Il tuo piccolo respira con la bocca? Russa? La causa potrebbe essere un problema alle adenoidi!

Il vostro piccolo russa forte di notte quando dorme? O respira spesso con la bocca aperta anche quando gioca durante il giorno? Ha il naso costantemente chiuso? Questi sono problemi comuni che molti genitori si trovano ad affrontare. A volte pensiamo che sia normale, o semplicemente un piccolo raffreddore. Ma per alcuni bambini, la causa è una parte del corpo di cui nessuno parla molto, ma che è molto importante: le adenoidi . Oggi vi spiegheremo tutto in modo semplice e comprensibile.

Che cosa sono esattamente le adenoidi?

In parole semplici, le adenoidi sono piccole ghiandole situate nella parte superiore della gola, dietro il naso. A rigor di termini, fanno parte del sistema di difesa del nostro corpo, il sistema immunitario. Immaginate il nostro corpo come una fortezza. Il naso e la bocca sono le due porte principali di questa fortezza. Ci devono essere delle guardie per catturare i germi, come batteri e virus, che entrano attraverso queste porte. Allo stesso modo, le adenoidi sono piccole guardie che catturano i germi che entrano attraverso il naso e la bocca e li combattono.

Sono particolarmente importanti per la salute dei bambini piccoli e dei neonati . A quell'età, infatti, i meccanismi di difesa dell'organismo contro le malattie non sono ancora completamente sviluppati. Le adenoidi contribuiscono quindi a colmare questa lacuna e a proteggere il bambino dalle malattie.

Ma qui c'è qualcosa di straordinario.

• Le adenoidi di un bambino raggiungono le loro dimensioni massime tra i 3 e i 5 anni di età.
• Poi, intorno ai 7 o 8 anni, iniziano gradualmente a rimpicciolirsi.
• Con l'avanzare dell'età, queste si riducono quasi completamente fino a scomparire.

Ciò significa che le adenoidi fungono da protettori temporanei del corpo, specifici solo dell'infanzia.

Dove si trovano le adenoidi? Possiamo vederle?

Questo è un problema che affligge molte persone. A differenza delle tonsille, visibili ai lati della gola quando si apre la bocca e ci si guarda allo specchio, le adenoidi non sono visibili a occhio nudo. Si trovano nella parte superiore della gola, dietro la cavità nasale. Per la precisione, sul palato, sopra il palato molle. Nemmeno un medico può vederle con una normale visita; è necessario utilizzare un apposito strumento dotato di telecamera (endoscopia nasale).

Si presentano come una massa di tessuto rosa e morbida. Alcuni le descrivono addirittura come "simili a un cavolo". Un'adenoide normale e sana ha una dimensione di circa 6 millimetri. Ma se si gonfiano e si ingrossano a causa di un'infezione o di un'allergia, possono raggiungere gli 11-12 millimetri o anche di più. È allora che iniziano i problemi.

Perché le adenoidi si ingrossano se non sono gonfie?

Quando il corpo di un bambino combatte un'infezione, le adenoidi possono attivarsi e gonfiarsi. Questo è normale. Tuttavia, in alcuni bambini, rimangono costantemente gonfie e molto ingrossate. Le cause principali possono essere diverse.

• Infezioni frequenti delle vie respiratorie superiori: i bambini che si ammalano spesso di raffreddore, influenza e mal di gola sono costretti a lavorare senza sosta, il che provoca il gonfiore e l'ingrossamento delle adenoidi.
• Infezioni frequenti all'orecchio: orecchie, naso e gola sono collegati, quindi le infezioni all'orecchio possono anche causare gonfiore delle adenoidi.
• Allergie: I bambini allergici a sostanze come polvere e polline possono avere le adenoidi costantemente stimolate e gonfie.
• Epistassi frequenti: a volte questa condizione può essere correlata anche all'ingrossamento delle adenoidi.

Quali sintomi manifesta un bambino quando le adenoidi si ingrossano?

Quando le adenoidi si ingrossano, ostruiscono le vie aeree dietro il naso. Questa è la causa di molti problemi. Non tutte le adenoidi ingrossate causano sintomi. Ma se li causano, possono includere i seguenti sintomi. Controlla se tuo figlio presenta qualcuno di questi.

Come le sembra, dottore?

Quando portate vostro figlio dal medico, questi vi chiederà innanzitutto quali sono i suoi sintomi. Russa di notte, respira con la bocca o si ammala spesso? Dopodiché, il medico esaminerà il bambino. Poiché le adenoidi non sono direttamente visibili, potrebbe raccomandare diversi esami per confermare la diagnosi.

• Endoscopia nasale: questo è il metodo migliore. Un tubo sottile e flessibile con una piccola telecamera e una luce all'estremità viene inserito nel naso del bambino e il medico esaminerà attentamente le adenoidi per verificarne le dimensioni, il gonfiore e l'arrossamento.
• Radiografia: Talvolta, una radiografia laterale del collo può essere utile per valutare il grado di ostruzione delle vie aeree causata dalle adenoidi.
• Studio del sonno: se si sospetta che il bambino soffra di apnea ostruttiva del sonno, questo test può essere eseguito.
• Coltura faringea: questo esame aiuta a determinare se le adenoidi sono gonfie a causa di un'infezione batterica.

Che tipo di trattamento stai seguendo?

La buona notizia è che non tutti i bambini con adenoidi ingrossate necessitano di un intervento chirurgico. Il medico cercherà innanzitutto di gestire la condizione in modo non chirurgico. Il trattamento dipenderà dalla causa dell'ingrossamento delle adenoidi e dalla gravità dei sintomi.

1. Trattare la causa sottostante

Il medico cercherà innanzitutto di capire cosa sta causando il gonfiore delle adenoidi e di trattarlo.

• Se si tratta di un'infezione batterica: al bambino verranno somministrati antibiotici per un periodo di tempo prescritto.
• Se si tratta di un'allergia: potrebbero essere prescritti antistaminici o uno spray nasale a base di corticosteroidi. Questo spray può contribuire a ridurre il gonfiore delle adenoidi.

2. Adenoidectomia

Se i sintomi non possono essere controllati con i farmaci, o se continuano a interferire con il sonno, l'udito o la vita quotidiana del bambino, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico. Questo intervento si chiama adenoidectomia.

In questa procedura, il bambino viene sottoposto ad anestesia generale e il chirurgo rimuove il tessuto adenoideo ingrossato utilizzando strumenti speciali all'interno della bocca. Non vengono praticate incisioni all'esterno. Il bambino può solitamente essere dimesso la sera stessa o il giorno successivo. La guarigione completa avviene in due o tre giorni.

Un'altra domanda che molti genitori si pongono è: "La rimozione delle adenoidi ridurrà la capacità di un bambino di combattere le malattie?". La risposta è no. La ricerca ha dimostrato che la rimozione delle adenoidi non rende un bambino più soggetto a raffreddori o infezioni. Questo perché il sistema immunitario del corpo dispone di molte altre parti (come le tonsille e i linfonodi) che combattono i germi.