Cos'è un'allergia? (Reazione allergica) Scopriamolo nel dettaglio.

Alcune persone soffrono di prurito costante, altre presentano eruzioni cutanee su tutto il corpo. Gli occhi lacrimano. Qualunque sia la causa, c'è un motivo ben preciso: l'allergia. Se soffrite di allergie, non siete soli. Un gran numero di persone in tutto il mondo è affetto da questo disturbo. Sebbene possa sembrare che il problema inizi con naso e occhi, in realtà è causato da una piccola disfunzione del nostro sistema immunitario . Quindi, se sappiamo esattamente perché accadono queste cose, sarà più facile per noi tenere sotto controllo la condizione e rimanere in salute.

Perché ci vengono le allergie?

In parole semplici, il nostro sistema immunitario è come un esercito che difende un paese. Il suo compito principale è proteggerci combattendo gli agenti patogeni dannosi come batteri e virus che entrano nel nostro corpo.

Tuttavia, a volte questo sistema immunitario va in tilt. Scambia persino cose innocue e comuni per un nemico pericoloso e inizia ad attaccarle. Questo è ciò che si intende per allergia .

Ad esempio, alimenti come anacardi, uova, gamberetti o polline non sono di per sé dannosi per la nostra salute. Tuttavia, il sistema immunitario di alcune persone li scambia per nemici. Questi elementi vengono chiamati allergeni .

Quando un allergene entra nel corpo, speciali soldati del nostro sistema immunitario, chiamati anticorpi, inviano un messaggio alle altre cellule dicendo: "Fermatelo!". Ricevuto questo messaggio, le cellule rilasciano molte sostanze chimiche come l'istamina . È proprio l'istamina che provoca la dilatazione dei vasi sanguigni, causando sintomi allergici come prurito, orticaria, naso che cola e occhi rossi.

Questi anticorpi sono molto specifici. Un singolo anticorpo può attaccare un solo tipo di allergene. Ecco perché alcune persone sono allergiche agli anacardi ma non alle uova.

Quali sono gli allergeni più comuni?

Perché alcune persone sviluppano allergie gravi mentre altre no? Sebbene gli esperti non abbiano ancora una risposta completa, affermano che la storia familiare , ovvero le influenze genetiche trasmesse di generazione in generazione, sia molto importante.

La tabella seguente elenca alcuni degli allergeni più comuni presenti nel nostro ambiente.

Quali sono i sintomi di un'allergia?

A seconda della natura dell'allergia, i sintomi possono variare da un lieve fastidio a una condizione grave e potenzialmente letale. Tutto dipende da come il corpo reagisce all'allergene e dalla quantità a cui si è stati esposti.

Se la tua allergia è grave, potresti sviluppare una reazione molto pericolosa chiamata anafilassi , una condizione che richiede cure mediche di emergenza.

Analizziamo i tipi di allergia più comuni e i relativi sintomi.

Febbre da fieno / Rinite allergica

È un problema molto comune tra noi. Le parti del corpo più colpite sono il naso e gli occhi .

• Minzione frequente.
• Naso che cola o naso chiuso.
• Prurito agli occhi, al naso o al palato.
• Arrossamento, gonfiore e lacrimazione degli occhi. Questa condizione è anche chiamata congiuntivite allergica .

Allergie alimentari

• Sensazione di intorpidimento o prurito all'interno della bocca.
• Gonfiore della lingua, delle labbra, della gola o del viso.
• Orticaria (eruzione cutanea pruriginosa) su tutto il corpo.
• Vomito, crampi allo stomaco o diarrea.
• Nei casi più gravi, può verificarsi anafilassi.

Eczema (dermatite atopica)

Si tratta di una patologia cutanea. Non tutti i casi di eczema sono causati da allergie. Tuttavia, l'esposizione agli allergeni può peggiorare l'eczema.

• Prurito eccessivo della pelle.
• Arrossamento e gonfiore della pelle.
• Pelle secca e desquamata .

Punture di insetti

Alcune persone possono avere reazioni gravi in ​​seguito alla puntura di un animale come una vespa o un'ape.

• La zona del morso si gonfia su un'ampia area. Questo fenomeno è chiamato edema .
• Prurito o eruzione cutanea su tutto il corpo.
• Difficoltà respiratorie, respiro sibilante, senso di oppressione al petto o tosse.
• Come le allergie alimentari e farmacologiche, l'anafilassi può essere una grave reazione alla puntura di un insetto.

Scopriamo di più sull'allergia più pericolosa: l'anafilassi.

Sebbene la maggior parte delle persone manifesti sintomi lievi a causa delle allergie, alcuni casi possono essere abbastanza gravi da causare una condizione potenzialmente letale chiamata anafilassi.

Si tratta di una condizione molto grave. L'intero organismo può andare in shock. Le cause principali sono alimenti, farmaci, punture di insetti e lattice.

I sintomi dell'anafilassi possono manifestarsi improvvisamente, a volte iniziando con una lieve eruzione cutanea o naso che cola, e progredire in pochi minuti verso sintomi più gravi, tra cui difficoltà respiratorie, sensazione di costrizione alla gola, vomito e svenimento.

Se in passato hai avuto una grave reazione allergica, il medico potrebbe consigliarti di portare sempre con te un autoiniettore contenente un farmaco chiamato epinefrina . Questi dispositivi sono commercializzati con diversi nomi, come EpiPen e Adrenaclick.

Se tu o una persona a te vicina manifestate segni di una grave reazione allergica, dovete recarvi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale. Ciò deve essere fatto senza indugio nei seguenti casi:

• Se la reazione è molto grave (difficoltà respiratorie, sensazione di costrizione alla gola, svenimento).
• Se utilizzi l'EpiPen che hai a disposizione, ma i tuoi sintomi non scompaiono rapidamente o completamente.
• Se i sintomi si attenuano, ricompaiono o peggiorano.

Come si può trovare sollievo da un'allergia?

Esistono diversi trattamenti per le reazioni allergiche da lievi a moderate.

• Antistaminici: possono essere assunti sotto forma di compresse o sciroppi. Aiutano a controllare sintomi come prurito, orticaria e pomfi.
• Decongestionanti: Alleviano la congestione nasale.
• Spray nasali: questi possono ridurre il gonfiore e la congestione nasale.
• Inalatore: Se soffri di asma allergico, il medico ti prescriverà un inalatore per aiutarti a controllare i sintomi.

Se questi rimedi non dovessero essere efficaci, o se le allergie persistono, il medico potrebbe raccomandare l' immunoterapia , ovvero l'iniezione di piccole quantità dell'allergene nel corpo nel corso del tempo, per permettere al sistema immunitario di adattarsi. L' immunoterapia è disponibile anche sotto forma di compresse orodispersibili.

La cosa più importante è che, se sospetti di avere un'allergia, dovresti assolutamente consultare un medico e chiedere consiglio prima di assumere qualsiasi farmaco.