Vi è mai capitato di sentire come un sassolino dentro la scarpa mentre camminavate? O magari come se il calzino fosse incastrato in un buco? Ma quando vi togliete la scarpa, non c'è niente. Se provate questo strano dolore, bruciore o fastidio, potrebbe trattarsi di una condizione chiamata neuroma di Morton. Non preoccupatevi, non è così grave come pensate. Parliamone in modo semplice e chiaro.
Cos'è il neuroma di Morton?
In parole semplici, il neuroma di Morton è una condizione in cui un nervo tra le dita dei piedi si infiamma e si ispessisce. Nello specifico, il nervo che passa tra le ossa che collegano le dita dei piedi (chiamate ossa metatarsali) si infiamma e viene compresso. Si manifesta più comunemente tra il terzo e il quarto dito del piede (le due dita centrali più vicine al mignolo).
Ora potreste chiedervi se si tratti di qualcosa di simile a un tumore. È lecito pensarlo, visto che il nome include la parola "neuroma". Ma non si tratta affatto di un tumore. Il termine neuroma si riferisce solitamente a tumori non cancerosi (benigni) che si formano sui nervi. Il neuroma di Morton, invece, non è un tumore che forma nuovo tessuto. Ciò che accade è che il nervo stesso è sottoposto a pressione, si gonfia e si ispessisce. Quindi non c'è motivo di preoccuparsi che si tratti di un tumore.
Quali sono i sintomi di questa condizione?
I sintomi del neuroma di Morton di solito peggiorano nel tempo. Inizialmente, può esserci un dolore lieve che può scomparire dopo aver tolto le scarpe e massaggiato il piede. Tuttavia, con il progredire della condizione, il dolore può diventare intenso. Analizziamo i sintomi principali.
| Sintomo | Come ti senti |
|---|---|
| Dolore alla pianta dei piedi | Dolore tra le dita dei piedi (in particolare tra il terzo e il quarto dito) sulla pianta del piede quando si cammina o si sta in piedi. Questo dolore è particolarmente intenso quando si indossano i tacchi alti. |
| Sensazione di camminare su una roccia | Si ha la sensazione che un sassolino o una biglia si siano infilati nella scarpa e che ci si stia camminando sopra. Si può anche avere la sensazione che il calzino sia arrotolato. |
| Sensazione di bruciore/pungente | Un dolore acuto, bruciante e lancinante. |
| Intorpidimento e perdita di sensibilità | A volte le dita possono risultare intorpidite e presentare una ridotta sensibilità nella zona dolorante. |
| Rigonfiamento | Potreste notare un leggero gonfiore tra le dita dei piedi, ma non tutti lo noteranno esternamente. |
Perché si sviluppa il neuroma di Morton?
La ragione principale di ciò è che il nervo di cui abbiamo parlato prima è costantemente sotto pressione. Quel nervo si irrita e si gonfia. Ci sono diverse ragioni per cui può verificarsi questa pressione.
| Principali cause del neuroma di Morton | |
|---|---|
| Cause legate allo stile di vita e all'attività fisica | |
| tacchi alti | Indossare i tacchi alti fa sì che il peso di tutto il corpo gravi sulla parte anteriore del piede, esercitando pressione sui nervi tra le dita. |
| scarpe chiuse | Anche indossare scarpe strette sulla punta che stringono le dita dei piedi può causare fastidio ai nervi. |
| partite ad alta pressione | Praticare sport che esercitano una pressione costante sulla pianta dei piedi, come la corsa, il tennis e il badminton. |
| Lavoro | Lavorare in impieghi che richiedono di stare in piedi tutto il giorno. |
| Altre patologie ai piedi | |
| La forma dei piedi | Questo rischio è maggiore per le persone con piedi piatti o piedi con arco plantare alto. |
| Altre situazioni | Condizioni come alluce valgo (gonfiore dell'articolazione dell'alluce) e dita a martello (dita dei piedi piegate). |
Cosa succede se non viene curato?
Questo è molto importante. Se il neuroma di Morton non viene trattato, il danno al nervo può peggiorare e portare a danni nervosi permanenti . Il dolore può anche diventare cronico .
Ciò significa che il dolore può manifestarsi anche in un secondo momento, persino stando semplicemente in piedi. Per questo è fondamentale consultare il medico non appena si avvertono i primi sintomi. Prima si inizia il trattamento, maggiori saranno le possibilità di una completa guarigione.
Come le sembra, dottore?
Quando vai dal medico, la prima cosa che farà sarà chiederti dei tuoi sintomi. Ti chiederà cose come quando inizia il dolore, che tipo di scarpe indossi e cosa fai che peggiora il dolore.
