Avete mai provato una strana irrequietezza che vi impedisce di rimanere fermi in una posizione o in un luogo anche solo per un breve periodo? Avete la sensazione di dovervi muovere e scuotere le gambe di continuo, spinti da un'irrequietezza interiore? Questo potrebbe essere un effetto collaterale di un farmaco che state assumendo. Oggi parleremo di questa condizione (acatisia). Non abbiate paura, è molto importante esserne consapevoli.
Che cos'è l'acatisia? Cerchiamo di capirla in modo semplice.
L'acatisia è in realtà un insieme di sintomi correlati al sistema nervoso e alla mente (sindrome neuropsichiatrica). Si tratta anche di un disturbo del movimento. In questo caso, è molto difficile stare seduti o fermi a causa di una forte irrequietezza interiore. La parola "acatisia" deriva dal greco e significa "incapacità di stare seduti". Questa condizione si manifesta spesso con l'assunzione di alcuni farmaci, in particolare antipsicotici o neurolettici utilizzati per le malattie mentali. Inoltre, l'acatisia può essere associata anche ad alcune patologie mediche come il morbo di Parkinson. Una persona affetta da acatisia avverte una forte irrequietezza e agitazione interiore. Per questo motivo, ha un forte desiderio di muoversi costantemente, soprattutto muovendo le gambe. Spesso questi movimenti vengono eseguiti sempre allo stesso modo (ripetitivi). Questo impulso incontrollabile a muoversi può essere molto angosciante. I medici suddividono questa condizione (acatisia) in diversi tipi, a seconda di quando compaiono i sintomi e della loro durata.
- Acatisia acuta: si manifesta solitamente nei primi giorni successivi all'inizio di una terapia farmacologica, in particolare con un antipsicotico, o in seguito a un aumento del dosaggio. Dura meno di sei mesi.
- Acatisia cronica: questo tipo di acatisia si manifesta quando i sintomi persistono per più di sei mesi. Può durare mesi o addirittura anni.
- Acatisia tardiva: si manifesta dopo l'inizio di una terapia farmacologica, l'aumento del dosaggio o anche a distanza di tre mesi. È spesso associata a un altro disturbo del movimento chiamato discinesia tardiva.
- Acatisia da sospensione: questa condizione può verificarsi quando il dosaggio di alcuni farmaci viene ridotto o interrotto completamente.
L'acatisia è la stessa cosa dell'ansia?
No, non bisogna confondere le due cose. Acatisia e ansia sono due condizioni diverse. L'acatisia è un disturbo del movimento, mentre l'ansia è un disturbo mentale. Tuttavia, possono condividere alcune caratteristiche comuni, come l'irrequietezza e l'incapacità di controllare pensieri e comportamenti. La caratteristica principale dell'acatisia è però un impulso incontrollabile a muoversi costantemente. I sintomi legati alla paura o all'ansia sono rari. Tuttavia, è comune che le persone con acatisia si sentano ansiose e stressate a causa di questo impulso incontrollabile a muoversi.
Purtroppo, questa condizione (l'acatisia) viene spesso diagnosticata erroneamente come ansia persistente e/o agitazione.
Quanto è comune l'acatisia?
L'acatisia è il disturbo del movimento più comune associato ai farmaci psicotropi, in particolare agli antipsicotici. Si stima che fino al 24% delle persone con
schizofrenia in terapia farmacologica manifesti acatisia. In uno studio, il 39% dei pazienti in trattamento con clozapina e il 45% di quelli in trattamento con antipsicotici di prima generazione (FGA) presentavano acatisia.
Quali sono i sintomi dell'acatisia?
I sintomi dell'acatisia di solito compaiono dopo aver iniziato ad assumere un farmaco antipsicotico o dopo che il medico ne ha aumentato il dosaggio. Il sintomo principale è
una sensazione di irrequietezza o nervosismo . Le persone affette da acatisia avvertono un bisogno irrefrenabile di scuotere il corpo, soprattutto le gambe, dai fianchi alle caviglie. Se soffri di acatisia, puoi provare a fare queste cose:
- Incrocio sempre le gambe e poi le raddrizzo di nuovo.
- Mentre sono seduta, le mie gambe continuano a muoversi.
- Quando si sta in piedi, il peso viene trasferito da una gamba all'altra.
- Mentre sono seduto, oscillo avanti e indietro.
- Continuano a camminare avanti e indietro, oppure a stare fermi in un punto fingendo di marciare.
Ad altri, questi segni e movimenti potrebbero sembrare quelli di una persona che si agita costantemente e non riesce a stare ferma.
