La settimana scorsa, mentre il mio turno in ambulatorio stava per terminare, un ragazzo di 19 anni è entrato stringendosi forte lo stomaco e gemendo. Si chiamava Tharindu. Tharindu faceva fatica persino a stare in piedi dritto.
"Dottoressa Priya, ieri sera ho avvertito un lieve dolore all'altezza dell'ombelico. Ma da stamattina il dolore si è spostato sul lato destro del basso ventre ed è insopportabile. Ho anche vomito e febbre", ha spiegato Tharindu con difficoltà.
Non appena ho adagiato Tharindu sul lettino da visita e ho premuto delicatamente sul lato destro del suo addome (punto di McBurney), ha urlato di dolore.
Ho subito detto: "Taridu, non hai un normale mal di stomaco. Questa è appendicite acuta . L'appendice , un piccolo tubicino a forma di dito all'inizio dell'intestino crasso, si è infettata e gonfiata. Dobbiamo prepararti per un intervento chirurgico immediatamente. Perché se non viene rimossa in fretta, l'appendice potrebbe rompersi all'interno dell'addome."
🚨 Segnali d'allarme che richiedono il ricovero immediato
L'appendicite è un'emergenza medica che richiede cure immediate. Se si manifestano i seguenti sintomi, è necessario recarsi senza indugio al pronto soccorso dell'ospedale più vicino, poiché l'appendice potrebbe essersi rotta:
- Il dolore nella parte inferiore destra dell'addome si irradia improvvisamente a tutto l'addome (un segno chiave della rottura dell'appendice).
- Febbre alta con brividi e vomito incessante.
- L'addome è teso, gonfio e dolorante, tanto da rendere impossibile persino toccarlo.
- Battito cardiaco accelerato, difficoltà respiratorie e sensazione di svenimento.
Perché si manifesta l'appendicite?
L'appendice è un piccolo tubo chiuso a un'estremità, situato nella parte inferiore destra del nostro apparato digerente.
Se questo condotto si ostruisce a causa di una massa fecale (fecaloma), di un'infezione virale o batterica, o di linfonodi ingrossati, l'apertura dell'appendice si blocca completamente.
Nell'appendice ostruita, i batteri proliferano rapidamente, causando un grave gonfiore pieno di pus. Questo interrompe l'afflusso di sangue alla zona, provocando infine la rottura dell'appendice. Il pus e i batteri si diffondono quindi in tutta la cavità addominale, causando un'infezione batterica potenzialmente letale chiamata peritonite .
Lo schema specifico con cui compaiono i sintomi
Il dolore da appendicite presenta un andamento diverso rispetto a un tipico mal di stomaco:
1. Esordio: Il dolore si manifesta inizialmente come un lieve fastidio al centro dell'addome, intorno all'ombelico.
2. Diffusione: Nel giro di poche ore, il dolore si sposta nel quadrante inferiore destro dell'addome.
3. Escalation:Il dolore aumenta bruscamente quando si tossisce, si cammina, si urta il terreno o quando si preme sul lato destro dell'addome e si ritira la mano (dolorabilità di rimbalzo).
4. Sintomi aggiuntivi: completa perdita di appetito, nausea, vomito e febbre lieve.
Chirurgia dell'appendicite (appendicectomia)
L'unica cura definitiva per l'appendicite è la rimozione chirurgica dell'appendice infetta. Questo intervento chirurgico si chiama appendicectomia .
Attualmente, per questo scopo si utilizzano due principali metodi chirurgici:
- Chirurgia laparoscopica / Chirurgia mininvasiva: un intervento chirurgico moderno eseguito attraverso circa 3 piccole incisioni nell'addome, utilizzando una telecamera e strumenti delicati. Il dolore è minimo e non ci sono cicatrici. Il paziente può recuperare rapidamente e tornare a casa.
- Chirurgia a cielo aperto: nei casi gravi in cui l'appendice si è rotta e l'infezione si è diffusa in tutto l'addome, si esegue un intervento chirurgico tradizionale attraverso un'incisione di 5-10 cm sul fianco dell'addome. Questo intervento richiede alcuni giorni di ricovero ospedaliero per la convalescenza.
Cose da fare e da non fare
| ✔️ Cose da fare (Do) | ❌ Cosa non fare |
|---|---|
| In caso di sospetta appendicite, interrompere immediatamente l'assunzione di cibo e bevande (digiuno). Ciò è essenziale per l'anestesia in caso di intervento chirurgico d'urgenza. | Non assumere antidolorifici senza prescrizione medica per alleviare il mal di stomaco. Questo può mascherare i sintomi e ritardare la diagnosi. |
| In caso di dolore addominale sospetto, portare immediatamente il paziente al pronto soccorso dell'ospedale più vicino. | Non somministrare mai clisteri, lassativi o borse dell'acqua calda per riscaldare lo stomaco pensando che si tratti di indigestione. Questi metodi possono aumentare notevolmente il rischio di rottura dell'appendice. |
| Assumi la dose completa di antibiotici prescritta dal medico dopo l'intervento chirurgico. | Evitate di sollevare pesi, correre o praticare esercizi faticosi nelle prime due settimane successive all'intervento chirurgico. |
❓ Altre domande che potresti avere (FAQ)
Ci sono problemi di salute dopo l'asportazione dell'appendice? ▼
No, l'appendice è un organo vestigiale non essenziale per il nostro organismo. La sua rimozione non avrà alcun effetto sulla digestione o su altre funzioni vitali a lungo termine.
L'appendicite si può curare solo con gli antibiotici? ▼
In alcuni casi di appendicite non complicata, i medici possono decidere di utilizzare solo antibiotici. Tuttavia, poiché il rischio di recidiva è molto elevato, l'intervento chirurgico rappresenta il trattamento più definitivo e sicuro, accettato a livello mondiale.
Cosa succede se l'appendice si rompe? ▼
Se l'appendice si rompe, il pus e i batteri al suo interno possono diffondersi in tutta la cavità addominale, causando peritonite. Questa può progredire in sepsi, una condizione in cui i batteri entrano nel flusso sanguigno e possono persino essere fatali.
Come distinguere il dolore addominale causato dalla PCOS da quello causato da un'infezione delle vie urinarie? ▼
Il dolore al basso ventre può manifestarsi anche in donne con dolore ovarico (PCOS/rottura di cisti) e infezioni del tratto urinario. Tuttavia, a differenza dell'appendicite, in questi casi non si riscontrano il dolore che inizia dall'ombelico e si irradia verso destra, né la dolorabilità di rimbalzo. La diagnosi differenziale si basa su esami del sangue e indagini diagnostiche per immagini.
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