Il piede verrà quindi esaminato attentamente, soprattutto tra le dita, per verificare la presenza di dolore. Questa condizione può spesso essere diagnosticata tramite un esame fisico.
Tuttavia, a volte può essere richiesta una radiografia per escludere altre patologie (come una frattura da stress o l'artrite). Una radiografia non può mostrare il neuroma di Morton , ma può aiutare a escludere altre cause.
Talvolta, se la diagnosi non è chiara, il medico potrebbe prescrivervi un'ecografia, che permette di visualizzare chiaramente il nervo e il tessuto circostante. Molto raramente, potrebbe anche prescrivervi un esame chiamato "elettromiografia (EMG)", che misura la funzionalità nervosa.
Quali sono i trattamenti per il neuroma di Morton?
La buona notizia è che la maggior parte delle persone può guarire da questa condizione senza intervento chirurgico. L'obiettivo principale del trattamento è ridurre la pressione sul nervo e alleviare il gonfiore e il dolore.
Cose che si possono fare senza intervento chirurgico
- Cambia scarpe: questa è la cosa più importante e la prima da fare. Passa a scarpe larghe nella parte anteriore, con una punta ampia e non troppo alte . Esistono anche dei dispositivi per allargare un po' le tue scarpe attuali.
- Solette e plantari ortopedici: speciali solette o inserti da inserire all'interno delle scarpe possono contribuire a ridurre la pressione sulla pianta dei piedi. Potrebbe anche essere necessario ricorrere a plantari ortopedici personalizzati. Il medico vi fornirà i consigli più appropriati.
- Antidolorifici: il medico potrebbe raccomandare farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) (ad esempio, ibuprofene) per ridurre il gonfiore e il dolore. Ricorda però di non assumere questi farmaci in modo continuativo per più di 10 giorni senza consultare il medico.
- Ghiaccio: applicare del ghiaccio sulla zona dolorante e gonfia per 15-20 minuti, più volte al giorno. Non applicarlo direttamente sulla pelle, ma avvolgerlo in un panno sottile.
- Iniezioni di corticosteroidi: se i trattamenti sopra descritti non alleviano il dolore, il medico potrebbe iniettare un farmaco potente (un'iniezione di cortisone) direttamente nella zona dolorante. Questo fornisce un rapido sollievo a molte persone.
E se fosse necessario un intervento chirurgico?
Solo se i trattamenti sopra descritti non risultano efficaci e il dolore è così intenso da impedire persino la deambulazione, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico. Esistono diverse opzioni in tal senso.
- Neurectomia: è l'intervento chirurgico più comune. In questa procedura, una porzione del nervo danneggiato viene rimossa chirurgicamente.
- Neuroablazione criogenica: riduce il dolore e il gonfiore distruggendo le cellule nervose mediante il freddo estremo.
- Ablazione a radiofrequenza: mediante corrente elettrica e calore, una piccola sezione del nervo viene distrutta. Questo impedisce la trasmissione dei segnali di dolore al cervello.
È possibile prevenire il neuroma di Morton?
Sì, certamente. Apportando alcune modifiche alle nostre abitudini, possiamo ridurre notevolmente questo rischio.
- Scegli le scarpe giuste: questo è l'aspetto più importante. Evita di indossare scarpe chiuse con i tacchi alti per lunghi periodi. Che tu stia andando in ufficio o a un evento, cambia spesso le scarpe e indossane di comode.
- Lascia spazio alle dita dei piedi: quando acquisti delle scarpe, scegli modelli larghi che offrano ampio spazio per le dita.
- Fai attenzione quando fai esercizio: quando ti alleni, ad esempio correndo, indossa scarpe sportive di qualità con una buona ammortizzazione.
- Mantenere un peso sano: con l'aumento del peso corporeo, aumenta anche la pressione sulle gambe. Pertanto, è importante mantenere un peso sano.
Messaggio da portare a casa
- Il neuroma di Morton è un gonfiore e un ispessimento di un nervo situato tra le dita dei piedi, sulla pianta del piede. Non è un tumore maligno.
- Il sintomo principale è dolore, bruciore e intorpidimento, una sensazione simile a quella di avere un sassolino nella scarpa .
- Ciò è spesso causato dall'indossare scarpe strette e con i tacchi alti.
- Molte persone possono guarire con semplici trattamenti come cambiare le scarpe, usare cuscinetti e applicare ghiaccio.
- Se il dolore alla gamba persiste, non ignorarlo e consulta il medico. Un trattamento tempestivo può prevenire danni permanenti ai nervi.
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