Se avverti questi sintomi, è importante consultare il medico il prima possibile. Come ci si sente ad avere (acatisia)?
Le persone affette da acatisia spesso descrivono una forte irrequietezza interiore e un impulso incontrollabile a muoversi. Spesso descrivono una sensazione di irrequietezza e incapacità di rilassarsi. Possono anche sentirsi tese quando devono stare ferme, ad esempio in coda. Questa irrequietezza interiore spesso causa ansia e depressione nelle persone affette da acatisia. L'acatisia prolungata si manifesta con:
È stato collegato a un aumento del rischio di autolesionismo o comportamenti suicidari. Se hai pensieri suicidi o senti di voler farti del male, è fondamentale cercare immediatamente assistenza medica.
Quali sono le cause dell'acatisia?
Gli scienziati non conoscono ancora la causa esatta dell'acatisia. Tuttavia, ritengono che sia dovuta al fatto che alcuni farmaci bloccano i recettori cerebrali che ricevono una sostanza chimica chiamata dopamina. La dopamina è un neurotrasmettitore, una sostanza chimica che contribuisce a molte importanti funzioni corporee, incluso il movimento. Questo blocco provoca movimenti incontrollati. Esistono diversi farmaci associati all'acatisia: L'acatisia è inoltre associata ad alcune condizioni di salute:- malattia di Parkinson .
- Infezione/ infiammazione cerebrale (encefalite).
- Traumi cranici (lesioni cerebrali traumatiche - TBI).
Farmaci antipsicotici associati all'acatisia
L'acatisia è il disturbo del movimento più comune associato ai farmaci antipsicotici. I medici a volte la chiamano acatisia indotta da antipsicotici. I farmaci antipsicotici, o neurolettici, si dividono in due categorie principali:- Antipsicotici di prima generazione o "tipici" (FGA).
- Antipsicotici di seconda generazione o "diversi" (SGA).
L'acatisia è più comunemente associata ai farmaci della classe `(FGA)`, soprattutto a quelli più potenti e utilizzati a dosaggi più elevati. Il rischio è leggermente inferiore con i farmaci `(SGA)`. I medici prescrivono questi farmaci `(FGA)` e `(SGA)` per una varietà di condizioni neuropsichiatriche. Ad esempio:- Disturbi comportamentali nella demenza.
- Disturbo bipolare.
- Depressione.
- Disturbi alimentari.
- Disturbo d'ansia generalizzato.
- Insonnia .
- Disturbo ossessivo-compulsivo (`Disturbo ossessivo-compulsivo -DOC (disturbo ossessivo -compulsivo).
- Disturbi di personalità.
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
Disturbo schizoaffettivo . Schizofrenia e disturbi correlati.
Esempi di alcuni farmaci FGA (con i relativi nomi commerciali) che possono essere associati all'acatisia:- Clorpromazina (Thorazine®)
- `Flufenazina (Prolixin®)`
- `Aloperidolo (Haldol®)`
- `Loxapina (Loxitane®)`
- ``Proclorperazina (Compro®, Compazine®)''
Alcuni dei farmaci antipsicotici di seconda generazione (SGA) che presentano un rischio maggiore di acatisia includono:- `Paliperidone (Invega®)`
- `Ziprosidone (Geodon®)`
Antidepressivi correlati all'acatisia
Sebbene non siano comuni quanto i farmaci antipsicotici, anche alcuni antidepressivi sono stati associati all'acatisia. Tra questi:- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI): sono gli antidepressivi più comunemente prescritti. Esempi: fluoxetina (Prozac®), paroxetina (Paxil®).
- Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO): questi sono stati i primi antidepressivi sviluppati. Sebbene fossero efficaci, oggi si utilizzano spesso farmaci più recenti e sicuri, con minori effetti collaterali.
- Antidepressivi triciclici (TCA): i medici li prescrivono quando altri antidepressivi non risultano efficaci. Esempi: clomipramina (Anafranil®), amitriptilina (Elavil®).
I medici prescrivono antidepressivi per condizioni quali:- Depressione.
- Disturbo bipolare.
- Disturbi d'ansia.
- Dolore cronico.
- Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).
- Attacchi di panico.
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
Si stima che tra il 10% e il 18% delle persone con disturbo bipolare di tipo I che assumono antidepressivi sviluppino acatisia. Altri farmaci associati all'acatisia
Altri farmaci che potrebbero essere associati all'acatisia:- Farmaci contro la nausea o il vomito (antiemetici), ad esempio metoclopramide.
- Farmaci per l'ipertensione, ad esempio reserpina e metildopa.
- Bloccanti dei canali del calcio, ad esempio cinnarizina, diltiazem.
