa perché può causare infezioni polmonari.
• Fiato corto.
• Infezioni polmonari come la polmonite.
• In casi molto rari e gravi, può verificarsi anche il decesso. (Si tratta di un'eventualità molto rara, ma è bene esserne consapevoli).

Esistono dei modi per evitare che ciò accada?

Sebbene sia difficile dire se possa essere completamente prevenuto, il rischio può probabilmente essere ridotto. In particolare, imparando modi più positivi per affrontare le situazioni stressanti,Ciò significa che, utilizzando "strategie di coping positive", è possibile ridurre in una certa misura il rischio di sviluppare la "sindrome da ruminazione". Mantenere una buona salute mentale è molto importante.

Possiamo convivere con questa situazione? Qual è il futuro?

Sì, molte persone con la sindrome da ruminazione conducono una vita completamente sana e normale. Se trattata e gestita correttamente, di solito non ha un impatto significativo sulle attività quotidiane. Quindi, non scoraggiarti se scopri di averla.

Quando dovrei consultare un medico?

Se tu o tuo figlio presentate sintomi della sindrome da ruminazione, di cui abbiamo parlato prima, soprattutto se il cibo continua a risalire in gola, consultate assolutamente il vostro medico di famiglia o un pediatra. È la cosa migliore da fare. Potranno visitarvi accuratamente e consigliarvi sulle cause del problema e su come affrontarlo.

Quali domande dovresti porre al medico?

Se soffri di questa patologia, puoi porre domande come queste al medico. Questo ti aiuterà a comprenderla meglio:

• "Dottore, quanto è grave questa sindrome da ruminazione?"
• "Qual è la vera ragione di tutto ciò?"
• "Qual è la terapia più adatta a me? Cosa devo fare?"
• "Esiste una cura farmacologica per questo? O si tratta solo di esercizi di respirazione?"
• "Questo influirà sulla mia vita quotidiana?"

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

Bene, abbiamo parlato a lungo della sindrome da ruminazione. Infine, ecco alcuni punti importanti da ricordare:

La sindrome da ruminazione è una condizione in cui il cibo risale in gola poco dopo aver mangiato, prima di essere digerito. Non si tratta di vomito. Può verificarsi in persone di qualsiasi età e talvolta può essere associata allo stress.

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Se avverti questi sintomi , non vergognarti né avere paura. Consulta un medico il prima possibile e chiedi consiglio. Trattamenti comportamentali come gli esercizi di respirazione diaframmatica possono essere di grande aiuto per tenere sotto controllo il problema.

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Richiedere una consulenza e un trattamento medico adeguati è il modo migliore per gestire questa condizione. Non sei solo/a e c'è aiuto disponibile.

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