- Sedativi.
- Medicinale per le vertigini.
- L'azitromicina (un antibiotico ampiamente utilizzato).
- `Buspirone` (un farmaco ansiolitico).
L'acatisia può essere causata anche da droghe illegali come anfetamine, metanfetamine e cocaina. Come riconoscere l'acatisia?
I medici di solito diagnosticano l'acatisia osservando il comportamento e i sintomi del paziente ("osservazione clinica"). Questo non richiede esami del sangue o esami di diagnostica per immagini. Il metodo più comune utilizzato per valutare il livello di acatisia è la "Barnes Akathisia-Rating Scale (BARS)". Se pensi di avere l'acatisia, il tuo medico ti farà domande sui tuoi sintomi, sulla tua storia clinica e sui farmaci che stai assumendo. Osserverà anche il tuo comportamento e i tuoi movimenti. Sfortunatamente, l'acatisia è spesso difficile da diagnosticare. Perché i suoi sintomi sono simili ad altre condizioni di salute mentale, ad esempio:- Psicosi.
- Mania.
- Disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD).
- Depressione agitata.
Come si cura l'acatisia?
Al momento non esiste un trattamento specifico per l'acatisia. Se l'acatisia è causata da un farmaco, il medico probabilmente cercherà di prescriverle un altro farmaco o di ridurne il dosaggio (se possibile). Alcuni studi hanno dimostrato che i seguenti farmaci possono essere utili in caso di acatisia:- Beta-bloccanti, ad esempio il propranololo.
- Benzodiazepine (una classe di farmaci utilizzati per trattare condizioni quali ansia, insonnia e convulsioni).
- Mirtazapina a basso dosaggio (un antidepressivo).
- Anticolinergici (un tipo di farmaco utilizzato per trattare patologie come l'asma).
- Vitamina B6.
È possibile prevenire l'acatisia?
Gli scienziati stanno ancora cercando di comprendere appieno l'acatisia, le sue cause e i trattamenti. Sanno però che l'acatisia ha maggiori probabilità di svilupparsi nelle seguenti situazioni:- Se stai assumendo un farmaco antipsicotico di prima generazione.
- Se assumi troppi medicinali.
- Se il medico aumenta improvvisamente il dosaggio del farmaco, o in modo significativo.
- Se sei di mezza età o anziano.
Alla luce di questi fatti, il modo migliore per prevenire l'acatisia è che i medici inizino la terapia con il dosaggio più basso possibile e lo aumentino gradualmente, se necessario. Prima di iniziare qualsiasi trattamento farmacologico, è importante parlare con il medico dei rischi, dei benefici e dei possibili effetti collaterali. Qual è la prognosi dell'acatisia?
Se l'acatisia viene riconosciuta precocemente e il farmaco che la causa viene interrotto (se possibile), la condizione di solito migliora. Tuttavia, se l'acatisia non viene trattata, può essere molto debilitante. Molte persone affette da acatisia soffrono di ansia e depressione gravi ("disforia"). Possono persino avere pensieri suicidi. Se hai pensieri suicidi, è fondamentale cercare immediatamente assistenza medica.
Quando è opportuno consultare un medico in caso di acatisia?
Se si manifestano sintomi di acatisia, è importante consultare il medico. Prima si individua la causa, prima si potrà modificare la terapia farmacologica e tenere sotto controllo la condizione. L'acatisia è un effetto collaterale molto fastidioso che può essere causato da alcuni farmaci. Se si teme di sviluppare acatisia dopo aver iniziato una terapia farmacologica per un disturbo mentale o neurologico, non esitate a parlarne con il medico. In caso di sintomi di acatisia, informate il medico il prima possibile. Le cose più importanti da ricordare (Messaggio chiave)
- L'acatisia è una condizione in cui un'irrequietezza interiore provoca l'incapacità di rimanere fermi in un luogo e un bisogno costante di muoversi.
- Questo problema può essere causato principalmente da alcuni farmaci antipsicotici. Può anche essere causato da antidepressivi e altri farmaci.
- I sintomi includono tremore alle gambe, andatura incerta e incapacità di rimanere fermi in un posto.
- Non si tratta di ansia, ma può causarla.
- Se si manifestano questi sintomi, è importante informare il medico. Questa condizione può essere gestita modificando il dosaggio del farmaco o passando a un farmaco diverso.
- Non interrompete mai l'assunzione dei farmaci né modificate il dosaggio senza il consiglio del medico.
- L'acatisia può essere reversibile se diagnosticata e trattata precocemente.
Se avete ulteriori domande in merito, non esitate a consultare il vostro medico. Rimanete in salute!
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